Наивысшие возможности⁠⁠

Ричард Олдвуд впервые собирался нанять киллера и немного нервничал. Хотя его давний компаньон и уверял, что это специалист с “наивысшими возможностями”. Нужно было лишь приехать к нему в загородный особняк и попросить решить проблему:
- Здравствуйте, мистер Ноах Элазар. Я наслышан о ваших возможностях и о том, что вы ничему не удивляетесь, - Элазар был занят бумагами.
- Не совсем так. Просто я очень спокойный.
- Мне нужно кое-кого устранить, - бросил фотографию на стол.
- Это упёртый старик Брандер? Он мешает очередному поглощению фирмы?
- Вижу, что вы хорошо информированы, но думаю, что детали не имеют значения.

Элазар откинулся на спинку кресла и переключился на гостя:
- Вообще-то нет. Если вы просто хотите избавиться от его противодействия, то Брандера можно устранить в любое время. Если же вы хотите устроить падение акций, то лучше подобрать момент.
- Чем раньше он умрёт, тем лучше, - Олдвуд продолжал стоять перед столом Элазара и не хотел садиться в кресло для гостей.
- Это не проблема, можно хоть прямо сейчас. Но к чему такая спешка? Вы уверены, что хотите этого? Вы достаточно молоды, энергичны, с незапятнанной репутацией. А это дело серьёзно омрачит вашу совесть. Вы готовы к такому испытанию?
- Естественно. Это всё не в первый раз. И я смог бы сделать это даже сам, но Брандер почуял угрозу и засел в своей крепости. Чёртов бывший военный.
- Минуточку, правильно ли я вас понял, но вы уже лично пачкали руки? Зачем вам это?
- Да какая разница?
- Интересно как профессионалу.
- Ладно. Не всегда можно использовать службу безопасности, которая, по сути, является личной армией. Чтобы незаметно для всех убрать компаньона, нужно всё сделать самому.- Это не всё, - начал копаться в своей памяти, - вы могли избежать убийства, но пошли на риск.
Олдвуд прищурился:
- Вы что, собираете досье? Это не входит в рамки наших отношений.
- А мы сделаем обратное, и я выполню работу за полцены.
- Ну, если вы так настаиваете. Зачастую я совершаю преступление только ради преступления. Мне интересно провернуть дело, составить и исполнить план. Но я люблю разнообразие, чтобы каждый новый проект отличался от предыдущего. И это был абсолютно новый опыт.- А моральные принципы?
- К чёрту нормы ханжеской морали. Такие как я, убивают сотни обывателей одним лишь своим существованием. И от одной дополнительной смерти море страданий не выйдет из берегов.
- А страх? Вы же не профессионал.
- Я подготовился, не спешил и действовал без гордыни. Я не думал, что мой план идеален, и рассматривал его с разных сторон. Потом осуществил проверку на случайной жертве. И, в конечном счёте, всё получилось.
- Блестяще. Я рад, что ко мне пришёл такой интересный субъект. И вот ваша награда. Жизнь мистера Брандера.

С этими словами он открыл правый ящик стола, достал ноутбук и сдунул слой пыли с экрана. Монитор показывал видео с камеры слежения в доме Брандера. Сам Брандер сидел на диване перед телевизором. Ему стало плохо, он стал кашлять и упал на пол. Потом прибежали охранники, и началась истерика. Качество видео было хорошим, и Олдвуд без труда узнал своего последнего врага.
- Естественно, вы можете убедиться в его смерти позже.

Мышление Олдвуда резко изменилось. Все эти странности уже ни как не могли объясняться тем, что Элазар банальный киллер.
- Вам что-то не нравится? Разве вам не сказали, что у меня наивысшие возможности? И самое главное, чем более интересный клиент, тем больше моя щедрость.
- Почему?
- Потому что возрастает цена, которую он может заплатить.
- Ах-да, вот, пожалуйста, я не ожидал такой быстроты и принёс только аванс.
Достал пакетик с бриллиантами из пиджака:
- Остальное завтра.
- Неужели вам не сообщили цену?
- Перкинс сказал, что я буду удивлён маленькой суммой контракта.
- Ах, Перкинс. Очень скучный и шаблонный экземпляр. С него даже нечего было взять… Но вынужден вас огорчить, что деньги, золото, недвижимость и прочее меня не интересуют.
- Мне страшно представить то, о чём идёт речь...
- Ну, это не так просто, но если вкратце, то придётся отнять 20 лет вашей жизни.
- Это с учётом скидки?
- К сожалению, нет. Объект сделки не измерим, и моё обещание не имело смысла. Но если вы хотите, то я могу забрать половину бриллиантов.

Одной рукой взял половину камней, а другой открыл левый ящик стола, который был доверху набит подобным содержимым вперемешку с золотыми украшениями.
- Дайте угадаю, в следующем ящике лежат деньги?
- Нет. Но я беру их гораздо охотнее. От них есть хоть какой-то толк, - указал на горящий камин.
Элазар подождал, пока Олдвуд соберётся с мыслями, но не дождался и продолжил сам:
- Я же вижу, что у вас что-то вертится на языке.
- Вы дьявол?
- Ну, конечно же, нет. Откуда у такого образованного человека, такие глупые мысли?
- Это холодно или горячо?
- Любое число меньше бесконечности в одинаковой степени.
- Я хочу отменить сделку.
- Что?!
- Интуиция меня никогда не подводила, а сейчас она говорит о том, что отсюда нужно бежать.
- Вы понимаете, что сейчас требуете?
- Да. И мне кажется, что для вас это также просто, как и всё остальное.

Дождь за окном превратился в бурю с канонадой молний.
Элазар вздохнул и после этого картина на экране монитора снова изменилась. Брандер не просто ожил, а в мгновение ока очутился на своём диване. Словно его время отмотали обратно.
- К сожалению, восстановить мозг невозможно, информация теряется безвозвратно, поэтому пришлось подправить реальность.
Олдвуд сглотнул ком в горле и начал пятиться к выходу. Элазар был недоволен и хотел продолжения разговора:
- Прошу вас, останьтесь. У меня есть щедрое предложение.
- Никаких сделок, всё отменяется.

Олдвуд выбежал из особняка. Его уже ничто не волновало, и он лишь чувствовал страх. И как только Олдвуд сел внутрь своей спортивной машины, то раздались новые удары молний, которые прошлись рядом и испепелили несколько деревьев. Это были длительные разряды тока, словно небеса разряжались от огромного избытка энергии. Тучи заволокли всё небо без остатка, и наступила кромешная тьма.

Олдвуд набрал скорость и стремительно удалялся от тёмного особняка. Его даже не пугали крутые скалы и обрывы у дороги, и он просто хотел сбежать. Но Элазар думал иначе, он появился перед машиной и сопроводил гостя мрачным взглядом. Через 10 секунд он снова промелькнул на трассе, жестом требуя остановиться. Но Олдвуд не подчинился. И картина за окном стала ухудшаться, теперь вода лилась не сверху вниз - с неба, а наоборот. Наконец, у Элазара кончилось терпение, и автомобиль беглеца вылетел с дороги прямо в пропасть. Водитель просто замер и стал ждать участи. Но машина не упала, а повисла в воздухе, находясь в 30 метрах впереди от обрыва. Сзади подошёл Элазар и вежливо постучал в водительское окно. Олдвуд опустил стекло и сказал жалостливым голосом:
- Может не надо?
- Не волнуйтесь, выходите наружу и вы никуда не упадёте.
Ужасы погоды угасли, и вновь установился лёгкий моросящий дождь. Олдвуд аккуратно наступил на твёрдую пустоту, держась одной рукой за дверь машины. Элазар стоял впереди на расстоянии пяти метров:
- Так вот, вам предстоит тяжёлая работа в течение предстоящих 20 лет. Срок зависит только от вашего трудолюбия. Если не будете справляться, то мы заменим вас на другого кандидата. Или подкорректируем ваше сознание и мозг. В любом случае, для вас это будет равносильно смерти.
- Но я же отменил сделку!
- Мистер Олдвуд, неужели вы думаете, что меня ограничивают какие-то договорённости?
- Если я вам нужен, то раскройте карты. Я не хочу работать вслепую.
- Я и так расскажу. Вы идеальный подопытный для одного эксперимента. Нужно преобразовать вашу компанию в новую высокотехнологическую организацию, которая осуществит безостановочную научно-техническую революцию. Самое главное заключается в том, чтобы постоянно решать проблемы человечества инновационными способами. В качестве дополнительного условия стоит пропаганда идей прогресса и постоянная вербовка новых адептов. Это трудная задача, но думаю, что вы справитесь.
Олдвуд собрался с мыслями и задал ещё один важный вопрос:
- Кажется, я понял, кто вы такой. Это звучит абсурдно, но детали головоломки указывают на то, что вы Бог.
- Как бы вам так помягче объяснить. Вот человечество стало изучать реальный, объективно существующий мир с помощью законов логики и отвергая бездоказательные доводы. И вот вы говорите, что над миром стоит другой большой человек на небе, который обладает магией. И на чём это основано? Предположим, что есть другие формы бытия и жизни. Но почему есть только одна главная форма? И почему мы должны обладать абсолютной властью? И почему мы связаны с вами? Вы объективная реальность. Вы созданы из эволюции материи и информации, почти также как и мы. Вы живёте своей жизнью и мы тоже, изредка пересекаясь друг с другом в особых случаях. И все материальные формы жизни для нас всего лишь театр и развлечение.
- Что же вы из себя представляете на самом деле, где существуете и как живёте?
- Нет таких слов, чтобы описать новые цвета и чувства.
- А ради чего этот эксперимент?
- Узнать, есть ли Бог над нами.
- Что?
- Ну, вы же тоже задумываетесь над тем же. Над тем, что скрывается на следующем уровне реальности. Вот и вся цель эксперимента. Поймите, если вы сами, без нашей помощи выйдете на путь эволюции к сверхчеловеку, то значит, что и мы можем сделать подобное.

Олдвуд почувствовал, что разговор подошёл к концу, сел в машину и отправился домой. И больше он никогда не видел мистера Элазара, но чувствовал его контроль. Элазар следил за всеми его действиями и ждал скорейших результатов.

Это были непростые 33 года жизни Олдвуда. Он много работал, отрастил бороду, чтобы экономить время на бритье. Стал носить более простую одежду, отказался от хорошего жилья, спал в офисе и так далее. Но результаты работы оказались весьма странными. Новая компания ОлдвудОл пошатнула общество. Государство использовало технологии компании в военных целях. Другие тоже подключились к гонке вооружений. Гражданские войны, технотерроризм, экологические катастрофы, невиданный рост численности населения, освоение новых территорий, борьба за трансплантацию органов и ещё много чего другого. В конце концов, компанию ОлдвудОл закрыли, и он вернулся к исходной точке. А научно-технический прогресс человечества снова стал расти медленно и по синусоиде. Но никто так и не сказал, как интерпретировать эти результаты и что из этого следует.

Олдвуд сидел на своём старом кресле и думал над тем, что же делать дальше. Фактически он проделал столько разносторонней работы, что не знал, как себя реализовывать дальше. К тому же он разучился отдыхать.
- Похоже, что я никогда не смогу решить эту задачу, даже если ответ будет лежать перед носом.

Его прервали, и в комнату вошёл молодой человек в дорогом костюме:
- Здравствуйте, мистер Олдвуд. Я слышал, что вы человек с наивысшими возможностями. И вы можете, например, поднять капитализацию моей фирмы на 15%. Я готов на всё, иначе потеряю инвестиции.
Олдвуд взглянул на человека:
- С виду вы интересный малый. Пардон, я о вас где-то слышал. Ах-да, вы очень азартный и находчивый, но только в некоторых случаях. Очень интересно узнать почему?
- А это важно?
- Видите ли, деньги у меня уже есть. А вот для того, чтобы провести пару интересных экспериментов, понадобятся энергичные энтузиасты. Думаю, что вы сможете заплатить по счёту.