В Канаде была обнаружена хорошо сохранившаяся окаменелость динозавра, возрастом 110 миллионов лет⁠⁠

В 2011 году в канадской провинции Альберта произошло интересное событие, которое палеонтологи назвали одним из самых значимых открытий XXI века. 21 марта 2011 года, работая в карьере "Миллениум" экскаваторщик по имени Шон Фанк случайно наткнулся на окаменелость, которая оказалась почти идеально сохранившейся мумией динозавра. Находка перевернула представления учёных о том, как на самом деле выглядели древние ящеры, благодаря которой мы можем видеть доисторическое животное "вживую" - без всяких домыслов и фантазий.

Со слов экскаваторщика Шона Фанка:

Работая в карьере, я вдруг почувствовал, что ковш зацепился за что-то необычно твёрдое. Из-под зубьев посыпались рефлённые комья красно-коричневой породы. Ковш экскаватора наткнулся на какую-то очень странную окаменелость. Я даже не понял, что это. За 12 лет работы такое впервые.

Заметив необычный характер фрагментов, Шон Фанк показал находку руководителю, а тот сразу связался с Королевским Тиррелловским музеем палеонтологии. После чего на место прибыла команда палеонтологов.

Глыба весом около 7 тонн при попытке подъёма раскололась, поэтому части мумии пришлось доставлять в музей по отдельности.

На изучение и очистку находки ушло шесть лет: специалисты буквально миллиметр за миллиметром освобождали окаменелость от песка, глины и битума. В результате изучения окаменелости, учёные установили, что динозавр относится к представителям группы - нодизавров: бронированных травоядных динозавров, напоминавших гигантских броненосцев. Тело таких рептилий полностью покрыто мощной бронёй из костных пластин и шипов. Палеонтологи оценили возраст окаменелости приблизительно в 110 миллионов лет. Но самое удивительное - это степень сохранности. В отличие от типичных палеонтологических находок, где учёным приходится собирать скелет из разрозненных костей, здесь сохранился практически целый организм.

Размеры найденной окаменелости нодизавра составляют в длину 5,5 метров, а её масса, после отчистки составила почти 1500 килограммов. Этот динозавр передвигался на четырёх коротких лапах и имел узкую заострённую голову и длинный мощный хвост. Учёные обнаружили: костные пластины брони (остеодермы) в их прижизненном положении, остатки кератиновых оболочек кожи, а также содержимое желудка с остатками последней пищи.

Одной из самых поразительных особенностей нодизавра оказался его прижизненный окрас. Благодаря анализу меланосом (клеточных компонентов, отвечающих за цвет кожи) учёные установили, что динозавр имел красновато-коричневый оттенок. При этом спина была яркой и насыщенной, а брюхо - более светлым, слегка розоватым.

"Мы уверены, что этот нодозавр был красновато‑коричневого цвета. Причём спина яркая, насыщенная, а брюхо светлое, еле розовое", - рассказал палеонтолог Калеб Браун из Королевского музея Тиррелла.

Такой контрастный рисунок динозавра, предположительно, служил камуфляжем. Но также у учёных есть и другие гипотезы: возможно, яркий цвет отпугивал хищников или помогал привлекать партнёров для размножения. Как бы то ни было, но находка доказала, что не все доисторические рептилии были зелёного или серого оттенка, как часто их изображают в массовой культуре.

Содержимое желудка позволило точно установить рацион нодизавра: этот динозавр питался листьями папоротников и другой растительностью.

В раннем меловом периоде территория современной Альберты выглядела совсем не так, как сегодня. В те времена царил тёплый, влажный климат, богатый флорой, где росли преимущественно папоротники и другие растения, характерные для тропических регионов.

Степень сохранности нодизавра настолько высока, что, по словам исследователей, она напоминает скульптуру. Если немного прищуриться, можно почти поверить, что рептилия спит. Благодаря этой находке палеонтологи смогли реконструировать внешний вид нодозавра с беспрецедентной точностью. Теперь им не нужно полагаться на воображение: броню и очертания тела можно изучать в первозданном трёхмерном виде.

12 мая 2017 года уникальный экспонат был представлен публике в Королевском Тиррелловском палеонтологическом музее в Драмхеллере / Канада, где находится и по сей день.

Нодизавр стал одной из главных достопримечательностей музея, привлекающий к себе внимание разного рода исследователей и обычных посетителей.

Источник.