Изобретатель и предприниматель Джордж Вестингауз⁠⁠

6 октября 1846 г., 175 лет назад, родился Джордж Вестингауз, американский промышленник, инженер и предприниматель, основатель компании «Вестингауз Электрик» и главный ответственный за внедрение переменного тока для передачи электроэнергии в Соединенных Штатах. Его отец был владельцем машинного цеха, талантливым изобретателем и бизнесменом; получил шесть патентов на сельскохозяйственные механизмы.

Когда Вестингаузу было девять лет, его отец перевез их семью в Скенектади, штат Нью-Йорк, чтобы основать и управлять своей сельскохозяйственной производственной фирмой G. Westinghouse & Company. Это место предоставило молодому Вестингаузу первую возможность исследовать область, в которой он позже прославился революционными преобразованиями, — машиностроение. Вестингауз, заинтригованный работой своего отца, проводил большую часть своего времени на фабрике, когда не посещал местные школы.

После службы в армии и военно-морском флоте США во время Гражданской войны Вестингауз в конце 1865 года получил свой первый патент на роторный паровой двигатель. Хотя двигатель оказался непрактичным, позже он применил тот же принцип для разработки счетчика воды. В том же году он изобрел устройство для постановки сошедших с рельсов грузовых вагонов обратно на рельсы.

Понимая, что другие места могут быть более подходящими для развития его изобретений, Вестингауз в 1868 году принял решение переехать в Питтсбург, один из самых процветающих и индустриальных городов Америки того времени. Питтсбург, город, впоследствии более известный благодаря сталелитейной промышленности Эндрю Карнеги в 1880-х годах, дал Вестингаузу средства для создания его направляющей для рельсов, а также послужил толчком для многих будущих изобретений.

Интерес Вестингауза к железным дорогам в целом привел к его первому крупному изобретению — пневматическому тормозу, которое он запатентовал в 1869 году (в итоге он получил более 100 патентов); в том же году он организовал компанию Westinghouse Air Brake Company. Благодаря дополнительным автоматическим функциям, встроенным в его конструкцию, пневматический тормоз получил широкое признание, а Закон о безопасности на железной дороге от 1893 года сделал пневматические тормоза обязательными для всех американских поездов. Таким образом, он стал одним из первых, кто перенял современную практику стандартизации.

Переменный VS Постоянный

Наиболее значительный вклад Вестингауза был связан с внедрением и продвижением использования переменного тока (AC) для передачи электроэнергии. Он не изобретал переменный ток, а скорее получил патенты от двух европейских ученых. В это время Томас Эдисон призывал к широкому использованию постоянного тока (DC). Вестингауз заметил проблемы с технологией, поддерживаемой Эдисоном, и изучил ее неэффективную природу передачи электричества через статический ток. При таком положении дел электростанции пришлось бы строить через каждые пару миль друг от друга — крайне неэффективная ситуация.

Вестингауз нанял квалифицированных инженеров, таких как Никола Тесла, сербско-американский инженер-электрик, для проведения испытаний специального «вторичного генератора», более известного как трансформатор, запатентованного Люсьеном Голаром и Джоном Гиббсом в 1882 году. Результаты этого теста заставили Вестингауза сосредоточить большую часть своего внимания на том, что позже было названо «the war of currents» (войной потоков). Несмотря на то, что Вестингауз узнал о DC, Эдисон и Вестингауз продолжали враждовать о том, какой ток лучше для нации.

Вестингауз основал Westinghouse Electric Company в 1886 году, основанную на принципе, что его конкурент, General Electric Co. (GE), основанная Эдисоном, имела структурные недостатки в своих убеждениях. Впервые Westinghouse Electric удалось выиграть у GE контракт на поставку электроэнергии для Всемирной выставки в Чикаго в 1893 году в виде 92 000 ламп и электрической кухни. Обеспечив дальнейшее использование переменного тока, компания установила на Ниагарском водопаде гидроэлектростанции переменного тока, которые обеспечивали электроэнергией не только Ниагарский водопад, но и город Буффало, расположенный в двадцати двух милях от него, — вершину успехов фирмы. К 1889 году компания работала по всему миру, и в ней работало более 500 000 человек.

Автор: Алексей Александрович Морозов

Интересно? Еще можно почитать

1) «Сейчас свыше 97% предприятий в США — это небольшие организации с числом занятых менее 20-и человек. При этом они создают 40% ВНП страны. Ещё более высока эффективность малых фирм в сфере инноваций. В США малые компании (численностью в десятки человек) внедряют в 17 раз больше нововведений на доллар затрат, чем компании с численностью более 10000 человек. За четверть века, с 1953 по 1977 гг., исследовательская результативность малых фирм выросла в среднем в 1,7 раза, а крупных — упала в 1,5 раза»...

Этот и еще 27 материалов VIKENT.RU по теме Создание технических инноваций

2) Видео: ТВОРЧЕСТВО: 33 ТЕХНОЛОГИИ БУДУЩЕГО

3) Видео: НОВЫЕ ТЕМЫ / ИДЕИ II

ИсточникиGeorge Westinghouse // Encyclopædia Britannica https://www.britannica.com/biography/George-WestinghouseWest... George https://web.archive.org/web/20151017090503/http://pabook.lib...