Наполеон Бонапарт и кавалерия на боевых дельфинах
В 1793 году американский изобретатель Роберт Фултон предложил проект создания первого парохода, сначала правительству «зеленых» США, а потом Англии, но везде получил отказ. Со злости в 1797 году ученый перебрался в революционную Францию.
В Париже он разработал корабельные торпеды и создал проект подводной лодки «Наутилус».
В 1803 году его первое паровое судно прошло испытания, на реке Сена, развив скорость в 3 узла против течения.
В конце 1806 года Фултон удостоился аудиенции у французского императора Наполеона I Бонапарта. Ирландец по отцу и шотландец по матери, Фултон был не робкого десятка. Не тратя время на долгую вступительную речь, Фултон сказал:
- Ваше величество я предлагаю вам создать паровой военно-морской флот Французской империи. Боевые корабли, движимые паром помогут поставить Англию на колени.
Выслушав изобретателя и посмотрев чертежи и макет двигателя, император сказал:
- Каждый день мне в кабинет доставляют военные прожекты, при помощи которых я якобы покорю весь мир, включая Америку. Только вчера я прочитал записку французского ученого предложившего мне пересадить кавалеристов Мюрата на прирученных дельфинов. Ознакомившись с вашим проектом, я понял, что пар на военном флоте и дельфины под кавалеристами одного поля ягоды. Я не сомневаюсь, что вы безумны, а умалишенные, ученные в Париже мне не нужны, приказываю вам в кратчайший срок покинуть пределы империи.
В 1815 году 74-пушечный английский линейный корабль «Нортумберленд» перевозивший Наполеона Бонапарта отрекшегося во второй раз от престола на остров Святой Елены встретился по пути с американским 44-пушечным военным пароходом «Фултон I».
Проводив взглядом «чудо» пароход, император сказал с горечью, своему адъютанту Анри Бертрану: Изгнав 9 лет назад Роберта Фултона из дворца Тюильри, я собственноручно скинул со своей головы императорскую корону.