6 градусов севернее экватора⁠⁠

Изоляция от остального мира сводит с ума. И чтобы немного отвлечься, позволю вспомнить одно из самых необычных своих путешествий, состоявшееся ровно два года назад, а заодно поделиться воспоминаниями с вами.

По пути на остров приходиться «стыковаться» в эмиратах, где в два часа ночи +40 и люди перемещаются перебежками от кондиционера до кондиционера. Очень колоритный аэропорт-хаб в котором практически не удалось задержаться. До посадки на Цейлоне остается 5 часов.

Четырехчасовой трансфер до места назначения и мы прибываем в Унаватуну — регион (он же пляж) на самом юге острова. Всё утро идёт сильный дождь, и, едва добравшись до постелей, мы засыпаем. К обеду медленно начинаем осмотр. Первое впечатление — очень немноголюдно и безопасно. Дождь, к слову, повторился лишь на следующий день в те же утренние часы и больше ни капли на протяжении двух недель. Почти сразу отправляемся в джунгли, улочки довольно уютные — обилие зелени, цветов, варанов (!) по обочинам. Иногда по проводам над головой пробегают обезьяны разных размеров. Первые дни немного напрягают бесконечные тук-туки и скутера, но быстро привыкаешь.

Океан поражает своей мощью. На пляже, благодаря его форме, можно выбрать место по душе — в самом центре изгиба практически нет волн, мелко и мутно. Там по выходным обильно плескаются местные (удивительно, но ни разу не видел, чтобы они заплывали поглубже). Далее, по мере удаления на восток, прибойная полоса все шире и волны все сильней. В самой дальней части пляжа в особо ветреную погоду просто так не зайдешь и не выйдешь — волна накрывает с головой. И весело, и страшно! С запада пляж защищен каменистым берегом и там-то самое прекрасное место для наблюдения за стихией — огромные волны разбиваются о скалы, обдавая брызгами, порой до самого носа.

Еще одно прекрасное место на острове — форт Галле. Этакий старый город, построенный европейцами, когда-то колонизировавшими Цейлон. Форт прекрасен в любое время суток и в любую погоду. Здесь нет азиатской суеты, много европейских зданий и не менее разнообразная флора.

Форт имеет довольно большую площадь, поэтому идеален для многократного посещения. Особенно хорош он на закате и после него. Вообще, после заката весь остров меняется. Закаты, к слову, круглый год в 18-19 вечера (экватор, что поделать). Погода так же не сильно разнообразна — днем +30, ночью +28 на протяжении года с небольшими отклонениями. Кому-то покажется унылым, а кому-то стабильно комфортным.

Города в Шри-Ланке по-азиатски оживленны и по-европейски чисты и опрятны! В сравнении с популярной Азией, здесь, удаляясь от туристических мест, не наблюдается разрухи. В деревнях стоят небольшие дома с аккуратными участками, в городах торговые центры и прочие «атрибуты цивилизации». Кстати, несмотря на дешевизну, население не выглядит нищим. От этого, видимо, и культура.

Также предполагаю, что залогом высокого уровня культуры в стране является национальная религия. Буддизм лишен всего раздражающего в наших религиях, и если так случится, что когда-нибудь мне придется уверовать, то верой этой, несомненно, станет буддизм.

От духовного перейдем к материальному. Цены на Шри-Ланке действительно низкие. Понятно, что здесь, как и в «классической» Азии нужно торговаться и туриста везде стараются объегорить, но делается это не так нагло и грубо как, скажем, на наших же "югах". На каждый упакованный товар (читай на весь) наносится номинальная цена, выше который товар не может продаваться (исключение — бутылки, на них указана цена за содержимое и по такой цене можно приобрести товар, сдав такую же бутылку). Понятно, что обычный турист узнает эту информацию на третий-четвертый день своего пребывания на острове)) Но, всё же, значимый шаг со стороны государства. В супермаркетах обилие фруктов и морепродуктов. Даже в ресторанах на берегу океана можно поужинать за 20$ на двоих, что говорить о магазинных ценах.

Еще успели съездить на сафари, Не классическое африканское, конечно, а, как у Шарика, с фоторужьем. Но, к сожалению, лимит на фотки в посте закончен, поэтому скажу лишь, что дорога была утомительней, чем моменты удивления от увиденных слонов и крокодилов. Да и кого сейчас удивишь слонами.

В общем, чудесный остров с очень необычным колоритом! То самое место, куда хочется возвращаться.