user8136097

1
В ту ночь Марк забыл отключить телефон. Не то чтобы это помогало заснуть, с того самого дня он почти не спит. За год он так и не решился снять со стены в спальне фотографию погибшей жены. Всё глядел на неё своими сухими от жара глазами, пока тело цепенело от усталости. Глаза резал слабый свет ночника. Лицо жены расплывалось и было едва различимо в таком освещении, но он продолжал смотреть с каменным лицом, пока вдруг не зазвонил телефон.
Марк вздрогнул, повернулся и с ненавистью уставился на маленький кусок пластмассы, который светился и вибрировал на прикроватной тумбе. Затем, немного успокоившись, он привстал и, наконец, взял телефон:
— Ало! — резким голосом сказал он. Последовало молчание.
— Ну, какого черта? Ало!
Он вслушивался, но было очень тихо — ни ветра, ни скрипа. Так тихо, будто никто и не звонил.
Марк ощутил, как холод пробежал по его спине, а горло напряглось. Он отвёл телефон от уха, чтобы посмотреть, кто звонит, но перед его глазами начало расплываться.
— Эмма, что ты говоришь? В каком ещё месте?
— Тут легко, любимый, тут так хорошо…
— Эмма, — к Марку будто вернулись силы. — Родная! — сказал Марк уже с пылом, ощущая, как горячие слезы льются по его щекам.
— Мне тут очень спокойно.
— Где же ты? Я хочу к тебе! — и тут Марк словно опомнился! — Постой, это невозможно! Я целовал твои холодные губы! Как? Эмма!
— Где?
В ответ Марк не услышал ничего.
Марк стал ощущать, как его мышцы начали расслабляться, а на лице появилась улыбка. Резкое потрясение постепенно сменялось эйфорией. Его заполнила приятная усталость, которая повалила его на кровать.
С этими словами он впервые за долгое время уснул.

2
Резкий стук в дверь разбудил Марка. Он не спеша встал, потянулся и направился к двери. Несмотря на настойчивость стучащего, он не злился, как обычно. Ему даже на мгновение показалось, что он наслаждался. Раньше он и не подозревал, что его дверь может издавать такие приятные звуки.
— Чудеса какие-то, — вдруг вырвалось у него.
Наконец он подошёл к двери и открыл. Перед ним стоял мужчина в шляпе и плаще, который с удивлением разглядывал его с ног до головы.
— Ну и какого черта ты припёрся? — с доброжелательным голосом сказал Марк.
— Это ты какого черта стоишь в трусах в одиннадцать часов дня?
— Ох! Твою мать! Мог бы и позвонить пораньше, что телефона нет? — возмутился Марк и бросился искать свои вещи.
На улице моросил дождь, и Марк ощущал, как слабый, но холодный ветер окутывает его, словно вонзаясь в тело и питаясь им изнутри.
Он сел в машину и сразу набросился с расспросами на Алекса.
— Да подожди ты, — взревел Алекс — дай я тебе всё расскажу по порядку. Как ты вообще оделся? Не видишь, какая мерзость на улице?
— Да не томи ты, господи…
Марк с таким отчаянным видом закатил глаза, что Алекс тут же отбросил желание отчитывать друга. Наконец их машина тронулась с места.
— Ладно, слушай. Помнишь господина Лю?
— Ну, у него ещё антикварная лавка за углом, на улице… Как там её…
— Махатмы Ганди?
— Да!
— Да, помню, правда, я не знал до сих пор, как его зовут.
— Ну так вот, выпивал я вчера с ним вечером…
— Ты выпивал с этим стариком? Господи!
— Да мне все равно. Так и что? Выпивал ты с ним, и?
— Да, выпивал. Так вышло, — сказал Алекс, немного смутившись, — Я зашёл в бар, что неподалёку от его лавки. Он сидел один, и вид у него был такой… Я поздоровался, а у него слезы на глазах. Говорит, годовщину гибели сына отмечает. Ну, я и присел.
— Нет, ты слушай дальше. Он мне все рассказывал про детство сына, потом свое вспоминал, ну, в общем, был долгий разговор по душам. Сам понимаешь…
— Вот чёрт! — внезапно вскрикнул Алекс.
Перед глазами мелькнуло человеческое тело, падающее с крыши здания, и глухой звук удара о землю.
Друзья резко переглянулись и сразу же вышли из машины.
— Мы из полиции, расступитесь! — прокричал Марк зевакам.
Когда они подошли к телу, оба побледнели.
— Это же господин Лю… — сказал еле слышно Марк.
— Марк! — Алекс схватил Марка за плечи. — Тот вечер в баре… Ему звонил сын!

3
“На этой неделе зафиксирован рост суицидов по всей стране. Только в нашем городе более двух тысяч человек покончили с собой. Президент Е. Цысинь заявил, что ведется масштабное расследование, задействованы все силы. Группа злоумышленников, терроризирующих граждан своими подлыми звонками, будет схвачена и предана суду. Наш корреспондент…”
Марк выключил новостную программу, лег в кровать и положил телефон рядом с подушкой. Он стал погружаться в сон, но всё ещё всматривался в фотографию жены по привычке. Она стала приближаться, а ее глаза зажглись.
— Марк… — послышалось ему.
— Эмма, — еле слышно сказал Марк.
— Что случилось? Что за шум — спрашивали напуганные люди, выходящие по очереди из своих квартир.
Никто не отзывался, и Марк, под удивлением соседей, выломал дверь после серии ударов. Он вбежал в квартиру и начал яростно осматривать комнаты, пока не наткнулся на бездыханное пожилое тело господина Сатьи с пистолетом в руке. Торопясь, Марк чуть не наступил на свежую лужу крови, которая медленно увеличивалась в размерах.
— Надо успокоиться, — с повышающимся самообладанием сказал Марк. — А это что?
На столе он заметил аккуратно сложенное письмо:
“Дочка, я не могу жить без мамы.
— Думаешь это всё-таки дело рук человека?
— Может быть ты и прав, — с комком в горле сказал Марк. — Наверное я хочу, чтобы это было правдой…
— Марк, Алекс! Хватит трепаться у кофе машины, через 10 минут совещание с представителями Интерпола!
Металлический голос Артура Гуриона привел друзей в чувство, и они последовали за ним в зал для совещаний. Артур Гурион — начальник отдела по борьбе с терроризмом. Его массивная фигура, почти два метра роста, волевой взгляд и тяжелые шаги, будто утрамбовывающие землю, создавали впечатление, что ему не требуется ни отдел, ни полицейское управление. Он сам способен как раскрывать дела, так и в одиночку проводить силовые операции.
Они вошли в ярко освещенное помещение, наполненное гулом, где, казалось, полицейские были в приподнятом настроении. Марк внимательно всматривался в лица коллег.
— Что? — спросил с недоумением Алекс.
— Сейчас я подведу итоги всего, что мы знаем, а затем представители Интерпола, Богдан Пэгын и Реджеп Ахмет, представят нам новые данные.
— Итак, уже 2 недели группа телефонных террористов глобального масштаба обзванивают граждан от лица погибших родственников. Как правило, звонящие представляются родственниками первого колена, то есть погибшие дети, родители, супруги. Пореже — внуки и внучки и ещё реже — бабушки и дедушки. Пострадавшие наблюдали идеальное качество связи, отсутствие шороха, задержек или каких-либо других помех. Практически все звонки происходили в вечернее или ночное время. Что любопытно, ни в одном телефоне пострадавшего не было зарегистрировано входящих звонков в описанное пострадавшими время. Также ни один оператор связи не зарегистрировал звонков пострадавшим абонентам в указанные часы. Теперь я передаю слово представителю Интерпола, Богдану Пэгыну.
— Благодарю, Артур, — сказал Богдан с явным почтением.
— Перейду к существу дела, — проговорил Богдан, слегка повышая голос. — У нас есть 2 главные гипотезы: технологическая и психологическая. Эти обозначения пока лишь рабочие, но они ясно отражают наши предположения, — сказал Богдан уже громче, потрепав немного галстук.
— Технологическая гипотеза заключается в том, что злоумышленники получили доступ к системам компаний телефонной связи и, таким образом, зачищают за собой следы. Есть версии, что они либо рекрутировали инженеров компаний, либо сами давным-давно туда внедрились в виде сотрудников. — Полицейские, казалось, не очень внимательно слушали. Подобную гипотезу уже выдвигали в их отделе, и даже началась какая-то работа в этом направлении.
— Психологическая гипотеза заключается в том, что пострадавшим гражданам никто и не звонил.
Большинство полицейских впало в шок от непонимания происходящего и словно оцепенели. Кто-то пытался успокоить остервеневших коллег.
— Мы не должны служить земной диктатуре и страдать! — вдруг воскликнул один из офицеров и достал пистолет.
— Вы что совсем ополоумели, офицер Жилов? — послышался, как гром голос Артура Гуриона.
— Мы не живём сейчас, мы мертвы! Я разбужу вас, Артур! — воскликнул Жилов и направил на него пистолет.
Серия громких выстрелов наполнено помещение. Бездыханное тело Жилова ударилось о паркет. Все присутствующие в молчаливом ступоре разглядывали, как лужа крови растекается все сильнее и сильнее. Воцарилась аномальная тишина. Марк переглядывался между лужей и своим только что выстрелившим пистолетом пока не ощутил руку Артура на своем плече.
— Если мы не можем положиться даже друг на друга… — с досадой проговорил он.
Марк повернулся к нему и увидел благодарный взгляд.
— Вызовите скорую, немедленно! — с прежней несокрушимой твердостью сказал Артур.
Все понемногу начали приходить в себя.

5
— Простите, что так поздно. Для всех сегодня был особенно тяжёлый день.
— Помните адрес дома моей мечты?
— Хорошо, — с лёгким недоумением сказал Марк и услышал, как звонок прервался.
Не успел он отложить телефон, как вдруг тот снова зазвонил.
— Артур, послушайте…
— Любимый!
— Эма!
— Я скучаю… — послышался почти погасший голос Эммы.
Марк ощутил, как все его тело окутывает дрожь.
— Как мне туда попасть?
— Ты же знаешь.
— А что же с жизнью?
— А жизнь ли это?
И тут в его памяти начали проноситься неприятные эпизоды детства: пьяный отец кричал: “Ты несчастное чучело! Таким и сдохнешь!”, сопровождая свои ругань ударами.
— Мне надо подумать, — тихо ответил Марк.
Связь оборвалась.

6
Артур Гурион стоял посреди поля, словно могучий дуб, которому нипочём ни ветер, ни дожди. Немного моросило, но он стоял недостаточно долго, чтобы намокнуть. В точности в десять утра к нему направлялась машина.
Когда она подъехала, из неё вышел представитель Интерпола — Богдан Пэгын, встречая Гуриона с приветственной улыбкой.
— Здравствуйте, Богдан. Ну что, нашли место?
— А ваш коллега, Богдан? — тихо спросил Марк, не поднимая глаз.
— Реджеп будет помогать нам из-за границы.
— Марк, вы в порядке? — поинтересовался Артур.
Марк поднял свои измученные бессонной ночью глаза.
— Более или менее.
— Ваша покойная жена опять звонит?
— Увы…
— Намёки на самоубийство?
— Целую прошедшую ночь. Пока звонит, мне трудно осознать, что это лишь иллюзия. Потом я возвращаюсь в реальность.
Все замолчали, выражая сочувствие Марку.
— Вы готовы работать? — спокойно спросил Артур.
— Ну что же, друзья! Мы сейчас, конечно, немного промокнем посреди поля, но зато никто не будет нас здесь искать, — немного сдавленно посмеялся Богдан, что перешло в легкий кашель. — Так вот, ситуация на данный момент следующая. То, что случилось сегодня в участке, не уникально. По многочисленным сообщениям моих коллег из Интерпола, подобные случаи происходят ежедневно в разных силовых структурах по всему миру. Наступает что-то вроде эпидемии хаоса и подавленности планетарного масштаба. Некоторые просто прощаются с жизнью, желая воссоединиться с ушедшими близкими, некоторые видят в суициде самое рациональное решение всех своих проблем. — Богдан вытер мокрое от дождя лицо и задумчиво помолчал. — Судить их, разумеется, мы не будем. Нам неведомо понять, через что прошёл тот или иной человек. А те, кто не спешит на тот свет, часто не справляются с нервным напряжением, когда почти все твои друзья и знакомые либо уже покончили с собой, либо говорят о суициде с безумием.
Боюсь, что если так пойдет и далее, и другого развития пока не видно, через несколько месяцев население планеты критически сократится. А выжившие будут разбросаны по всему свету, и речи о какой-либо глобальной организации не будет. Остановить такой исход событий пока никто не в силах. Хаос проник повсюду, и пока что сохраняется только видимость нашего прежнего уклада жизни, некая инерция. — Богдан тяжело закашлял и снова вытер мокрое лицо.
— Будем честными, никто из нас не понимает, с чем мы столкнулись. Всё, что мы можем, это организованно переждать бурю.
— Друзья, я что-то не понимаю. А что мы вчетвером сможем та? — спросил Марк, переглядываясь между Богданом и молчащим Артуром.
— А никто и не сказал, что нас будет только четверо, — спокойно ответил Артур. — Таких групп, как наша, множество по всему миру.

7
— Эмма, в этом есть что-то ненормальное, — проговорил Марк тихо. Разговоры с женой уже давно стали для него настоящей пыткой. Он ничего так сильно не хотел, как покончить с этим раз и навсегда, просто нажав курок. Нет, он не верил, что она реальна, он просто хотел избавиться от этого немыслимого напряжения.
Добродушное лицо Богдана выглянуло из-за открывшейся двери.
Марк, все еще полностью не пришедший в себя, молчал.
— Артур вам звонил?
— Нет, — еле выдавил из себя Марк.
— Вы позволите? — спросил Богдан и, не дожидаясь ответа, вошёл и закрыл за собой дверь.
— Ух, кажется, я немного вспотел, — безмятежно продолжал Богдан, снимая свой плащ. — Крепкий же вы орешек, а, Марк?
Марк продолжал стоять, словно окаменевший, но что-то пробудило его.
— Вот банальная история же, да? Жена погибла в автокатастрофе, муж выжил, но жить без неё так и не научился. А вот ты, Марк, когда она позвала тебя к себе на тот свет, умудрился послать её ко всем чертям! Хотя, надо признать, ты долго сомневался.
— Мы все никак не можем тебя раскусить. Что тобою движет, а?
— Эмма!
Яркий свет стал больно слепить Марка. Он понял, что почти не может пошевелиться.
— Ну наконец-то! — услышал Марк восторженный голос Артура. — Ты выжил! Ты смог!
— Артур… — еле проговорил Марк.
— Отдохни немного, потом поговорим.
Открыв глаза, Марк увидел почти пустую комнату перед собой. Он лежал на кровати, подключенный к капельнице, а его грудь была тщательно перебинтована. За окном слышались спокойные голоса мужчин, переговаривающихся.
— Эй! Кто-нибудь! Артур?
— Марк! Тебе лучше? — спросил Артур войдя в комнату в сопровождении незнакомца.
— Артур? А кто это с тобой?
— А в мире, что происходит? Где Алекс? Постойте! Богдан! Он в меня стрелял! — испуганно вскричал Марк.
Артур медленно оглянулся, а затем подошёл к нему.
— Это его дружки…

1

В ту ночь Марк забыл отключить телефон. Не то чтобы это помогало заснуть, с того самого дня он почти не спит. За год он так и не решился снять со стены в спальне фотографию погибшей жены. Всё глядел на неё своими сухими от жара глазами, пока тело цепенело от усталости. Глаза резал слабый свет ночника. Лицо жены расплывалось и было едва различимо в таком освещении, но он продолжал смотреть с каменным лицом, пока вдруг не зазвонил телефон.

Марк вздрогнул, повернулся и с ненавистью уставился на маленький кусок пластмассы, который светился и вибрировал на прикроватной тумбе. Затем, немного успокоившись, он привстал и, наконец, взял телефон:

— Ало! — резким голосом сказал он. Последовало молчание.

— Ну, какого черта? Ало!

Он вслушивался, но было очень тихо — ни ветра, ни скрипа. Так тихо, будто никто и не звонил.

— Слушайте, у меня нет на это времени, я… — но его прервал женский голос.

— Милый…

Марк ощутил, как холод пробежал по его спине, а горло напряглось. Он отвёл телефон от уха, чтобы посмотреть, кто звонит, но перед его глазами начало расплываться.

— Милый, ответь, милый…

— Эмма… — еле вымолвил Марк из последних сил. — Эмма, как же …

— Дорогой, я так рада тебя слышать, — сладко звучал голос Эммы.

— Где ты?

— Я в другом месте.

— Эмма, что ты говоришь? В каком ещё месте?

— Тут легко, любимый, тут так хорошо…

— Эмма, — к Марку будто вернулись силы. — Родная! — сказал Марк уже с пылом, ощущая, как горячие слезы льются по его щекам.

— Мне тут очень спокойно.

— Где же ты? Я хочу к тебе! — и тут Марк словно опомнился! — Постой, это невозможно! Я целовал твои холодные губы! Как? Эмма!

— Не переживай, теперь со мной всё хорошо, здесь всем хорошо.

— Где?

В ответ Марк не услышал ничего.

— Эмма! Эмма… — кричал он, но все без толку. Сигнал пропал. — Как же так, а? Что такое?

Марк стал ощущать, как его мышцы начали расслабляться, а на лице появилась улыбка. Резкое потрясение постепенно сменялось эйфорией. Его заполнила приятная усталость, которая повалила его на кровать.

— Моя Эмма…

С этими словами он впервые за долгое время уснул.

2

Резкий стук в дверь разбудил Марка. Он не спеша встал, потянулся и направился к двери. Несмотря на настойчивость стучащего, он не злился, как обычно. Ему даже на мгновение показалось, что он наслаждался. Раньше он и не подозревал, что его дверь может издавать такие приятные звуки.

— Чудеса какие-то, — вдруг вырвалось у него.

Наконец он подошёл к двери и открыл. Перед ним стоял мужчина в шляпе и плаще, который с удивлением разглядывал его с ног до головы.

— Ну и какого черта ты припёрся? — с доброжелательным голосом сказал Марк.

— Это ты какого черта стоишь в трусах в одиннадцать часов дня?

— Ох! Твою мать! Мог бы и позвонить пораньше, что телефона нет? — возмутился Марк и бросился искать свои вещи.

— Так ты же отключаешь его, как обычно!

— Уж вчера не отключал, — прокричал Марк, скача со штаниной в руках. — Эмма!

— Что?

— Эмма звонила! Точно! Постой, Алекс!

Марк вышел в одной штанине с ошеломлённым взглядом. Алекс глядел на него испуганными глазами.

— Тебе тоже?

— В смысле, мне тоже?

— Одевайся, нам надо поговорить. Жду тебя в машине.

Марк смог расправиться со второй штаниной, накинул черный свитер и вышел на улицу.

— Ох уж эта гадкая погода…

На улице моросил дождь, и Марк ощущал, как слабый, но холодный ветер окутывает его, словно вонзаясь в тело и питаясь им изнутри.

Он сел в машину и сразу набросился с расспросами на Алекса.

— Да подожди ты, — взревел Алекс — дай я тебе всё расскажу по порядку. Как ты вообще оделся? Не видишь, какая мерзость на улице?

— Да не томи ты, господи…

Марк с таким отчаянным видом закатил глаза, что Алекс тут же отбросил желание отчитывать друга. Наконец их машина тронулась с места.

— Ладно, слушай. Помнишь господина Лю?

— Какого ещё Лю?

— Ну, у него ещё антикварная лавка за углом, на улице… Как там её…

— Махатмы Ганди?

— Да!

— Да, помню, правда, я не знал до сих пор, как его зовут.

— Ну так вот, выпивал я вчера с ним вечером…

— Ты выпивал с этим стариком? Господи!

— Да какая тебе разница? Не перебивай!

— Да мне все равно. Так и что? Выпивал ты с ним, и?

— Да, выпивал. Так вышло, — сказал Алекс, немного смутившись, — Я зашёл в бар, что неподалёку от его лавки. Он сидел один, и вид у него был такой… Я поздоровался, а у него слезы на глазах. Говорит, годовщину гибели сына отмечает. Ну, я и присел.

— Ясно, — проговорил Марк с озадаченным лицом.

— Нет, ты слушай дальше. Он мне все рассказывал про детство сына, потом свое вспоминал, ну, в общем, был долгий разговор по душам. Сам понимаешь…

— Ну, у старика трагедия, что с того? Он не одинок в этом! — На последнем слова Марк ощутил ком в горле, вспоминая свою покойную жену.

— Вот чёрт! — внезапно вскрикнул Алекс.

Перед глазами мелькнуло человеческое тело, падающее с крыши здания, и глухой звук удара о землю.

Друзья резко переглянулись и сразу же вышли из машины.

— Мы из полиции, расступитесь! — прокричал Марк зевакам.

Когда они подошли к телу, оба побледнели.

— Это же господин Лю… — сказал еле слышно Марк.

— Марк! — Алекс схватил Марка за плечи. — Тот вечер в баре… Ему звонил сын!

3

“На этой неделе зафиксирован рост суицидов по всей стране. Только в нашем городе более двух тысяч человек покончили с собой. Президент Е. Цысинь заявил, что ведется масштабное расследование, задействованы все силы. Группа злоумышленников, терроризирующих граждан своими подлыми звонками, будет схвачена и предана суду. Наш корреспондент…”

Марк выключил новостную программу, лег в кровать и положил телефон рядом с подушкой. Он стал погружаться в сон, но всё ещё всматривался в фотографию жены по привычке. Она стала приближаться, а ее глаза зажглись.

— Марк… — послышалось ему.

Её фото парило над ним, и лицо полностью ожило. Она всё пыталась что-то сказать, но кроме стонов ничего не получалось.

— Эмма, — еле слышно сказал Марк.

Его руки потянулись к её лицу, но как только коснулись, он почувствовал невыносимый жар, превратившийся в пожирающее его пламя. Марк пытался отдернуть руки, но всё его тело словно мощным магнитом прижало к кровати. Через мгновение он уже горел заживо, но крик не мог вырваться из его рта. Тело больше не принадлежало ему…

Резкий шум выстрела разбудил Марка. Он быстро огляделся, ощупал руки. Все тело было в холодном поту.

— Нет, я не горю, — прошептал он, но тут же опомнился и, рефлекторно взяв пистолет, вышел из своей квартиры. Он стал звонить и стучать всем соседям.

— Что случилось? Что за шум — спрашивали напуганные люди, выходящие по очереди из своих квартир.

Одна из дверей так и осталась закрытой.

— Господин Сатья! — прокричал Марк и резко побежал безжалостно барабанить в дверь.

Никто не отзывался, и Марк, под удивлением соседей, выломал дверь после серии ударов. Он вбежал в квартиру и начал яростно осматривать комнаты, пока не наткнулся на бездыханное пожилое тело господина Сатьи с пистолетом в руке. Торопясь, Марк чуть не наступил на свежую лужу крови, которая медленно увеличивалась в размерах.

— Надо успокоиться, — с повышающимся самообладанием сказал Марк. — А это что?

На столе он заметил аккуратно сложенное письмо:

“Дочка, я не могу жить без мамы.

Прости…

Люблю тебя, папа.”

4

— Мой сосед тоже покончил с собой! — с тревогой сказал Алекс. — Эта чума подобралась к нам вплотную. Надо поймать этих подонков как можно скорее.

— Думаешь это всё-таки дело рук человека?

— А ты думаешь нет? Марк, ты же участвуешь в расследовании!
— Да, но звонок Эммы, он был так реален.

— Ты просто скучаешь по ней, друг. Этим они и пользуются.

— Может быть ты и прав, — с комком в горле сказал Марк. — Наверное я хочу, чтобы это было правдой…

— Марк, Алекс! Хватит трепаться у кофе машины, через 10 минут совещание с представителями Интерпола!

Металлический голос Артура Гуриона привел друзей в чувство, и они последовали за ним в зал для совещаний. Артур Гурион — начальник отдела по борьбе с терроризмом. Его массивная фигура, почти два метра роста, волевой взгляд и тяжелые шаги, будто утрамбовывающие землю, создавали впечатление, что ему не требуется ни отдел, ни полицейское управление. Он сам способен как раскрывать дела, так и в одиночку проводить силовые операции.

Они вошли в ярко освещенное помещение, наполненное гулом, где, казалось, полицейские были в приподнятом настроении. Марк внимательно всматривался в лица коллег.

— Ты посмотри на них!

— Что? — спросил с недоумением Алекс.

— Какие-то они слишком уж радостные, истерично радостные, я бы сказал. Прямо как малые дети перед сном, если понимаешь о чем я. Наверняка и им кто-нибудь звонил.

— О чем это ты… — Алекс резко прервался, когда заметил то же самое. — Ну, понятно, что все на нервах.

— Тебе просто никто не звонил.

— Тишина! — произнес Артур Гурион, казалось, не громко, но его слова были мощны, словно выстрел из пушки.

— Сейчас я подведу итоги всего, что мы знаем, а затем представители Интерпола, Богдан Пэгын и Реджеп Ахмет, представят нам новые данные.

— Итак, уже 2 недели группа телефонных террористов глобального масштаба обзванивают граждан от лица погибших родственников. Как правило, звонящие представляются родственниками первого колена, то есть погибшие дети, родители, супруги. Пореже — внуки и внучки и ещё реже — бабушки и дедушки. Пострадавшие наблюдали идеальное качество связи, отсутствие шороха, задержек или каких-либо других помех. Практически все звонки происходили в вечернее или ночное время. Что любопытно, ни в одном телефоне пострадавшего не было зарегистрировано входящих звонков в описанное пострадавшими время. Также ни один оператор связи не зарегистрировал звонков пострадавшим абонентам в указанные часы. Теперь я передаю слово представителю Интерпола, Богдану Пэгыну.

— Благодарю, Артур, — сказал Богдан с явным почтением.

Артур Гурион был достаточно известен и за границей, так как нередко совместно с Интерполом раскрывал самые громкие дела по всему миру.

— Перейду к существу дела, — проговорил Богдан, слегка повышая голос. — У нас есть 2 главные гипотезы: технологическая и психологическая. Эти обозначения пока лишь рабочие, но они ясно отражают наши предположения, — сказал Богдан уже громче, потрепав немного галстук.

— Технологическая гипотеза заключается в том, что злоумышленники получили доступ к системам компаний телефонной связи и, таким образом, зачищают за собой следы. Есть версии, что они либо рекрутировали инженеров компаний, либо сами давным-давно туда внедрились в виде сотрудников. — Полицейские, казалось, не очень внимательно слушали. Подобную гипотезу уже выдвигали в их отделе, и даже началась какая-то работа в этом направлении.

— Психологическая гипотеза заключается в том, что пострадавшим гражданам никто и не звонил.

Помещение вдруг заполнилось галдежом ошарашенных полицейских.

— Да, коллеги, я понимаю ваше удивление. Но посудите сами. Все звонки происходили по вечерам или ночам, в моменты максимальной психологической расслабленности. Так как люди либо спали, либо были готовы ко сну, их сознание почти утрачивало своё влияние на организм. Мы думаем, что граждане подверглись массово какому-то гипнотическому влиянию и манипуляции посредством социальных сетей в интернете, а также популярных форумов и видеохостингов. Это легко объясняет, почему ни их телефоны, ни мобильные операторы не зафиксировали никаких звонков.

— Какие к черту манипуляции? — послышалось резко из все возрастающего шума.

— Вы пытаетесь извратить дар спасения! — послышался уже другой голос.

— Я вам просто озвучил гипотезы, тут и речи нет… — пытался оправдаться Богдан, но его резко перекричали.

— Катись отсюда вместе со своей гипотезой!

Большинство полицейских впало в шок от непонимания происходящего и словно оцепенели. Кто-то пытался успокоить остервеневших коллег.

— Мы не должны служить земной диктатуре и страдать! — вдруг воскликнул один из офицеров и достал пистолет.

— Вы что совсем ополоумели, офицер Жилов? — послышался, как гром голос Артура Гуриона.

— Мы не живём сейчас, мы мертвы! Я разбужу вас, Артур! — воскликнул Жилов и направил на него пистолет.

Серия громких выстрелов наполнено помещение. Бездыханное тело Жилова ударилось о паркет. Все присутствующие в молчаливом ступоре разглядывали, как лужа крови растекается все сильнее и сильнее. Воцарилась аномальная тишина. Марк переглядывался между лужей и своим только что выстрелившим пистолетом пока не ощутил руку Артура на своем плече.

— Если мы не можем положиться даже друг на друга… — с досадой проговорил он.

Марк повернулся к нему и увидел благодарный взгляд.

— Вызовите скорую, немедленно! — с прежней несокрушимой твердостью сказал Артур.

Все понемногу начали приходить в себя.

— Реджеп! На пару слов, — послышался издали голос Богдана Пэгына из Интерпола.

5

Марк вернулся домой поздно. Его обессиленные от усталости тело ковыляло из комнаты в комнату в последних приготовлениях ко сну. Упав на кровать он потянул руку к телефону, чтобы по привычке посмотреть сколько ему ещё спать, как вдруг он зазвонил.

— Эма! — радостно вскрикнул он. Он ощутил, как сила к нему в одно мгновение вернулась.

— Ало! Марк!

— Артур? — с досадным криком спросил Марк.

— Простите, что так поздно. Для всех сегодня был особенно тяжёлый день.

— Да уж …

— Помните адрес дома моей мечты?

— Вы про…

— Не произносите. Вы правильно поняли. Завтра в 10 утра жду вас там.

— Хорошо, — с лёгким недоумением сказал Марк и услышал, как звонок прервался.

Не успел он отложить телефон, как вдруг тот снова зазвонил.

— Артур, послушайте…

— Любимый!

— Эма!

— Я скучаю… — послышался почти погасший голос Эммы.

Марк ощутил, как все его тело окутывает дрожь.

— Любимая, это точно ты?

— Ты меня не узнаешь?

— Узнаю, но… Понимаешь, у нас тут такое творится.

— Я надеялась, что ты меня не забыл.

— Нет, не забыл! — с жаром воскликнул Марк и ощутил, как слёзы потоком покрыли его лицо.

Марк помнил её карие глаза, которые всегда казались смотрящими сквозь тёплую киноплёнку. Он помнил, как согревал её руки после того, как она беспощадно обстреливала его снежками. Её силуэт был запечатлён в его памяти настолько ярко, что он начал видеть его повсюду

— Что ты видишь вокруг себя, любимая?

— Идеальное для нас место.

— Как мне туда попасть?

— Ты же знаешь.

— А что же с жизнью?

— А жизнь ли это?

И тут в его памяти начали проноситься неприятные эпизоды детства: пьяный отец кричал: “Ты несчастное чучело! Таким и сдохнешь!”, сопровождая свои ругань ударами.

— Мне надо подумать, — тихо ответил Марк.

Связь оборвалась.

6

Артур Гурион стоял посреди поля, словно могучий дуб, которому нипочём ни ветер, ни дожди. Немного моросило, но он стоял недостаточно долго, чтобы намокнуть. В точности в десять утра к нему направлялась машина.

Когда она подъехала, из неё вышел представитель Интерпола — Богдан Пэгын, встречая Гуриона с приветственной улыбкой.

— Здравствуйте, Богдан. Ну что, нашли место?

— Ого! В последний раз, когда мы были здесь, это поле было усеяно заброшенными зданиями и наркопритонами.

— Вот именно, как я и говорил — это мой дом мечты.

Они сдержанно посмеялись, но замолкли, заметив приближающийся автомобиль, из которого вышли Марк и Алекс.

— Добрый день! — прозвучало почти хором.

— Итак, — начал Артур. — Алекс, Марк, я позвал вас по просьбе Богдана. Я знаю, что могу вам полностью доверять.

— Людей не густо, значит, — усмехнулся Алекс.

— В наши дни приходится выбирать из того, что есть, — сказал Артур, строго глядя на Алекса.

— А ваш коллега, Богдан? — тихо спросил Марк, не поднимая глаз.

— Реджеп будет помогать нам из-за границы.

— Горстка людей… — вздохнул Марк. — Кажется, это интересно лишь нам.

— Марк, вы в порядке? — поинтересовался Артур.

Марк поднял свои измученные бессонной ночью глаза.

— Более или менее.

— Ваша покойная жена опять звонит?

— Увы…

— Намёки на самоубийство?

— Целую прошедшую ночь. Пока звонит, мне трудно осознать, что это лишь иллюзия. Потом я возвращаюсь в реальность.

Все замолчали, выражая сочувствие Марку.

— Вы готовы работать? — спокойно спросил Артур.

— К сожалению, работа — единственный якорь, который ещё удерживает меня в живых.

— Ну что же, друзья! Мы сейчас, конечно, немного промокнем посреди поля, но зато никто не будет нас здесь искать, — немного сдавленно посмеялся Богдан, что перешло в легкий кашель. — Так вот, ситуация на данный момент следующая. То, что случилось сегодня в участке, не уникально. По многочисленным сообщениям моих коллег из Интерпола, подобные случаи происходят ежедневно в разных силовых структурах по всему миру. Наступает что-то вроде эпидемии хаоса и подавленности планетарного масштаба. Некоторые просто прощаются с жизнью, желая воссоединиться с ушедшими близкими, некоторые видят в суициде самое рациональное решение всех своих проблем. — Богдан вытер мокрое от дождя лицо и задумчиво помолчал. — Судить их, разумеется, мы не будем. Нам неведомо понять, через что прошёл тот или иной человек. А те, кто не спешит на тот свет, часто не справляются с нервным напряжением, когда почти все твои друзья и знакомые либо уже покончили с собой, либо говорят о суициде с безумием.

Боюсь, что если так пойдет и далее, и другого развития пока не видно, через несколько месяцев население планеты критически сократится. А выжившие будут разбросаны по всему свету, и речи о какой-либо глобальной организации не будет. Остановить такой исход событий пока никто не в силах. Хаос проник повсюду, и пока что сохраняется только видимость нашего прежнего уклада жизни, некая инерция. — Богдан тяжело закашлял и снова вытер мокрое лицо.

— Будем честными, никто из нас не понимает, с чем мы столкнулись. Всё, что мы можем, это организованно переждать бурю.

Повисла тяжёлая пауза.

— Друзья, я что-то не понимаю. А что мы вчетвером сможем та? — спросил Марк, переглядываясь между Богданом и молчащим Артуром.

— А никто и не сказал, что нас будет только четверо, — спокойно ответил Артур. — Таких групп, как наша, множество по всему миру.

7

— Эмма, в этом есть что-то ненормальное, — проговорил Марк тихо. Разговоры с женой уже давно стали для него настоящей пыткой. Он ничего так сильно не хотел, как покончить с этим раз и навсегда, просто нажав курок. Нет, он не верил, что она реальна, он просто хотел избавиться от этого немыслимого напряжения.

— Ненормально оставаться там самому и бороться за свои страдания! — голос Эммы не звучал гневно, а скорее сокрушенно уверенно.

— Я устал, — тихо, почти прошептал Марк. — Мне бы хотелось, чтобы это была ты, но это не так. Тебя здесь нет. Тебя нигде нет! Хватит!

Его тяжелое от ярости дыхание словно пылало огнем.

— Проваливай из моей головы, ты, черт знает, что ты вообще такое!

Марк стал сжимать телефон с такой силой, что пошли трещины.

— Дерьмо! — прокричал он и швырнул телефон в стену.

Почти в тот же момент, словно громом по голове прозвучал стук в дверь.

— Кто бы ты ни был, я тебя убью! — медленно поворачивая голову, сказал взбешённый Марк.

Казалось, сам ад шел за его спиной, чтобы покончить с тем, кто посмел потревожить его в такой момент.

Добродушное лицо Богдана выглянуло из-за открывшейся двери.

— Простите, я, наверное, не вовремя, — кротко поговорил Богдан.

Марк, все еще полностью не пришедший в себя, молчал.

— Артур вам звонил?

— Нет, — еле выдавил из себя Марк.

— Вы позволите? — спросил Богдан и, не дожидаясь ответа, вошёл и закрыл за собой дверь.

— Ух, кажется, я немного вспотел, — безмятежно продолжал Богдан, снимая свой плащ. — Крепкий же вы орешек, а, Марк?

Марк продолжал стоять, словно окаменевший, но что-то пробудило его.

— Что?

Какая-то скользкая улыбка проскользнула на лице Богдана. В ней было что-то неправильное, что-то настораживающее.

— Почему вы так грубо общались со своей женой?

— Вы что, подслушивали?

— Ни в коем случае, — ответил спокойно Богдан и снова еле заметно, но, как показалось Марку, отвратительно улыбнулся.

— Господи, вот взять к примеру вашу жизнь! Сплошное клише, не так ли?
— Да что ты себе позволяешь… — но Марк тут же прервался, увидев, что дуло пистолета Богдана направлено на него.
— Ну, не надо грубить, — сказал Богдан, снова улыбнувшись.
— Вот банальная история же, да? Жена погибла в автокатастрофе, муж выжил, но жить без неё так и не научился. А вот ты, Марк, когда она позвала тебя к себе на тот свет, умудрился послать её ко всем чертям! Хотя, надо признать, ты долго сомневался.
Богдан снова улыбнулся, от чего Марк стал ощущать тошноту.
— Мы все никак не можем тебя раскусить. Что тобою движет, а?

— Вы не из Интерпола, — еле слышно констатировал Марк.

— Что тобою движет, догадливый ты наш? Ты же просто мелкий, примитивный таракан! За что ты борешься? За свою ничтожность?

Марк молчал и внимательно смотрел на Богдана в лицо. Ему показалось, что некоторые части лица Богдана стали странно пульсировать.

— Не переживай! Я, так уж и быть, помогу тебе принять верное решение и отправлю тебя к жене, или куда там, вы, тараканы, мечтаете попасть в таких случаях.

Прозвучал выстрел.

8

— Марк!

— Эмма? Значит, всё это было правдой?

— Ты же знаешь, что это не так.

— Что? Но…

— Я люблю тебя, — нежно сказала Эмма. — Я всегда буду с тобой. Пожалуйста, живи! Не сдавайся, никогда не сдавайся! Жизнь стоит того, чтобы за неё бороться.

— Эмма!

Яркий свет стал больно слепить Марка. Он понял, что почти не может пошевелиться.
— Ну наконец-то! — услышал Марк восторженный голос Артура. — Ты выжил! Ты смог!
— Артур… — еле проговорил Марк.
— Отдохни немного, потом поговорим.
Марк ощутил, что не в силах сопротивляться тому, как его слабое тело медленно погружается в объятия глубокого сна.

Открыв глаза, Марк увидел почти пустую комнату перед собой. Он лежал на кровати, подключенный к капельнице, а его грудь была тщательно перебинтована. За окном слышались спокойные голоса мужчин, переговаривающихся.

— Эй! Кто-нибудь! Артур?

Послышались шаги, стремительно направляющиеся в комнату.

— Марк! Тебе лучше? — спросил Артур войдя в комнату в сопровождении незнакомца.

— Артур? А кто это с тобой?

— Тот, кто спас тебе жизнь. Доктор Пьер Данглар.

— К вашим услугам, — немного поклонившись, сказал Пьер.

— Благодарю вас, господин Данглар, — сказал Марк, протягивая к доктору руку.

— Если бы не Артур, мне бы некого было спасать, — скромно отозвался доктор.

— Да бросьте, — отмахнулся с улыбкой Артур.

— Что произошло? Сколько я был без сознания?

— Около десяти недель, — ответил Пьер.

— А в мире, что происходит? Где Алекс? Постойте! Богдан! Он в меня стрелял! — испуганно вскричал Марк.

— А я стрелял в него, — спокойно ответил Артур. — Мне больно тебе сообщать, Марк, но Алекс убит.

— Как? — спросил Марк, ощущая, как его грудь резко заболела.

— Этот говнюк Реджеп, который якобы улетел за границу… они были в сговоре. Весь сраный Интерпол, и не только. Марк… Всё произошло с точностью, как этот ублюдок и предсказывал. Мир рассыпался, как домино и…

Глубокий, громоподобный звук неимоверных масштабов заставил их комнату затрястись. Артур и Пьер резко выбежали на улицу.

— Постойте, — с бессильным криком завопил Марк.

Он, приложив все усилия, чтобы подняться, вырвал иглу от капельницы и медленно последовал к выходу. Артур и Пьер устремили взгляды вверх и застыли. Когда Марк поднял голову, он увидел, как огромные образования, напоминающие облака с размытым свечением, приближались к земле.

— Что… это… такое? — с трудом вымолвил Марк.

Артур медленно оглянулся, а затем подошёл к нему.

— Марк, послушай. Знаешь, что было, когда я застрелил Богдана? Из него потекла прозрачная кровь, словно гель. Понимаешь, о чём я?

— Значит это? — неуверенно спросил Марк.

— Это его дружки…