"А мы пойдем на север!"
Ещё в юности, читая первые, ставшие доступными, американские детективы, обратил внимание, что американцы, говоря о каком-то маршруте. указывают направление движения по сторонам света.
Это может быть и в мегаполисе, и в маленьком городке, и на автодорогах, обходящих населенные пункты.
Автобиографическая повесть нью-йоркского таксиста ("Желтые короли Нью-Йорка"): "Я поехал на север по такой-то авеню, там-то повернул на запад, и..."
Герой детектива спрашивает у местного куда-то дорогу. Ему отвечают: "Выезжайте из города на запад, через 20 миль на перекрестке повернете на юг...".
В европейских книгах и фильмах такого бытового повседневного использования сторон света не замечал.
И в нашем советском-постсоветском пространстве такого не наблюдал никогда.
Скажи кому: "Поедешь сначала в северном направлении..." - на тебя вытаращат глаза.
Мы, как-то по-другому объясняем. "Едешь сначала прямо, на третьем перекрестке направо...". Или: "Едешь в сторону Москвы, проедешь Бронницы прямо насквозь, сразу после Бронниц повернешь налево, и кабаньими тропами доедешь до Домодедовской трассы. Там - по указателям".
У меня есть предположительное объяснение этой американской бытовой особенности.
Так сложилось, возможно, в период освоения переселенцами этого материка. Когда по пустынным, не имеющим рек и дорог территориям, перемещалось достаточно много людей. И других ориентиров, кроме сторон света, у них не было.
Сложилось и сохранилось.