Диплодок - гигант юрского периода⁠⁠

Осознала тут, что пишу преимущественно о гигантах. Что там Фрейд говорил о гигантомании?)))

Диплодок(от латинского diplodocus - “двойная балка”) обитал в позднем юрском периоде 154-152 млн лет назад. Обладал поистине гигантскими размерами и входит в десятку самых больших зауроподоморфов. Пожалуй, это один из самых изученных динозавров.

Первые окаменелые позвонки диплодока были найдены Бенджамином Моджом и Сэмюэлем Уилистоном в 1877 году, в США. Средняя часть хвоста имела необычной формы шеврон позвонка, из-за которой диплодок получил свое название - “двойная балка”. Позднее, в1899 году, был найден частичный скелет без черепа, а также к виду Diplodocus longus был приписан и череп, найденный в 1883 году.

С тех пор было найдено ещё много останков диплодока и даже были выделены отдельные виды. Diplodocus carnegii является самым известным из-за почти полного скелета, найденного в 1899 году Яковом Вортманом. Скелет был с общей длиной в 25 метров и массой до 15 тонн, этот экземпляр получил прозвище "Dippy". Также было сделано 10 копий этого скелета, размещенных в разных музеях по всему миру, в том числе и в Зоологическом Музее Санкт-Петербурга. Эту копию Эндрю Корнеги подарил русскому императору Николаю II в 1910 году.
Шея диплодока состояла из 15 позвонков и достигала более 6 метров в длину.

Первые окаменелости Diplodocus hallorum были найдены в 1979 году в штате Нью-Мехико и были ошибочно описаны Дэвидом Гилеттом в 1991 году как сейсмозавр (Seismosaurus Halli). Образец состоял из частичного скелета, содержащего позвонки, ребра и таз. Шейные позвонки были длиннее, чем у диплодока. В 2004 году состоялась презентация на ежегодной конференции Геологического общества Америки, где сейсмозавр был отнесён к диплодокам.  В 2006 году D. longus был признан идентичным виду D. hallorum. По первоначальным расчетам 1991 года, длина D. hallorum была определена в 52 метра и 113 тонн веса. По последним данным 2016 года, Грегори Пол оценил размер D. hallorum в 29 метров и весом в 23 тонны.

Диплодок является одним из наиболее легко узнаваемых динозавров, с его длинной шеей, мощными ногами и тонким хвостом. Кости шеи и хвоста у диплодока были полыми. В отличие от Маменчизавра, у диплодока хвост был длиннее шеи. В течение многих лет, это был самый длинный из известных динозавров. Черепа диплодоков были очень малы по сравнению с размерами этих животных. Они имели маленькие зубы, которые присутствовали только в передних участках челюсти. Диплодок имел чрезвычайно длинный хвост состоящий из 80 хвостовых позвонков, который был почти вдвое больше, чем у более ранних зауроподов. Хвост, возможно служил в качестве противовеса для шеи, но мог носить и  оборонительный характер. Средняя часть хвоста, как уже было сказано, состояла из позвонков в форме "двойных балок", они также наблюдаются у некоторых других зауроподов, например у Маменчизавра. В 1990 году были обнаружены частичные отпечатки кожи, которые показали заостренные ороговевшие колючки вдоль спины (такие же как у игуаны) до 18 сантиметров длиной. Они были на "хлыстовой" части хвоста и возможно, вдоль спины и шеи. Отростки позвонков могли выполнять роль поддержания хвоста, также могли обеспечивать защиту кровеносным сосудам от сдавливания.

Диплодок перемещался на четырех мощных, похожих на столбы ногах, которые были пятипалыми, с короткими массивными когтями на пальцах. Задние ноги динозавра немного длиннее передних, поэтому туловище слегка наклонялось вперед. Ученые предполагают, что для уменьшения напряжения мышц при ходьбе, пальцы диплодока были приподняты над землей.
Вес и длина тела диплодока были огромны. Поэтому, для того чтобы он мог свободно двигаться, вес должен был поддерживаться как минимум тремя лапами одновременно. Поэтому, очевидно, быстро передвигаться диплодоки не могли.

Известно, что диплодок был растительноядным динозавром, но строение челюстей и зубов вызывает споры у учёных, чем же всё-таки питался динозавр. Челюсти были развиты слабо, а с таким строением зубов диплодок вряд ли мог пережевывать пищу. Наиболее вероятно, что диплодоки срывали листья и побеги папоротников и низкорослых растений и попутно глотали камни, которые помогали им при пищеварении. Также диплодоки могли питаться водорослями и при этом заглатывать мелких моллюсков.

Одну меня смущает в этом арте отсутствие следов на песке?

Самка диплодока откладывала много яиц размером с футбольный мяч на окраине леса и закапывала их. После чего удалялась. Такой способ размножения характерен для современных черепах. Через определенное время крошечные диплодоки вылуплялись из яиц и выбирались на поверхность. Они были беззащитны перед хищниками и тут же становились их жертвами. Залогом их успеха было количество. После того как новорожденные диплодоки вылуплялись и выбирались из под земли, они устремлялись в чащу леса, где могли спрятаться от хищников. В этом им помогала густая растительность лесов юрского периода и защитная окраска. Завидев хищника они замирали и становились неподвижны и их трудно было заметить. Выжившие диплодоки быстро набирали вес, примерно по тонне в год.

По достижении определенных размеров, подростки-диплодоки больше не могли жить в лесу, и им приходилось выходить в прерии полные опасных хищников. Самым опасным из них был аллозавр. Молодые диплодоки были лакомым кусочком для стаи аллозавров.

Считается, что молодые диплодоки находили стадо своих сородичей, и тогда они могли быть в безопасности. По достижении определенных размеров у диплодоков не оставалось врагов. И они могли посвятить себя поеданию сочной зелени и размножению. На закате юрского периода диплодоки были доминирующим видом среди растительноядных динозавров.

Диплодоки, как и многие другие крупные динозавры, вымерли в самом конце юрского периода - около 150 млн.л.н. Причины могут быть разными. Либо это какие то экологические изменения в той местности где обитали диплодоки, либо сократилась кормовая база и гигантским динозаврам просто стало нечем питаться. Но возможно их исчезновение связано с появлением новых хищников, которые охотились на молодняк.