Еще немного об уральских эльфах. Глава 10.
Глава 1. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_4...
Глава 2. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_g...
Глава 3. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_b_uralskikh_yelfakh_gl...
Глава 4. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_g...
Глава 5. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_4...
Глава 6. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_g...
Глава 7. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_g...
Глава 8. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_g...
Глава 9. http://pikabu.ru/story/eshche_nemnogo_ob_uralskikh_yelfakh_4...
Глава 10.
Лес как-то внезапно кончился. Только что мы шли по самой чаще, и даже небо не всегда было видно за верхушками сосен. Высокие стройные сосны как-то незаметно исчезли, вместо них появились узловатые кряжистые ели, с широкими разлапистыми ветвями, а потом…
А потом мы вышли на ярко освещенную Летнюю поляну. Только что мы с моим спутником шли, проваливаясь по колено в рыхлый снег, и вышли в наполненную ароматами цветущих трав, живых звуков, еще не остывшую от дневной жары Июльскую ночь.
На обширной поляне горели десятки костров, и всюду буквально кипела жизнь и суета, самые различные существа занимались тысячей разных дел. Вот высокие стройные ребята похожие на моего провожатого плели из невероятной длинных стеблей травы полотнище. Вот низкорослые (ростом мне едва до середины груди), коренастые крепыши сколачивали столы и скамьи из половинок бревен, расколотых вдоль. Чуть поодаль вертелась возле огромного котла и вовсе уж сущая мелюзга, словно взрослого человека уменьшили до размеров 8-10 летного ребенка (их я про себя окрестил хоббитами), возле самого котла сидел огромный дядя. Он был настолько огромен и волосат, что рядом с ним и знаменитый Валуев показался бы щуплым подростком. И было их великое множество: на земле, в воздухе, и даже в дальнем озере на другом конце поляны.
Озеро тоже было примечательно, оно было очень чисто, вода настолько прозрачна и неподвижна, что казалось, будто ночное небо вместе со всеми своими созвездиями и луной раздвоились, или что кусок неба просто стек на землю. Но чистая вода не только отражала небо, но и показывала то, что находится глубоко на дне. И там тоже царило веселье и суета.
В озеро с трех сторон стекали звенящие ручьи, а обрывалось оно высоким водопадом. Внизу же лежала прекрасная летняя долина, которую делила пополам река, начинавшаяся с этого водопада.
-Там лежит твое королевство,господин, - обратился ко мне Коган, указав на долину, – но чтобы туда попасть тебе придется пройти испытания. И они начнутся уже очень скоро.
Я глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, и мое безумно колотящееся сердце замерло, мандраж исчез, и я совершенно успокоился, скоро, значит скоро. От меня уже почти ничего не зависит.
- Я готов, – выдохнул я.
- Очень хорошо, первое испытание уже началось, произнес мой провожатый и указал на помост, который возвышался посередине поляны.
- Мне туда?
- Да, государь, поспеши, –Коган подтолкнул меня в сторону помоста, – Торопись господин, все претенденты уже здесь.
Я увидел, что из лесу, из которого мы вышли всего минут десять назад, появились несколько пар. В каждой паре был свой проводник, и каждый проводник был зеркальной копией Когана. Они чего их клонируют что ли?
- Господин, надо спешить! – крикнул всегда невозмутимый проводник.
И тут я рванул с места, я бежал со всех ног к помосту. Мои конкуренты тоже побежали к цели. Если вы думаете что обычный бег - это слишком просто, то вы ошибаетесь, ведь бежать пришлось по полю переполненному волшебным народом. Тут и там, словно из-под земли возникали существа, то эльф вьюном проскользнет в миллиметре от плеча, то хоббит буквально выскочит под ноги, а то и великан решит поменять свое местоположение. И я бежал. Бежал, как никогда раньше не бегал, я буквально летел, проламывая грудью воздушную стену, все ускоряясь и ускоряясь, я буквально летел над поляной, иногда мне даже казалось, что я не касаюсь ногами земли. Человек не может так бегать, но я бежал. Бежал, уворачиваясь от громадных рук великанов, перепрыгивая через гномов и хоббитов, перескакивая через костры, и ввинчиваясь в потоки людей. Краем глаза я видел все, что творилось вокруг. Вот один из моих противников, здоровенный рыжий парень, не вписался в поворот и задел плечом великана, он не удержал равновесия и кубарем полетел в чей-то разноцветный шатер. А я словно видел путь, я точно знал когда мне надо пригнуться, когда отскочить в сторону, а когда прыгнуть изо всех сил. Я видел путь, словно кто-то прочертил его специально для меня. Я был уже совсем близко к финишу когда, один из претендентов решил подрезать мне путь. Он был хорош в беге, наверное, даже лучше, чем я. Он выскочил прямо передо мной и поспешил вперед по моему пути. Но в этот вечер меня было не остановить. Я рванулся еще быстрее, хотя казалось, что это невозможно. Во время рывка я непроизвольно полувыкрикнул, полувыдохнул крик. Хотя криком это было назвать сложно. Мой рывок, буквально смел его с пути, я был у финиша и я прыгнул. Этого не могло быть, но это было именно так. Одним прыжком я преодолел все оставшееся расстояние и оказался на помосте. Первым. Противник, что пытался меня подрезать со всего маху налетел грудью на помост. Послышался треск и он упал навзничь. Сначала я подумал, что он убился, но, слава богу, обошлось. Он попытался встать, но вскрикнул от боли. Наверное, ребра сломал.
В это время толпа взорвалась приветственными криками, и на помост влетел рыжеволосый оппонент. Надо же, умудрился не только выбраться из шатра, но и прийти вторым.
Затем появился третий. Высокий и черноволосый. Странно, что не он пришел первым. Один его шаг был как полтора моих.
Четвертый выбыл. Хотя он вполне мог быть первым. Он был такой же русоволосый как я, только чуток повыше и не такой упитанный. Толпа внизу стала намного плотнее, что было бы, если бы нам пришлось пробиваться через такое количество народа? Я бы точно не победил. Вдруг взревели трубы. Или фанфары, а может быть и что-то другое, я не силен в музыкальных инструментах. Неизвестно откуда, на помосте появился высокий совершенно седой старик в белой мантии. Этакая помесь Гэндальфа (уже Белого) с АльбусомДамболдором. Он величественным движением развел руки в разные стороны, и толпа разом притихла.
- Возрадуйся, волшебный народ, – начал он, – сегодня начнутся великие испытания, ибо именно сегодня к нам пришли четыре, – тут он поперхнулся, скосил глаза на скорченного претендента, которого уже начали врачевать эльфы.
- Сегодня нам посчастливилось приветствовать троих великих героев, готовых принять вас и вашу землю под свою могучую руку. Но только один из них станет нашим тысячелетним правителем. Так как один из претендентов выбыл еще до начала испытаний, то и количество испытаний будет сокращено до двух, но и судьи будут намного строже.
- А судьи кто? – вдруг послышался чей-то шальной крик из толпы.
- А судей наших вы все прекрасно знаете, – недовольно ответил старец.
- Огласите весь список, пожалуйста, – снова донесся хулиганский выкрик из толпы.
- Если вы не перестанете меня перебивать, я превращу вас в крыс или лягушек, – снова пригрозил старик, – А ну крикун, встал и вышел из толпы.
Прям, суперзвезда какая-то, - пронеслось в моей голове. Тем временем крикун не унимался.
-Да ладно, тебе Бальгэнд. Повелительница нипочем не захочет править кучкой, крыс и лягушек. Так и скажи, что будет все та же компашка престарелых муда… - осекшись, крикун видимо понял, что перегнул палку и уже несмело закончил – мудрецов. Об лицо Бальгэнда можно было, наверное, зажигать лучины. Настолько он побагровел, лохматые брови сошлись на переносице, и взгляд, нашедший-таки в толпе неуемного болтуна, не предвещал последнему ничего хорошего.
- Итак, - продолжил старец, когда установилась окончательная тишина, - трое претендентов, должны преодолеть два тяжких испытания, по окончании каждого, один из претендентов будет отсеиваться. В конце останется только один…
Он закончил и повернулся в нашу сторону.
- Сейчас вам дадут ваше оружие, и вы отправитесь на поединок, - после чего он отвернулся от нас и пошел в сторону ближайшего костра.