Азеротские «возвращенцы» с того света. Четыре всадника⁠⁠

Есть во вселенной World of Warcraft такое явление, как Четыре всадника. Это группа элитных рыцарей смерти, что несут врагам своего господина… ну, смерть там, разрушение — всякие такие штуки. Как и полагается Всадникам, Четверо почти никогда не расстаются со своими верными скакунами, а в случае необходимости немедленно прячут их в сумку, чтобы не запачкать. Или чтобы их не отобрали… Вы удивитесь, когда узнаете, как много народу мечтает заполучить свеженькую костяную лошадь прямо из-под седалища Всадника. Что? Вы не знали о существовании особой, практически единственной в своём роде лошади, которую можно «выбить» из рыцаря смерти? Причём из такого рыцаря, который имеет отношение к легендарным Четырём всадникам? Ну что же… не спешите бежать в Наксрамас, потому как там вы эту лошадь не найдёте. И вообще, тут без предыстории, густо измазанной предательствами, зловещими ритуалами и прочим весельем, не обойтись! Читайте дальше, скоро сами всё поймёте.

Испепелитель и Ко

Данная история берёт своё начало в относительно стародавние времена, ещё до вторжения Пылающего легиона с участием звездолётов и наплыва морально серых персонажей. Злодеи тогда отличались исключительной «злодейскостью» – ели крестьянских детей, вытаптывали кур, писали на форумах о том, что WoW скатился. Вот в такие дремучие времена зародились Четыре всадника. Конечно, все они также были злодеями, хотя и не по своей воле.

Итак, впервые Четверых ввёл в обращение такой занимательный гражданин, как лич Кел’Тузад. Он тогда уже искупался в эльфийском фонтане и был доволен собой. В отсутствие своего прямого начальства (Артаса) на территории Лордерона, Кел’Тузад лично руководил всей злодейской активностью в этом регионе. Само собой, что для пущей эффективности личу требовались какие-либо объекты, которые он мог поставить на видном месте в целях устрашения общественности. А что у нас лучше всего стоит на видном месте, производя впечатление? Нет, не придумывайте варианты, ведь ответ уже существует — это всадники на мёртвых лошадях. Между «подумал» и «сделал» у Кел’Тузада промежуток вышел коротенький. Вскоре Четыре всадника были выбраны, обвешаны доспехами и с почестями размещены на красивой подставочке. Таково начало их легенды. Но из кого же сделал своих элитных рыцарей старый добрый Кел’Тузад? Там, небось, ещё и командир какой-нибудь нарисовался? Всё верно, нарисовался. Давайте посмотрим на него повнимательнее.

Лидером Четверых стал человек по имени Александрос Могрейн, более известный как Испепелитель. И у него есть для вас драматическая история! Его, между прочим, предательски зарубил родной сын, Рено… Ну как, драматически? Не очень? Ничего, скоро будет.

Александрос был ветераном Второй войны и сражался вместе с другими воинами Альянса в судьбоносной битве у Чёрной горы. Но что особенно примечательно, Могрейн был также паладином, то есть исповедовал такие идеи, которые явно идут вразрез со злодействами. До конца не ясно, как и когда именно данный персонаж возник среди паладинов тех лет, но это не столь важно. Предположим, что он записался в орден Серебряной длани в течение войны. Теперь же давайте вернёмся к битве. Итак, в кульминационный момент Могрейн заметил, как поодаль стоит какой-то орк чернокнижник и плетёт зловещие чары. Стерпеть это вопиющее безобразие паладин не мог, а потому пошёл и зарубил негодяя на месте. Но на этом история не закончилась! Из мёртвой руки орка выкатилась сфера, наполненная тёмной магией. Став свидетелем этого удивительного происшествия, Могрейн схватил сферу голой рукой, решив, что вот именно её не хватает Альянсу для полного счастья. Сфера, однако, не собиралась отдаваться так просто! Она поразила руку паладина проклятием, отчего тот сначала удивился, а потом кое-что понял о своей жизни. Он решил, что будет хранить проклятую штуковину под замком и никому никогда её не отдаст. Ну, понимаете. Во избежание казусов. И нет, на этом история всё равно не закончилась.

Александрос Могрейн хранил свою находку, полагая, что она является чем-то уникальным, до самой Третьей войны. И это уже не про конфликты людей с орками, это уже про зомби-апокалипсис в Лордероне. Так вот, когда нежить закономерно распоясалась, паладины принялись чесать затылки, пытаясь наскрести какое-нибудь решение. Наскрёб же в итоге только Могрейн — он вытащил на свет свою дурацкую сферу и предъявил коллегам, чем вызвал ажиотаж. Не будем тут вдаваться в детали, но вышло так, что злой артефакт превратился в добрый, когда его попытались уничтожить светлыми заклинаниями. Тогда-то все и смекнули, что надо бы отнести сферу в Стальгорн, чтобы там с её помощью выковали убер-меч для истребления нежити! Могрейн лично взвалил на свои плечи эту важную миссию, а спустя всего несколько дней, проведённых в путешествии, стал счастливым обладателем Испепелителя. Кстати говоря, Могрейн так люто махал мечом, что название «Испепелитель» привязалось именно к нему, а уж только во вторую очередь его ассоциировали с оружием.

Несмотря на то, что паладин с волшебной штукой стал настоящей грозой живых мертвецов, тяжёлую поступь Плети это не остановило. Тогда уцелевшие и достаточно деятельные люди решили основать Алый орден и уничтожать нежить более целенаправленно. Собственно, как раз в этот период истории с Александросом произошла неприятность — старший сын, Рено, вероломно его заколол. Но не просто так, конечно же! Видите ли, Рено попал под влияние повелителя ужаса, который тайком забрался в тело известного паладина Саидана Датрохана. Тайный злодеятель поокучивал Рено и нате вам — произошло убийство! Вскоре после этого Кел’Тузад подобрал мёртвого Могрейна и сделал из него рыцаря смерти, то есть полную противоположность паладина. А ещё он выдал ему трёх крепких ребят, приказав верховодить ими. Выбора у Александроса не было, потому что именно так работает превращение в нежить. Так вот и стал Испепелитель командиром Четырёх всадников, а его клинок «осквернился». Ну, теперь-то достаточно драматически!

Личности трёх

Прежде, чем мы заберёмся ещё глубже в лор Всадников, надо бы уделить время подчинённым Могрейна, вы согласны? А то это будет какой-то пересказ пересказа истории про Алый орден. Скучища, одним словом. Ну и кого же Кел’Тузад посадил на ужасно неудобных костлявых лошадок?

Во-первых, Всадником сделался ещё один паладин, известный в очень узких кругах — дворф по имени Кортазз. Тан Кортазз. Тан — это, конечно, титул, а никакое не имя, так что можем сделать вывод о высоком происхождении данного индивида. Главной особенностью Кортазза было уникальное для рыцарей смерти умение швыряться огнём. Как правило, они используют тёмную магию, лёд и другие силы, которые так легко представить в зловещем свете. Кортазз же, видимо, оказался слишком вспыльчивым, вот ему и достались всякие метеоры. А ещё, несмотря на то, что нежитью этого дворфа сделали раньше, чем Могрейна, командиром он так и не стал. Понятное дело, что из-за его дурного характера и постоянной ругани с товарищами-умертвиями. Плеть — это, может, и сборище проклятых мертвецов-каннибалов, но у них тоже есть какие-то приличия. Кстати, о приличиях...

Второй Всадник — это леди Бломе. Такая же обладательница титула, как и тан Кортазз, но с одной интересной особенностью. Нет, магия тут не при делах. Видите ли, так уж вышло, что леди Бломе была женщиной… А вы знаете, что порой происходило с женщинами в фэнтезийных мирах лет двадцать назад? Да, их наряжали в «бронелифчики»! Бломе стала этакой данью уважения старым иллюстрациям с этим её вырезом на груди и обнажёнными бёдрами. О лорном происхождении доспехов Бломе лучше вообще не думать. Это что, Кел’Тузад оказался любителем поглазеть на замороженные окорочка? Или в ордене Серебряной длани, где состояли все Четверо, имел место быть запрет на ношение «бронелифчиков», а после смерти наша героиня его символично нарушила? Но тогда почему её товарищ Кортазз не надел такую же броню с поножами на голое тело?.. От этой горы вопросов у меня уже голова пухнет! Давайте лучше не будем разгадывать тайну ляжек леди Бломе и просто пойдём дальше. Дальше у нас, кстати, ещё один странный тип.

Последний Всадник из старого состава — это сэр Зелиек, рыцарь смерти в белом. Его особенностью стал тот факт, что после перерождения в нежить Зелиек сохранил личность. При этом он не мог контролировать свои действия и был вынужден подчиняться приказам Кел’Тузада. Таким образом, сэр Зелиек всегда предупреждал своих жертв о том, что он будет их убивать. Когда же убийство-таки происходило, рыцарь в белом громко сокрушался по этому поводу. Кровь живых на руках не доставляла Зелиеку никакого удовольствия, но он ничего не мог с собой поделать. Вот такая маленькая грустная история одного паладина.

Итак, это были трое из Четырёх всадников, которыми командовал Могрейн. Впрочем, «командовал» – громко сказано, ведь ими всеми командовал Кел’Тузад. Зачем вообще им тогда понадобился лидер? Наверное, для важности.

Ривендер вступает в дело

Какое-то время Могрейн-старший и его три товарища жили все вместе в одной комнате. Да, прямо с лошадьми. Они напоминали группу антагонистов из подросткового аниме — каждый со своей бросающейся в глаза индивидуальностью и особой силой. А уж сколько между ними ругани было!.. Всё это, однако, не помешало истории Могрейна изящно закруглиться как хвост сиба-ину. А дело было так…

В один прекрасный день в Наксрамас залез младший сын Могрейна, Дарион. Вместе со своими союзниками из ордена Серебряного рассвета Дарион намеревался «спасти» своего отца от чего-то. Он и сам не знал, от чего точно, но когда забрался в некрополь Кел’Тузада, начал подозревать неладное. Могрейна-старшего в итоге Дарион не спас, однако сумел нейтрализовать его и унести с собой Испепелитель, в котором застряла отцовская душа. Ну, к Дариону мы ещё вернёмся, а вот что случилась в Наксрамасе после внезапного налёта? Мирная «не-жизнь» тамошних обитателей почти никак не поменялась. Только Кел’Тузад печально взирал на разгромленную комнату Всадников и размышлял над тем, кого ещё туда можно засунуть вместо побитого Могрейна. Подумав немного, лич решил вызвонить барона Ривендера, который долгое время руководил обороной Стратхольма. Ну, как руководил… Этот заменитель Могрейна сидел в самом дальнем углу города и судорожно сжимал в руках лошадку, которую мечтало отобрать пол-Азерота.

Пользуясь случаем, не могу не рассказать вам немного о Ривендере. Это не просто мужик на лошади, это лорный мужик на лошади! Впрочем, история у него простенькая. Будучи живым и розовеньким человечком, Ривендер баронствовал в окрестностях Стратхольма. Это были яркие, наполненные бытовыми заботами деньки. Будущий рыцарь смерти катался на лошади, шпынял крестьян и принимал у себя в доме гостей, один из которых именовался Кел’Тузадом. Собственно, с тех самых пор, как чародей стал вхож в поместье Ривендера, судьба барона стала решена. Началось всё с безобидных посиделок у камина, а закончилось агитацией в Культ проклятых! А всё потому, что они пили чёрный байховый! И заедали его конфетами! Шоколадными! Такое до добра не доводит.

Когда началось массовое отравление хлеба, Ривендер был тем, кто приложил к этому руку. Поначалу никто даже не понимал, что он такой. А когда выяснилась правда, спасать ситуацию оказалось поздновато — завоевание Лордерона уже произошло. Ривендера, однако, всё равно укокошили. Но это ему было на руку! Спустя какое-то время Кел’Тузад вернул своего друга в мир живых и отправил наводить суету в Стратхольме. Уже в очищенном, конечно. Позже об этом прослышали живые и вместе с сыном Ривендера пришли бить барона по голове и отнимать у него коня. Если верить слухам, тогда-то барон и скончался второй раз… и третий… и ещё много-много раз от улетал на тот свет, злобно разглядывая своих убийц напоследок. Но Ривендер всё равно каждый раз восставал из мёртвых. Это даже не потому, что он босс подземелья — просто Кел’Тузад всегда-всегда поднимал своего приятеля обратно.

Само собой, что никто, кроме Ривендера, не мог занять место начальника Четырёх всадников. Мужиков на лошадях много, но для Кел’Тузада именно этот имел хоть какое-то значение. Впрочем, барона в итоге всё равно прибили вместе с личем и другими Всадниками. Но это уже другая история. А что до Стратхольма, то вместо Ривендера туда был посажен его сын Аурий, также превращённый в рыцаря смерти. А чтобы Аурий особо не расстраивался из-за того, что его запихнули в никому не нужный данж, на руки ему выдали ту самую лошадку, которую его отец так долго оберегал от загребущих рук. Эту лошадь и сейчас можно отобрать у нового владельца, если запастись удачей как следует. И технически данная лошадь является единственной лошадью рыцаря из Четырёх всадников, которую можно заполучить. Ни Бломе, ни Кортазз, ни Зелиек, ни все прочие Всадники своих скакунов не отдают. Даже если им хорошенько навалять… Да и вообще старый состав наездников по лору считается уничтоженным ещё со времён Нордскола.

Новое поколение Всадников

Знаете, что конкретно случилось со старой гвардией Всадников Кел’Тузада? О, это мрачная история… Уже после того, как искатели приключений нашли дорогу к Наксрамас и разгромили внутренние помещения, некрополь было решено перевезти в Нордскол. Там как раз проснулся Артас и потребовал себе новых слуг — свежих, сильных и вкус… нет, скорее, преданных. Кел’Тузад, недолго думая, «отнекромантил» своих Всадников и вернул их на место. Также, во избежание новых погромов на территории Наксрамаса, лич поднял своё жилище в воздух. Увы, искатели приключений тогда уже умели летать… Вскоре после начала Нордскольской кампании они снова нашли путь в некрополь и снова там всё разнесли, включая Четырёх всадников. Больше эти лошадковые ребята в истории особо не возникали. Плеть предпринимала ещё несколько вялых попыток создать новую группу Всадников, однако без особого успеха.

Несмотря на то, что Всадники особо ничего не совершили, пока существовали, их новому воплощению рано или поздно суждено было появиться на свет. Ну, просто потому, что концепция-то оказалась неплохая. Да и кандидатов в целом по миру хватало — надо было просто выбрать подходящего и выкопать его из земли. К тому же Рыцари Чёрного клинка, взбунтовавшиеся против старого Короля-Лича Артаса, явно испытывали потребность в каких-нибудь символах мощи. Новые угрозы их миру всё возникали, а они могли выставить против них разве что Дариона Могрейна, который… Кстати, насчёт того, как он стал рыцарем смерти…

После того, как Дарион унёс проклятый Испепелитель из Наксрамаса, его жизнь пошла под откос. Он бродил везде как неприкаянный и искал способ всё исправить, но находил только новые разочарования. В конце концов он оказался в часовне Последней надежды, что в Восточных Чумных землях. Там располагался штаб не-совсем-паладинского ордена Серебряного рассвета, рядом с которым стояла армия Плети и готовилась нанести удар. Дарион, преисполненный героических чувств, решил принести себя в жертву ради товарищей — он бросился на осквернённый Испепелитель, надеясь, что от этого всем станет хорошо. И всем действительно стало! Души мёртвых паладинов, почуяв, что кто-то рядом совершает самопожертвование, вырвались из склепа под часовней и быстренько смяли армию нежити. Единственное значимое предприятие, которое Плети удалось тогда совершить — это похищение тела Дариона Могрейна. Его унесли и превратили в рыцаря смерти, который лишь спустя годы пришёл в себя, поднял восстание и сделался лидером Рыцарей Чёрного клинка. Всё это время до этого Дарион благополучно служил Плети и не понимал, что творит.

Итак, Рыцари Чёрного клинка, которые сотрудничали с Ордой и Альянсом, могли выставить на поле боя Дариона Могрейна. Ну, и ещё парочку ребят, вроде Тассариана и Кольтиры Ткача смерти, однако в целом обстановка со знаменитостями и символами в их ордене была печальная. И лишь в период дополнения Legion кое-кто умный придумал, как исправить ситуацию с нехваткой эпичности в рядах рыцарей смерти. Этим человеком был Альберт Эйн… Нет, погодите, я уже шутил так пару статей назад! Шутка отменяется! Короче, всё сделал новый Король-Лич, Болвар Фордрагон. Перед лицом угрозы демонического вторжения он вдруг прочухался и предложил мятежным рыцарям поднять нескольких сильных союзников. Кандидатов, кстати, Болвар решил выбрать самостоятельно. Дарион и другие рыцари поворчали насчёт связи с личами, но в итоге всё-таки согласились, что четверо мощных ребят им не помешают. Нельзя же было полагаться только на рыцаря смерти, которым управлял реальный человек из иного мира. У него не было ни имени, ни собственного лица. Только титул «Владыка смерти», который ни к чему не обязывал и был выдан герою исключительно для того, чтобы потешить его самолюбие. Короче говоря, идея о возрождении Четырёх всадников быстро прошла все инстанции и отправилась на реализацию.

Личности Четверых

Кто же влился в новый состав Четырёх всадников? Пожалуй, любой из тысяч так называемых «Владык смерти» знает ответ на этот вопрос. Первым по какой-то причине стал орочий генерал Назгрим, похороненный недалеко от врат Оргриммара. И это достаточно странный выбор, потому что при жизни Назгрим оставался верен Гаррошу Адскому крику до самого конца. Объединённые силы Орды и Альянса убили этого генерала во время Осады Оргриммара и похерили всё, что он защищал, то есть честь ордынского вождя и национальную орочью гордость. Почему Назгрим должен был захотеть стать защитником Азерота, если даже сам народ орков пришёл из другого мира? И с чего бы Назгриму сражаться вместе с гномами и теми, кто предал его вождя и ворвался в Оргриммар? Ну что же, у меня есть для вас ответ: «потому что». Когда Назгрима пробудили к «не-жизни», Тассариан (это человек, кстати), сказал ему, – «вставай и пошли, там демоны распоясались». Знаменитый генерал без единого возражения поднялся из могилы и сообщил, что готов рубить головы. Вот и всё. Какие-то вопросы насчёт судьбы Гарроша? Об орках? Об Орде? Нет, ничто из этого почему-то уже не интересовало Назгрима. Ну и мы тогда не будем задавать лишних вопросов!

Кандидат на вторую лошадь был уже чуть менее спорным вариантом, чем генерал, отдавший свою жизнь за Гарроша. Король Торас Троллебой, правитель павшего Стромгарда — вот о ком я говорю. Несмотря на то, что за годы, проведённые в саркофаге, останки Троллебоя давно должны были разложиться на плесень и липовый мёд, рыцари Чёрного клинка отправились их добывать. Прибыв на место, то есть в разрушенный Стромгард, они обнаружили нескольких ходячих мертвецов во главе с Галеном Троллебоем, который фигурировал в прошлой статье про «Возвращенцев». Очень кратко поясню, кто это такой. Гален — это сын Тораса Троллебоя и его убийца. Правителем он оказался бездарным и в итоге умер аж два раза. Последняя смерть Галена как раз оказалась связана с превращением его отца-короля в рыцаря смерти. Так вот, когда вероломный Гален отправился в Тёмные земли, Тораса целёхонького вытащили из гробницы. «Мы убили твоего сына, твоё старое королевство лежит в руинах, а весь мир вот-вот сгорит. Ну что, пошли бить демонов?» – спросил Тассариан короля сразу после ритуала. «Пошли, чо!» – ответил тот.

На роль третьего всадника нужно было пригласить кого-то, кто смог бы заменить собой леди Бломе, то есть какую-нибудь диковатую даму. И, желательно, со страстью к ношению откровенных нарядов в странных обстоятельствах. Ну и кто же мог подойти лучше всего, если не верховный инквизитор Алого ордена Салли Вайтмейн? Можете сами полистать где-нибудь иллюстрации с данным персонажем и убедиться, что «голые бёдра» – это точно про Вайтмейн. А чтобы изъять обладательницу примечательных окороков, нужно было всего лишь ворваться в Монастырь Алого ордена и перебить немногочисленных защитников. Много времени у Рыцарей Чёрного клинка это не заняло. Когда же Вайтмейн пробудили к «не-жизни», её разговор с новым начальством оказался очень коротким. «Пойдём, искупишь вину и всё такое...» – сказал Тассариан. «Ну ладно, посмотрим...» – сказала Вайтмейн. Времена, кстати, уже изменились, поэтому Салли не разрешили надеть латы с вырезом и поножи на голое тело. Но зато она нашла где-то короткий нагрудник и теперь виртуозно сверкает клочком бледного пуза. Если и делать отсылки на леди Бломе, то только такие!

Пришло время для последнего, заключительного и четвёртого Всадника! Кто же им стал!? Конечно же, Дарион Могрейн! Иначе зачем бы я тут о нём рассказывал? Впрочем, изначально Всадником хотели сделать Тириона Фордринга, погибшего в результате битвы на Расколотом берегу ещё в начале дополнения Legion. Увы, забраться в классовый оплот паладинов и унести оттуда тело знаменитого лорда не получилось. В процессе Дарион Могрейн даже «погиб», успев открыть портал для союзников. Вернувшись в свой собственный оплот с пустыми руками, рыцари смерти принялись чесать затылки. «Мда, а я такую речь заготовил...» – сокрушался Тассариан. Тогда-то в дело снова вступил Болвар со своим всепроникающим голосом. Он сказал, что Владыка смерти может приказать Дариону восстать. Кел’Тузад своих ребят поднимал раз сто, не меньше, так чем Владыка хуже? Выяснилось, что ничем, поэтому Дарион без капли удивления поднялся на ноги и заявил, что готов стать лидером Четырёх всадников. Ну а что? Ему не привыкать сидеть на лошади и выглядеть важным.

Кстати, есть мнение, что Король-Лич изначально собирался сделать четвёртым Всадником Дариона. А всю эту заварушку с Тирионом он затеял исключительно для того, чтобы испытать своего чемпиона. Учтите, что это просто догадка, которую я нашёл, пока искал какую-нибудь дополнительную информацию для статьи. Воспринимайте это как предположение.

Четыре всадника и дальнейшее

Итак, Четверо были собраны и оснащены разноцветными лошадьми. С этих пор у Рыцарей Чёрного клинка наконец-то появилась ярко выраженная «верхушка», которая могла отдавать приказы. Да, новые Четыре всадника уже не были декоративными статуэтками, а вполне себе сражались с врагами, выезжая во внешний мир. Теперь Всадники на самом деле могли называться всадниками. А ещё они были, кажется, объединены одной целью, не ругались и вроде бы обладали какой-то мотивацией. Откуда взялась эта мотивация — не столь важно. Взялась и всё тут.

Четыре всадника Чёрного клинка существуют до сих пор и добавить здесь нечего. Более подробно о том, чем занимался каждый из них после победы над Легионом, я расскажу уже в другой раз, а пока что давайте закругляться. Напоследок скажу лишь, что это именно новые Всадники в ответе за существование пандаренов рыцарей смерти. Ну а теперь, когда вы знаете, кого винить, рассказ можно завершить. Нашли в нём неточности или даже грубые нарушения целостности лора? Тогда пишите об этом в комментариях — там рады всем, кто может обходиться без прямых оскорблений и лишней ругани. Так вот, о чём я? Доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах! И смотрите не болейте там, хорошо?

Ето титры. Авторы картинок по порядку:

1. Это скриншот с сайта Близзов. Кто его сделал? Да без понятия. Узнаете - напишите в комментах.

2. Alex Horley

3. Ну, кто-то это нарисовал, но я не знаю, кто. Не нашёл.

4. Тут есть подпись, но она в поиске не особо помогла. Эх...

5. weaponlogic

6. ToaMataNui123

7. Mr--Jack

8. LauritsR

https://vk.com/kotbaiunlair