На 600 тысяч лет больше. Ученые обновили возраст приручения огня людьми
Навык разведения огня у древних людей существовал еще 1,6 миллиона лет назад, что подтверждают находки на севере Кении, рассказал американский профессор палеоантрополог Ян Таттерсолл. Об этом 24 августа сообщает археологический сайт Ancient Origins.
По словам ученого, древние свидетельства разведения огня не очень хорошо сохраняются, поэтому попытки выяснить их возраст зачастую являются догадками. Однако у ученых появились основания считать возраст приручения огня на 600 тысяч лет больше, чем считалось ранее.
Одним из найденных свидетельств древних костров, разведенных людьми, были находки в пещере Кесем в Израиле, которые датируются 300 000-400 000 лет назад. Однако нашлись доказательства и более раннего приручения огня человеком.
Раскопки в пещере Вондерверк в Южной Африке в 2012 году обнаружили так называемые «следы костров» — это остатки сожженных костей, растений и сам очаг. Международной группе археологов удалось доказать, что огонь в этой пещере был разведен около 1 миллиона лет назад и именно человеком, так как был найден глубоко в пещере, а значит не мог быть вызван стихийным пожаром.
Профессор Таттерсолл выдвинул гипотезу, что человек научился разводить огонь гораздо раньше. Основанием данного предположения стало изменение кишечника предка человека. Кишечник Homo erectus начал сокращаться около 2 миллионов лет назад.
Данное обстоятельство, по мнению ученого, могло быть вызвано тем, что люди начали готовить пищу на огне, что облегчило пищеварение. При этом у людей данного периода мозг начал увеличиваться в объеме, поэтому увеличилось потребление калорий и углеводов.
Таттерсолл посчитал, что необходимую энергию люди начали получать только при приготовлении пищи на огне. Вместе с палеоантропологом из Университета Джорджа Вашингтона Сарой Глубик он начал искать доказательства своему предположению.
На данный момент ученые ведут раскопки на территории Кооби Фора на севере Кении. Палеоантропологи уже обнаружили скопления обожженных костей и артефактов возрастом примерно 1,6 миллиона лет, которые говорят, что на этом участке разводили огонь для приготовления пищи.