Дело о черной вдове. Таинственное убийство крестьянина в 1898 г⁠⁠

В конце марте сего года (1899 г.) в Ревельском окружном суде разбиралось интересное дело о загадочном убийстве, происшедшем в сентябре 1898 г в лесу Икскулевского майората Эстляндской губернии. По обвинительному акту суду были преданы: кузнец Ян Кярман и владелец крестьянского участка «Таутси» Тенис Румм по 1453 и 1454 статьи уложения О наказ. По обвинению в том, что по предварительному между собой соглашению, задумав лишить жизни крестьянина Яна Росте с корыстною целью, они заманили его вместе с его женою Мариею Росте в фикельский лес, где один из них выстрелил в Росте в упор из ружья, заряженного дробью и картечью, прострелив ему на вылет сердце.
Подозрение сперва пало на Марию Росте и на Тениса Румма, а затем, по указанию Тениса Румма, был сделан обыск у Кярмана и у последнего найдено двуствольное ружье, один ствол которого оказался заряжен точно такою же дробью, как дробь, найденная в теле убитого Росте. На предварительном следствии Кярман дважды изменял свое показание; сперва он объяснил, что застрелил Росте, вследствие подкупа со стороны Тениса Румма, а затем стал утверждать, что убийство это учинил по подговору самой Марии Росте, обещавшей ему за это взять его себе в мужья.
На судебном же следствии Кярман опять начал оговаривать Тениса Румма. Последний же положительно отрицал свое участие в этом убийстве и объяснил, что никогда не имел никаких поводов желать смерти Яна Росте, так как никаких ни денежных счетов, ни ссор с ним не имел.
Защитник Тениса Румма присяжный поверенный П.О. Булацель в своей речи, разобрав улики, собранные против Тениса Румма, доказывал всю несостоятельность и не правдоподобность тяжкого обвинения, взведенного на Румма. На суде жена убитого Мария Росте настойчиво поддерживала свое первоначальное предположение о том, что убийца был подкуплен Тенисом Руммом, так как Тенис Румм занял будто бы у неё и у её мужа двести рублей и таким образом через это убийство мог избавиться от кредитора. Однако существование этих долговых отношений между Руммом и Росте не только не нашло себе подтверждения в показании других свидетелей, допрошенных на суде, но даже отчасти было поколеблено позднейшими объяснениями самой Марии Росте, которая на суде давала сбивчивые и уклончивые ответы на предлагаемые ей вопросы.
Между прочим она объяснила, что об этих денежных счетах не было известно никому решительно кроме неё и не существовало никаких письменных документов, а поэтому она думает, что Тенис Румм подговорил Кярмана убить не только её мужа, но и её.
Далее на вопросы о том, как и где она провела ночь после смерти мужа, Мария Росте объяснила, что седьмого сентября, в 9 часов вечера, когда она вместе с мужем шли в икскюлевский лес, чтобы встретить на опушке леса Тениса Румма, который будто бы пригласил их туда для переговоров о заключении арендного контракта, вдруг их догнал какой-то «неизвестный» её мужчина с двуствольным ружьем за плечами и, пристально посмотрев на них, быстро прицелился и почти в упор выстрелил в её мужа, который пошатнулся и свалился в канаву, тянувшуюся вдоль дороги. Убийца после этого быстро убежал в лес, не сказав ни одного слова. Сама же она совершенно онемела и стояла некоторое время, как потерянная, потом, прейдя в себя, подошла к мужу, раскрыла ему пиджак и почувствовав на груди его теплую кровь, поняла, что он убит. Тут её овладело бессильное, тупое отчаяние, которое лишило её совершенно рассудка.
Она не помнит, кричала ли о помощи, но кажется раз окликнула одного проезжего по дороге, быстро скрывшегося и вероятно не расслышавшего её слабого крика. Сев у головы мужа она взяла его голову к себе на колени и в таком положении просидела в лесу всю ночь, показавшуюся ей страшнее целой вечности. Мысли её путались, она ничего по временам не чувствовала и только жгучая тоска об утрате любимого мужа от времени до времени возвращала ее к страшной действительности. Около шести часов утра, когда рассвело, она пошла заявить волостному правлению о смерти мужа.
Эта потрясающая картина, нарисованная свидетельницею Мариею Росте, не нашла однако себе полного подтверждения, в других данных дела. Так например, никаких следов крови у нее на руках, ни на платье, обнаружено не было.  Затем хотя никто из свидетелей не мог установить, что Мария Росте дурно жила со своим мужем Яном Росте, однако на суде выяснились такие обстоятельства и подробности из её прошлой жизни, которые значительно поколебали уверенность в существовании с её стороны искренней и глубокой привязанности к покойнику Яну Росте.
Помощник начальника Гапсальского уезда г-н Бриждинский удостоверил, что первый муж Марии Росте Кабалов умер скоропостижно от судорог в желудке так же при весьма загадочных обстоятельствах.
После его смерти Мария Росте два месяца прожила в усадьбе «Тутси» вместе с двадцати пяти летним Тенисом Румм, который однако, видимо, стал тяготиться совместной жизнью с Марией Росте, которая была старше его на двадцать пять лет; вскоре они разошлись: Румм женился на молодой крестьянской девушке, а пятидесятилетняя Мария Росте через пять месяцев после смерти своего первого мужа вышла замуж за двадцати семилетнего Яна Росте, которого до того совершенно почти не знала. Однако по-видимому и этим вторым мужем она была не особенно довольна, по крайне мере одной своей соседке отзывалась о втором муже как «о слишком тихом человек»; говоря же о первом своем муже она с насмешкою называла его «старомодным».
Свидетели Михаил Там, Ян Оумм и Тенис Ласи удостоверили, что Мария Росте считалась очень богатой женщиной и что кузнец Ян Кярман неоднократно высказывал свою зависть по поводу того, что Росте получил такую богатую жену, причем свидетели слыхали даже, как однажды Кярман сказал, что не пропустил бы такого случая разбогатеть, если бы Яну Росте не удалось жениться на Марии Кабалон. Далее на суде было установлено, что кузнец Кярман все время жил в той же волости, где и Росте, был им обоим хорошо известен и что в показании Марии Росте, старавшейся первоначально уверить полицейские власти, будто её мужа застрелил «какой-то незнакомец» таится желании что-то скрыть.
Наконец все свидетели удостоверили, что Тенис Румм отличный хозяин, хороший семьянин и что если бы когда-либо он нуждался в деньгах, то ему всегда представлялась возможность получить несколько сот рублей от своего брата Яна Румма и от дяди Микеля Ласи, которые, будучи очень зажиточными и к тому же бездетными человеком считал своею обязанностью всегда помогать своему племяннику Тенису Румму, как родному сыну. Наконец целым рядом свидетелей установлено, что Тенис Румм первый сообщил полиции, что в день убийства Яна Росте он встретил Кярмана; идущего с ружьем по дороге в фикельский лес.
Таким образом, только по указанию Тениса Румма удалось попасть на верный след убийцы, который, будучи уличен в принадлежности ему ружья, из которого был застрелен Росте, сознался в своем преступлении, но при этом оговорил Тениса Румма. Товарищ прокурора поддерживал обвинение против обоих обвиняемых. Присяжный Поверенный Булацель просил об оправдании Румма.
Окружной суд определил Яна Кярмана лишить всех прав состояния и сослать в каторжные работы на двенадцать лет, а Тениса Румма считать по суду оправданным.

Таинственное убийство // Судебная газета. СПб., 1899. №14 (4 апреля). С. 9 – 10.