Astroscale вновь повторит эксперимент по ловле спутника⁠⁠

Компания Astroscale сообщила о намерении продолжить эксперимент, в ходе которого ее космический аппарат попытается «поймать» спутник, имитирующий фрагмент космического мусора.

«Космический уборщик» Astroscale был выведен на орбиту в марте прошлого года. Целью его миссии является отработка технологии стыковки с неактивными спутниками и их последующем сведением с орбиты.

Первая демонстрация состоялась в августе. Тогда от основного 175-килограммового аппарата отделился небольшой спутник-мишень и отошел от него на несколько сантиметров. После этого аппараты вновь состыковались.

В январе 2022 года Astroscale провела новый эксперимент. В этот раз оба спутника были разведены на дистанцию в несколько десятков метров, после чего они должны были начать сближение и стыковку. Однако операция завершилась неудачей из-за сбоя в работе основного аппарата.

Согласно недавним заявлениям представителей Astroscale, ее инженерам удалось решить большую часть технических проблем. На данный момент основное беспокойство вызывают двигатели. Из восьми силовых агрегатов на борту основного аппарата, работу четырех так и не удалось восстановить. Тем не менее, в Astroscale считают что и оставшихся четырех двигателей будет достаточно для того, что провести эксперимент. В ближайшее время аппараты будут разведены на дистанцию в 160 метров, после чего начнут сближаться.