Джанкарло Минарди. От Формулы-1 до Дакара⁠⁠

Однажды аутсайдер «Ф-1» заявился на «Дакар» с грузовиком собственной конструкции. Гнал в лидерах, но закончил пожаром .

К середине 80-х легендарный ралли-рейд приобрел дикую популярность среди зрителей и автопроизводителей: в гонку и участников вкладывали все большие деньги, за результатами следили по всему миру, а бренды-победители (да и хотя бы добравшиеся до финиша) моментально получали мощные бусты в продажах. Спонсоры любили «Дакара» за бездонное количество мощных историй, подходящих для рекламы, и за безграничные возможности в съемке красивых кадров для буклетов.

Речь пойдет о команде Минарди. Более известная своими выступлением в Формуле 1 в середине 80-х. Для привлечения инвесторов команда решилась на такую авантюру и заявилась на Дакар.

В ноябре 1985-го презентовали машину под названием Eurafrica Truck на главной площади Фаэнцы. Ее вид точно поверг в шок вообще всех.
Да, вместо очевидного выбора внедорожника итальянцы решили взяться за сверхконкурентный класс грузовиков и построили для него вот этого 7,5-метрового многотонного монстра! Поскольку проект готовился в спешке и с нехваткой финансирования, у конструкторов не было времени и возможности детально выбрать и продумать технику – они взяли за основу первый попавшийся агрегат с перспективой полного привода и полноуправляемых колес (специально для преодоления песков). Самым дешевым и доступным вариантом оказалась база для кранов от компании из близлежащей Пьяченцы Costruzioni Veicoli Speciali FM 2230.

Чтобы придать самодельному мамонту хоть какой-то скорости, в него поставили типичный для «Дакара» турбированный V8 от Iveco с мощностью 420 л.с. – формально с ним агрегат обещали разогнать до 140 км/ч, но реальных подтверждений достижения такой скорости не сохранилось.

Еще бы: Eurafrica Truck был очень тяжелым. То есть ОЧЕНЬ. Настолько тяжелым, что для смены тяжеленных колес в кузов даже встроили подъемник, пожертвовав еще парой км/ч из-за дополнительного груза.

Денег в итоге хватило на подготовку только одного грузовика – и на роль пилота наняли Гауденцио Мантову (чемпион итальянской молодежной «Формулы-Форд» 1972-го и бывшего гонщика «Ф-2»).

1 января 1986 года желтый монстр вышел на старт рейда в Версале – и уже после первых же дней внезапно оказался в лидерах. Более того, экипаж «Минарди» осилил больше половины из запланированного маршрута в 15 тысяч километров (7700 км – спецучастки) до 8 января и следовал на втором месте!

А потом случился колоссальный красочный пожар.
Автомобиль выгорел дотла.
Причиной пожара стала неправильно спроектированная электрическая система.

В те годы «Дакар» был намного опаснее, а машины не блистали надежностью. Только на рейде-1986 до финиша добрались всего 12 грузовиков из заявленных 75, так что результаты новичков без шуток впечатлили всех.

Однако цель поездки в Северную Африку оказалась выполненной: спонсоры впечатлились выступлениями Eurafrica Truck и поверили в способности Джанкарло Минарди строить сильные команды и быстрые машины. Команда без проблем продлила партнерские контракты, нашла новые источники финансирования.