Серия «Batman»

План Плюща гениален – перецеловать всех власть имущих в корпорации Уэйнов, заставить их переписать корпорацию на неё – и стать самой богатой женщиной в США. И ей это удаётся, во всяком случае – первый этап плана. Все подписывают документик. Даже Брюс Уэйн – после повторного поцелуя (Плющ воспользовалась особой гипно-помадой). Но после этого Брюс тайком скрывается, переодевается в Бэтмэна – и нападает. Но терпит поражение – он переутомлён, подвернул ногу, а у Ядовитого Плюща при себе особые лианы. Так что злодейке удаётся скрыться. И Бэтмэн даже не может предупредить комиссара Джеймса Гордона – воздействие гипно-помады мешает ему рассказать кому-либо о планах Плюща. Ну типа "Гордон, я хочу предупредить…я…ну…ой, всё".

И эта история заходит в никуда (но аукнется гораздо позже), потому что в комиксе Batman #340 работает совершенно другая команда (Рой Томас и Джин Колан), и у Бэтмэна уже совсем другие проблемы. В Готэме объявляется страшная тварь. Неизвестное существо роет тоннели под землёй и утаскивает туда людей, оставляя лишь внушительного размера «кротовины». У полиции, как обычно, лапки, и комиссар Гордон зовёт Бэтмэна. Ничего не поделаешь – Бэтмэн лезет исследовать тоннели. И в одном из тоннелей натыкается на амбалистого вида существо, которое вполне сносно говорит и зовёт себя Кротом. Начинается стычка – и заканчивается побегом Крота. Да, в этот период Бэтмэн не только не является прославленной имбой, которая всё предусматривает и всех круче – он постоянно получает по голове, травмируется и упускает злодеев. И ворчит, что Робин (Дик Грейсон) бросил универ.

Тёмный Рыцарь возвращается в Бэтпещеру и начинает расследование. Всё указывает на преступника, которого он когда-то давно засадил за решётку (не в одиночку – Супермэн помогал). Преступник этот склонен рыть тоннели, причём профессионально. Он сидел в тюрьме – но ему отказали в УДО и он сбежал. Всё сходится: все жертвы – люди, отказавшие ему в УДО. Так что Бэтмэн знает, на кого «Крот» нападёт в следующий раз – на Сандру Кларк, последнюю участницу комиссии по УДО. Брюс Уэйн предлагает Сандре пожить у него дома, просто так, ну ты посмотри, какое замечательное поместье, большое такое, а я совсем один, дворецкий не в счёт – страшна! Сандра соглашается – и становится приманкой. Бэтмэн же устраивает ловушку. Крот появляется в небольшой пещерке под кухней поместья и утягивает туда Сандру. А Бэтмэн спасает Сандру и ломает водопроводную трубу. Крот только и успевает подтвердить, что действительно является тем самым преступником из былых времён, просто мутировал, испив не той воды. Его Бэтмэн спасти не успевает – поток воды уносит Крота в неизвестном направлении. Судя по тому, что Крот больше в комиксах не появится – он в пещерах и утопнулся.

А в комиксе Batman #341 назревают проблемы уже мистического характера. Брюс Уэйн всё ещё живёт в пентхаусе здания Фонда Уэйнов, а Поместье Уэйнов стоит заброшенное…но суеверные твердят, там призраки живут. И не только суеверные, но и пугливые дети. В конце концов информация доходит до комиссара Гордона и он вежливо спрашивает Брюса Уэйна, можно ли обшмонать поместье, посмотреть, не завелось ли что. Брюс отказывает – не хочется, чтобы полиция случайно нашла Бэтпещеру. Комиссар же меняет тон. «Мистер Уэйн! Брюс! Я так-то спросил не ради вашего разрешения, а чисто из вежливости! Мы зайдём и осмотрим поместье, хочешь ты того, или нет!». А тем временем в Готэм возвращается преступный авторитет Руперт Торн и планирует посадить свою пешку в кресло мэра города.

Комиссар Гордон отправляется обыскивать поместье Уэйнов и берёт с собой специалиста по вопросам сверхъестественного – достаточно опытного, чтобы иметь авторитет, но не настолько долбанутого, чтобы носить трико, плащ, мантию или золотой шлем. Зовут этого специалиста Терренс Сертин (вообще Terrance Thirteen, как тринадцать, но это фамилия, так что не переводится). Его также сопровождает мисс Крам, председательница исторического сообщества Готэма, следящая за сохранностью поместья в отсутствие владельца. Отдельно от них в поместье прибывает Бэтмэн, стараясь беспалевно запечатать все входы в Бэтпещеру – и выясняет, что в его отсутствие в Бэтпещере появился жилец. Крупный, упитанный, крылатый и не то чтобы очень дружелюбный – Мэнбэт! На фоне этого ещё есть история о том, как Робин хотел сатанистов остановить (те собирались девушку в жертву принести), но получил по голове и приуныл. А ещё Бэтмэн всё-таки вспоминает, что Ядовитый Плющ завладела ценными бумагами – да всё не может Гордону об этом сказать.

Бэтмэн против Мэнбэта – почему бы и нет? Этому посвящён комикс Batman #342 за декабрь 1981 года, вновь от Джерри Конуэя и Ирва Новика. Доктор Сертин пытается подстрелить Мэнбэта звуковой пушкой – но получает по голове и вырубается, а звуковой пушкой пользуется Бэтмэн – и чувствительный к звукам Мэнбэт сваливает в неизвестном направлении. Гордон пытается допросить Тёмного Рыцаря, мол, чо там произошло и почему ты не пускаешь меня к этой странной лестнице, ведущей фиг знает куда – но Бэтмэн отнекивается, мол, это не те дроиды, которые вам нужны. Гордон уже немного психовать начинает. Но эту тему пока приходится отложить. Переодевшись в гражданское, Брюс отправляется на встречу с Люциусом Фоксом – и тот сообщает, что объявилась некая Пенелопа Айви и потрясает бумажкой, в соответствии с которой большая часть компании Брюса Уэйна переходит под её контроль. Брюс-то знает, что это Ядовитый Плющ, а сказать не может.

Брюс навещает Франсин Лэнгстром – жену Кирка Лэнгстрома, Мэнбэта. Та сообщает, что жила с мужем в Чикаго, но его эксперименты довели до разорения, так что пришлось вернуться в Готэм и поселиться в дешёвой квартирке в неблагополучном районе. Кирк вновь начал экспериментировать с сывороткой, позволяющей превратиться в Мэнбэта – но не рассчитал дозировку и одичал. Фигово дело…ну да ладно, у Бэтмэна же осталась сыворотка противодействия. Выследив Мэнбэта, Тёмный Рыцарь нападает, и после ожесточённой схватки ему удаётся ширнуть тварь антисывороткой. И-и-и та не действует никак от слова «вообще», и Мэн-Бэту удаётся выкрутиться и свалить восвояси. Нежданчик! А что до Робина, его собираются принести в жертву вместе с девушкой, которую тот пытался спасти. Но он вовремя просыпается в часовне, там, где перевёрнут чёрный крест, вырывается из оков и вырубает главного сатанюгу, а остальные разбегаются, как тараканы.

В общем, ни минуты покоя, как доказывает комикс Batman #343. Ситуация напряжённая. Где Мэнбэт – неизвестно. Как решить проблему возможной потери компании – непонятно. Да ещё и новый злодей в Готэме объявляется – некто по прозвищу «Кинжал». Его оружие (ну хз, наверное, огнемёт?) – остро заточенные кинжалы, которые он очень метко бросает. Несколькими прицельно брошенными кинжалами Кинжал приводит в полную негодность Бэтмобиль. Прикарманив один из кинжалов, застрявших в Бэтмобиле, Тёмный Рыцарь начинает расследование, стремясь выяснить, где Кинжал надыбал такое оружие и на какой козе (пардон, бэт-козе) к нему подъезжать.

Улики указывают на небольшой городок Стоукли, где давно работает сталелитейный завод. Бэтмэн перетирает за жизнь с владельцем завода – и не догадывается, что этот уважаемый человек как раз и является Кинжалом. Впрочем, хитрить и обманывать Кинжал не стремится – он быстро переодевается и нападает на Бэтмэна. Тёмному Рыцарю удаётся победить, воспользовавшись уловкой – он отступает и прячется от Кинжала, а в процессе напяливает свой плащ на один из манекенов. Попавшись на обманку, Кинжал получает по голове от Бэтмэна и отправляется полежать (ну и Бэтмэн сдаёт его полиции). А тем временем в Готэме Руперт Торн понимает, что кандидат в мэры Ривз, его пешка, проигрывает выборы – и даёт ему компромат, фотки, раскрывающие личность Бэтмэна – это точно поможет выиграть. Ну а Робин отвозит спасённую от сатанистов девушку в больницу – а там, оказывается, всех врачей подменили наркобарыги. Робин опять получает по голове – но тут уже сама эта девушка выходит из транса и освобождает его (его к койке привязали). После чего Робин раскидывает наркобарыг и сдаёт их полиции – и планирует вернуться в Готэм.

А теперь – комикс Batman #344. Настаёт День Икс – Брюс Уэйн, не в силах противиться гипнозу Ядовитого Плюща, переписывает последние доли своего имущества, и вся корпорация Уэйн Энтерпрайзес переходит во владение Плюща. Злодейке пора радоваться – но что-то нерадостно. Потому что куда бы она ни пошла, её преследует Бэтмэн. Он не нападает – а только стоит с угрожающим видом и действует на нервы. А добившись своего (испортив Плющу удовольствие от приобретения Уэйн Энтерпрайзес), Брюс возвращается домой, где его встречает нежданная гостья. Викки Вэйл вернулась в Готэм! В прошлый раз она появлялась аж в комиксе Detective Comics #310 в 1963 году. Довольно давно. Викки соскучилась по Брюсу – но обоим сейчас не до навёрстывания упущенного. У самого Брюса большие проблемы, да и мисс Вэйл явно что-то скрывает. А кандидат в мэры, Ривз, раскрывает личность Бэтмэна – он утверждает, что под ушастой маской прячется лицо преступного авторитета «Большого Джека». Тёмный Рыцарь не спешит его разубеждать.

А спешит Тёмный Рыцарь в гости к Плющу, в теплицу на крыше здания в центре города (заодно испытывая в действии новый Бэтмобиль, способный превращаться в нормальный гражданский автомобиль…ну, богатый гражданский автомобиль). Но у Плюща есть своеобразный запасной план – злодейка превращает своего слугу, Айвора, в подобие Грута. Древесное чудо-юдо пытается ухайдокать Бэтмэна, но он всё-таки достаточно силён и ловок, чтобы не быть убитым. Тем более, на выручку Бэтмэну является рояль в кустах – ярко одетый и без штанов. Робин (Дик Грейсон) вычислил, в чём может заключаться проблема Бэтмэна, и где его искать. Вдвоём герои побеждают Плющ и Айвора – и древесное страхопудало понимает, что превратиться обратно в человека не сможет. Обидевшись на «хозяйку», древень рассказывает добравшейся на место полиции все схемы Плюща. Сделка по передаче злодейке Уэйн Энтерпрайзес объявляется недействительной. А Робин сообщает, что после порции одиночных приключений пришёл к выводу, что в компании Бэтмэна чувствует себя лучше. Так что Динамический Дуэт воссоединяется! Ну и как вишенка на торте, специалисты подтверждают, что фотографии «настоящего лица Бэтмэна» - подделка и шараш-кураж-фотомонтаж. Тайна личности Тёмного Рыцаря пока что остаётся тайной.

А новые приключения ждут Динамический Дуэт уже в комиксе Batman #345 за март 1982 года. В реке Готэма находят странный труп, покрытый жуткими волдырями. Погибшего звать Арчи Кесвик и он когда-то был приспешником злодея по прозвищу «Доктор Смерть», но предал его и собрался выдать всю подноготную полиции. Доктор Смерть это так не оставил. Но расследование может подождать – Брюс Уэйн отправляется на вечеринку, в компании Дика Грейсона и Викки Вэйл. Почётным гостем на вечеринке является высококлассный врач-гомеопат (аплодисменты от фейспалмов), Карл Хелферн. Когда Дик Грейсон со своей девушкой выходят подышать свежим воздухом, таинственная фигура осыпает их странным порошком. Может, просто псих – но лучше провериться. Проведя анализ в Бэтпещере, Дик узнаёт, что этот порошок – смертельно опасный гипер-аллерген. А между тем Гамильтон Хилл, кандидат в мэры, победивший на выборах, намерен добиться отставки комиссара Джеймса Гордона.

Допросив пару бомжей, Бэтмэн и Робин узнают, где искать Доктора Смерть – в заброшенной больнице на острове на реке Готэм. Герои отправляются туда – а Робин уже слабеет. В больничке на Динамический Дуэт нападают каратнутые рукопашники, приспешники Доктора Смерть. Они без особых проблем побеждают ослабленного Робина и вырубают Бэтмэна, когда тот отвлекается. А просыпаются Бэтмэн и Робин, прикованные к опоре моста. Доктор Смерть лично обращается к ним – «Эй, Бэтмэн! Оковы устроены таким образом, что если ты освободишься, обессилевший Робин упадёт в бурную речушку да потонет! А если не освободишься – умрёте оба! А я возьму Готэм в заложники, муах-ха-ха!». Прямое продолжение этой истории – в комиксе Detective Comics #512, вкратце – Бэтмэн выкрутился, Робин упал в реку, Тёмный Рыцарь его спас, Доктор Смерть распылил яд над Готэмом, но Бэтмэн его нашёл, побил, после чего добыл противоядие и полиция его распылила. Робин выздоровел. Вообще в этот период сюжеты линеек Batman и Detective Comics начали переплетаться, так что начиная с этой подборки повествование может быть рваным. Но моим подписчикам не привыкать, после комиксов про Людей-Икс-то ))

А в комиксе Batman #346 уже другие проблемы и другие враги. Из Аркхэма сбегает Двуликий – просто исчезает из камеры, оставив только свою монетку. Впрочем, при ближайшем рассмотрении Бэтмэн выясняет, что это не фирменная монета Двуликого, а приборчик, с помощью которого он загипнотизировал стражника, чтобы тот думал, что Двуликий исчез. А на фоне этого у всех начинаются проблемы в личной жизни. Джеймс Гордон опасается, что его пнут с должности комиссара полиции, девушка Дика Грейсона, с которой у него всё было хорошо в прошлых выпусках, почему-то делает вид, что чуть ли не впервые Дика видит, а у Брюса Уэйна срывается свидание с Викки Вэйл, потому что он вспоминает, где может скрываться Двуликий. Викки же начинает подозревать, что Брюс Уэйн – Бэтмэн.

Бэтмэн находит «половинчатый» дом Двуликого и врывается туда – но, разумеется, Двуликий его ждал. И не только он – помимо самого Харви Дента, в располовиненном доме находится внушительная группа бандитов и множество ловушек. Бэтмэн раскидывает часть бандитов и выпутывается из ловушек – но попадает в последнюю западню. Комнату наполняет усыпляющий газ, и Тёмный Рыцарь теряет сознание. А тем временем мэр Гамильтон Хилл добивается отставки Джеймса Гордона и докладывает об этом своему начальнику – преступному авторитету Руперту Торну (раз Ривз облажался, Торн и второго кандидата прикарманил). Торн тут же (через Хилла) назначает комиссаром ещё одну «пешку», Питера Полинга. Теперь он полностью контролирует Готэм! А где-то далеко Селина Кайл, Женщина-Кошка, занимается расследованием таинственных исчезновений пассажирских вагонов. Впрочем, её наниматель сам оказывается преступником, у которого к Селине личные счёты, так что Кошке приходится сразиться уже с ним.

С Двуликим Бэтмэн заканчивает разбираться в комиксе Detective Comics #513, ну а сейчас на очереди комикс Batman #347. Этот комикс содержит целую россыпь мелких историй о Бэтмэне. Первые две кое-как объединены. Мелкий гопник зовёт такого же гопника на дело, грабить банк. Второй гопник отказывается и рассказывает истории о Тёмном Рыцаре. Как Тёмный Рыцарь одного за другим переловил нескольких преступников, во время бунта сбежавших из тюрьмы (дело было ночью, он посеял среди них панику и ужас, сгребая их по одному), и как сам этот гопник столкнулся с Бэтмэном. Он (гопник, не Бэтмэн) был поджигателем, и однажды в одном из пожаров погиб честный человек. Бэтмэн решил поджигателя проучить и затолкал в горящее здание. Но, к неудовольствию мамкиных карателей, потом вытащил и откачал. Наслушавшись историй, первый гопник и сам решает не идти на банк, а подыскать нормальную работу.

В остальных историях тоже никто именитый не появляется. В одной истории Бэтмэн и полицейский в отставке расследуют смерть детектива (убийца подстроил всё как самоубийство – но спалился на мелочи, траекториях выстрелов и направлении отстрела гильз), в другой Брюс Уэйн (в гражданском облике) объясняет знакомому, что того обули (ему продали поддельный артефакт), а в третьей истории детективничает дворецкий Бэтмэна, Альфред Пенниуорт – он доказывает, что племянник работодателя его друга убил своего дядю и обставил всё так, чтобы это выглядело несчастным случаем. Да, комиксы вспоминают былое – и Викки Вэйл, и детективные приключения Альфреда были популярной темой в старых комиксах.

А я вспоминаю о том, что пост не резиновый, и закругляю его комиксом Batman #348 за июнь 1982 года, от Джерри Конуэя и Джина Колана. Брюс Уэйн, Дик Грейсон и Альфред Пенниуорт переезжают обратно в поместье Уэйнов из пентхауса здания Фонда Уэйнов, на сей раз – всерьёз и надолго. Раньше Бэтмэн лишь изредка ненадолго открывал Поместье или хотя бы посещал Бэтпещеру, забросив их на 13 лет реального времени (131 выпуск комикса), а сейчас – вернулся по-нормальному. Но расслабляться не стоит – где-то в сопряжённых с Бэтпещерой тоннелях всё ещё прячется Мэнбэт. Кроме того, в гости к Брюсу Уэйну наведываются Франсин и Ребекка Лэнгстромы – жена и дочь Мэнбэта. Франсин теряет сознание от нервного срыва, а Ребекка просто хочет вернуть отца. Назревает план – завязать девчуле глаза (чтобы не спалила, где её катают) и отправиться вместе с ней исследовать пещеры. Авось, увидев её, Мэнбэт вспомнит, что он – не дикая мышастая тварь, а биолог Кирк Лэнгстром.

Замечательный план – путешествие начинается. Бэтмэн и Ребекка ищут Мэнбэта, а сам Мэнбэт следит за ними. А Викки Вэйл утверждает, что у неё есть пруфы личности Бэтмэна. А её главред оказывается ещё одной пешкой Руперта Торна. А Барбара Гордон переживает в связи с тем, что её отец, экс-комиссар полиции, впал в депрессию после увольнения. А Бэтмэн, на свою беду, находит Мэнбэта. И чудовище свою дочь не узнаёт, похищает и оставляет на утёсе в большой пещере. И шум сражения Бэтмэна с Мэнбэтом пробуждает летучих мышей, и те начинают метаться туда-сюда, и девчуля падает с обрыва. Её крик приводит Мэнбэта в чувство, и тот девчулю спасает – а Бэтмэн ширяет его усовершенствованной антисывороткой. И мышастая тварь превращается в человека. И все довольны, семейство Лэнгстромов воссоединилось. И жизнь продолжается. А между тем Селина Кайл устраивается телохранительницей к одному богачу – но проваливает работу. Потому что пока она бьёт банду байкеров, кто-то успевает её клиента подстрелить.

А впереди - Фантастическая Четвёрка.

Ну ладно, а как там Дик Грейсон, Робин? А вот у него проблемы. Просыпается он после удара по голове, связанный, а его девушка оказывается вампиршей. И её брат – тоже вампир, да ещё и поехавший, он зовёт себя Монахом. Робин пытается высвободиться и поднимает немало шуму. Ему удаётся вырваться из пут и выкинуть Монаха из окна – а вот девушка его кусает. Из последних сил выкрутившись из медвежьей хватки девушки, Робин спасается бегством, пробегает мимо ужасающего помещения (там трупы вверх тормашками висят, и все укушенные), выходит в окно, и теряет сознание, когда его чуть не сбивает автомобиль. Водитель, священник, доставляет Дика в больничку. А Женщина-Кошка тем временем не отказывается от своей работы телохранительницей. Правда, в прошлом выпуске её клиента подстрелили и он теперь инвалид – зато живой! Чувствуя, что убийцы так просто не отстанут, Селина заготавливает для них ловушки. И в итоге оказывается, что наняла убийц жена клиента. Она, кстати, упала в заготовленный Селиной люк и переломала себе ноги, тоже инвалид теперь. Отличный результат для первой миссии – плюс два инвалида. Так держать, Кошка!

Продолжается тема вампиров в комиксе Batman #350. История называется «Кошмар в багровых тонах». Робин приходит в себя в больничке. Он укушен, и процесс обращения начинается. Вскоре Дик возвращается в Бэтпещеру, приветствует Альфреда и Бэтмэна (недавно вернувшегося из Калифорнии) и приглашает их на обед в гости к своей девушке, Дале. Брюс же приглашает Викки Вейл. Вся компания отправляется на такой себе светский вечер, и вроде всё нормально – обычная вечеринка эксцентричных богачей. Да только что-то Дик себя подозрительно ведёт, да и Дала его куда-то потащила. Брюс оставляет Викки тусить с гостями, а сам решает за Диком и Далой проследить, мучаясь угрызениями совести (вдруг молодые просто отлучились для быстрого перепиха?).

Впрочем, Бэтмэну вскоре становится не до угрызений совести, когда его самого пытаются угрызть. Пока Бэтмэн, слегка упустив молодых, соображает, куда бы они могли свинтить, на него из темноты набрасывается Монах и кусает за шею. Это не 2010-е годы, когда в броне Бэтмэна есть предосторожности на все случаи жизни и бронированный воротник специально на этот случай, так что «есть пробитие». Тёмный Рыцарь отбивается, как может, но поздно – он уже укушен. А тем временем Женщина-Кошка просыпается в гостинице. Селина не может вспомнить, как туда попала. Рядом лежит очень похожий на неё труп. Проморгавшись и приодевшись, Кошка вспоминает, что её похитили, приняв за другую женщину. Поняв, что ошиблись, бандиты похитили и «оригинальную цель» и убили её, а Селину вырубили. Выследив убийцу (для этого пришлось немного пошабашить стриптизёршей), Селина погналась за ним – но немного не рассчитала силы и отходняк после нокаута, и ей не удался один прыжок между крышами. Вместо того, чтобы изящно приземлиться, Кошка повисла на краю крыши, цепляясь лапками. И удиравший от неё бандит решил, что это отличная возможность избавить Готэм от Женщины-Кошки…

Но вернёмся же к нашим упырям в комиксе Batman #351. Плохие новости – Бэтмэн обратился, он теперь вампир. Хорошие новости – он себя ещё отчасти контролирует, и в своём вампирском облике обладает авторитетом над Диком Грейсоном. Бэтмэн приказывает Дику не трогать Викки Вэйл, которую Робин уже собирался укусить, затем аккуратно Робина вырубает, доставляет в Бэтпещеру и привязывает к столу. А Альфред вызывает священника, отца Грина (который ранее чуть не сбил Робина), чтобы тот рассказал, как можно вернуть укушенным человечность. Тот и сообщает – нужно полное переливание крови либо сыворотка из крови вампира, причём не абы какого – а точно того, который тебя укусил. А значит, Бэтмэн с отцом Грином отправляется к Монаху. Встреченная по пути Дала активного сопротивления не оказывает – мол, а, идите, он вас всё равно убьёт. Бэтмэн находит Монаха – и нападает на него в уютном подземном помещении. К битве присоединяется Дала – на стороне Монаха, само собой. Впрочем, Бэтмэн и до того был крут, а с вампирской силушкой так и вообще. После некоторой стычки он побеждает Монаха и Далу, а отец Грин начинает процесс переливания, наверняка тоскуя о том, когда жизнь была попроще – знай читай себе псалмы да совращай мальчиков.

А тем временем до Викки Вэйл доходит, что у неё спионерили фотки, доказывающие личность Бэтмэна. И Руперт Торн нанял Дэдшота, чтобы тот убил Брюса Уэйна. А где-то в совершенно другой части Готэма Женщине-Кошке таки удаётся не погибнуть, а убийца, которого она преследовала, оказывается вовсе не убийцей – это агент ФБР под прикрытием, который расследовал убийство стриптизёрши. Почему он пытался убить Селину, пока та висела на лапках, беспомощная? Ну…на всякий случай. Это же Женщина-Кошка. Ну и что, что теперь она работает на светлой стороне силы? Осторожность не повредит. В любом случае, выясняется, что стриптизёрша эта, Кэнди, похожая на Селину, была той ещё штучкой и задолжала много денег, и за ней охотились коллекторы. И агент уже знает, какая именно банда порешила Кэнди (и чуть не порешила Селину). Так что, работая вдвоём, Селина и агент разделываются с бандитами. Гуманно – все это переживают. Ну, почти. Один злоумышленник погибает при попытке побега. Зато дело раскрыто!

Далее в программе комикс Batman #352 за октябрь 1982 года, с историей от Джерри Конуэя и Пола Купперберга и рисунком от Дона Ньютона. Джим Гордон расследовал обман, связанный с выборами мэра – и дорасследовался до того, что был бит и попал в больницу, а комиссар Полинг пришёл его предупредить, мол, будешь искать правды дальше – попадёшь в морг. Расследование решает продолжить Бэтмэн. Но этим события не ограничиваются. Главред журнала, в котором работает Викки Вэйл, совершает самоубийство после визита к нему Руперта Торна, а где-то в море совершенно ужасающих размеров дирижабль похищает военные корабли антиграв-лучом. В общем, нескучно.

И вот, Брюс Уэйн приглашает Викки Вейл на романтический круиз на борту шикарного корабля. Викки соглашается, но нехотя. Она в расстроенных чувствах – во-первых, она узнала, что человек, который должен сидеть в тюрьме (Руперт Торн), разгуливает на свободе. Во-вторых, её главред самовыпилился. И наконец, её фотки, доказывающие личность Бэтмэна, опровергли (усилиями Живой Мишени). Брюс уже намерен её утешить всеми возможными силами – но ему спешно становится не до Викки, когда объявляется циклопических размеров дирижабль и похищает соседний корабль. Переодевшись, Бэтмэн пробирается на борт дирижабля, но его замечают. Командир воздушного судна, Полковник Дирижабль (Colonel Blimp), приказывает выкинуть Бэтмэна – и бандитам это таки удаётся. Впрочем, Тёмный Рыцарь успевает оставить отслеживающее устройство, так что узнав, где дирижабль приземляется, Бэтмэн отправляется туда уже вместе с Робином (и благополучно убивает Бэтмобиль на минном поле). А на своей базе Полковник Дирижабль уже планирует следующую атаку…

Но с Дирижаблем, по недавней традиции, разберутся уже в Detective Comics, а сейчас пора перейти к комиксу Batman #353. Из Аркхэма сбегает Джокер и похищает взрывчатку, которая предназначалась для сноса крупного старого здания. Вычислив с помощью Бэткомпьютера, где находится новое убежище Клоуна-Принца Преступности, Бэтмэн отправляется туда – и-и-и получает по голове и вырубается. А приходит в себя прикованный к утёсу и обложенный взрывчаткой. Джокер обустроил всё так, что когда взрывчатка сделает биг бадабум, Тёмного Рыцаря разнесёт на ошмётки, а утёс примет форму головы Джокера. Неужели не мило? Ну, Бэтмэн так не считает. Он кое-как выпутывается, навешивает люлей приспешникам Джокера и сбивает баланс взрывчатки. Взрывчатка таки делает бадабум – но не синхронно, в результате чего утёс в виде головы Джокера рассыпается в труху. Обескураженного Джокера после этого оказывается несложно поймать.

Бонусом в этом комиксе кусок раскиданной по целой куче комиксов истории про Повелителей Вселенной (Masters of the Universe). На планету Этерния прибывает Зодак, Плывущий по Солнечным Ветрам, и сообщает, что сильнейший воин планеты должен Этернию покинуть, иначе погибнет. Сильнейшим воином Этернии является принц Адам, он же – Хи-Мэн. Он призывает союзницу, Чародейку, и узнаёт, что его злейший враг, Скелетор, вот-вот найдёт один из легендарных мечей и получит достаточно силы, чтобы всю Этернию нагнуть. Оказывается, меч этот валяется на дне морском на Земле, так что Скелетор со своими приспешниками отправляется туда. Там злодеев встречает Супермэн, но не может остановить – и увязывается за ними через портал на Этернию. Остановить Скелетора берётся Хи-Мэн, герой и костлявый злодей сражаются на волшебных мечах и протыкают друг друга. Скелетор в итоге телепортируется в своё логово (зализывать раны), а Хи-мэн лежит и готовится помирать. Впрочем, вовремя прибывает Зодак, подлечивает Хи-Мэна, а Супермэна возвращает на Землю.

Но проблему, имя которой Руперт Торн, тоже нужно решать. Этим Тёмный Рыцарь займётся в комиксе Batman #354. Плохие новости – мэр Хилл и комиссар Полинг (марионетки Руперта Торна) объявили Бэтмэна врагом общества. Бэтмэн же обещает вывести Торна, Хилла и Полинга на чистую воду (но ловит маслину, спешно покидая офис Хилла). А сам Торн тем временем пользуется услугами доктора Сертина (Dr. Thirteen, как тринадцать - но фамилии лучше не переводить, если речь не о персонажах Терри Пратчетта), специалиста по разрушению мифов о привидениях. В последнее время Руперта преследует призрак Хьюго Стрэнджа, не даёт покоя. Доктор Сертин находит потайные голографические проекторы, которые кто-то спрятал в кабинете Торна. Кто? Ну, Руперт уверен, что это сделали его подчинённые, Хилл и Полинг (но это не так).

Торн намерен отомстить своим приспешникам (которые и не подозревают, что чем-то его обидели). Дома его настигает Бэтмэн, и Руперт так пугается, что с перепугу выдаёт на себя весь компромат, а также роняет бутылку с крепким алкоголем рядом с камином, и в доме начинается пожар. Воспользовавшись замешательством, Руперт сбегает, и Тёмный Рыцарь настигает его уже в мэрии. Руперту удаётся застрелить комиссара Полинга и он уже собирается угробить мэра Хилла – но сам ловит маслину. Не смертельно, но всё же. Торна увозит скорая, а подоспевшему Бэтмэну Хилл заявляет – "Я снимаю с тебя все обвинения и делаю официальным союзником полиции Готэма, но ты никак не докажешь мою связь с Торном". Ну, Бэтмэну и этого хватает. Тёмный Рыцарь возвращается в Бэтпещеру, снимает маску – и под ней оказывается Дик Грейсон. Потому что это не 2010-е, Бэтмэн не может бодро бегать, получив тяжёлые травмы. Он словил пулю и теперь отлёживается. Вот. И никто не знает, что Хьюго Стрэндж наблюдает издалека – и строит свои гнусные планы.

Но до него очередь ещё дойдёт, а пока – комикс Batman #355 за январь 1983 года. Селине Кайл, Женщине-Кошке, не нравится, что Викки Вейл липнет к Брюсу Уэйну. И вдвойне не нравится, что Брюс очень позитивно к Викки относится. Кошка решает испортить Брюсу и Викки свидание – но немного перебарщивает, взяв автомобиль, в котором едут Брюс и Викки, на таран. Автомобиль в итоге падает в реку. Поняв, что переборщила, Кошка ныряет, стремясь спасти Брюса, но тот отмахивается и спасает Викки. Кошка сваливает, поняв, что эпически облажалась. Но не обходится и без хороших новостей. Руперта Торна сажают в тюрьму за убийство комиссара Полинга, а мэр Хилл официально возвращает должность комиссара Джеймсу Гордону.

А Бэтмэн отправляется на поиски Женщины-Кошки – в расстроенных чувствах она может и не таких ошибок наделать. И находит – на свою беду. Потому что расстройство Селины Кайл переходит в четыреждыгадскую ярость, и вымещать её Кошка намерена на Тёмном Рыцаре. Женщина-Кошка нападает, да с такой настойчивостью, что Бэтмэну приходится уйти в глухую оборону, и в итоге он оказывается загнан в тупик. Впрочем, тут до Селины доходит, что она только что чуть не убила мужчину, которого любит. Так что она прекращает нападать и помогает Тёмному Рыцарю встать. И её ярость сходит на нет и уступает место тоске. Кошка понимает, что Брюс Уэйн слишком привязан к Викки Вейл, и ей, Кошке, с ним не помурчать. Селина свыкается с мыслью, что её отношениям с Брюсом Уэйном пришёл конец. Интересный факт – в этом комиксе Кошка знает, что Брюс Уэйн – Бэтмэн, но в последующих – не знает. Этот комикс – косяк со стороны нового редактора, Лена Уайна.

Но не стоит и про Хьюго Стрэнджа забывать – он лыбится с обложки комикса Batman #356. Долго Хьюго строил свои коварные планы – и теперь он начинает их осуществлять. Брюс Уэйн возвращается домой после свидания с Викки Вейл – и что-то идёт не так. Он сам не заметил, как вернулся домой, не запомнил, как ехал. А дома на него нападает Альфред, его верный дворецкий! Конечно, Брюс кое-как от него отмахивается и нокаутирует его – и тут в комнату заходит Альфред. «Извините, что не встретил у двери, сэр». Нокаутированного Альфреда и след простыл. Глюки? Между тем, в гости в поместье Уэйнов заявляется Викки Вейл, там её встречают Дик Грейсон и Альфред, а Брюса нет. До Альфреда доходит, что что-то не так – Брюс уже должен был вернуться. Но ведь Брюс в поместье Уэйнов? Так, да не так. Брюс находится в поддельном поместье Уэйнов – ловушке, заготовленной Хьюго Стрэнджем, знатным мозголюбом!

В поддельном поместье на Брюса раз за разом нападают то Альфред, то Дик Грейсон. В очередной раз Брюс сталкивает Дика с лестницы и тот ломает шею. А в ней не осколки кости и кровища, а проводки и железки. Роботы! Ну, теперь значительно легче – это не шиза. И Брюс уже догадывается, откуда роботами управляют. Раз есть поддельное поместье Уэйнов, под ним может быть и поддельная Бэтпещера! И действительно. Спустившись, Брюс встречает Хьюго Стрэнджа. Тот повёрнут на том, чтобы занять место Бэтмэна (а в идеале – и Брюса Уэйна). Стрэндж выдаёт Брюсу запасной бэткостюм – мол, переодевайся и смахнёмся. И два Бэтмэна начинают сражаться. На помощь Брюсу приходит Робин (настоящий, он выследил Бэтмэна по «жучку» на одежде), и не может понять, какой Бэтмэн настоящий. Но Хьюго палится, приказав Робину убить самозванца. Известно же, что Бэтмэн не убивает сам и другим не позволяет (к досаде мамкиных карателей). Поняв, что его раскрыли, Хьюго решает уйти громко и активирует взрывчатку. Но Бэтмэну и Робину удаётся спастись прежде, чем поддельные Поместье и Пещера взлетают на воздух.

А вот кому тентаклей? Их есть в комиксе Batman #357. Бэтмэн ищет приспешников гангстера Тони Фалько – но узнаёт, что их всех переманил к себе бандит по прозвищу «Кальмар» (Squid). бывший шпион. А тем временем Дик Грейсон посещает цирк, и там его друг, работающий клоуном, знакомит Дика с новыми звёздами акробатики – семейством Тоддов (парой взрослых и подростком, Джейсоном, и да – это первое появление Джейсона Тодда, ещё до того, как ему переписали историю, сделав его мелким вором, пытавшимся снять колёса с Бэтмобиля – это версия Тодда, прописанная до Кризиса на Бесконечных Землях). На беду, владельцев цирка шантажирует рэкетир, известный, как Крок (очередной дебют, кстати. Это не просто Крок, а Убийца Крок. Тот самый, крокодилистый, хотя в этом комиксе его крокодилистость пока не раскрывается), и обещает, что если владелец цирка не заплатит внушительную сумму, звёздам трапеции не поздоровится.

Кальмар же планирует избавиться от всех конкурентов и стать в Готэме самым главным преступным авторитетом. Затея так себе, ибо преступных авторитетов в Готэме чуть больше чем дофига, просто некоторые в психушке сидят. И в первую очередь Кальмар нацелился на Тони Фалько. Он похищает Тони – и сообщает, что раскусил его. Кальмар знает, что это не Тони Фалько, а замаскированный Бэтмэн. Тёмный Рыцарь переходит в наступление – но приспешники Кальмара берут числом. И Кальмару в голову приходит замечательная идея, как бы покрасивше избавиться от Бэтмэна – засунуть его в аквариум с исполинским кальмаром!

Но сегодняшнюю поездку на Бэтмобиле пора бы и закруглять, а ведь так неплохо разогнались…сегодняшнюю часть подборки закроет комикс Batman #358 за апрель 1983 года, от Джерри Конуэя и Курта Суона. Между этим и предыдущим номером успел затесаться выпуск Detective Comics, в котором Убийца Крок ухайдокал Кальмара. И вот сейчас Крок (Уэйлон Джонс) объявляет о том, что теперь он – главный пахан Готэма. Но закоренелые преступники не намерены так просто это терпеть. «Предъявляешь – доказывай!». Они подготовили Кроку несколько челленджей. А Бэтмэн же тем временем расследует убийство Кальмара – и узнаёт, где находится убежище Крока. А скрывается Крок, как оказывается, в заброшенной части Готэма.

Рассказав всё, что знает, Робину (пока ещё Дику Грейсону), Бэтмэн узнаёт о том, что Крок ещё и рэкетом промышляет, шантажируя владельца цирка, в котором выступает семейство Тоддов. А сам Крок в это время, приняв один из челленджей, похищает дорогостоящий компьютер из лаборатории S.T.A.R. вообще на изи. Кто знаком со вселенной DC только по сериалам стреловселенной, тот может не знать, что в комиксах S.T.A.R. – это целая сеть лабораторий с множеством сотрудников и обычно неплохой охраной, а не полуразрушенное здание в Централ Сити с тремя сотрудниками. Добыв компьютер, Крок предупреждает остальных преступников – «больше с челленджами не шутите, а то порешу». Крок возвращается в убежище, отдыхать от челленджей – и там его поджидает Бэтмэн. Но воевать с Тёмным Рыцарем Кроку сейчас совсем не хочется, так что, немного повоевав, он уничтожает свой дом, а сам скрывается от Бэтмэна под водой. Но разумеется, с ним Тёмный Рыцарь ещё встретится…в другой раз. Продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка, а в комментах - парочка бонусов.

Срывается Брюс на тему «Какого фига вообще готэмчане рассчитывают на то, что их кто-то другой спасёт? Сложили себе лапки и ждут, когда Бэтмэн придёт и всё разрулит, безвольное стадо!». С одной стороны вроде и есть смысл в его словах – а с другой странно слышать это от того, кто посвятил свою жизнь избиению гопников в костюме с ушками. Дик Грейсон (пока ещё Робин) обижается и уходит, чувствуя, что Брюс изменился не в лучшую сторону (парень, его, вообще-то, уже в третий раз побеждает один и тот же негр с проблемной кожей, тут кто угодно бы разозлился). А тем временем акробаты Джо и Трина Тодд выслеживают человека из банды Крока, который шантажировал владельца их цирка – но попадают в западню. Бандиты не любят, когда за ними следят, а у Тоддов навыков скрытности поменьше, чем у Бэтмэна.

В проскочившем в промежутке выпуске Detective Comics Крок убил родителей Джейсона Тодда, Дик пригласил Джейсона побыть в поместье Уэйнов, где Тодд случайно надыбал Бэтпещеру и понял, что Брюс Уэйн – это Бэтмэн, после чего Брюс взял Джейсона под опеку. Новые события разворачиваются в комиксе Batman #360 с историей от Дуга Мюнха и рисунком от Дона Ньютона. Итак – Джейсон Тодд обживается в поместье Уэйнов и тренируется, готовясь стать новым Робином. Бэтмэн эту идею не одобряет, да кто ж его спрашивать-то будет. А в Готэме кто-то убивает двух полицейских. Сопоставив элементы их биографии, Бэтмэн составляет список полицейских, которые могут стать следующими жертвами. Но он один, а потенциальных жертв несколько, и одного человека Бэтмэн теряет.

Расследование выводит Тёмного Рыцаря на Джека Крейна, бывшего полицейского, ставшего серийным убийцей (вот до чего служба в полиции Готэма людей доводит), теперь Джек зовёт себя Диким Черепом (Savage Skull). У него внушительный «чёрный список», и на первом месте в нём комиссар полиции, Джеймс Гордон. Бэтмэн отправляется предупредить Гордона – и тот рассказывает, с чего это вдруг Крэйн так обижен. В общем, Крэйн был амбициозным копом, склонным к чрезмерному насилию, и однажды он загнал поджигателя (вернее, человека, которого принял за поджигателя) в горящий дом и там застрелил. Но у Крэйна при этом обгорело лицо прямо до кости. В итоге Крэйна ещё и из полиции уволили за чрезмерную жестокость. Вот он и мстит. И как только Гордон заканчивает рассказ, в гости заглядывает Дикий Череп. Бэтмэн начинает с ним махаться, драка постепенно переходит на улицу, доходит до обрыва – и Дикий Череп падает в реку. Для обычного человека в обычном городе это могло бы означать верную смерть, но для поехавшего преступника в Готэме – гарантия возвращения в будущем.

Можно уже перейти к комиксу Batman #361. В проскочившем выпуске Detective Comics Мэн-Бэт похитил Джейсона Тодда – Лэнгстром поехал крышей, будучи уверенным, что Бэтмэн пытался убить его дочь (девочка была тяжело больна, но Бэтмэн не дал вколоть ей модифицированное лекарство, которое могло нанести больше вреда, чем пользы). Так что сейчас Мэнбэт намерен мстить, и в качестве мести – угробить Джейсона Тодда. Тварь уносит Джейсона в пригород Готэма, и Тёмный Рыцарь понимает, что для успешного утихомиривания Мэн-Бэта ему понадобится помощь Викки Вейл и Франсин Лэнгстром, жены учёного.

А Мэн-Бэт решает, что просто убить Джейсона будет как-то скучно, поэтому придумывает более изощрённый ход – он начинает работу над новой сывороткой Мэн-Бэта, планируя превратить Джейсона в ещё более Мэнбэтистую тварь, чем он сам. Но Бэтмэн этого не допустит! Выследив, куда тварь забрала Джейсона, Бэтмэн находит чудовище и заложника в подвале готэмского музея и отвлекает Мэнбэта картонными изображениями Франсин Лэнгтром и записью её голоса, тем самым сбивая его боевой дух. Обескураженного монстра сзади атакует Джейсон, что позволяет Бэтмэну вколоть Мэнбэту анти-сыворотку, которая вновь превращает тварь в человека. И все рады. Ну, почти. Комиссар Гордон получает неприятные новости – мэр Готэма назначает ему нового помощника. Новым помощником Джима становится его старый знакомый, циничный и не очень-то добросовестный полицейский Харви Баллок.

Без знаменитостей не обходится и следующий комикс, Batman #362 за август 1983 года. Загадочнику вновь не сидится ровно – он намерен уничтожить Бэтмэна, например – изрешетить его пулями (привет, труднопереводимая игра слов – riddle как существительное может означать загадку, а как глагол – «понаделать много отверстий»). Впрочем, умудрившись не быть убитым в этот раз, прибыв на совещание к Гордону и послав нафиг ошивающегося рядом Баллока, Бэтмэн приходит к выводу, что не является истинной целью Загадочника. Дальнейшее расследование приводит к пониманию того, что Загадочник нападёт на место проведения телевикторины. Потому что может. Значит, надо поспешить – телевикторина проходит вотпрямщас.

Увы, к прибытию Загадочника Тёмный Рыцарь и комиссар полиции опаздывают – к этому времени Загадочник успевает вынести кассу телевикторины и забрать главный приз (но вовсе не из-за того, что правильно отвечал на все вопросы). Мастер головоломок угоняет автобус и сваливает, Бэтмэн же догоняет его, сидя на крыше автомобиля Гордона, и запрыгивает на крышу автобуса. Загадочник наугад стреляет из автомата, промахивается, а в одну из дырочек, оставшихся от пуль, Тёмный Рыцарь бросает дымовую капсулу. Миссия выполнена, Загадочник обезврежен. Харви Баллок ещё намерен сместить Джима Гордона и стать главой полиции Готэма – но в определённый момент понимает, что нифига у него не получится, и что Готэму нужен Гордон. И Бэтмэн тоже нужен, но это Баллок ни за что не признает.

Комикс Batman #363 вновь связан с определёнными событиями в линейке Detective Comics. В Готэме объявился новый неуловимый преступник, Ночной Вор (Thief of Night). Ему каждый раз удаётся обхитрить Бэтмэна и сдать всё награбленное подельнице, таинственной Ноктюрне. Между тем, о жизни Брюса Уэйна тоже забывать нельзя – Брюс организовывает светский вечер, и среди гостей оказывается Наталья Найт, женщина-астроном, получившая определённые проблемы с кожей в результате несчастного случая. Ну как «проблемы» - просто кожа у неё теперь неестественно белая. Наталья, кстати, обожает ночь – ведь ночью и звёзды лучше видно, и солнце не слепит, и вообще лепота и красота. Брюс довольно быстро в Наталью влюбляется. Без приключений вечер не обходится – объявляется Ночной Вор и крадёт что-нибудь ценное у всех гостей…кроме мисс Найт. Чот падазрителна…Джейсон Тодд решает за Ночным Вором проследить, да и Брюс вскоре прощается с остальными гостями и выходит на охоту за преступниками, как Бэтмэн.

Подозрения оправдываются. Наташа Найт – Ноктюрна, а Ночной Вор – её сводный брат. Ну ё-моё…Бэтмэн, настоящий профессионал своего дела, не может заставить себя задержать Ноктюрну – он таки действительно влюбился. Так что Ноктюрна и Ночной Вор вновь сбегают, вырубив Бэтмэна. Проснувшись, Бэтмэн видит перед собой Джейсона Тодда и устраивает ему словесную взбучку. «Я же тебе велел на жопе ровно сидеть! Я же тебе сказал, что Робином ты не будешь, и вообще, я больше не собираюсь подвергать детей опасности! Крч, ты наказан теперь». Джейсон понимает, что с занудой Уэйном клевать нечего – и решает вернуться в цирк. Да, его родители погибли. Но он сам жив, так что будет акробатом-одиночкой. Сам же Тёмный Рыцарь после этого отправляется в Готэмскую обсерваторию – Ночной Вор и Ноктюрна отправились туда. После непродолжительной стычки Бэтмэну удаётся задержать Ночного Вора, а вот Ноктюрне удаётся скрыться. Ну ничего, до неё тоже доберёмся…

В связанном выпуске Detective Comics Бэтмэну удалось обезвредить и отправить в тюрьму саму Ноктюрну, а Джейсон Тодд таки сбежал, и продолжение – в комиксе Batman #364. В Индиане объявился новый преступник – урод по прозвищу «Химера». В принципе, какое это отношение имеет к Бэтмэну? Да вот, Джейсон Тодд вернулся к странствующему цирку, и на данный момент цирк остановился в Индиане. Он выступает с цирком, а также занимается борьбой с преступностью – неофициальной, скорее просто любительскими расследованиями. Его навещает Альфред Пенниуорт и предлагает вернуться к Брюсу Уэйну, но Джейсон отказывается. Он не любит, когда им помыкают. А одновременно разворачиваются и другие события. Викки Вейл покидает Готэм, а Харви Баллок устраивает ицэпрэнк для Джима Гордона. Результат – хихи да хаха для Баллока, сердечный приступ у Гордона. М-да, с чувством юмора у кого-то явно проблемы.

Джейсон продолжает вести наблюдение за всем подозрительным – и понимает, что один из циркачей подозрительно себя ведёт. Скорее всего, это либо замаскированный преступник, либо шифрующийся Бэтмэн. Реальность ещё интереснее – в цирке затесались оба. И обоим нужен Джейсон. Бэтмэну – чтобы вразумить подростка-максималиста, Химере – чтобы заткнуть сопляка, который суёт нос в его химерзкие делишки. У Бэтмэна и Химеры происходит стычка, о которой Джейсон в своём фургончике и не подозревает. Приводит эта стычка к тому, что Тёмный Рыцарь получает по голове, Химера заталкивает его в клетку со львами и кродёться к фургончику Джейсона. А в поместье Уэйнов прибывает нежданная гостья и её появление шокирует Альфреда… это Джулия Пенниуорт, дочь Альфреда.

Заинтригованы? Продолжаем! В промежутке Химеру победили и Бэтмэн признал право Джейсона Тодда тренироваться и в будущем стать Робином, а в комиксе Batman #365 за ноябрь 1983 года журналистка Викки Вейл попадает в плен, пока расследует торговлю оружием между Кубой и Россией. Её держат в одной из развалин в джунглях, но ей удаётся написать записку с просьбой о помощи. Записку находит любопытный турист. Между тем, вернувшихся в Готэм Брюса и Джейсона ждут неприятные новости. Во-первых, Альфред куда-то запропастился. Во-вторых, Джим Гордон в больнице в тяжёлом состоянии – после сердечного приступа в результате пранка со стороны Харви Баллока он впал в кому, и врачи не уверены, что Джим когда-нибудь из неё выйдет.

Сам Баллок перепуган и обескуражен. Он так-то не хотел, чтобы Гордона его прикол так задел. Думал, ну просто подпортит старику настроение, «ачотакова». Когда Брюс навещает Гордона в больнице, Баллок там едва лопочет. По телевизору Брюс узнаёт о ситуации в Гватемале – о том, как турист нашёл записку с просьбой о помощи. Поняв, что Викки серьёзно вляпалась, Бэтмэн решает отправиться в джунгли. Джейсона он с собой не берёт – хоть Брюс и признал его ценность, Робином мальчик ещё не является, ему ещё потренироваться надо. Так что Тёмный Рыцарь отправляется в джунгли сам, как батаранг сквозь масло, проходит через ряды аборигенов и диких животных, но в итоге проваливается в ловушку и оказывается в одной камере с Викки Вейл. И над ним потешается тот, кто их с Викки поймал – Джокер!

В проскочившем выпуске Detective Comics Бэтмэну удалось спасти Викки и сорвать планы Джокера – но так быстро Клоун-Принц Преступности не сдаётся, что доказывает комикс Batman #366. Бэтмэн и Викки Вейл покидают базу Джокера – и попадают в конфликт между войсками Гватемалы и повстанцами. Это тоже организовал Джокер – он запланировал перессорить между собой солдат и повстанцев, а когда те перебьют друг друга – стать правителем Гватемалы. А тем временем в Готэме Джулия Пенниуорт сообщает отцу, что прибыла не только для встречи с ним, но и для расследования гибели её приёмного отца, Жака Ремарка. А Харви Баллок отказывается быть марионеткой мэра Хилла и устраивать дальнейшие подляны Джиму Гордону.

В Гватемале Бэтмэн предупреждает военных о плане Джокера. Этот план не нравится ни военным, ни повстанцам, и они временно объединяются и нападают на банду Клоуна-Принца Преступности. А пока военные и повстанцы обмениваются огнестрельными приветами с головорезами Джокера, Бэтмэн идёт за самим Джокером. Хихикающий маньяк решает, что пора уже игры заканчивать, и собирается наделать в Бэтмэне новых дыр с помощью пулемёта, но Бэтмэна неожиданно спасает…Робин. Но откуда, ведь Брюс не сообщал Дику, куда отправится? да и маловат парень для Дика…после победы над Джокером выясняется, что Джейсон Тодд нашёл костюм Робина и покрасил свою рыжую шевелюру в чёрный цвет, чтобы быть похожим на Дика Грейсона, а уж выследить Бэтмэна и прилететь за ним в Гватемалу не составило труда. Брюс рад, что Джокера удалось победить – но обещает, вернувшись в Готэм, провести с Джейсоном воспитательную беседу о краже личности. Джейсон может быть Робином, но быть Диком Грейсоном ему не дозволено!

Обложка комикса Batman #367 оплетена лианами, да и внутри зелени хватает. В проскочившем выпуске Detective Comics Джеймс Гордон вышел из комы после того, как Бэтмэн, Бэтгёрл, Харви Баллок и отряд спецназа предотвратили покушение на его жизнь, а сейчас по городу расползается облако семян. Коснувшись воды, семена превращаются в зелёных гуманоидов и идут буянить. Бэтмэн и Джейсон Тодд в это время идут патрулировать город. Бэтмэн уже признал, что Джейсон достаточно натренирован, осталось только подтянуть навыки совместной работы и субординации. И пока что Джейсон не в костюме Робина (а в значительно менее почётном костюме со штанами), потому что Робин – это Дик Грейсон. В любом случае, Динамический Дуэт пересекается с чудищами, но добывает только образец ткани с одного из них. А на следующее утро Альфред Пенниуорт ставит Брюса Уэйна перед фактом – «Многократно извиняюсь, но я сваливаю в Монреаль по делам, вернусь когда вернусь». Ну ладно…а Харви Баллок обещает постараться стать нормальным копом. Получается у него так себе, но уже само желание похвально.

Между тем, всем членам совета директоров компании Уэйнов приходит приглашение в новый спа-салон, выбрасывают приглашения только Брюс Уэйн и Люциус Фокс. Все остальные идут в салон…которым владеет, внезапно, Ядовитый Плющ. И да, семена распространила именно она – с помощью своего ручного учёного, доктора Линье. На следующий день Люциус докладывает, что все, посетившие спа-салон, нещадно тупят (их там газом обдолбали). Брюс понимает, что дело нечисто – и отправляется в убежище Ядовитого Плюща, как Бэтмэн (прихватив с собой Робина). В лаборатории Плюща на Бэтмэна нападают растительные монстры, Тёмный Рыцарь зовёт Робина на помощь и тот честно пытается задержать Плющ – но злодейке удаётся сбежать, задержать удаётся лишь её приспешника, доктора Линье. И Джейсон дуется. Дуется в связи с тем, что Бэтмэн в минуту опасности звал не его по имени (Джейсон памаги), а Робина. Джейсон начинает подозревать, что Бэтмэну нужен не конкретно он, а просто Робин, в идеале – Дик Грейсон.

И пора бы уже сегодняшнюю поездку на Бэтмобиле завершать – в комиксе Batman #368 за февраль 1984 года, от Дуга Мюнха и Дона Ньютона. В проскочившем выпуске Detective Comics Ядовитый Плющ была побеждена и Джейсон Тодд официально стал новым партнёром Бэтмэна. Бэтмэн и Джейсон возвращаются в Бэтпещеру и раздумывают о том, какой позывной дать Джейсону. Идей много, но все какие-то слабые. Орёл – слишком величественно. Маска – слишком уныло. Чудо-Мальчик – устарело. Выбор облегчает явившийся в Бэтпещеру Дик Грейсон. Он сообщает, мол, «я ж теперь возглавляю Титанов, я сам себе начальник, взрослый и ответственный человек. Я больше не могу быть мальчиком в трусиках. Я больше не Робин. Джейсон – имя свободно, забирай». Сам Дик пока не решил, какой новый позывной возьмёт – но продвинутые читатели уже знают, что он станет Найтвингом. Ну а пока Динамический Дуэт официально возрождён! При Бэтмэне вновь мальчик в трусиках (ведь зачем носить невнятный костюм с лосинами, если есть костюм Робина?). Ура!

А тем временем в Готэме неистовствует Безумный Лоскутник(Crazy Quilt). Несколько лет назад его ослепил Робин, и сейчас он заставляет одного учёного соорудить ему усовершенствованный шлем, который позволит Лоскутнику видеть – и стрелять боевыми лучами. Убив учёного после этого (чтобы не проболтался), Лоскутник планирует убить Робина (он-то не в курсе, что это уже другой Робин). До Тёмного Рыцаря вскоре доходят информация о том, что Лоскутник ищет Робина. Видя подозрительное свечение во время патрулирования, Бэтмэн приказывает Робину подождать его, а сам отправляется искать Лоскутника. А это оказывается обманка! Лоскутник нападает на Джейсона и избивает его просто в мясо. Настолько, что когда Бэтмэн возвращается, то думает, что Робин погиб. Опять-таки, продвинутые читатели знают, что до «Смерти в Семье» время ещё есть. А всем остальным – продолжение следует!

А далее в программе Фантастическая Четвёрка

Вместе с тем, появляются новые проблемы – как бы не спалиться? Конечно, люди преимущественно тупые, но даже тупой рано или поздно начнёт строить теории: весь город знает, что у Брюса Уэйна отняли Джейсона Тодда. И теперь Бэтмэн геройствует без Робина. Совпадение? Ну фиг знает, может и совпадение. Так что Бэтмэн заглядывает в гости к Ноктюрне – и Робин идёт на миссию с ним. А Ноктюрна решает за ними проследить – чтобы с её новым сыном ничего плохого не произошло. Бэтмэн и Робин вламываются в убежище Шляпника – и злодей приказывает всем своим бойцам на героев напасть. А у бойцов Шляпника ещё и сверхчеловеческая силушка есть…впрочем, оказывается, если снять с них головные уборы, они теряют суперсилу и вообще все полимеры. Поняв, что он проигрывает, Шляпник намерен активировать систему самоуничтожения убежища – но его останавливает и обезвреживает Ноктюрна. «Поигрались – и хватит. Бэтмэн – забирай этого в шляпе. Джейсон, сынок, пойдём домой, хватит с чужими дядями в трико бегать. И надень уже штаны, а то застудишь самое ценное».

А впереди комикс Batman #380. В больнице приходит в себя Харви Баллок – бывший помощник Джеймса Гордона, словивший пулю после отказа сотрудничать с коррумпированным мэром. В тюрьме злодей Доктор Клык требует, чтобы мэр его освободил – он тогда лично убьёт Баллока. Предложение заманчивое – мэру Хиллу очень не нравится, что Баллок до сих пор жив. Подёргав за все возможные связи, мэр всё-таки выпускает Доктора Клыка, приказав ему убить не только Баллока, но и Бэтмэна. А сам Тёмный Рыцарь тем временем расследует исчезновение преступника по прозвищу «Ночной Убийца», сводного брата Ноктюрны. Ещё недавно Ночной Убийца был замечен в компании слепой девушки, она ухаживала за ним, когда он был ранен – девушка думала, что это Бэтмэн.

И вот – вечер. Ночной Убийца пробирается в квартиру Ноктюрны и нападает на неё и на Джейсона. А в это время в гости к Ноктюрне (и Джейсону…но преимущественно к Ноктюрне) спешит Бэтмэн. А за ним кродёться Доктор Клык. Добравшись до квартиры Ноктюрны, Бэтмэн видит саму Ноктюрну и Робина привязанными к стульям. И на Бэтмэна нападает Ночной Убийца. И поначалу ясно, что Бэтмэн круче – но Тёмного Рыцаря отвлекает появление Доктора Клыка. В суматохе Ночной Убийца пытается Бэтмэна подстрелить – но промахивается. Пуля лишь задевает маску Бэтмэна – и смертельно убивает Доктора Клыка душегубным смертоубийством насмерть. Но и Бэтмэну нелегко приходится – пусть пуля ему в башку и не воткнулась, он всё равно потерял сознание и начал глючить. Когда Бэтмэн приходит в себя и видит мёртвый труп покойного Доктора Клыка, то приходит к странному выводу – «Походу, я Ночной Убийца». Этому только помогает настоящий Ночной Убийца – пока Бэтмэн был в отрубе, Убийца поменялся с ним костюмами. «Да-да! Ты Ночной Убийца. Преступник и душегуб. А я Бэтмэн, возмездие, сама ночь и всё такое».

Прямое продолжение в тайтле Detective Comics – Ночной Убийца совершает преступления, прикидываясь Бэтмэном, и всё это перетекает в комикс Batman #381. Преступления ложного Бэтмэна продолжаются, а настоящий Бэтмэн, под личиной Ночного Убийцы, стремится их остановить. С этой целью он вновь навещает Ноктюрну – авось она поможет найти и обезвредить своего поехавшего сводного брата. Это со стороны совершенно случайно замечает Аманда Грош, женщина из комиссии по вопросам опеки, и понимает, что ошиблась в своём суждении – Наталья Найт, с виду вполне приличная молодая женщина, якшается с преступником (Ночным Убийцей), а значит, явно не подходит на роль опекунши Джейсона Тодда. А Брюс Уэйн в костюме Ночного Убийцы разрабатывает гениальный план, который одним махом решит все проблемы.

Переодевшись в свой нормальный костюм (вы же не думаете, что у Бэтмэна только один костюм?), Тёмный Рыцарь находит базу Ночного Убийцы – а Ноктюрна анонимно сообщает в СМИ о грядущем преступлении «Бэтмэна». Так что когда Убийца в костюме Бэтмэна добирается до своей базы, его там ждёт полиция, журналисты и мэр Готэма (который надеется воспользоваться этой ситуацией, чтобы укрепить свою позицию). И-и-и тут объявляется настоящий Бэтмэн с доказательствами своей невиновности (а заодно – преступлений мэра Хилла). Ночной Убийца понимает, что влип – и сбегает. Его приходится отпустить, ибо встаёт выбор – хватать преступника или спасать мэра, которого Ночной Убийца взял в заложники. Но итоговый результат неплох – пусть Убийца и сбежал, Хилла сняли с поста мэра Готэма, а уволенного им Джеймса Гордона вновь сделали комиссаром полиции. Наконец, Ноктюрна прекращает попытки быть нормальной мамой и возвращает Джейсона Тодда Брюсу Уэйну. Официально и со всеми бумажками.

А теперь – комикс Batman #382 за апрель 1985 года, с рисунком от Рика Хоберга. Сюжет опять мелькает между этой серией и Detective Comics. В вышеупомянутой серии от Бэтмэна и Робина ускользнул террорист по прозвищу «Тёмный Волк». На него охотится ещё и Женщина-Кошка – Волк отравил её ручную пантеру, Диабло. Об этом Женщина-Кошка сообщает Бэтмэну при личной встрече, также объяснив, что прямо сейчас грабить музеи ей несподручно, так что батарангами в неё можно и не бросать. В принципе, Селине (Селине Кайл, Женщине-Кошке) нужна не столько месть, сколько какая-нибудь панацея для Диабло. Увы – тут случается облом, и пантера дохнет. Жаль. А сам Тёмный Волк тем временем угоняет самолёт и намерен дёрнуть в Дамаск.

Узнав о плане Тёмного Волка, Бэтмэн, Робин и Женщина-Кошка отправляются ему наперерез. Пока Кошка отвлекает террориста, Бэтмэн пробирается на борт самолёта и нападает на Тёмного Волка. И самолёт взлетает. А Тёмный Волк решает, что лучшее оружие для использования в тесных, легко воспламеняющихся пространствах, на большой скорости летящих на большой высоте – граната. Это придаёт Бэтмэну решимости, так что Тёмный Рыцарь Тёмного Волка вырубает. А граната таки взрывается – но Бэтмэну удаётся нормально посадить самолёт, а затем сдать Тёмного Волка полиции. Но обстоятельства заставляют Бэтмэна подумать, будто Тёмный Волк убил Селину Кайл (Волк выкинул её самолёта, Бэтмэн бросил ей вслед парашют – а теперь нет ни Кошки, ни парашюта). Погрустив, Бэтмэн, в знак уважения, хоронит хотя бы Диабло, пантеру Селины.

Комикс Batman #383 сфокусирован в меньшей степени на Бэтмэне и в большей – на Брюсе Уэйне. Разнообразия ради. После долгой и утомительной ночи Брюс Уэйн вешает костюм Бэтмэна на Бэт-тремпель и собирается уже вздремнуть – но не судьба, не судьба. Для начала выясняется, что маляры, приехавшие подкрашивать поместье Уэйнов, приехали рановато, и нужно указать им, что где. Потом Брюс уже собирается лечь поспать – но тут Джейсон Тодд объявляется. «Школьный автобус сломался, не подбросишь?». Приходится подбросить, и хотелось бы после этого отдохнуть – но нет, учитель за пуговицу хватает. «О, вы опекун Джейсона? Как раз поговорить хотел. Скажите, а почему мальчик по утрам вечно дико невыспавшийся? Он что – ночью не спит? – Пардоньте, пан учитель, не до вас сейчас, дико спать хоцца, всю ночь не спал. – А…ну тогда понятно, это семейное...».

Отмахавшись от учителя, Брюс возвращается домой – но до кровати дойти не суждено, ведь звонит Люциус Фокс – нужно обсудить финансовые вопросы Уэйн Энтерпрайзес. А потом звонит Джулия Пенниуорт и приглашает на концерт. «Завтра, Юль, не сейчас, давай завтра, спать хоцца». А как только Брюс добирается до кровати, звонит телефон. «Алло, Брюси, это Викки Вейл, я иду к тебе в гости, поговорить о нашем с тобой будущем». А потом позвонили в двери - "приобщитесь к истинной вере". До её прихода поспать тоже не удастся – маляры шумят. А когда Викки уже уходит – уже день, пора Джейсона из школы забирать. А потом ещё пару часов поболтать с Амандой Грош из опеки о заполнении последних бумажек. А там и вечер наступает, и включается Бэтсигнал. И вся усталость мигом пропадает. Некогда в постелях отлёживаться – пора патрулировать Готэм! Бэтмэн за ночь предотвращает несколько ограблений и ловит насильника, а затем использует мастерство скрытности по максимуму, чтобы нигде не спалиться и завалиться спать прежде, чем он кому-то опять понадобится.

Но кому нужен скучный быт, если есть суперзлодеи? В комиксе Batman #384 Календарь (Calendar Man) начинает новую волну преступности в Готэме, по совету таинственного Монитора. Да-да, того самого Монитора. В отдалении маячит Кризис на Бесконечных Землях, величайшее событие в комиксах DC, и Монитор устраивает подляны различным героям, пытаясь определить, насколько они подходят для спасения целой Мультивселенной. А Бэтмэн расследует преступления Календаря – и в процессе приходит к выводу, что Женщина-Кошка жива. Любовный многоугольник закручивается – Викки Вейл бросает Брюса Уэйна, потому что он не пришёл на запланированное свидание (см. прошлый выпуск, он тупо пошёл спать), Кошка жива (и любовь Бэтмэна к ней), но вместе с тем Бэтмэн всё не может выбросить из головы (и сердца) Ноктюрну, а Альфред, в попытках помочь Брюсу забыть о Ноктюрне, предлагает ему поухаживать за Джулией.

Но любовные многоугольники могут и подождать, а Календаря нужно ловить. Потому что он совершает преступления в Готэме, а прислуживают ему бандиты, переметнувшиеся из банды покойного Доктора Клыка. Джулия Пенниуорт, рассчитывавшая провести вечер с Брюсом Уэйном, ловит облом, но Альфред советует ей не сдаваться. Да, Брюс упрям. Да, он, вообще-то, тот ещё бабник и его тянет к преступницам. Нужно понять и простить. И быть настойчивее! А пока Альфред разговаривает с дочуркой, Динамический Дуэт (Бэтмэн и Робин) пытается поймать Календаря. А тот не ловится и сбегает. Зато герои узнают о серьёзном плане Календаря по убийству Бэтмэна.

На картинке ниже тоже Календарь. Просто он знаменит обилием костюмов по темам различных месяцев и дат.

Возня с Календарём продолжается в линейке Detective Comics и переходит в комикс Batman #385 за июль 1985 года. В последней стычке с Календарём Бэтмэн получил ранение, и далее преследовать злодея он не может. Робин (Джейсон Тодд) вызывается лично остановить Календаря, но Бэтмэн его осаживает, мол, мал ещё, опасно это. Но Джейсон решает, что Бэтмэна на сей раз можно не слушать, ведь он просто ноет, потому что ранен, и вообще, зря паникует, ничего же не случится. Джейсон отправляется на поиски Календаря, и таки находит – но понимает, что в одиночку остановить не сможет, и поэтому тихо возвращается в Бэтпещеру. Договорившись всё-таки действовать вместе, Бэтмэн и Робин узнают о существовании некоего таинственного Монитора, посредника между Человеком-Календарём и остатками банды Доктора Клыка. Этой ночью Календарь остаётся без подчинённых – Бэтмэн и Робин сдают банду Клыка полиции.

Но Календарь и без подчинённых крут – у него полно оружия на все случаи жизни. Несколько ночей подряд Бэтмэн и Робин никак не могут остановить его или предотвратить его преступления – но в конце концов им удаётся вычислить, что следующее преступление состоится в зоопарке. Бэтмэн отправляется ловить Календаря лично, строго-настрого приказав Робину сидеть ровно и не рыпаться. Но Джейсон видит, что Бэтмэн попал в смертельно опасную западню, так что решает прийти ему на помощь. Динамическому Дуэту таки удаётся на этот раз обезвредить Календаря. И пусть Робин вновь ослушался Бэтмэна, Тёмный Рыцарь его прощает, ведь Джейсон его спас. А тем временем Викки Вейл уже жалеет о своём решении расстаться с Брюсом Уэйном, потому что никак не может перестать о нём думать

Но пора бы уже и новые лица завезти, а то что это такое. Комикс Batman #386 раскрывает читателям историю Романа Сиониса. У Романа Сиониса было несчастливое детство, и началось оно с того, что акушер уронил его на голову. Родители больше заботились о своих «масках», чем о нём: отец – об имидже, мать – о макияже. Они ходили на светские вечера с Томасом и Мартой Уэйн, и Роман ненавидел эти встречи, потому что ему указывали, как себя вести. А на пикнике в лесу его укусил бешеный енот, и Роман чуть не умер от бешенства. Так всё и шло – родители носили «маски» заботливых родителей, а Роман научился надевать «маску» любящего и послушного сына. Но однажды его терпению пришёл конец. Он к тому моменту был уже взрослым, вице-президентом компании «Янус Косметикс», которой владели его родители. И он влюбился в фотомодель. А родителей это дико возмутило. Мол, наш сыночка – да с какой-то простолюдинкой! Немыслимо! Вот Роман психанул и сжёг дом родителей. С родителями внутри. Его любимка предоставила ему алиби – «он не мог сжечь дом родителей, он всю ночь тусил со мной». И с тех пор у Романа появилось странное хобби – коллекционирование вычурных масок.

А дальше жизнь Романа пошла под откос. Став главой «Янус Косметикс», он запустил линию яркого макияжа «жидкая маска». Результат – эпический провал. Запустил экспериментальную водоотталкивающую косметику…от которой с лица отслаивалась кожа. Эпический провал и сотни исков. Девушка его бросила, компания – на грани разорения. Компанию выкупил фонд Уэйнов, и Романа уволили с поста главы. И он психанул. И сходил в мавзолей к родителям. И разбил гроб отца. И вырезал из крышки гроба чёрную маску. И основал Общество Ложного Лица (False-Face Society), состоящее из отъявленных бандитов. И назвал себя Чёрной Маской. Общество Ложного Лица начало совершать преступления в Готэме, и одной из первых жертв стал новый глава «Янус Косметикс». А следующий на очереди – Брюс Уэйн!

В промежуточном выпуске Detective Comics Чёрная Маска мстит своей бывшей девушке, уродуя её лицо и вынуждая носить маску, а Динамический Дуэт ловит часть участников Общества Ложного Лица. А продолжение – в комиксе Batman #387. Бэтмэн уже вычислил, что под Чёрной Маской скрывается Роман Сионис. Остаётся только выманить его, что не так уж и сложно – Брюс Уэйн организовывает маскарад и приглашает Романа Сиониса как светское лицо. Часть гостей – специально приглашённые полицейские под прикрытием. Вычислив, кто из гостей Роман, Брюс выходит с ним поговорить, но Роман психует, пытается Брюса убить, а когда не получается – сваливает. Брюс вынужден остаться на вечеринке, чтобы не вызывать подозрений, а выслеживать Романа отправляется Джейсон. И Джейсон находит убежище Чёрной Маски на кладбище, в крипте родителей Романа. Тогда уже Джейсон Бэтмэну об этом сообщает, и вскоре Тёмный Рыцарь прибывает на кладбище.

Начинается махач – Динамический Дуэт против Общества Ложного Лица. А пока его приспешники дерутся, сам Роман скрывается, воспользовавшись потайным лазом. Зная, куда он может отправиться, Бэтмэн и Робин едут на Бэтмобиле к загородному поместью Сионисов. Там Роман устраивает пожар, пытаясь уничтожить все свои детские вещи, «убить Романа Сиониса». Бэтмэн и Робин пытаются его обезвредить – но тот оказывает ожесточённое сопротивление. Вскоре пожар бушует вовсю, Чёрная Маска пытается сбежать – но Бэтмэн связывает ноги преступника Бэт-верёвкой. Результат…ну так себе. Чёрная Маска падает лицом в огонь. К тому моменту, как Бэтмэн до него добирается, преступник уже обезврежен. Он жив – но от огня его чёрная маска впечаталась ему в рожу. Теперь даже если её снять, лицо Романа останется чёрным, и это не отмыть. Теперь Роман Сионис – действительно Чёрная Маска.

Но пора бы на сегодня Бэтмобиль и остановить, и остановиться можно на комиксе Batman #388 за октябрь 1985 года, от Дуга Мюнха и Тома Мандрейка. По счастливой (ну или не очень) случайности два старых врага Флэша, Капитан Бумеранг (Диггер Харкнесс) и Повелитель Зеркал (Сэм Скаддер) одновременно, но независимо от друга, решили побуянить в Готэме. Плохая идея. Впрочем, при первой стычке им удаётся сбежать от Бэтмэна и Робина, но они не объединяются – каждый сам за себя, кто сможет больше награбить. Своего рода соревнование. Зеркальных Дел Мастер тут же обзаводится собственной бандой, с помощью особого зеркала загипнотизировав недобитых участников Общества Ложного Лица. Бэтмэн и Робин решают разделиться по такому случаю. Тем более, за дело также взялся вышедший из больницы Харви Баллок.

Так что Робин выдаётся во временное пользование Баллоку для помощи в поимке Зеркальщика, а Бэтмэн идёт ловить Бумеранга. Идёт ловить, а приходится спасать, потому что на Бумеранга нападают члены Общества Ложного Лица, загипнотизированные Повелителем Зеркал, и явно берут числом. Пока Тёмный Рыцарь раскидывает загипнотизированных, Бумеранг сбегает и крадёт зеркало, с помощью которого Зеркальщик устраивает гипноз. На самого Зеркальщика выходят Робин и Баллок, но злодею удаётся сбежать уже после того, как его задерживают. Два злодея сталкиваются, и отнюдь не как коллеги – Капитан Бумеранг атакует Повелителя Зеркал бумерангом, к которому присобачено гипнотизирующее зеркало! В следующем выпуске Detective Comics Бэтмэну и Робину удаётся обманом и хитростью победить Капитана Бумеранга и Повелителя Зеркал, и сценаристы сами признают, что история так себе – Робин её записывает, а потом такой «да не, фигня какая-то» - и уничтожает записанное. Ну ничего, в грядущих подборках пойдёт настоящий эпик и легендарочки, а пока – пока.

А далее в программе Фантастическая Четвёрка.

Бэтмэн находит Женщину-Кошку у трупа одного из участников Общества Ложного Лица – но Селина (кто не знал, Женщину-Кошку зовут Селина Кайл) утверждает, что убила не она. И вообще, она стремится найти и наказать убийцу. Убийцей, между прочим, является, собственно, Ночной Убийца (Night Slayer) – бывший Ночной Вор, сводный брат и теперь уже враг Ноктюрны. Он уверен, что теперь, когда Чёрную Маску посадили, Общество Ложного Лица работает на Ноктюрну, и убивая участников Общества, можно Ноктюрне отомстить. А Джейсон Тодд, Робин, по Ноктюрне соскучился. Ему нравилось быть официально усыновлённым Ноктюрной. Она классная, она ему – как мама. А Джейсон же – сиротинушка (его родителей убил Убийца Крок), ему мама нужна. В общем, узнав, что Ноктюрна вернулась, Джейсон находит её – и зовёт мамой. Как мило.

Сюжет ветвится и перемежается с линейкой Detective Comics, в которой уже Бэтмэн находит Ноктюрну и сообщает, что Ночной Убийца стремится её убить – а ещё они целуются. А в комиксе Batman #390, нацеловавшись с Ноктюрной вдоволь, Бэтмэн предлагает ей всё-таки сдаться полиции, отсидеть за злодеяния, очистить совесть – и выйти из тюрьмы и больше не совершать преступлений. Можно будет тогда стать мамой для Джейсона. Ноктюрна и рада бы – но не сейчас. Сейчас ей нужны деньги для изучения феномена красных небес – и для этого она возглавила Общество Ложного Лица, которое грабит богатых. У неё нет времени на отсидку сейчас. Бэтмэн также осознаёт пренеприятнейшую истину – он любит Ноктюрну за то, какая она тёмная и опасная – но не может любить проявления её тёмного и опасного нрава. Это же относится к Женщине-Кошке и Талии аль Гул. Взаимоисключающие параграфы – «люблю опасных, но только пока они не опасные». Так что у «изначально не опасных» девушек типа Викки Вейл или Джулии Пенниуорт нет ни шанса. А Женщина-Кошка тем временем уверена, что убийства совершает Ноктюрна. Но обвиняют-то в убийствах Кошку, поэтому она планирует лично выследить и обезвредить Ноктюрну – и сдать её полиции.

Женщина-Кошка выслеживает Ноктюрну – и нападает на неё в обсерватории. На защиту «мамы» встаёт Робин, но и сам получает по голове. Тут уже Ноктюрна начинает психовать – её птенчика обидели! В битву вклинивается Бэтмэн, и Женщина-Кошка теперь уже его пытается порвать на много маленьких. Мол, «Тебе эта бледная поганка важнее меня!». Тёмный Рыцарь ещё и подливает масла в огонь, мол, «Да я тебя никогда и не любил, блохастая кошатница». Битва продолжается на улице и заканчивается тем, что в Селину бьёт молния с красных небес. Селина – в полном нокауте, да тут ещё и землетрясение происходит, и полуостров с обсерваторией становится островом. И держит Бэтмэн на руках Женщину-Кошку и в бессильной ярости вопит, потому что понимает, что любил её до тех пор, пока она не перевоспиталась под его влиянием. И теперь он любит Ноктюрну и пытается перевоспитать – и понимает, что разлюбит, если она таки перевоспитается.

Продолжение – в комиксе Batman #391. Доставив Женщину-Кошку в больницу после удара молнии, Бэтмэн признаётся, что на самом деле любит её. А Ноктюрна в обсерватории понимает, что всё, конец света начинается. Даже нет, начался-то он давно. Алые небеса, кровавый дождь, землетрясение…смерть неизбежна. Впрочем, Ночной Убийца не намерен дожидаться конца всего сущего – он намерен убить Ноктюрну до того. На защиту Ноктюрны вновь встаёт Робин – и да, вновь получает по голове. И да, Ноктюрна вновь впадает в режим четыреждыгадской ярости в связи с тем, что теперь уже Ночной Убийца обидел её птенчика. Но на сей раз Бэтмэн приходит слишком поздно – Ночному Убийце удаётся несколько раз ткнуть Ноктюрну ножом. А Женщина-Кошка, дождавшись, пока Бэтмэн свалит из больницы, быстренько сбегает и направляется в аэропорт. Небось, решила свалить из Готэма, чтобы не мешать роману Бэтмэна и Ноктюрны…

Тёмный Рыцарь нападает на Ночного Убийцу – а оклемавшийся Робин пытается эвакуировать «маму». Бэтмэн и сам получает ножом в бок – но он не бледная девица, он повыносливее будет. Тем более, на помощь прибывает Женщина-Кошка, протаранив здание вертолётом (да, именно для этого она в аэропорт и отправилась). Сражение продолжается, и Бэтмэну нелегко с дырочкой в левом боку. Тем более, апокалипсис не ждёт – красный дождь превращается в красный ураган, земля трясётся. Где-то далеко, в пространстве между вселенными, величайшие герои нескольких миров ведут бой за судьбу Мультивселенной – а Бэтмэн, Робин и Женщина-Кошка ведут борьбу за судьбу Ноктюрны. Робину тем временем удаётся погрузить истекающую кровью Ноктюрну в её личный воздушный шар (воздушный шар в грозу и ураган, хмм…что может пойти не так?). С превеликими усилиями Ночного Убийцу удаётся победить – при этом едва не погибла Женщина-Кошка. А в воздушный шар Ноктюрны попадает молния, разрывая его на клочки, и эти клочки разносит ветром. Джейсон оплакивает смерть «мамы», да и Бэтмэн скорбит.

А впереди комикс Batman #392 за февраль 1986 года, и начиная с этого комикса и аж до Batman #401 (в принципе недолго, но всё же) начинается период «тормоза». Кризис на Бесконечных Землях отгремел, от Мультивселенной осталась только Новая Земля…но до 401-го выпуска Бэтмэна и его окружение это не затронет вообще никак. По сути, это всё ещё комиксы о докризисном Бэтмэне. Ну так вот – небеса приобрели нормальный цвет, земля перестала трястись – жизнь продолжается. Раз Ноктюрна сгинула, Бэтмэн продолжает крутить роман с Женщиной-Кошкой. Этой ночью они, пытаясь просто погулять вместе, вдвоём остановили десятерых преступников – мелких гопников, вооружённых бандитов, алкашей и упорышей. И Кошка всем довольна – кроме того, что полицейское управление Готэма отказывается признавать её линчевательницей наравне с Бэтмэном. Для полиции Селина – всё ещё преступница. Но у Бэтмэна есть план…

В полицейском управлении погром. Нет, туда не ворвался Мамай, и не Джокер накуролесил, просто Харви Баллок, помощник Джима Гордона – неуклюжий рукожоп. Для него нормальное дело – жестикулируя, случайно смахнуть телефон, поднимая телефон – перевернуть мусорную корзину, поправляя корзину – опрокинуть торшер, ставя на место торшер – смахнуть телефон. Гордон уже даже не пытается его остановить. Если подождать, игнорируя проблему, она сама пройдёт. И вот раздаётся стук в окно. Открывает Гордон окно – а за окном Бэтмэн. И подвешенные связкой десять преступников. И Бэтмэн такой «Норм улов, да? Это мы с кисой вместе наловили. А ещё мы пиццу принесли!». И заходит Женщина-Кошка с пиццей. И Гордон такой «А, пофиг. Добро пожаловать, Женщина-Кошка. Хочешь быть линчевательницей – на здоровье. Тем более, в случае чего за тобой есть, кому присмотреть. Но если Бэтмэн ещё и Джокера приведёт и скажет, что это его новый Робин, я буду протестовать».

Раз так, можно подойти к комиксу Batman #393, с рисунком от Пола Гьюлэйси. Бэтмэна призывает комиссар Джеймс Гордон и сообщает о сложном деле – с Бэтмэном хочет связаться ЦРУ. В честь чего? Гордон не знает, но это явно что-то важное – раньше ЦРУ даже не хотело признавать существование Тёмного Рыцаря. ЦРУ хочет встретиться с Бэтмэном в Венеции. При встрече агент ЦРУ сообщает, что ему нужна помощь Бэтмэна в поимке некоего Тёмного Всадника (Dark Rider) – высокоуровневого вора и террориста. Тёмный Всадник хорош – в Венеции Бэтмэну не удаётся его поймать. Террорист отправляется в Германию – и Бэтмэн отправляется вслед за ним. Почему так дофига важно его поймать? Он готовит очень неприятный сюрприз.

Цель Тёмного Всадника – определённая статуя с чем-то очень важным внутри. В Германии Бэтмэн узнаёт, что на Тёмного Всадника охотится ещё и КГБ – и знакомится с Катей, русской разведчицей. Вдвоём Бэтмэн и Катя не без труда выпутываются из заготовленных Тёмным Всадником ловушек (у злодея особенная страсть ко всему колюще-режущему) и отправляются за ним теперь уже в Швейцарию. Там искомую статую передают агенту ЦРУ, и кажется, всё, план Тёмного Всадника сорвался – но нет. Тёмный Всадник убивает агента ЦРУ и похищает статую, и отправляется с ней в Готэм. И это очень, очень плохо – Катя узнаёт, что в статуе спрятан внушительный груз плутония. Достаточно для сооружения мощной ядерной бомбы!

Вот так дела…продолжение – в комиксе Batman #394. Бэтмэн возвращается в Готэм вместе с Катей, и там к ним присоединяется Робин. Тёмного Всадника нужно найти и обезвредить, иначе он может нанести стране подлый удар. Предотвратить проникновение Тёмного Всадника в Готэм не удаётся – у него есть союзники. Впрочем, поймав и допросив одного из союзников, Бэтмэн узнаёт две новости. Хорошая новость заключается в том, что Тёмный Всадник не намерен создавать и использовать атомную бомбу. Но тогда зачем ему плутоний? А вот и плохая новость – Тёмный Всадник намерен высыпать плутоний в питьевую воду Готэма, отравив её. Это может привести к вымиранию города – или, как минимум, к серьёзным проблемам.

Бэтмэн просит комиссара Гордона пока что не поднимать общегородскую тревогу, а дать ему и Кате время на поиск и обезвреживание Тёмного Всадника. Гордон соглашается…на полчаса. «Не справитесь за полчаса – я объявлю эвакуацию». Придётся поторопиться! А значит, Бэтмэн с Робином и Катей отправляются к Готэмскому резервуару. Все подручные Тёмного Всадника уже там, так что начинается махач. Пока Динамический Дуэт (Бэтмэн и Робин) бьёт морды подручным, Катя пробирается в здание Резервуара, где сталкивается с самим Тёмным Всадником. Он псих, и хочет отравить Готэм просто так. И он понимает, что его планы летят псу под хвост, поэтому идёт ва-банк и обсыпает себя плутониевой пудрой, а затем уже собирается в таком состоянии прыгнуть в центральный резервуар. Впрочем, метко брошенным батарангом злодея удаётся остановить. Плутоний не просыпался в питьевую воду Готэма, а значит – жизнь продолжается.

И продолжается она в комиксе Batman #395 за май 1986 года. В Готэме появляется новый «уникальный» преступник – Киноурод (Film Freak)! Его образ действий – воссоздание сцен из различных фильмов. Об этом комиссар Гордон рассказывает воркующим на крыше полицейского управления Бэтмэну и Женщине-Кошке. Герои отправляются на место самого свежего преступления. Киноурод всё ещё там – но ему приходится дать возможность сбежать, потому что у него есть все шансы убить нескольких полицейских. Кстати, Киноуродом он не сам себя зовёт – так его прозвала журналистка Викки Вейл. А тем временем в поместье Уэйнов тоскует Джейсон Тодд. Потому что Бэтмэну можно тусить с Женщиной-Кошкой и бить преступников, а ему, полноправному Робину, велено сидеть дома и делать уроки. Впрочем, узнав о буйстве Киноурода, Джейсон вспоминает о своём напарнике, с которым без Бэтмэна уже несколько вопросов успел решить – о Харви Баллоке.

Ну так вот. В СМИ уже начинают рассказывать о злодеяниях Киноурода – и это даёт Бэтмэну возможность вычислить настоящее имя злодея. Под личиной Кингоурода скрывается бывший каскадёр Берт Уэстон, который считался погибшим. У него явно потекла крыша, поэтому теперь он убивает тех, кто как-то его обидел. Поняв, что он спалился и его вычислили, Киноурод меняет тактику и цель. Его новой целью становится спалившая его журналистка, Джулия Пенниуорт. Вскоре Джулия получает записку с угрозами – но не обращает на них внимания. Она же журналистка, как и Викки Вейл – они обе частенько получают письма с угрозами. Вообще в США не нужно сильно стараться, чтобы получить от кого-то записку с угрозами. Джулия планирует вывести Киноурода на чистую воду и написать о нём самую разгромную статью, и для этого останавливается в мотеле, где когда-то останавливался Киноурод. Она не подозревает, что Киноурод вернулся и планирует воссоздать классическую сцену из фильма Альфреда Хичкока «Психо».

Прямое продолжение – в серии Detective Comics, но я перехожу сразу к комиксу Batman #396. Киноуроду так и не удалось убить Джулию Пенниуорт, и он вновь сменил цель, собравшись ухайдокать свою бывшую пассию, актрису, которая бросила его. Бэтмэну удаётся предотвратить убийство – но актрису с тяжёлыми травмами доставляют в больницу, а новой целью Киноурода становится его бывший друг, Джейкобс, к которому та актриса, собственно, и ушла. И на этот раз Тёмный Рыцарь и Женщина-Кошка опаздывают, и Джейкобс погибает. Но понятно, что на этом Киноурод не остановится. Харви Баллок и Джейсон Тодд обещают, что первыми поймают Киноурода, но Джеймс Гордон решительно приказывает прекратить любые соревнования и начать сотрудничать. Ну окей…сравнив свои наработки, герои и полицейские понимают, что следующей жертвой Киноурода станет режиссёр, Пол Вассерия.

Впрочем, добравшись до кинотеатра, Бэтмэн с помощью Баллока понимает, что цель Киноурода – не режиссёр, а его новый фильм. Ворвавшись в здание кинотеатра, Бэтмэн добывает плёнку – и видит, что к ней прикреплена бомба. Наспех спрятав плёнку с бомбой в сейфе, Тёмный Рыцарь таким образом спасает зрителей от взрыва. Но возникает новая проблема – бомба была с часовым механизмом. Значит, Киноурод вряд ли находится где-то поблизости. То есть, он намерен добить кого-то, кого не убил…Джулия Пенниуорт в опасности! И действительно – инсценируя Кинг Конга, Киноурод в костюме гориллы вламывается в квартиру Джулии Пенниуорт и утаскивает девушку на крышу. Робин первый добирается до места возможного преступления – и не даёт Киноуроду сбросить девушку с крыши, а затем уже маньяка обезоруживают и обезвреживают Бэтмэн и Женщина-Кошка. В его камере вряд ли поставят телевизор.

Но Киноурод – практически ноунейм, а в комиксе Batman #387 объявляется именитый злодей. Из Аркхэма сбегает Двуликий, загипнотизировав одного из сотрудников лечебницы. Узнав об этом, комиссар Джеймс Гордон призывает Бэтмэна и Робина. Мол, займитесь, мои-то ослы, пардон, орлы, практически бессильны, если уж даже с ноунеймом типа Киноурода сами справиться не смогли. Бэтмэн же призывает на помощь Женщину-Кошку – втроём всяко веселее, да и прошли те времена, когда мальчика в трусиках ему было достаточно. План таков – Женщина-Кошка займётся поиском связей между Двуликим и Обществом Ложного Лица (с тех пор, как Чёрную Маску посадили, созданное им Общество только крепнет, несмотря на многочисленные потери…и им пользуются все, кому не лень, от Ноктюрны до Двуликого), а Динамический Дуэт будет искать самого Двуликого.

В поисках проходит ночь, а наутро Брюса Уэйна зовёт Люциус Фокс и озадачивает новостью – совет директоров Фонда Уэйнов хочет, чтобы Брюс Уэйн баллотировался в мэры Готэма! А Двуликий тем временем похищает крутой компьютер с двойным процессором – это поможет организовывать новые преступления. А даже если и не поможет – Двуликий же помешан на двойках и двойственности. На месте очередного преступления он сталкивается с Бэтмэном и Робином – но Двуликому удаётся сбежать благодаря двум подготовленным автомобилям, один из которых – просто приманка. Двуликий узнаёт, что с ним хочет заключить союз Цирцея – не та, которая колдунья и враг Чудо-Женщины, а та, которая модель, карьеру которой разрушил Чёрная Маска. Цирцея (ну или Серси тогда уж, чтобы не путь) хочет отомстить Чёрной Маске, и для этого- перещеголять его. Ну и вот с этой целью она и решилась на союз с Двуликим. Об этом как раз узнаёт Женщина-Кошка…

В серии Detective Comics Двуликий принимает предложение Серси, а остановиться я сегодня предлагаю на комиксе Batman #398 за август 1986 года, от Дуга Мюнха и Тома Мандрейка. Начинается комикс со ссоры между Бэтмэном и Женщиной-Кошкой на почве недоверия. Бэтмэн любит Селину, но слишком уж она самостоятельная и своевольная, и Тёмному Рыцарю это не нравится. А становиться домашней мурлыкой на коротком поводке Селина не намерена. Впрочем, Бэтмэну удаётся убедить её побыть с ним хотя бы чисто до момента разборки с Двуликим. Сам же Двуликий похищает египетский саркофаг, якобы обладающий магическими свойствами (способный восстановить повреждённое лицо) – но это является частью плана Бэтмэна.

Двуликий использует саркофаг, стремясь превратить свою располовиненную харю в нормальное лицо и личность Харви Дента – но разумеется, фокусы ложь, взрослые знают умы. Поняв, что облажался, Двуликий уединяется с монеткой, чтобы помедитировать и решить, как быть дальше. Но помедитировать не удаётся – на его базу врываются Бэтмэн и Женщина-Кошка. Двуликий не будет противостоять им в одиночку – набигают его головорезы. Начинается махач, к которому вскоре подключается Робин. Пока Кошка и Робин раскидывают головорезов, Бэтмэн сталкивается с самим Двуликим. Победить Двуликого удаётся после того, как Робин отвлекает его, присветив по раздвоенной харе батарангом. С Серси разбираться не приходится – она свалила до того, поняв, что дело пахнет жареным. Остаётся сдать Двуликого полиции. А поговорить об отношениях Бэтмэн и Женщина-Кошка решают в другой раз. Продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка.

Переступив через свою гордость, Бэтмэн звонит Женщине-Кошке – мол, помогай, вместе мы уж точно убийцу обезвредим. А та и не против. План таков – новая пантера Женщины-Кошки царапает лицо Роя, тот в панике бежит домой. А дома его на полочке ждёт отрубленная и скукоженная голова одной из его жертв (Бэтмэн умыкнул из полиции). Рой паникует и случайно сознаётся в убийстве. Ну типа «Что ты тут делаешь, я же тебя убил!». Тут-то Бэтмэн записывает это на диктофон и сдаёт Роя полиции. Замечательный план – и он таки срабатывает. Увы, после этого Женщина-Кошка не намерена мурлыкать с Бэтмэном – она покидает Готэм. Эх, печаль-обида. Ну, зато Джейсон Тодд определился, что ему важнее – обниматься с любящей его девушкой, или бегать без штанов по ночам, подвергая себя опасности. Джейсон сделал правильный выбор – Динамический Дуэт снова в деле!

А теперь – юбилей! А если быть точным, то выпуск Batman #400 от Дуга Мюнха и целой толпы художников, каждый из которых оттарабанил по несколько страниц, а также со вступительным словом от Стивена Кинга о том, почему ему нравится Бэтмэн (вкратце – потому что он реалистичен, и это было до того, как Бэтмэн стал, по сути, Железным Человеком). С места в карьер – Рас аль Гул мелочиться не намерен. Он освобождает всех заключённых из Готэмской тюрьмы и всех психов из Аркхэма, и выдаёт им их оружие и костюмы. А затем заглядывает в гости в Бэтпещеру, где Тёмный Рыцарь разглядывает найденную на Бэтмобиле записку, которая гласит «Знай врагов своих». Рас с места выдвигает Бэтмэну предложение – «Присоединяйся ко мне, и я найду способ устранить твоих врагов навсегда». Разумеется, Бэтмэн идёт в отказ. «Ну что ж, моё дело – предложить, твоё дело – отказаться. Смажь локти чем-нибудь вкусным – грызть будешь». Вскоре Бэтмэн узнаёт, что преступники похитили всех его наиболее близких людей. А именно – Альфреда и Джулию Пенниуортов, Харви Баллока и Викки Вейл. А Джокер на пару с Пингвином обмотал здание полицейского управления сеткой из прочного троса – «Никто не сбежит, и если Бэтмэн не объявится в течение трёх часов, мы всех убьём!».

На помощь Бэтмэну приходит не только Робин (Джейсон Тодд), но и Женщина-Кошка (вернулась-таки в Готэм), и, конечно же, Талия аль Гул, дочурка Раса. А раз так – можно разбиться на команды. Робина и Талию Бэтмэн отправляет к полицейскому управлению, а сам с Женщиной-Кошкой отправляется спасать заложников. Обеим командам предстоит очень непростая ночка – но героям благоволит удача (и расположение писателя), поэтому из всех стычек герои выходят либо вовсе невредимыми, либо с незначительными травмами. А вот злодеев раскидывают направо и налево. Заминка случается только с Джокером – но и его Бэтмэн вскоре побеждает и освобождает полицейских. Остаётся главный босс этого юбилейного ивента – Рас аль Гул. Впервые в жизни он совершает очень рискованный поступок – заживо прыгает в Яму Лазаря под старой мельницей. Из Ямы Рас выходит в десять раз сильнее нормального человека – и нападает на Бэтмэна с ожесточённостью берсерка. Остальные в сражении даже не участвуют – если уж Рас Бэтмэна мотыляет, как Тузик секс-куклу, то хрупких девушек и мальчика в трусиках и вовсе сожрёт и не заметит. Впрочем, в процессе Рас оступается и падает в Яму Лазаря ещё раз. Мельница, пострадавшая во время сражения, начинает трещать, и Бэтмэн покидает её за считанные секунды до того, как здание превращается в гору обломков и хоронит под собой Раса аль Гула прямо в Яме. Это была сложная ночь – но наибольший кризис позади! Осталось только переловить отъявленных злодеев…

А следующий комикс, Batman #401 за ноябрь 1986 года (история – от Барбары Кесель, рисунок – от Тревора фон Идена), по сути, отмечает начало новой эры. Бесконечно оттягивать эффект Кризиса на Бесконечных Землях нельзя. Прощай, Земля-1 – здравствуй, Новая Земля, новый мир, новый Бэтмэн! Ну, Бэтмэн – всё тот же Брюс Уэйн, но уже «перезапущенный». По Готэму прокатывается череда странных смертей: богатые дамы погибают, убитые собственными драгоценностями – их колье перерезают им горло! За дело берётся Бэтмэн – но ему даже не нужно проводить долгое расследование, чтобы понять, что убийства совершает Сорока (Magpie), красавица с обложки, повёрнутая на красивых блестяшках и на птицах. Ведь украшения у богатых дам непростые были – рубин «Орлиное сердце», сапфир «Яйцо малиновки» и изумруд «Фазан». Бэтмэн предлагает выманить Сороку, используя сокровища Брюса Уэйна. Типа Уэйн должен ему услугу. Никто не догадывается, что на самом деле как раз Брюс Уэйн под маской Бэтмэна и скрывается! Хотя правильнее будет сказать, что это Бэтмэн скрывается под личиной Брюса Уэйна…

И вот, начинается званый вечер, и Брюса Уэйна на нём сопровождает женщина-детектив Роберта Валле, прикинувшись благородной девицей. Брюс ей для этого выдал бриллиант «Соколиный Глаз». Плохая идея оказалась…на вечеринку затесалась Сорока, замаскировавшись под официантку. Прежде, чем Брюс успевает что-то сделать, Сорока убивает Роберту и похищает бриллиант. Тайком переодевшись, Бэтмэн следует за ней – а гостей настраивает против него журналист Г. Гордон Годфри, настроенный радикально против линчевателей в масках. Мол, «Бэтмэн вдохновляет своих врагов! Если бы не он, большей части наиболее ужасающих психов просто не было бы!». Сам же Бэтмэн догоняет Сороку на улице, прихватив с собой ещё немного драгоценностей. Сорока угрожает подбить его взрывающимся дротиком – но Бэтмэн показывает драгоценности. «Ты взорвёшь меня, и эти красивые блестяшки обратятся в бесполезную пыль, и дождь смоет их в сточную канаву. Ты этого хочешь?». У Сороки случается нервный срыв и она теряет волю к сопротивлению. Деморализованную Сороку Бэтмэн сдаёт полиции.

Дело движется к комиксу Batman #402, в котором за сюжет берётся Макс Аллан Коллинс, а за рисунок – Джим Старлин. Комикс начинается с того, что Бэтмэн убивает двух грабителей, сломав им шеи. «НАКАНЕЦТА!!!» - возопили было мамкины каратели, но нет. Этот Бэтмэн – самозванец! Но в убийствах обвиняют, разумеется, настоящего. Джим Гордон верит, что Бэтмэн неуиноуат – но помочь не может, тем более, у него свои проблемы – Джима пытается подсидеть его заместитель, Барнс. Бэтмэн обещает и самозванца найти, и за Барнсом присмотреть. И тем же вечером у Брюса Уэйна происходит диалог с его подопечным, Джейсоном Тоддом. «Брюс – а почему преступников убивать нельзя? – Так мы будем не лучше них. – Но ты ведь уже убивал? – Да, но только для самозащиты. – Но ведь всё равно хорошо, что они погибли? – Да, хорошо. Но так думать плохо!». История о том, как Джейсон у Бэтмэна появился, будет пересказана чуть позже.

Следующей ночью полиция находит ещё несколько трупов преступников разных мастей. Между всеми обнаруживается связь – всех в прошлом арестовывал полицейский детектив Томми Карма, отличавшийся особой жестокостью. Его уволили после нервного срыва – он психанул, когда преступники убили его жену и дочь. И да – выясняется, что Томми Карма реально поехавший, он себя Бэтмэном считает. У него дома есть подобие лаборатории и доска, на которой отмечено, кого осталось прибить. Вычислив следующую жертву (Снаффер, преступник, убивший жену и дочь Томми), настоящий Бэтмэн направляется к нему – и прибывает одновременно с Тони Кармой. Два Бэтмэна сражаются – и перевес на стороне настоящего (пусть Томми и крут, в рукопашке Брюс круче). Впрочем, окончательно вырубить самозванца удаётся только с помощью Робина – пусть Джейсон и нарушил приказ Бэтмэна сидеть дома. Бэтмэн признаёт, что спасение Снаффера – самое отвратительное из того, что ему доводилось делать, но независимо от его эмоций, он не имеет права решать, кто достоин или недостоин жить. А на вопрос Робина «почему ты не вырубил его раньше», Бэтмэн ответил – «с ним было сложно сражаться. Ведь я, как и он – всего лишь человек, считающий себя Бэтмэном». Так или иначе, а репутация Бэтмэна очищена!

Томми Карму уводят в Аркхэм – но его история на этом не заканчивается, ведь впереди комикс Batman #403. Сидит себе Томми Карма в Аркхэме и глюки ловит. Вот идут к нему Джокер и Двуликий, такие злющие…Томми их убивает (на самом деле это были два санитара) и сбегает из психушки! Скрываясь от полиции, Томми Карма забредает в пещеру недалеко от поместья Уэйнов – и набредает на Бэтпещеру. И разумеется, чувствует себя как дома. Ведь он же Бэтмэн! А у Бэтмэна должна быть Бэтпещера. Умыкнув Бэткостюм и угнав Бэтмобиль, Томми отправляется на патруль. Брюс Уэйн узнаёт об этом, спустившись в пещеру после встречи с Викки Вейл. Вот что бывает, когда ты недостаточно параноидален: на полу валяются чьи-то больничные обноски, Бэткостюма нет, на месте Бэтмобиля только следы от шин. А мои подписчики ещё смеялись над последней мерой безопасности в виде Альфреда с дробовиком...

Безумца нужно поймать, пока репутация Тёмного Рыцаря не пострадала ещё сильнее! Бэтмэн отправляется к Джиму Гордону, а тот в побеге Кармы винит Брюса Уэйна – мол, Уэйн настоял на том, чтобы Карму посадили в Аркхэм, а там же настоящие монстры сидят типа Джокера, вот от их близости чел и долбанулся на отличненько. У бывшего напарника Томми Бэтмэн выведывает, что Томми, скорее всего, пойдёт убивать Лу Спиндла – гангстера, который нанял Снаффера и заказал ему убийство семьи Томми. Ну отлично, нужно спасать ещё одного мерзопакостного типа. Впрочем, спасти Спиндла не удаётся – лже-Бэтмэн использует его в качестве живого щита от полиции, и гангстер ловит больше пуль, чем я словлю минусов, если полезу со своим мнением в раздел «Политика». Тут уже не до танцулек – Бэтмэн быстро, решительно вырубает Карму, воспользовавшись замешательством Томми (на меня нападает Бэтмэн? Но как это возможно, ведь я Бэтмэн!). Томми Карма в комиксах больше не появится.

А теперь время для легендарочки из легендарочек. Ухх, как я ждал этого момента! А именно – комикса Batman #404 за февраль 1987 года, с историей от Фрэнка Миллера и рисунком от Дэйва Маццучелли. В комиксе преподносятся сразу две истории, и начинается он с истории о молодом полицейском Джиме Гордоне, который только-только переводится из Чикаго в Готэм, и сразу понимает, что влип. Полиция Готэма глубоко прогнила, с низов до верхов. Простые полицейские типа детектива Фласса и влиятельные лица типа комиссара Лоуба – взяточники и садисты. И среди них новичок Джим Гордон, такой весь из себя высокоморальный и наивно считающий, что полицейские не должны брать взяток и крышевать преступность, не должны пытать арестованных, а должны защищать людей и честно раскрывать преступления. В общем, по приказу комиссара Лоуба несколько полицейских во главе с Флассом преподают Гордону урок – избивают его, надев балаклавы, чтобы Гордон их не узнал. Избивают качественно, битами. Но Джим узнаёт смех Фласса – и решает преподать ему собственный урок. Проследив за Флассом, Гордон дожидается, пока тот, бухой, выходит из бара – и избивает Фласса в мясо, после чего раздевает и сковывает его же наручниками. С наивным новичком шутки плохи! Особенно с наивным новичком, который перевёлся из Чикаго.

Между тем, в Готэм после длительного отсутствия возвращается Брюс Уэйн – сын благородной семьи Уэйнов, осиротевший в возрасте восьми лет. В тринадцать лет он покинул Готэм, чтобы поднабраться опыта, путешествуя по миру – и вот, вернулся, и теперь планирует начать карьеру борца с преступностью и отомстить преступному миру за смерть Томаса и Марты Уэйн. Но с чего бы начать? Брюс маскируется под бомжа и начинает патрулировать наиболее неблагополучные районы Готэма в таком виде. А вот и первое безобразие нарисовалось в виде сутенёра Стэна и его проститутки, несовершеннолетней Холли. Брюс и не обратил бы внимания = времена непростые, каждый зарабатывает, как может. Но Стэн вёл себя с Холли очень уж жестоко… Брюс нападает на Стэна – но на защиту сутенёра встаёт другая, взрослая проститутка, Селина Кайл. Впрочем, её несложно заванпанчить. По душу «бомжа» прибывает полиция. Брюс сначала сдаётся – но по пути в полицейский участок выпутывается из наручников и устраивает в машине переполох, в результате чего ментовоз теряет управление. Побитый, помятый и раненый Брюс еле доползает до личного автомобиля и возвращается в поместье Уэйнов. И вспоминает смерть родителей, и думает, как быть дальше. Первый день оказался первым блином…и тут через закрытое окно в комнату со звоном и грохотом влетает довольно крупная летучая мышь. «Это неспроста! Это знак! Да будет так – я стану летучей мышью!».

И раз так – можно перейти к комиксу Batman #405. Начинаются трудовые будни Джима Гордона. Псих по фамилии Блюм взял заложницу и угрожает её убить. Комиссар Лоуб собирается отправить против Блюма отряд спецназа – но Гордон решительно против. Он сам заходит в здание и вырубает Блюма. Джим уже знает – если пустить туда Готэмский спецназ, то и псих погибнет, и заложница пострадает, и посторонним достанется, даже если их там не было. А тем временем Брюс Уэйн впервые выходит на промысел в образе Бэтмэна. Его первыми врагами становятся несколько гопников, выносящих электронику из чьей-то квартиры. Бэтмэн на них нападает – и сражение оказывается довольно сложным. Потому что на крохотном балконе двое гопников мутузят Бэтмэна, пока он пытается не дать упасть третьему. С большим трудом Брюсу удаётся не только раскидать гопников, но и предотвратить случайные смерти. Брюс понимает – над техникой ему ещё нужно поработать.

Через несколько ночей Бэтмэн врывается на званый вечер в поместье мэра Готэма, где собрались крупные шишки, включая комиссара Лоуба и преступного авторитета Кармайна Фальконе. Бэтмэн ни на кого не нападает, но предупреждает собравшихся: «Дамы и господа – вы хорошо поели. Сожрали богатство Готэма, саму его душу. Но ваш пир практически закончен. Отныне никто из вас не в безопасности». После этого Лоуб назначает Джима Гордона главным по делу Бэтмэна – летучую крысу нужно поймать и обезвредить. Мол, очевидно же, что Бэтмэн – опасный псих, который мешает доблестной полиции выполнять свои обязательства! Гордон сначала подозревает, что под маской Бэтмэна скрывается прокурор Харви Дент – но у Дента есть алиби, его и Бэтмэна в одно и то же время видели в разных районах Готэма. В любом случае – кажется, Бэтмэн не так уж зол да опасен, как подозревает Лоуб. На такую мысль Гордона наводит зрелище того, как Бэтмэн спасает пьяницу из-под колёс грузовика. Но долг есть долгом – Бэтмэна нужно поймать. От полиции Бэтмэн прячется в заброшенном здании, словив пулю в ногу. В дело вступает спецназ, и комиссар Лоуб даёт разрешение стрелять на поражение. Полицейский вертолёт сбрасывает на здание зажигательную бомбу!

У карьеры Бэтмэна есть шанс оборваться в самом начале…но не всё так плохо, так что можно перейти к комиксу Batman #406. Нелёгкая у Бэтмэна выдалась ночка! Он помят, подстрелен, а теперь на него ещё и падают пылающие обломки здания! Тут-то Брюс и пожалел, что столько взрывчатки в свой Бэт-Пояс натолкал – уже и экипировка дымиться, искрить и не по-доброму вспыхивать начинает. Оставшись без пояса, Бэтмэн всё равно не остаётся без оружия – у него есть запасные кармашки в плаще, перчатках и ботинках. Так что Брюсу удаётся взломать люк в подвал и отвлечь вламывающихся в уже остывающее здание спецназовцев. Используя свои мастерские навыки скрытности, Брюс прячется от спецназовцев, а часть отряда загоняет в ловушку в подвале – но оружия у него больше нет. С батарангами и гранатами пришлось попрощаться, когда Бэтмэн выбросил пояс. Осталась только духовая трубка с тремя дротиками да одно хитрое изобретение «Уэйн Электроникс». Неофициальное, разумеется. И непроверенное.

И конечно же, Бэтмэн это изобретение использует. Шайтан-девайсик призывает ужасающую стаю летучих мышей. Паника, крики, визги, хлопанье крыльев, случайные укусы – а пока полиция и собравшиеся зеваки (включая Селину Кайл и Холли) пытаются не повторить подвиг Оззи Осборна, Бэтмэн спасается бегством. В общем, упустили! Джим Гордон обсуждает эту оказию с напарницей, детективом Сарой Эссен – одной из немногих более-менее честных полицейских Готэма. Сара уверена, что под маской Бэтмэна скрывается Брюс Уэйн – но этого не может быть, ведь пока Бэтмэн неистовствовал в Готэме, Брюс Уэйн беззаботно катался на лыжах в Альпах! В общем, после делового разговора Джим Гордон провожает Сару Эссен домой – и обнимает на прощание. Он совершенно точно испытывает к коллеге тёплые чувства – и стыдится этого, ведь дома Джима ждёт беременная жена. Ну а пока Джима доедает совесть, Селина решает сменить работу. Проституция – это, в целом, неплохо, но экстриму не хватает. Соорудив себе костюмчик и вооружившись плёткой, которую с работы прихватила, Селина Кайл становится Женщиной-Кошкой!

И так сюжет переходит в комикс Batman #407, который закрывает сюжетку «Год Первый». Джим Гордон всё-таки намерен нанести удар организованной преступности Готэма. С этой целью он арестовывает наркоторговца Джефферсона Скиверса, который владеет информацией о связи Фласса с организованной преступностью. Скиверс предпочитает молчать – но ночью его навещает Бэтмэн, и наутро наркоторговец выкладывает Гордону всю имеющуюся информацию. С ней Джим, минуя начальника (Лоуба), идёт непосредственно в МВД. Лоубу, конечно, не нравится, что кто-то прыгнул через его голову, и он пытается шантажировать Джима – «Эй, а у меня есть фотографии того, как ты с Сарой Эссен целуешься, как думаешь, твоя пузатая жена это оценит?». Не оценит. Но Джим не собирается об этом лгать. Он честно рассказывает жене о случившемся. А детектив Эссен не собирается разрушать брак Гордона – Сара переводится в Нью-Йорк.

Время идёт. Жена Джима рожает здорового сынишку – Джеймса Гордона-младшего. Фласс на допросе выдаёт «грязь» на комиссара Лоуба. В полиции становится больше честных полицейских. А между тем, Женщина-Кошка решает напасть на Фальконе. Типа чтобы доказать, что она не абы кто из ниоткуда, а важная шишка. На беду, в это же время на особняк Фальконе нападает и Бэтмэн – и вот уже на следующий день газеты пестрят новостями о том, что Бэтмэн и Женщина-Кошка работают вместе, хотя это вовсе не так. А комиссар Лоуб связывается с Фальконе и приказывает его «орлам» похитить жену и новорождённого сына Гордона. Джим успевает подстрелить нескольких похитителей и спасти жену – но одному из похитителей удаётся сбежать с ребёнком. Гордон догоняет похитителя – и тот бросает ребёнка в реку. Впрочем, Брюс Уэйн был неподалёку, пусть и не в костюме. Он успевает спасти малыша – и возвращает его Джиму. Брюс не надел маску – но, по счастью, в драке с Джима слетели очки, а без них он практически слеп. Вообще-то нет – но так Джим даёт знать, что лично он на Бэтмэна охотиться больше не будет. Эта история закончилась хорошо – Лоуб выл вынужден покинуть должность комиссара полиции, Гордона повысили в звании до капитана. Расслабляться не приходится – какой-то псих собрался отравить готэмский резервуар с питьевой водой. Зовёт себя Джокером, или как-то так. Но теперь капитан Гордон знает, к кому обратиться за помощью.

А завершит сегодняшний пост очередная история из прошлого в комиксе Batman #408 за июнь 1987 года, от Макса Аллана Коллинса (собственно, история) и Криса Уорнера (рисунок). Давненько дело было… Джокер украл редкий самоцвет – и на него напали Бэтмэн и Робин (тогда ещё Дик Грейсон). В потасовке Робин словил пулю и упал с крыши здания (не насмерть). Вместо того, чтобы спасать его, Бэтмэн отправился останавливать Джокера – и это заставило СМИ поверить, что Робин погиб. Бэтмэн сдал Джокера полиции – и тогда уже тайком отвёз Робина в Бэтпещеру. И сообщил, мол, СМИ считают, что Робин погиб – так это же отлично! Самое время отправить «Чудо-Мальчика» на покой. Повздыхав, Дик соглашается – но заявляет, что бросать борьбу с преступностью не намерен. Это намёк на то, что в следующий раз Дик выйдет на борьбу с преступностью уже под маской Найтвинга. Ну а пока – пусть отлёживается и отлечивается.

Ну а Бэтмэн пока геройствует сам. Так он не будет подвергать никого опасности. Но не всё же время только геройствовать…есть у Тёмного Рыцаря традиция – каждый год в одну определённую ночь, ночь смерти родителей, Бэтмэн подъезжает на Бэтмобиле к Преступной Аллее – злополучному переулку, в котором Джо Чилл убил Томаса и Марту Уэйн. Вот и в этот раз Тёмный Рыцарь подъезжает к переулку и оставляет там цветы в знак памяти. А когда возвращается – видит, как какой-то пацан деловито скручивает с Бэтмобиля колёса! Это сейчас Бэтмобиль – такая имба, что колёса с неё только Думсдэй скрутить сможет, и то, не без труда. А тогда и в Бэтпещеру ещё можно было пробраться случайно. В общем, выясняется, что пацана зовут Джейсон Тодд, и он живёт в заброшке неподалёку. Отжав у Джейсона колёса от Бэтмобиля, Бэтмэн (после некоторых уговоров) решает не сдавать пацана полиции или службе опеки, а вместо этого передаёт напрямую в сиротский приют Фэй Ганн. Не самое лучшее решение, ибо Бэтмэн не сильно в курсе, но живут в этом приюте отъявленные гопники (а откуда взяться другим детям в приюте на Преступной Аллее?), да и сама старушка Ганн – по сути, мамаша Гавс. Но это уже не проблемы Тёмного Рыцаря! Продолжение следует!

В комментах будет парочка бонусов, а далее в программе - Фантастическая Четвёрка.