День 1⁠⁠

Я уже стою возле своего подъезда и прощаюсь с Клариссой - с утра мы встретились для бранча, чтобы наверстать события произошедшие во время зимних каникул, а после мы посетили любимый супермаркет, чтобы пополнить запас продуктов. В это время хаос незаметно начинает заполнять улицы беспокойного города. Но на это пока даже не хочется обращать внимания.

- Ладно, давай! - говорит мне подруга - У меня голова начинает раскалываться от выхлопа и клаксонов.

Она поворачивается на месте и быстрым шагом идет по направлению к метро.

- Хорошего тебе дня! - кричу ей в след - Было приятно провести время!

Но слова тонут в городском шуме.

Я направляюсь ко входу.

- 你好,师傅! (Здравствуйте, Шифу!) - здороваюсь с вахтером, приятным китайским дедушкой

- 你好! (И тебе привет!) - отвечает он мне с широкой улыбкой на лице - 吃了吗? (Как дела у тебя?)

- 很好! 您呢? (Не плохо. А у вас?)

Это смешит дедушку.

Стандартный обряд китайской вежливости. В прочем, это практически весь разговор который я могу поддержать на 普通话 (ПуТунХуа). Слишком сложно мне дается новый язык. Хотя, не скажу, что я хоть как-то стараюсь.

Дедушка, видя, что руки мои заняты сумками, помогает вызвать лифт.

- 街上很吵是吗? (На улице сегодня шумно!) - кривится он, указывая в сторону холла.

Глупо киваю головой, неуверенная, что именно он сказал.

В этот момент через вращающуюся дверь в холл вбегает какой-то взбалмошный джентельмен, неразборчиво что-то крича. “天哪” (Боже!) - швейцар откланивается и идет спросить, в чем же дело. А я с любопытством наблюдаю сцену, дожидаясь подъемника.

Дедушка подходит к мужчине, который явно не в себе - бормочет непрестанно какие-то слова, а потом неожиданно падает прямо в руки старика.

Как бы ни было любопытно, я решаю (и очень удачно), что это - не мое дело и вступаю в раскрывшиеся двери вовремя подъехавшего лифта (пока он не уехал наверх без меня) и укромно наблюдаю за событиями. Там я вижу, как в холл заваливаются еще люди, тоже с криками. Много людей. Они набрасываются на беззащитного дедушку. Он единожды сдавленно вскрикивает.

Непонятное чувство окутывает меня, тошнотворное предчувствие комом встает в горле. Я быстро жму кнопку нужного мне этажа и скрываюсь в глубине подъемника. Как только дверь закрывается, лифт трогается.

“Мне показалось” - убеждаю себя. “Сейчас я поднимусь домой, оставлю сумки и спущусь узнать, в чем дело”. Это работает и наваждение сейчас же проходит. Я, стараясь казаться спокойной, на трясущихся ногах неторопливо выхожу на своем этаже, дохожу до квартиры и дрожащими руками пытаюсь вставить ключ в замочную скважину. Не с первой попытки, но у меня получается.

В дверях меня уже встречают собаки: лабрадор Кипишь, радостно виляя хвостом, крутясь вокруг меня волчком, и беспокойный шпиц Тедди (собака одной подруги, которую она оставила мне на время своего путешествия) - он раздражительно заливается звонким лаем.

- Тише! Тише! У меня и без того нервы на пределе. Ужасы всякие мерещатся.

Прохожу в спальню, предварительно сбросив ботинки (в Китае принято ходить босиком по дому, а обувь оставлять в прихожей). Открыв окно я аккуратно выглядываю наружу - с высоты далеко не последнего 32 этажа сложно что-либо разглядеть, однако я вижу, внизу творится нечто странное: люди бегают по тротуарам и вокруг застрявших (уже навсегда) в пробке машин. Суета сует! В целом, все, как обычно.

“Кажется, прогулка откладывается на попозже” - захлопнув окно, вслух произношу я больше себе, а не собакам. Я все еще пытаюсь понять (убедить себя?), действительно ли произошло что-то из ряда вон выходящее или же это все моя мнительность. А, нужно сказать, я - очень мнительный человек. К примеру: недавно, когда я летала во Францию к Жану мне показалось, что дом, в котором располагается наша квартирка - медленно рушится. Вот так. Вечерами я прислушивалась к случайным шорохам и хрусту - “Это дышит дом” - говорил Жан, а меня это очень пугало. Потом, когда он уходил на работу, я исследовала старые трещины и пыталась оценить их глубину, анализировала изменилось ли что-нибудь за ночь. А, когда мы ходили на прогулки я пыталась оценить состояние старого здания снаружи, сравнивая его с другими строениями. Я чувствовала себя самым настоящим параноиком, но возраст здания, толщина перекрытий и внешний его вид не давали мне расслабиться. В один из дней я не выдержала и поделилась своими переживаниями с Жаном, на что он рассмеялся (по доброму), крепко обнял и рассказал мне про конструкторские особенности, уверил в тщательности инспекций таких старинных домов. Может быть он и не архитектор, а "всего лишь" инженер (а обе эти науки точные, требующие серьезных математических знаний) — я ему поверила и успокоилась. И тогда наконец, спустя пару недель беспокойных ночей я смогла уснуть крепким здоровым сном…

Звонит мобильный, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Кларисса.

- Алло!

- Тори… - она еле слышно шепчет в трубку - Тори… Ты дома?

Мне сперва показалось, что она плачет.

- Да. Что такое?

- Какой-то ужас происходит. Я спряталась в кафе, но тут небезопасно. Я попробую добраться до тебя.

- Так! Успокойся и объясни, что случилось?

- Я не знаю… - я слышу сдавленные рыдания - Я попробую до… Ааааа… Уйди…. Нет….

Ее телефон падает на пол (судя по резкому удару). А крики боли и страдания (очевидно) вырываются через динамик, навсегда раня мне сердце и душу. Я слушаю в режиме реального времени, как мою хорошую подругу кто-то, или, вернее - что-то, разрывает живьем.

- Кларисса! - ору я в трубку, как ненормальная - Клэр!

Крики угасают в какофонии других звуков. Кажется, ей больше не больно. Но все же некоторое время я еще пытаюсь добиться ответа подруги. Зову ее - безответно.

Я обессилено обмякаю на диван - ноги не держат меня. Перевожу дух. По щекам текут горячие слезы.

Дрожащими руками я забиваю в Байду “Пекин, сейчас, новости, что происходит”. Браузер выдает неумеренное число ответов. Я открываю первую ссылку - бесконечный ужас овладевает мной: жестокость, нападение, убийства и кровь. Люди, как ненормальные грызут друг другу глотки. (Интересно, что стало с теми людьми, которые оказались в эпицентре и даже успели опубликовать видео в интернет).

Паническая атака, старая знакомая, надвигается на меня.

“Стоп! Соберись! Что делать? План, мне нужен план! Что делать?” - я хожу по комнате и разговариваю сама с собой. Собаки считают, что это - какая-то игра: они снуют вокруг, резво порыкивая и пытаясь перетянуть внимание на себя.

На ум приходит первая разумная мысль - позвонить Жану. Только чтобы услышать его голос, сообщить, что я в безопасности, чтобы услышать логическое объяснение, которое сможет меня успокоить.

Да уж... Точно не такой я ожидала нашу последнюю беседу:

Гудки…

Много гудков.

Я перезваниваю ему через FaceTime, WhatsApp, 微信 (ВиЧат) - он не берет трубку.

Я думаю “Неужели безумие происходит по всему миру?”, но потом вспоминаю, что ночью у него была хард-корная вечеринка (я звонила ему, в шесть утра по Пекину, а он уже был невероятно пьян).

“Ну, же” - я пытаюсь непослушными руками вставить "домашнюю" сим-карту (она со мной на всякий случай, еще с Канады - на заметку, с китайского номера не так уж и просто позвонить за границу: нужны специальные карты, пароли и невесть что еще).

Звоню Жану на рабочий номер.

Гудки.

Много гудков.

- Алло - слышу знакомый голос. Сиплый и болезненный.

- Жан..! - я не знаю с чего начать, не могу собраться с мыслями. Кое как я подбираю осторожные слова - Что-то случилось…

- Случилось? - мычит он - С тобой? (Протяжный вдох)

- Нет. Здесь. В Китае. В Пекине. Я в порядке, но что мне делать?

- Дорогая, давай потом? Я перезвоню...

- Жан… - молю в трубку.

- Потом. Я сплю. Целую.

Он сбрасывает звонок. Вот так просто. В самый важный момент. (Безусловно, сейчас я понимаю, что такие “критических” звонков было множество за полгода отношений на расстоянии и я его не виню. Как учит старая притча: если по-пустякам кричать “волки”, то, когда они придут - никто вам уже не поверит. Нет, я никогда не врала о “волках”, я просто принимала пустяки близко к сердцу. Но именно поэтому Жан не мог знать, что на этот раз случилось по-настоящему нечто ужасное).

Я в ступоре. Хладнокровие наполняет меня. Наверное, когда в кровь попадает адреналин, мозг именно так и работает: четко, слаженно, спокойно.

Здравая мысль посещает меня - записать аудио для мужа:

“Кажется в этот раз все по-настоящему, хотя я толком не разобралась что происходит. Ясно одно - что-то очень, очень плохое, где-то даже безумное. Как будто бы люди с ума посходили на улицах города. Ты можешь загуглить сам, как придешь в себя. К сожалению, в этот раз я не преувеличиваю... Просто хотела удостовериться, что ты в порядке... ”. Немного думаю и следом отправляю другое сообщение: “Сама я в порядке. Я вовремя заперлась дома с собаками. Думаю, я в безопасности. Не переживай. Я обещаю оставаться здесь, пока все не уладится”. И следом еще одно: “Люблю тебя. Пока”.

Откладываю телефон в сторону: “Что теперь?”.

Откуда-то сквозь толщу перекрытий слышу сдавленные рыдания, вопли. "Кажется, кто-то не успел закрыть дверь". Трясу головой, чтобы прогнать мысли о том, чтобы выйти помочь - это не мое дело.

Нужно отвлечься. Вновь беру телефон и начинаю вертеть его в руках. Хм… Думаю, стоит позвонить ребятам и предупредить, чтобы не возвращались (их рейс должен был состояться где-то через пару дней).

- Алло.

- Привет Джес! - мой голос звучит выше обычного, но вполне спокойно.

- Добрый день - отвечает радостный голос (Видимо они еще не в курсе) - Как дела? Как малыш Тедди?

- Слушай, в Пекине что-то случилось, даже не знаю с чего начать… Просто включите новости.

- Что? - не понимает подруга

- Включите и все увидите…

“Дорогой, включи телевизор. Виктория говорит там что-то важное…” - слышу я на фоне.

- Так как поживает… - снова начинает Джес, но обрывается на полуслове - О, господи!

Слышу, как на том конце провода громко работает телевизор и чертыхается Макс.

- Это правда? - подруга выныривает из минутного шока.

- Боюсь, что да…

- Ты в порядке?

- Я - да… Кларисса - нет.

Ответа не следует. Я замечаю, что не слышу привычных фоновых звуков - это связь оборвалась. Пробую позвонить еще раз. Звонок не проходит. Интернет тоже не работает.

Я засекаю время - не прошло и получаса, а пути коммуникации отключены. Что это? Теракт? Биологическая, психогенная война против Китая? - Я до сих пор в догадках.

С силой бросаю бесполезный девайс на диван. Он отскакивает и падает на кафельный пол. По звуку понимаю - разбился экран.

Но мне нет до того дела, когда на моих глазах рушится привычный порядок жизни.

Я сажусь на диван, закидываю ноги и крепко обнимаю коленки. Нужно думать. Нужно хорошенько обдумать, что же делать дальше.

Начинается новая глава моей жизни.

Продолжение следует...

Предыдущая часть "Хроники пережившие апокалипсис"