16 февраля 1854 года император Николай I повелел основать крепость Верный⁠⁠

Будущая Алма-Ата возникла в центре Семиреченской области, на землях, где кочевали перешедшие под власть «Белого царя» киргиз-кайсакские орды.

Первыми жителями Верного стали солдаты отряда майора Михаила Перемышльского. Первыми строениями – казармы, конюшни и склады для боеприпасов. Постепенно, сюда переезжали русские переселенцы из Южного Урала и Сибири. Уже в 1860 году появляются почтовое отделение и больница.

Посетивший в то время Верный офицер и геодезист Голубев так описывал укрепление:

«В апреле 1859 года я прибыл в укрепление Верное. Оно лежит в 5000 верстах от Петербурга, почти на пол-градуса южнее Флоренции, у предгорий Алатау Заилийского. Укрепление быстро населилось и обстроилось; теперь в нем считают до 5000 жителей.