Забытое имя бога
Когда-то мне дарили головы и сердца.
Ещё горячие сердца, вырванные из груди сильными руками жрецов. Головы с закатившимися глазами, рты распахнуты в беззвучном крике.
Простите за эти подробности. Кому, как не мне знать, что они не имеют значения. Важны лишь силы, а для меня это боль и страх.
И столетиями я мог насытиться ими сполна.
Но всё меняется. И мои храмы однажды начали пустеть. Странная болезнь, появившаяся из источника воды, захватила город.
Я получал всё больше жертв — они хотели задобрить богов и спастись. Я пил их крики, наслаждался их дрожью. Каждый бьющийся в агонии человек присоединялся к моему пиру.
Но на смену изобилию пришла пустота.
Некому было зажигать факелы в моих прекрасных, украшенных золотом храмах. Никто не приводил жертв на мои алтари. На столетия я затаился, пугая случайных охотников, заблудившихся в джунглях.
Их страх помог мне пережить голод.
А потом люди снова нашли ко мне дорогу.
Сначала их было немного: полтора десятка человек с инструментами. Они раскинули палатки посреди опустевшего города. Рисовали карты. Расхаживали по улицам со странными ящиками, называя их «камерами».
Будь я глупее, поверил бы, что люди изменились. Но они научились делать новые инструменты, обстригли волосы, переоделись в другую одежду.
А внутри остались такими же.
Я заставлял их дрожать ночами в своих палатках. Кружил вокруг, наслаждаясь каждым мгновением. Даже эта компания казалась пиршеством — если сравнивать с годами пустоты.
А потом они пробрались в храм.
Первый же из них спрятал под одеждой одну из статуэток. Изображение меня — или того, как меня представляли — отлитое в золоте. Жадность никогда не была силой, возбуждавшей мой аппетит.
Но её можно было использовать.
Другой мужчина заметил спрятанную статуэтку. Вспыхнула ссора, которая быстро переросла в драку. Джунгли делают людей жестокими.
А мой голос неплохо им помогает.
Они перерезали друг друга за две следующие ночи. Только двое спаслись, унося статуэтку и карту. Я не был против. Я уже понял — за этими придут другие.
Их приведёт блеск золота и жажда наживы.
Я отказываюсь опускать руки и растворяться в вечности. Быть может, у меня нет жрецов, а люди давно забыли моё имя. Но я здесь.
Факелы в моём храме погасли, но золото продолжает сиять. И пока светит солнце, люди будут к нему тянуться.
А я буду пожирать их без остатка.
116/366
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для творческой практики и создания контента.
GHOSTFACERS на Ютуб!
Друзья, фильм по Урочищу "Свобода" теперь и на Ютуб канале. Смотрите, пишите комментарии, на основе вашего мнения, будем корректировать дальнейший контент!
Вы хотите головоломок?
Их есть у нас! Красивая карта, целых три уровня и много жителей, которых надо осчастливить быстрым интернетом. Для этого придется немножко подумать, но оно того стоит: ведь тем, кто дойдет до конца, выдадим красивую награду в профиль!
Благие намерения. Финал
Начало - Благие намерения
Густые брови, сдвинутые на переносице, длинная борода и роскошная одежда. Хорошо что он давно мёртв, я бы не хотела с ним встретиться вживую, у меня даже от фото мурашки по спине пробежали, а про реальную встречу так вообще страшно думать. Я решила перелистнуть страницу, чтобы больше не видеть этот пустой взгляд, но из папки неожиданно во все стороны разлетелись газетные вырезки.
– Вот кто из нас двоих действительно старый, так это Антип. Ему сколько было, лет сто когда он помер? – философски протянул Матвей, шумно отхлёбывая из банки.
– Вообще-то, пятьдесят девять, – поправила я друга. – Не дожил до юбилея всего неделю. Жалко. Как думаешь, он реально того самого или помогли?
– Не знаю. Но мы же это и пришли выяснить, верно?
– Да... – протянула я задумчиво в ответ. – Верно. Забавно, я только сейчас поняла, что его убили сегодня. То есть, не конкретно сегодня, а в это число… Короче, ты меня понял, теперь отстань.
На мою словесную тираду Матвей никак не отреагировал, видимо, успел привыкнуть. Я уже собиралась наклониться, чтобы подобрать вырезки с пола, как со стороны коридора раздался громкий звук удара, словно разбилось что-то тяжёлое. Я вздрогнула и, понимая, что может быть дальше, выпалила:
– Чур не я. Иди проверь! – и уставилась на друга, пару раз манерно стряхнув невидимую пыль с левого плеча.
Он посмотрел на меня снисходительно, покачал головой и, улыбнувшись, достал и протянул мне карточку из Уно. Ту самую, что меняет ход в обратную сторону. Ни говоря при этом ни единого слова.
– Ты что, издеваешься? Ты всегда её с собой носишь? – я со злости выбила карту из руки, прекрасно понимая, что друг теперь с места не сдвинется. – Тоже мне, герой!
Глубоко вздохнув, я медленно закрыла папку, после чего с силой впихнула её другу в грудь, дополнительно прижав сильнее ладонью. Развернулась на каблуках и пошла на выход.
– Стой! – уже у двери одёрнул меня Матвей.
Внутри меня зародился огонёк надежды, что он передумал и сейчас пойдёт вместо меня, ну или хотя бы составит мне компанию. Но иногда я слишком хорошо думаю о друге.
– Вот, возьми на всякий случай, – растоптал мой огонёк Матвей. Да, сама виновата, что губу раскатала… Забыла с кем имею дело.
Я взяла в свободную от фонарика руку любезно протянутый мне лом. Сделав книксен с натянутой улыбкой, я вышла из кабинета. Мечтая о том, где и как я его этим самым ломом... Ух, аж полегчало немного. Даже хихиканье из кабинета, раздающееся мне вслед, меня больше не напрягало. Ну, разве что, самую малость.
Если я правильно услышала, то источник звука находился в дальнем конце этажа. Поэтому собрав всю волю в кулак, я, размышляя о том, как буду мстить Матвею, отправилась вперёд. Вздрагивая каждый раз, когда под моим весом скрипела очередная старая половица.
Дойдя до нужной комнаты, дверь которой была слегка приоткрыта, я выставила перед собой импровизированное оружие и с ноги толкнула дверь. От этого действия она широко открылась и, ударившись о стену, так и осталась в новом положении. А я, освещая себе путь фонариком и защищаясь ломом, зашла внутрь.
Окинув беглым взглядом внутреннее убранство, я заметила, что на полу нет ни одного следа, хотя на таком толстом ковре из пыли должно было остаться хоть что-то. Значит, чью-то глупую шутку можно смело отметать. Зато штора, закрывающая панорамные окна, сейчас словно танцевала. А в комнате было гораздо холоднее, чем в кабинете или в том же коридоре.
Чтобы подтвердить свою догадку, я подошла к окну и резким движением одёрнула тяжёлую плотную ткань. Как я и думала: от сильного ветра, выбило стёкла. А вот рядом лежит то, что нас напугало – разбитый цветочный горшок без цветка. Облегчённо выдохнув, я уже было направилась на выход, чтобы открутить Матвею уши.
Однако в дверном проёме возник мужской силуэт, преграждая мне путь.
– Не смешно, Матвей! Ты выбрал неудачный момент, чтобы пугать, – я закатила глаза. Знает же, что мне никогда не нравились такие шутки. – Отойди, блин. Не хотел идти, так чего сейчас припёрся?
Но друг, кажется, не собирался отвечать. Да и отходить, судя по всему, тоже.
– Валера, это ты что-ли? – но ответом мне снова была тишина.
Устав от игры в угадайку, я, от поднимающейся внутри меня злости, решила посветить фонарём прямо в лицо шутнику. Но лучше бы я этого не делала. Прямо передо мной стоял владелец особняка – Антип Федосович, собственной персоной.
Я попыталась двинуться или закричать, но ничего не получалось, а вместо крика изо рта вырвалось лишь маленькое облачко пара. Как только Антип понял, что я вижу его и осознаю происходящее, он, немного наклонив голову и злобно оскалившись, направился на меня. Я, не в силах убежать, сделала первое, что пришло в голову – в ужасе закрыла глаза.
И в следующее мгновение почувствовала, как пол под ногами изменился, а меня со всех сторон начал обдувать холодный ветер, заливая в глаза крупные капли дождя. Кое-как осмотревшись, у меня перехватило дыхание. Сейчас я находилась на крыше особняка, и что-то мне подсказывало, что призрак помог мне только подняться. А вот спуститься я должна сама… Действуя инстинктивно, я тут же опустилась на четвереньки, лишь бы удержаться на мокрой поверхности.
Смахнув воду с глаз, я постаралась осмотреться и заметила, что с противоположной стороны крыши ко мне на встречу ползёт Матвей. Я обрадовалась, так как вдвоём найти выход из сложившейся ситуации будет гораздо легче. Сейчас мы спустимся и вместе уйдём от этого проклятого места как можно дальше. И плевать на все эти загадки, жизнь дороже. Просто забудем как страшный сон всё, что мы тут увидели.
Однако стоило мне увидеть перекошенное от злобы лицо друга, как я тут же стала пятиться назад. Пытаясь нащупать опору ногами, я соскользнула с крыши, кое-как успев зацепиться пальцами о выступ.
– Я помогу! – прокричал Матвей приблизившись ко мне. – Дай руку!
Тряхнув головой и прогоняя наваждение, я потянулась к другу. Сейчас он выглядел как обычно. После чего он моментально схватил меня за запястье. Но вытаскивать почему-то не торопился. Вместо этого, он застыл, словно обдумывая что-то.
Совсем близко от нас мелькнула молния, выхватывая лицо друга из темноты. Не знаю в чём было дело, но молодой парень, выглядел так, словно состарился на несколько десятков лет в одно мгновение. Казалось, что на меня сейчас смотрит Антип Федосович. Если это сон, то я хочу проснуться. Это ведь не может быть реальностью?
В последний момент мне показалось, что он плачет, но то были лишь капли дождя. Матвей, или то, что им притворялось, наконец-то сделало свой выбор и отпустило мою руку, при этом оттолкнув её назад. Под громкие раскаты грома и вспышки молний, я полетела вниз. Всё закончилось ещё до того, как я успела что-либо понять.
...
– Я выполнил условия! Я привёл к тебе родственницу того, кто убил тебя тогда! Ты не можешь нарушить обещание! – в приступе бешенства кричал Матвей, хрустя суставами до боли в пальцах. Ещё чуть-чуть и он начнёт крушить всё вокруг себя.
– Это не она. Моя месть не свершилась, а значит и ты не сможешь получить то, что хочешь, – ответил Антип Федосович, грозно сверкнув глазами.
– Что значит не она? Это не может быть ошибкой, – словно зверь рычал парень. – Моя сестра умрёт, если ты мне не поможешь! Дай мне то, что я заслужил! Ты обещал её вылечить, если я всё сделаю! Я всё сделал, я привёл её к тебе!
– Ты ошибся, – сухо ответил мужчина.
– Нет, это ты ошибся!
Ответом была лишь тишина и грозный взгляд владельца особняка.
– Ну, конечно, словно со стенкой разговариваю. В твоей деревне явно никогда не слышали о современных технологиях! Да я сто раз проверил и сверил документы из роддома и всё её родословное древо. Здесь не может быть ошибки! – кричал парень, словно торговался. – Ты мне должен!
Ударив ногой в стену, парень, от тупой боли, немного пришёл в чувство, после чего продолжил:
– Зачем тогда ты убил Асю? Для чего? – верещал Матвей. – Верни её, урод! Или я найду способ как от тебя избавится раз и навсегда!
– Смелое заявление для того, кто сам себя загнал в ловушку, – ответил Антип Федосович.
– Что ты имеешь в виду? Отвечай, тварь! – но ответа не последовало.
Призрак молча смотрел на парня, который уже ползал в ногах в жалкой попытке выторговать лекарство для сестры или возвращение подруги. Только вот он не знал, и знать не мог, что призраку безразличны его крики и мольбы. И ни то, ни другое было не возможно выполнить.
Улыбнувшись своим мыслям, Антип Федосович хлопнул в ладоши, отчего дом изнутри засветился, словно от сотни тысяч гирлянд, а после наступила темнота.
...
Двери особняка распахнулись с невиданной скоростью, выпуская наружу бледного, как сама смерть, молодого парня. Он, не оглядываясь, побежал вперёд, не разбирая дороги. Ветки больно царапали лицо, а дождь заливал в глаза. Но сейчас не было ничего, что могло бы заставить парня остановиться и тем более, вернуться в дом.
Матвей бежал до тех пор, пока из темноты его не выдернул свет от двух фонариков. Ослепнув от случайного луча, что попал в глаза, парень налетел на мягкое препятствие и, завалившись вместе с ним в лужу, наконец-то остановился.
– Что за...
– Матвей? – послышался удивлённый голос Валеры, что уже пытался прийти в себя от неожиданной встречи. – Что с тобой? Мы с Мариной уже было решили что заблудились, а потом увидели яркий свет и пошли в его сторону. Что это было? Почему ты убегал? Всё в порядке?
Валера засыпал друга вопросами, после чего оба парня на мгновение замерли, каждый думал о своём и обоим нужно было отдышаться.
– Мы пытались предупредить вас о том, что задерживаемся, но вы не выходили на связь, – произнесла Марина, подошедшая со стороны и уже помогающая друзьям подняться с земли. – Где Ася? Почему ты один?
– Я видел, – бубнил Матвей поднявшись на ноги.
– Что видел? Где Ася? – повторил вопрос подруги Валера.
– Призрака, нам нужно срочно отсюда убираться! Иначе мы все умрём!
– Так, что-то мне это всё не нравится, – Валера взял друга за плечи и с силой встряхнул. – Спрашиваю последний раз. Где Ася?
– Я был тут без неё. Нам надо уходить. Почему вы не слушаете меня? – с каждым разом Матвей говорил всё быстрее и громче.
– Мы сейчас же возвращаемся к машине и ты нам всё спокойно объясняешь. Только прекрати тараторить и успокойся, мы со всем разберёмся.
Подхватив за руки друга, Марина и Валера повели его в сторону машины. Прочь от проклятого особняка и от того, что в нём произошло.
Но если бы они всё же решили подняться на второй этаж, если бы осмелились зайти в кабинет, то тогда увидели бы, как на полке со стеклянными фигурками появилась одна новая, заменив собой разбитую. А чьи-то невидимые руки повесили на дверь кабинета новый замок.
До следующего года новых фигурок больше не появится, а значит, временно наступит покой. Всё могло закончиться иначе, но Антип никак не мог предположить, что его ручной зверёк, так невнимательно подойдёт к выбору парфюма. Ведь мало кто знает, что полынь опасна для призраков в любом виде. В следующий раз, он будет готов и к такой проблеме.
Там на неведомых дорожках... вход в параллельное пространство
Народные сказки, возможно, имеют под собой вполне реальную почву. По крайней мере, если верить рассказам некоторых очевидцев, то буквально рядом с нами существует странный мир, где бродят «неведомые звери», стоит «избушка на курьих ножках», в которой проживает «баба Яга»…
Молнии били в деревья, обступающие дорогу плотным строем, отражались в мокром от дождя асфальте. Одна из вспышек была столь близкой и сильной, что Волжанин, сидевший за рулем, на мгновение ослеп. Этот миг чуть не стал роковым для друзей. Машина потеряла управление, ушла с шоссе и ударилась правой задней дверцей о толстую вековую сосну…
Вместе с двумя товарищами, работающими с ним в одном конструкторском бюро, Агексей Иванович Волжанин отправился на традиционную рыбалку. В пятницу они загрузились в старенький «москвичек» и отправились в путь.
Дорога от Питера до Карельского перешейка занимает всего несколько часов. А там – настоящий рай для рыбака. Они уже подъезжали к заветному месту, когда разразилась гроза…
Вот тогда и произошла авария.
Правда, сам Алексей Иванович (опытный, кстати, водитель, с большим безаварийным стажем) позже утверждал, что съехал с дороги вовсе не из-за молнии, а потому, что перед капотом машины возник силуэт какого-то монстра – мохнатого чудовища с горящими глазами. (Но так как больше неведомое существо никто из друзей не видел, то забудем о его существовании. Как говорится, за «отсутствием вещественных доказательств»…)
Волжанин и Сигалев, сидевшие на передних сиденьях, отделались легким испугом. Хуже пришлось инженеру-конструктору Семену Яковлевичу Эльбману. Он получил травму – осколки бокового стекла рассекли ему кожу на лбу. Кроме того, судя по всему, он получил еще и сотрясение мозга, потому что, когда друзья вытаскивали его из машины, он не мог устоять на подкашивающихся ногах.
Что было делать незадачливым путешественникам? До ближайшей станции несколько десятков километров. С раненым товарищем одолеть их нелегко. А тут, как назло, на шоссе ни одной машины. Хорошо, что Сигалев заметил неподалеку огонек – это светилось окошко небольшого дома.
Оставив машину, друзья подхватили Эльбмана подмышки и повели к избушке, которая возвышалась на сваях над маленьким ручейком.
«Избушка, избушка, встань ко мне передом, к лесу задом, пошутил я еще тогда, – вспоминает Волжанин. – Поднялись по скользким ступенькам высокого крыльца. На стук открыла дверь старая женщина. И вновь у меня возникло ощущение, что мы попали в сказку – ну сущая баба Яга…»
Ни о чем не спросив, ничего не сказав, она отступила, пропуская в дом мужчин.
«Это сейчас, задним умом, я понимаю, что все в этой истории – нагромождение нелепиц, – признается Волжанин. – Откуда появился дом там, где мы его никогда не видели, хотя знаем те места „от и до“? Но в тот момент мы были как заколдованные – ничему не удивлялись. Избушка на курьих ножках? Очень даже кстати! Свеча на столе в старинном подсвечнике? Значит, от грозы электричество вырубилось! Странная хозяйка, не проронившая за всю встречу ни слова? Может быть, она немая!..»
Женщина накормила их горячим супом, промыла Эльбману рану каким-то отваром, сделала на лоб компресс…
Утомленные, они улеглись на постеленные на пол одеяла и крепко уснули. А утром проснулись уже под открытым небом!
«Это было как наваждение, – рассказывают друзья. – Гостеприимный дом исчез. Вместо него стояли полуобвалившиеся стены, сложенные из гранитных валунов. Мы тщательно исследовали эти развалины с пустыми проемами вместо дверей и окон – никаких признаков жизни… Это была старая мельница, оставшаяся в этих местах еще со времен финской войны. В тех местах немало таких развалин, и ничего удивительного в них нет.
Но куда исчез дом, где мы ночевали? Не перенесли же нас сонных в новое место? Да и нет там никаких домов. Позже мы проверяли – никакого жилья окрест. И еще одна странность: утром оказалось, что от раны на лбу Семена Яковлевича осталась только тонкая коричневая полоса, да и та вскоре побледнела и исчезла…»
Эта история произошла под Санкт-Петербургом неподалеку от станции Сосново.
Друзья-рыболовы утверждают, что все это – чистая правда. При этом они ссылаются на сотрудников местного ГАИ, которые помогли им отбуксировать машину и рассказали, что нечто подобное произошло с еще каким-то человеком в 1982 году, угодившим в ночную аварию в том же месте. Он утверждал, что тоже в ожидании помощи заночевал у какой-то ведьмы на мельнице…
«Что это могло быть? – спрашивает А. Волжанин. – Может быть, мы побывали в прошлом, довоенном времени, когда в этих местах еще жили люди? Или побывали в сказке в гостях у бабы Яги? Или все это нам просто пригрезилось?»
В общем и целом эта история перекликается с другими невероятными случаями, хранящимися в нашем архиве и архивах других групп, занимающихся исследованиями аномальных явлений.
Можете сравнить сами.
В книге «Духи и легенды Уилтширского края» приводится такой факт. В 1973 году некая Эдна Хэджис ехала на велосипеде по Эрмайн-стрит (старая римская дорога), что пролегает в окрестностях Суиндона (Англия). Началась гроза…
Эдна сошла с велосипеда и, заметив у обочины дороги небольшой домик, решила переждать в нем непогоду. В домике жил суровый старик, который позволил девушке пересидеть дождь, но при этом не произнес ни одного слова…
Потом Эдна обнаружила, что снова едет на велосипеде по дороге. Как и при каких обстоятельствах она покинула дом, вспомнить не могла, как ни старалась. Да и дома такого, как потом выяснилось, в тех местах отродясь нс бывало…
Кроме всего прочего, подруги, поджидавшие Эдну, заметили, что ее одежда была совершенно сухой, хотя сами они насквозь промокли под дождем, ожидая девушку.
Заманчиво, конечно, объединив вес эти истории, предположить, что время от времени в нашем пространстве открываются двери в «сказочные миры». Но… По мнению специалистов-психологов, разгадка этого явления кроется совершенно в другом: дома-миражи возникают не наяву, а лишь в нашем мысленном восприятии в результате гипнотического транса.
Впасть в это состояние человек может даже без участия гипнотизера, а самопроизвольно – под воздействием монотонной дороги, или от равномерного шума дождя, или от внезапной вспышки молнии… Вспомните, что и в случае с А. Волжаниным, и в истории, приключившейся с Эдной Хэджис, было и то, и другое, и третье.
Как показывают эксперименты, ощущения человека во время транса по своей яркости и натуральности практически ничем не отличаются от настоящих впечатлений. Обманутые органы чувств, ведомые фантазиями мозга, выдают такие детальные картины, что их потом практически невозможно отличить от настоящих воспоминаний.
Доктор медицинских наук В. Файвишевский, анализируя подобные случаи, обращает внимание на то, что при выходе из состояния транса у людей нередко наблюдаются вегетативные расстройства – кружится голова, слегка нарушается координация движений, человек зачастую не помнит перехода от гипнотического состояния к реальному.
Все эти приметы, напомним, наличествуют в рассказах того же Волжанина и Эдны Хэджис, что косвенно подтверждает: свои приключения они пережили не наяву, а в состоянии измененного сознания.
Впрочем, эта версия, хотя и выглядит достаточно убедительной и авторитетной, является всего лишь «кабинетной гипотезой», то есть она выдвинута без изучения деталей каждого конкретного происшествия непосредственно на месте. Кроме того, смущает то, что в случае с Волжаниным у всех участников приключения органы чувств были обмануты совпадающими даже в деталях фантазиями. И потому остается хоть крохотный, но шанс, что описанные события могли иметь место и в реальности. Ведь некоторые ученые считают, что «параллельные миры могут существовать» и проходы в них открываются во время мощных энергетических выбросов. Так что молния вполне может служить «ключом» к дверям в такой мир. Ведь, казалось бы, такое привычное для всех явление, как гроза, на самом деле еще мало изучено и часто преподносит сюрпризы (см. «Сюрпризы от Ильи-пророка»). И вполне возможно, некоторые известные нам с детства сказки – по сути реальные воспоминания очевидцев, побывавших в параллельном пространстве.
Настоящего ответа никто на земле пока не знает.
«Непознанное, отвергнутое или сокрытое», Ирина Борисовна Царева, 1999г.
Спасители. Глава 80
Предыдущие главы подрассказа "Бестиарий" : Спасители. Глава 77
-- Убегает! – заметил Данилыч, наблюдая, как силуэт древнего вампира несётся в гору на огромной скорости, с огромным мечом в руках, будто тот ничего не весил.
– Вот сучара, я так и знал! – возмутился Юра.
-- Не стрелять, -- сказал Олег бойцам. – Пусть уходит. Нам он не враг. Пусть Судьи сами решают, что с ним делать…
-- Олег, ты понимаешь, что мы только что отпустили, нахрен, вампира. На волю! Древнего, сука, вампира!? – злился Юра.
-- Хочешь сказать, что лучше бы Серёга с Антохой умерли в пасти Зверя? – спросил Олег. – И чтобы, один хрен, одна из тварей этого «бестиария» сбежала на волю?
-- Нет, Олег правильно поступил, -- сказал Герман. – Только Нойманн вряд ли оценит такой перфоманс.
-- Я не буду ему врать – скажу всю правду, -- ответил Олег.
-- Мы больше выиграли от такого хода, чем проиграли, -- сказал Герман. –Мы спасли ребят. А до города этот вампир всё равно не доберётся. Его догонит если и не авиация, то Судьи.
-- И то верно, -- согласился Данилыч. Юра махнул рукой.
Семеркет перепрыгнул через горный перевал. И покинул долину.
-- Начальник, на! – послышался по рации голос Серёги. – Этот бледный гомик в татухах сказал нам, что мохнатая хрень щас отрастит себе всё обратно! И он сказал, что увидел у тебя кинжал с символами. Типа только им можно убить эту хрень до конца!
-- Да, Серёга, -- ответил Олег. – Сейчас мы эту тварь добьём.
-- Поторопись, начальник! – ответил Серёга. – Я уже вижу, как высовываются новые культяпки! Как у морской звезды, на!
-- Мешайте ей регенерировать!
Олег бросился бежать.
-- Со мной – мои ребята! Герман! Справитесь с осмотром и зачисткой монастыря? Вроде никого здесь больше быть не должно…
-- Конечно. Осторожней там. Вдруг вампир вернётся…
-- Бля, Олег! – Юра чуть ли не заплакал. – Бежать пару километров по горам наверх?! Пиздец!
Бойцы рванули прямиком через Морок, постоянно сверяясь с навигатором. Олегу приходилось тяжелее всех – он ведь нёсся с «печенегом» наперевес… Но он и был лучше остальных физически подготовлен. Тренировкам он уделял очень много времени: гиря, турники и регулярные забеги на «десятку» давали о себе знать.
Только Всеслав держался с Олегом наравне. У неоязычников ведь тоже какая-то особая мания к спорту – превосходство белозадой расы и всё такое…
Прибежать требовалось очень быстро.
Иначе и Зверь уйдёт от них – тогда полетят головы.
Серёга, Антоха и выживший оператор коптера обстреливали расчленённое тело Зверя из АГСа. Шпиговали пулями. Но практически без толку. Когда Олег прибежал на место – зверь успел отрастить себе одну лапу. Поэтому с борьбой пришлось немного повозиться.
Олег запрыгнул на спину Зверя с кинжалом. Схватил за шерсть на голове, потянул на себя, обнажилась мощная и массивная шея. Которую он тут же принялся пилить…
Остальные бойцы прибежали к месту, когда башка Зверя, отрезанная и пробитая, уже мёртвая, покатилась по склону.
-- Ну и… -- Юра задыхался. -- … стоило нам-то….сюда бежать?
-- Если вампир вдруг вернётся, то стоило.
Юра потянулся за сигаретами.
-- Ты щас не умрёшь? – удивился Данилыч.
-- Я ими дышу, -- ответил Юра. И закурил.
На том приключения, казалось, закончились. Зверя прикончили, Одержимого пленили. А вампир сбежал. Олег связался с Нойманном и выложил всё, как было. Координатор начал возмущаться, но не так, чтобы очень – шаг Олега был рискованный, но вполне оправданный. Главное, что потери оказались сведены к минимуму. Опытных бойцов координатору тоже терять не хотелось, на Организацию ведь теперь сплошная «зелень» работает. А биться с вампиром не придётся – Владимир сказал, что Судьи уже отравились к долине.
-- Семеркета уничтожат? – спросил Олег. – Мне показалось, что он исправился и для людей опасности не представляет.
-- Это дела вампиров, а не Организации, это уже они решат, насколько он опасен. А вообще, такие как Семеркет не исправляются. У Судей сегодня будет непростая работка.
Бойцы Олега некоторое время оглядывали склон. Надвинули на глаза ПНВ – уже совсем ничего нельзя было увидеть в темноте.
-- Утекёт сквозь пальцы! Тут мешок нужон! -- сказал Серёга, взглянув на останки снайпера из штурмгруппы Германа. Так что решили оставить того лежать на склоне. Тащить было неудобно, парня Зверь порвал на куски.
Вернулись к монастырю, спустили вниз и АГС. Принялись ждать.
Ребята Германа осмотрели все закутки монастыря. Опасностей больше не нашли. Только колокол. И глубокую яму…
Олега подвели к этой Яме, расположенной в часовне.
-- Смотри, -- сказал Герман и бросил в яму камень. И через некоторое время этот камень вылетел обратно. На большой скорости.
А из черноты Ямы послышался страшенный демонический голос.
-- Ебать. Это что там такое?
-- Не понятно. Фонарики не добираются до дна. Хрен знает, насколько это глубоко.
-- Он может выбраться?
-- Вряд ли. Одержимый сказал, что это его корефан из Закулисья. Только ему не удалось хитростью выбраться и захватить чьё-то тело. А Одержимый ему, похоже, не особо и помогал.
Чем больше они допрашивали священника – тем больше узнавали о том, что же в долине случилось на самом деле. Туристы пришли в долину и увидели внизу древний городок. Его они найти здесь никак не ожидали. На картах, перед походом, они не заметили эти постройки. Тем и сильнее было удивление, когда они увидели всё это после нескольких дней тяжёлых горных переходов. Было принято решение – непременно спуститься в город. И наделать фоточек.
Бойцы нашли их видеокамеры. Туристы снимали всё, что видели. Они запечатлели свой первый восторг, ощущение мистической загадки – не каждый же день встречаешь древние города на своём пути.
Запечатлели и то, как пытались долгое время продраться сквозь Морок, как не понимали, в чём же дело.
Туристов заметил одержимый священник, который уже несколько столетий не мог выбраться из монастыря, потому что был скован печатями Изнанки на воротах и на стенах. Священник тут же осознал, что свобода близка, как никогда. Он забрался на колокольню и подсказывал туристам, куда идти. Так те и выбрались из Морока. Перелезли через стену.
И тут их необычайно тепло встретили…
Поначалу Одержимый попытался использовать туристов, чтобы те его освободили. Но люди слишком быстро что-то поняли. Они отказались выполнять его странные просьбы. И тогда Одержимый всех перебил.
Следом за туристами прилетели МЧСники. Железной птицы, приближающейся к монастырю Одержимый испугался. Поэтому стал бить в колокол.
Звон этого колокола был рассчитан не только на то, чтобы держать тварей в страхе. Но и на то, чтобы отпугивать случайных гостей. В древности вооружённые отряды пытались пробраться в эту долину, чтобы заполучить тварей. И тогда колокол становился для них неожиданностью. Культы существовали и в те времена. И святым отцам приходилось как-то им противостоять, не удерживая при этом целую армию у себя за воротами.
На всех, кто находился в часовне, звон не действовал – они его попросту не слышали. А вот вся долина в миг становилась опасной ловушкой.
Одержимый утащил тела туристов на прокормку демонам, чтобы чудовища набрались сил и смогли помочь уже Одержимому. Священник задумал освободиться -- появились наконец для этого силы. Объединившись с другими демонами, он принялся строить план по освобождению…
А потом пришли странные люди в чёрных костюмах, вооружённые очень странными штуками. И наваляли демонюгам по самое последнее число.
Священник теперь пытался договориться с бойцами. Любой ценой. Но безуспешно.
Столетия ушли у него на то, чтобы таки обдурить стороживших монастырь монахов. Столетия ушли на ожидание. И всё закончилось вот так… Астральная тварь была в бешенстве.
Атмосфера в монастыре царила тревожная и зловещая. Стены впитали в себя, казалось, саму черноту. Бродить по монастырю лишний раз не хотелось. Сколько же всего произошло за этими стенами…
Через несколько часов в небе загудели лопасти приближающегося вертолёта. В монастырь прибыли подкрепления из двух штурмгрупп и сновидец Лобов. Тогда начали приготовления к транспортировке всего дерьма из монастыря в секции содержания и лаборатории Штаба.
Но Олегу не пришлось участвовать во всём этом. Едва они с Лобовым направились к Яме, чтобы придумать, как извлечь оттуда астральную тварь – на связь вышел Владимир Нойманн.
-- Олег и Герман, -- сказал он. – Садитесь в вертолёт, грузите всё своё тяжёлое вооружение. И летите по заданным координатам. Быстрее! Пока Семеркет не ушёл!
-- Я думал, что он теперь под юрисдикцией Судей…
-- Всё так, -- ответил Нойманн. – В погоню выдвинулись три Судьи. И ни один из них не пережил стычку с Семеркетом.
-- Охуеть…
-- Быстрей! Сами нахуевертили, теперь надо расхлебать! Уж лучше бы ты выпустил того Зверя! Я тут такое про этого Семеркета постепенно узнаю, что в дрожь бросает… Но и сами будьте осторожны! Он уже понял, как работает современное оружие. Даже снайпер Судей со своей противотанковой махиной не смог отстрелить фараона. Он быстро учится…
Первым делом Олег взял в долг дрон-камикадзе у прибывших штурмгрупп. Он выпросил так же и все их пулемёты. Юра помог своему командиру договориться, вставив несколько нелестных слов в беседу с несговорчивыми коллегами, опасающимися лишней бюрократии.
На вампирской охоте понадобится серьёзная огневая мощь…
Штурмгруппы загрузились. И вертушка понеслась над горами.
За это время Семеркет успел уже уйти на добрые две сотни километров от места своего заточения. И ушёл ещё дальше, потому что в двухстах километрах находилось только место стычки древних вампиров с древнейшим.
И назвать ли это «местом» стычки? Тела Судей оказались разбросаны по большой площади. И тут и там виднелись пепелища от взрывов. Некоторые деревья либо оказались срублены подчистую, либо раскурочены попаданиями пуль страшнейших калибров.
Вампирская бойня… Масштабная битва.
Вертолёт держался на большой высоте. Аккуратно. Тепловизоры не могли засечь вампиров. И скорее всего Семеркет заметит вертушку быстрее, чем бойцы заметят его. Благо, снайперскую винтовку он отбирать у Судьи не стал.
Вертушка несколько раз облетела местность.
-- Он ушёл, -- сделал вывод Олег.
-- Осмотрите тела Судей, -- ответил Нойманн. – Они ведут съёмку своих боёв. На съёмке можно будет увидеть направление, куда Семеркет выдвинулся.
Но всё не так быстро делается… Трупов было трое. Кто из них помер последним, чтобы запечатлеть направление дальнейшего движения фараона? Олег сразу понял, что этой ночью им уже не светит найти Семеркета. Разве что, камеры действительно что-то запечатлели, а фараон при этом остановится в тени какой-нибудь пещерки, чтобы переждать дневное солнце.
Внизу лежали разрубленные на куски бритоголовые бугаи. Их Олег уже видел когда-то. Бритоголовые Судьи пришли на этот бой не в своих бомберах, как сделали это против новообращённых полгода назад. А в особых бронепластинах по всему телу, по сути, в современных доспехах.
Эти двое были вооружены саблями. Из современных сплавов.
Тело одного нашли в овраге. Второго – в гуще леса.
-- Вот им делать нехрен, рубиться ножиками в двадцать первом веке, -- гыкнул Юра.
-- Они тысячелетиями бились на этих саблях. Не успели переучиться на огнестрел за несколько сотен лет?
-- Возможно, они саблями владеют куда лучше, чем могли бы владеть огнестрелом.
-- Не все они на ножах. Третий вампир вон с винтовкой….
-- Да какая это винтовка! Это гаубица…
Начать осмотр решили со стрелка, тело которого отыскали среди скал на горном склоне. Олег предположил, что этот вампир скорее всего умер последним.
Так оно и оказалось.
Видеозапись с миниатюрной камеры Олег тут же воспроизвёл на своём планшете…
Сначала в горной местности десантировался некий «следопыт», куда его подбросили на чём-то определённо реактивном. Некоторое время ему потребовалось прыгать по скалам и лесам, прежде чем он нашёл след и понял направление движения Семеркета. Фараон бежал, ориентируясь по звёздам, куда-то на юг. Это всё стало понятно из разговоров Судей…
-- Переключай на конец, -- сказал Юра. – Может ещё найдём беглеца.
-- Нет, будем смотреть! – возразил любопытный Данилыч. – Интересно же! Где такое ещё увидишь? Пиздиловку древних вампирюг!
Олег решил всё же мотнуть. Но не до конца. А почти к моменту боя.
Снайпер Аэций, которого Олег тоже встречал – на втором своём задании – сидел на одной из сопок и вглядывался в речную долину. Сидел долго, почти целый час. Потом прицелился. Судьи перерезали дорогу Семеркету, сыграли на опережение. Они все прилетели сюда на реактивном частном самолёте, десантировались. Аэций засел на горе и прикрывал «бритоголовых» товарищей, которые пошли с фараоном поговорить.
Вампиры по земле в лесу не бегали – они прыгали от ствола к стволу, отталкиваясь ногами. Так больше виделось. А ещё почти не оставлялось следов для людей и собак. И вот чёрная тень неслась таким образом среди деревьев. Чёрная тень с гигантским мечом, принадлежавшим ангелоподобному существу...
Фараон сразу заприметил неладное. И отклонился от своего маршрута. Аэций не стрелял. А зря.
Фараон попытался оторваться, но «бритоголовые» оказались очень настойчивы. Когда Семеркет понял, что его преследуют не люди, а вампиры – он остановился, спрятавшись за оврагом от снайпера. Семеркет каким-то образом заметил Аэция. Кажется, он быстро понял, какое оружие используется в современном мире. И сделал правильные выводы насчёт возможных тактик его применения.
«Бритоголовые» проходились по кромке оврага, оставаясь наверху. Начались переговоры на языке, неизвестном бойцам. Переговоры, которые начались спокойно. Но с каждой секундой всё переходили на повышенные тона. Семеркет задал несколько вопросов. А потом разозлился. Он в определённо в чём-то упрекал Судей. А те, судя по интонации, пытались его переубедить.
А потом что-то пошло не по плану.
Не по плану Судей.
Тень Семеркета внезапно стремительным соколом метнулась в атаку.
Загрохотали клинки. «Бритоголовые» и фараон скрылись в овраге. Аэций что-то принялся кричать в эфир. Нужно было менять позицию. Но он, видно, был уверен в способностях своих коллег – тем более их было двое против одного. Да и гора -- лучшая позиция для стрельбы из подобной пушки.
Но из оврага выбрался только один Судья. Они с Семеркетом прыгали по ветвям, схлёстывались в коротких атаках. Лезвие громадного меча рассекало стволы лиственниц, деревья падали в такт их передвижениям. Создавалась целая тропа.
Человеческий глаз мало что разбирал на получившихся кадрах.
Аэций вовсю палил из своего орудия, пытался попасть в Семеркета. Крупнокалиберные пули разбивали деревья в щепки.
Судья и фараон скрылись в самой гуще леса. Затем в эфире всё утихло. Аэций ругнулся на древнем языке. Кажется, он остался один.
Аэций связался с кем-то и передал информацию. А потом принялся высматривать долину. Пару минут он делал это, прислушавшись к своим вампирски-обострённым чувствам. Никого.
А вот треск ветвей! Аэций бросился по горному хребту. Бросился преследовать фараона, предполагая, что тот удирает прочь.
Стрелок обернулся в самый последний момент. Дальше Аэций кувыркался по каменистому склону вниз уже мёртвый.
Пепельно серые ноги Семеркета ступили рядом. Фараон отбросил меч и взял в руки винтовку. Некоторое время копался с ней. Выстрелил. Ругнулся. Бросил на землю. Современные технологии его, почему-то, не устроили. Он поднял меч и прыгнул ввысь. А куда он бежал дальше – по съёмке разобрать не получилось.
-- Будем идти дальше на юг, -- сделал вывод Олег, связавшись в координатором. – Семеркет идёт в конкретное место. И нам нужно его выследить, тоже работать на опережение.
-- Армейская авиация и беспилотники уже на подходе…
-- Что это за вампир такой? Убить сразу трёх Судей? Я думал, что это невозможно.
-- Этот фараон – древнее Судей, -- сообщил Нойманн. -- Для него они – почти что школьники.
-- Кем был этот Семеркет? За что его упрятали в бестиарий?
-- Он уничтожал человечество, -- ответил Нойманн. – Как и все древнейшие вампиры. До огромной и решающей войны между людьми и вампирами. Потом люди победили и навязали вампирам тяжёлые условия перемирия. Часть выживших вампиров решила жить с нами в тайном симбиозе. Но такие как Семеркет… Есть слушок, что он – один из первых вампиров. Первая египетская династия обладала исчерпывающими знаниями Изнанки. И они обменяли возможность управлять Изнанкой на бессмертие и огромную силу, создав вирус вампиризма... Конечно, я не располагаю доступом к такого рода информации. Да и было всё это пять тысяч лет назад. Мы никогда и не узнаем, как оно было на самом деле и можем опираться только на мифы и легенды… Продолжайте преследование Семеркета. Нам нельзя его упустить. Ни в коем случае.
***
Спасибо за дон!)
Константин Сергеевич 100р
***
Мой паблик ВК: https://vk.com/emir_radriges
Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez
Темные миры. Часть 2
Он стоял посреди бескрайней равнины, устланной толстым слоем синего мха. Над головой простерлось зеленое небо, но на нем не оказалось солнца. Оно светилось само по себе. Можно было заметить, если присмотреться, как оно меняет оттенок с ярко-кислотного на грязно-болотный. И здесь не было горизонта. Нет, вернее он присутствовал, но совсем не такой, как всегда. Куда ни глянь, горизонт загибался вверх, будто края гигантской необъятной чаши. Земная твердь плавно переходила в небесные хляби. От созерцания подобной картины веяло страхом и абсурдностью. Мозг отказывался воспринимать увиденное, считая это бредом.
Из оцепенения Диму выдернуло неприятное покалывание в районе колена. Он посмотрел вниз и вскрикнул. Равнина, на которой он стоял, на самом деле оказалась заросшей топью. Ноги парня ушли вниз уже больше, чем по щиколотку. И откуда-то из зловонной глубины выползло буро-коричневое, покрытое слизью щупальце. Пока Дима стоял в растерянности, щупальце успело обвить его левую ногу до колена, цепляясь маленькими острыми крючками, расположенными на внутренней стороне, как присоски у осьминога. Парень задрыгал ногой, пытаясь избавиться от неприятного прикосновения. Получилось это на удивление легко. С чмокающим звуком щупальце втянулось обратно в болото, как будто потеряв всякий интерес к интенсивно сопротивляющейся жертве.
Парень облегченно вздохнул, сделал несколько шагов вперед, освобождая из вязкой каши ноги. И практически в ту же секунду почва вокруг взлетела вверх десятками грязных фонтанов. Из черных недр выбивались на поверхность такие же щупальца, извивались, разбрасывая ил, тину и куски торфа. В местах, где они пробивали болотный покров, поднимались пузыри газа.
Дима сорвался с места, прекрасно понимая, что чудовищные обитатели стремятся дотянуться до него. Не имело никакого значения гадать, как он здесь очутился. Необходимо было выжить. Он бежал вперед, перепрыгивая редкие кочки, моля только о том, чтобы не попасть в окно – лужицу чистой прозрачной воды. Если уж провалится в него, то выбраться не сможет. Хотя, еще неизвестно, что лучше – утонуть или же попасться щупальцам.
И он мчался без оглядки. Несколько раз падал, изгваздавшись в вонючей жиже, весь перемазался. Не успев увернуться от одного особо проворного щупальца, Дима получил неглубокую, но обильно кровоточащую рану на щеке. И это послужило неким катализатором для остальных обитателей болота – почуяв кровь, щупалец стало появляться в разы больше. Впечатление создавалось такое, словно он бежит через живой колышущийся и извивающийся лес.
В какой-то момент очередное щупальце выскочило прямо из-под ног. Дима не успел уклониться, и спустя мгновение чудовище обхватило его за пояс, мощным рывком подбросило вверх. На высоте в несколько метров парень получил сильный удар по ребрам, от которого воздух выбило из легких. Короткий полет закончился приземлением в ледяную воду – он все же умудрился напороться на окно, погрузился с головой. Ноги в одночасье стали тяжелыми, налились свинцом, потянули на дно. Собрав все силы, какие мог, Дима рванулся вверх, к поверхности.
Он и сам не ожидал, что пробкой вылетит вверх, тяжело приземлится, больно ударившись. И это, пожалуй, удивило больше всего, ведь упасть он должен был на мягкое покрывало мха. Вместо этого под ним лежала спекшаяся до состояния камня земля. В воздухе остро пахло озоном. К этому запаху примешивалась раздражающая вонь горелого мяса.
Это было что-то наподобие небольшого городка: серые одноликие коробки трехэтажных домов, такие же серые рекламные щиты, изображающие… Дима так и не понял, что они рекламируют; какая-то абстрактная мазня с надписями на языке, непохожем ни на один из известных. Всюду металлический мусор, обрывки проводов. Деревья – если это были они – напоминали собой миниатюрные опоры ЛЭП, по “ветвям” которых пробегали синие электрические огоньки. Что-то вроде смотанной в тугие клубки спирали Бруно заменяло здесь кустарники. Где-то за городом бушевала гроза. Фиолетово-рыжие молнии били снизу-вверх в бездонные черные провалы неба. Вслед за ними раздавались удары грома, в которых проскальзывал пронзительный визг циркулярной пилы, пытающейся прогрызть дверь сейфа.
Но, по крайней мере, тут не было желающих убить его щупалец. Здесь вообще было как-то пустынно. Дима несмело двинулся вперед, с каждым шагом обретая все большую решимость. Отсутствие каких-либо видимых опасностей расслабляло, усыпляло бдительность. Парень потянулся рукой к металлической ветке – и едва не получил удар током. Сорвавшийся разряд лишь каким-то чудом пронесся мимо него, с сухим треском разбился о стену дома на противоположной стороне улицы.
И городишко ожил, пробудился ото сна. На грани слышимости зародился шум, как от растревоженного пчелиного роя. Он становился все громче – и вот уже это гул сотни трансформаторов, тяжелый, монотонный, просверливающий мозг. Достигнув своего апогея, когда уже невозможно было стоять, не закрывая уши ладонями, гул резко оборвался, сменившись зловещим треском.
Со спины на парня надвигалась ослепительно синяя искрящаяся стена. Кроме того, двери домов одновременно открылись, из каждой выплывало по нескольку шаровых молний. В этих смертоносных сферах различались искаженные злобой и ненавистью нечеловеческие лица. Они наступали с двух сторон, с каждой секундой сужая и без того неширокую улочку. Но почему-то парню подумалось, что его просто пытаются вытеснить, убрать подальше. Так, если бы он был чужой, а его присутствие крайне нежелательным. Ведь при желании убить Диму могли бы моментально. А если все же не бежать? Что будет, если он просто встанет, ничего не предпринимая? “Умрешь, умрешь, умрешь”. Слова зашуршали в голове шелестом сухих ломких листьев. Чей-то знакомый голос настоятельно предупреждал не делать глупостей. “Беги, беги. Ищи дверь”. Вспышка боли пробила виски, едва не заставив парня рухнуть на колени и напрочь заглушив голос. Дима не смог понять, кому он принадлежит, а времени на то, чтобы вспомнить, не оставалось – шаровые молнии неуклонно сокращали свободное пространство.
Несколько секунд он затравленно вертел головой по сторонам, а затем все быстрее и быстрее пошел, почти побежал, в единственно свободном направлении. Позади себя он различил что-то, напоминающее вздох разочарования. Может, его хотели не только прогнать… Он бежал по улочке, видя, как меняются дома. Стены серых коробок пошли волнами, как расплавленный, а потом застывший пластилин. Строгие прямоугольники окон и дверей принимали самые причудливые формы. Памятую о совете голоса, Дима пытался открыть некоторые из дверей, но тщетно, а задерживаться надолго было чревато последствиями.
Дома менялись, уменьшаясь в размерах, постепенно принимая пирамидообразную форму. Спустя пятнадцать минут бега они были уже чуть выше человеческого роста, а улица сузилась до ширины обычной тропинки. Дима не знал, что он будет делать, когда тропинка исчезнет вовсе, оборвавшись тупиком. Электрические сферы хоть и остались позади, но неуклонно следовали за ним. Он видел их, когда оборачивался, и от этого зрелища сердце сжималось от страха, в груди разливался пронизывающий колющий холод. Внутри кипела обида и злость на самого себя за то, что полез в эту чертову комнату. Что, если он не сумеет выбраться назад? Придется бесконечно бродить здесь? Это только в том случае, если его не убьют.
Тропинка все же не пропала, она оборвалась, уперевшись в большую площадь, отливающую маслянисто-черной поверхностью. На противоположной стороне виднелось хаотичное переплетение металлических “деревьев”, над ними поднималось оранжево-голубое зарево. На “ветвях” висели обугленные трупы людей в неестественных позах.
Треск сзади усилился – шаровые молнии сокращали расстояние. Дима осторожно дотронулся носком ботинка до черной глади площади.Наступить полностью он не решился, страх не дал этого сделать. По всей площади побежали тонкие синие змейки. Они разветвлялись, стремительно мчались к центру. Вскоре вся площадь сверкала и гремела, а из ее центра в небо бил мощный электрический столб.
Капкан. Дима начал паниковать. Пока его не заставили шагнуть на эту поверхность, необходимо что-то решать. И решать срочно. Парень бросился влево, где еще не было никаких препятствий. Дома в той стороне напоминали собой гигантские муравейники. Он метался от одного к другому, дергал за шишковатые наросты “ручек” дверей, затылком ощущая неотвратимое приближение смерти. Одна дверь, вторая, третья… Седьмая или восьмая все же отворилась. На Диму дохнуло холодом черного провала. Он смотрел в темный зев и не мог ничего рассмотреть. Шагнуть туда? А если это конец? Секунды промедления обернулись для него не слишком хорошо. Сухой треск раздался совсем рядом, каждый волосок на теле поднялся дыбом, а затем болезненный удар в спину послал его вперед, аккурат в страшную пасть двери.
В воздухе витал неприятный запах жженых волос, сильно болела спина. Дима разогнулся, провел рукой по волосам. Да, все же не стоило мешкать. Треклятая молния сожгла половину шевелюры. И это он, должно быть, еще легко отделался. Могло быть намного хуже. Сделав несколько шагов, он тяжело вздохнул, скривился. Так далеко не уйдешь. При каждом движении всю спину словно пронзали раскаленными иглами. К тому же рана на щеке вновь начала кровоточить, добавляя еще больше неприятных ощущений. Но куда же он попал в очередной раз?
Туннель. Шириной метров пять, сводчатый потолок, с которого свисали покрытые синей слизью сталактиты, на высоте метров трех-четырех. Между гротескных колонн сталагнатов что-то шуршало и двигалось. На стенах светились тусклым желтым светом круглые, покрытые сетью черных вен, бурдюки с чем-то шевелящимся внутри. Ну почему? Почему все здесь против него?! Вряд ли в таком мрачном месте живут розовые единороги! Парень тяжело привалился плечом к стене туннеля. Та наощупь казалась теплой и пульсирующей. Именно это ощущение и не дало расслабиться. Сложно отдыхать, когда рядом находится нечто чуждое и живое. И пусть, возможно, это только ложное впечатление, но иногда нужно доверять своей интуиции и внутреннему голосу.
Ближайший бурдюк интенсивно затрепетал, что-то пыталось протолкнуться изнутри. Не отрывая от него взгляда, Дима бочком начал удаляться подальше. Мокрый рваный звук – пробившийся сквозь стенку кокона коготь располосовал сдерживающую его оболочку. Края разреза расширились, одна за другой начали появляться мохнатые лапы. Шмяк! Тот, кто скрывался в бурдюке, вывалился на землю. Выглядело существо так, словно безумный ученый пытался создать своего Франкенштейна, но не стал заморачиваться, а просто пришил сверху к телу паука часть ящерицы и добавил несколько кривых лап с бритвенно-острыми когтями. Пауко-ящер провел ими по ближайшей колонне, как будто проверяя остроту. Противный визг, сноп искр, а на каменной поверхности остались глубокий борозды. Удовлетворенно заурчав, чудовище повернуло голову и заметило человека. В янтарных глазах вспыхнуло сначала любопытство, а потом голод. Прорыв сферы требовал много сил и следовало основательно подкрепиться.
Не дожидаясь, пока монстр броситься на него, Дима, собрав все силы и волю в кулак, бросился прочь. Бежать, бежать. Он уже понял, что если хочет выжить, то придется очень и очень много бегать. Из оружия у него в кармане имелся только складной нож, но им против таких тварей не навоюешь. Если его бросает через двери из мира в мир, то рано или поздно должен отыскаться проход домой.
Цокот паучьих когтей не давал остановиться ни на секунду. Пожалуй, парня спасло только то, что новорожденный монстр был еще слаб, иначе его ничто не спасло бы. Лавируя между сталагнатами, он слышал все больше и больше звуков рвущихся коконов. Черт, настоящее логово какое-то, рассадник зла. Как долго он сможет продолжать этот безумный забег прежде, чем рухнет от усталости?
Туннель неожиданно разделился на два. Не раздумывая, он свернул в правый, но уже через несколько шагов споткнулся о торчащий из земли каменный осколок, покатился кубарем, постепенно ускоряясь – пол резко уходил под уклон. Дима катился вниз, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но руки предательски дрожали, постоянно соскальзывали. В целом, можно было считать чудом, что он ничего не сломал себе, но синяков и ушибов заработал изрядно.
Экстренный спуск закончился коротким, буквально в три секунды, полетом. Дима рухнул на что-то твердое и хрустящее. Просторная круглая пещера, в которой он очутился, была заполнена обглоданными дочиста костями. Причем тут находились не только человеческие останки, но и принадлежащие не пойми кому. Он сумел различить несколько скелетов пауко-ящеров. На место массового захоронения это не походило, скорее уж на… Столовую? Но если нашелся кто-то, кто справился с этими монстрами, то что он сам за тварь?
Скрежет раздался со стороны туннеля, откуда он свалился. Дима посмотрел туда и с удивлением отметил, что чудовища в нерешительности стоят у края обрыва, скребут когтями по колоннам, но не решаются спрыгнуть вниз. Слава богу, одной проблемой меньше.
- Сосед, выручай, дай спичек! – гнусавый голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Сразу вспомнилось нечто, напавшее на него в общежитии. Но как такое могло быть?! Он инстинктивно отпрыгнул в сторону. Там, где он только что находился, опустилось, ломая кости, существо: метра два роста; черно-серая лоснящаяся кожа, лишенная растительности; неестественно вывернутые колени; на руках было как минимум на один сустав больше, чем у простого человека. У чудовища отсутствовали глаза и уши. На вытянутой, чуть приплюснутой сверху голове находились только две прорези ноздрей и усеянная несколькими рядами острых зубов пасть, занимавшая большую ее часть. Монстр поднял метровой длины кость, с аппетитом захрустел, как сухариком. Достаточно быстро сжевав, он выковырял когтем застрявший между зубов кусочек кости.
- Я же просил, дай спичек, сосед, - жуткий оскал вывел парня из некоего подобия транса, в котором он находился. Стараясь не оступиться на костях, Дима пятился к противоположному концу пещеры, где виднелся неширокий лаз туннеля. И неважно, выведет он куда-то или нет. Главное, чтобы была возможность спастись.
Парень, словно в оберег, вцепился в складной нож. Глупость, конечно, иллюзия защищенности, но это придавало немного уверенности и хоть чуть-чуть, но успокаивало нервы, которые звенели натянутыми струнами, вот-вот готовясь лопнуть. От первого прыжка чудовища он почти смог увернуться. Пролетая над человеком, монстр все же изловчился зацепить его лапой, благодаря повышенной подвижности за счет дополнительного сустава. Удар пришелся вскользь, Дима устоял на ногах, поспешил – насколько это представлялось возможным – убраться, как можно дальше. Еще один прыжок, хриплое рычание. Мимо! Затем еще и еще.
К парню пришло горькое осознание того, что с ним просто играют, как кошка с мышкой. Монстр наслаждался беспомощностью жертвы, его забавляло то, как нервничает человек, глупо надеясь на спасение. Паника. Паника является величайшим врагом всегда. Если ты запаниковал, ты заранее обречен. Не помогут ни молитвы, ни какие-либо действия. Значит, нужно заглушить свой страх. Пусть ненадолго, но заглушить, загнать в самый дальний уголок подсознания.
Рука крепче сжала бесполезный, но так необходимый сейчас, нож. Прыжок, прыжок. Дима заметил одну особенность: монстр не нападал прямо, не заходил с разных сторон. Он всегда прыгал, чтобы обрушиться на жертву сверху. Это определенно можно использовать, но как? Тут бы подошло какое-нибудь копье или что-то похожее. Рогатина, например, с которой раньше, поговаривают, ходили на медведя. Но ничего такого рядом не было. Только обглоданные кости.
А ведь это идея! Взгляд Димы заметался вокруг, выискивая кость побольше. Как назло, рядом валялись мелкие, либо изломанные останки. А вот ближе к лазу уже можно было рассмотреть и что-то побольше. Добраться бы… Если чудовищу наскучит игра, он умрет в ближайшие несколько секунд. Монстру не наскучило, но парень получил ощутимый удар в грудь, отбросивший его на несколько метров. Дыхание перехватило, пара-тройка ребер если и не были сломаны, то трещины получили сто процентов. Широко открывая рот, как выброшенная на берег рыба, он тяжело дышал, руки лихорадочно шарили вокруг.
- Я не стану тебя проклинать, - прогнусавил монстр. – Просто сожру, надоел.
И взвился в воздух, пикируя на растерявшегося, как ему думалось, человека. Практически в последний момент Дима выставил перед собой длинную заостренную на конце кость, малодушно закрыв глаза. Он не видел, как существо напоролось на импровизированную пику, но отчетливо услышал утробный стон, вырвавшийся из страшной пасти. Открыв глаза, он увидел, что тварь конвульсивно дергается, ее восьмипалые лапы пытаются дотянуться до человеческой плоти, но это, безусловно, была агония.
Отпихнув от себя мертвую тушу, он поднялся, пошатываясь и держась руками за ребра. Больно… И дышать затруднительно. Если так пойдет и дальше, то ему осталось совсем немного. Ковыляя и припадая на левую ногу, Дима направился к лазу туннеля…
С багряного неба моросил необычный дождь. Тягучие тяжелые капли падали вниз, били по лицу, стекали по губам, оставляя солоноватый металлический привкус – кровь. С неба капала самая настоящая густая кровь. Диме показалось, что в воздухе парят какие-то изувеченные части тел, конечности и куски плоти, но он предпочел не присматриваться. Мозг и без того с трудом воспринимал жуткую картину.
Каменная мостовая, по которой он шел, была скользкой от толстого слоя красной жижи. Он переступал ногами, как инвалид, выверяя каждый шаг, боясь оскользнуться. Барахтаться в крови казалось чем-то отвратительным, противоестественным, вызывающим приступ тошноты. Где-то далеко впереди пробивалось сквозь алую завесу радужное сияние. И парень ковылял туда. Просто потому, что вокруг невозможно было что-либо различить. А это свечение служило хоть каким-то ориентиром.
Зловещий хохот прозвучал в плотном воздухе, эхом отразился от каждой вязкой капли, нахлынул разом с сотни сторон, заставив содрогнуться, вжать голову в плечи, буквально захлебнуться от собственного страха. Навстречу ему мчался человеческий силуэт. Парень почти уже собирался окрикнуть незнакомца, но слова застряли в горле. Да, это был человек, но вывернутый наизнанку. На него бежала куча внутренних органов, волею темных сил оказавшихся снаружи. Сквозь них просматривались мышцы, сосуды, сухожилия. Куском омерзительного желе трепетал от бега мозг.
Дима не выдержал, согнулся пополам. Его рвало. Вроде, ел он достаточно давно, но желудок сокращался от спазмов, выталкивая из себя жалкие остатки.
- Помочь, парнишка?
Дима моментально разогнулся, будто распрямленная пружина. Сзади стояли… Ну не люди же! Язык не поворачивался так их назвать. Куски мяса. Их было очень много, они тянули к нему свои руки, капая кровью, издавая воюще-хрипящие звуки.
Парень бросился прочь от них, поскользнулся спустя десяток метров и дальше полз уже на четвереньках, пачкаясь в густой бордовой каше и тихонько подвывая от стократ усилившегося страха. Время растянулось, превратилось в бесконечную ленту, а он все полз и полз, пока в какой-то момент не понял, что кровавый дождь больше не льется с неба. Приподняв голову от земли, он увидел прямо перед собой кристалл, переливающийся всеми цветами радуги. Многогранный камень медленно вращался вокруг собственной оси, будто безупречный алмаз, ограненный искусным ювелиром и выставленный на витрину. От кристалла ощутимо тянуло силой. Дима осторожно дотронулся до него кончиками пальцев. По телу сперва разлилось приятное немного покалывающее тепло, но затем жгучий жар буквально пригвоздил его к земле.
- Не трогай Кристалл, человечишка, - внезапно появившаяся аморфная черно-серая масса злобно зашипела. – Не трогай или умрешь в страшных муках.
- Не пугай его, - это появилось то самое существо, смесь паука и двуногой ящерицы. – Он уже и без того готов для употребления в пищу.
Две твари начали медленно приближаться к обреченному парню. Он понимал, что не сможет убежать – некуда. Да и желания сопротивляться почти не осталось. Но просто так он тоже сдаваться не собирался. Лезвие складного ножика уперлось в одну из граней Кристалла, прочертило на нем едва заметную царапину. В воздухе раздался тоненький звон, наполненный… Болью? И в ту же секунду оба чудовища замерли, явно не ожидая от затравленного человека такой реакции.
- Не трогай Кристалл, говорю в последний раз, - масса взволнованно заколыхалась, ежесекундно меняя форму.
- Не делай глупостей, - закивал чешуйчатой головой ящер. – Тогда ты сможешь умереть быстро.
- Я разобью вашу побрякушку, - осипшим голосом заявил Дима, усиливая нажим на Кристалл. Звон тоже усилился. Чудовища бросились на парня, тот занес руку для последнего в своей жизни удара, но… За его спиной открылось что-то похожее на портал. Чья-то морщинистая рука схватила Диму за шиворот и втянула внутрь. Дверь между мирами схлопнулась в струну, исчезла. Только монстры стояли, раздосадовано глядя туда, где еще несколько секунд назад находилась их законная добыча.
- Чай пей, - Иосифович подтолкнул к парню дымящуюся ароматную кружку, придвинул вазочку с печеньем и конфетами. – И сладкого побольше жуй, тебе силы восстанавливать надобно.
- Что это было? – Дима отхлебнул обжигающий напиток, еще до конца не веря в собственное спасение. – Что это все вообще значит?
- Это значит, что ты прошел испытание, - дед Иван закинул в рот конфету. – Я, Димка, старый уже. И мне нужен преемник. Да все не попадались подходящие люди. А ты мне сразу чем-то понравился. Есть в тебе эдакий внутренний стержень. Барахтаешься до последнего, молодец. Из тебя выйдет отличный Хранитель.
- Хранитель? Меня самого чуть не похоронили! – парень от возмущения едва не подавился.
- Видишь, юморишь. А другой бы на твоем месте и слова сказать не смог бы. Да, именно Хранитель. Равновесие между Добром и Злом, Тьмой и Светом не должно быть нарушено. Та комната – дверь в иные миры. Темные миры. Да и почти все на твоем этаже не от мира сего. В буквальном смысле. Но! – Иосифович поднял вверх указательный палец. – Нельзя допускать, чтобы твари оттуда проникали в наш мир. Поэтому тебе придется иногда… Находить каких-нибудь нехороших людей, нуждающихся в жилье и подселять их в общежитие.
- Это же убийство! Что за бред? Нет, я таким заниматься не стану, - почему-то Дима безоговорочно верил каждому слову старика.
- Убийство? А если ты знаешь, что человек, которого ты привел – дрянь. Что, если по его вине погибли люди, искалечились чьи-то судьбы? Ты приводишь сюда человека, нежелательного для общества. Твари его забирают и не трогают никого другого. Равновесие сохранено. Пойми, прорывы чудовищ, призраков – они и так бывают, их нужно ликвидировать. Но если не приносить своеобразные жертвы, к нам будет ломиться бессчетное множество такого ужаса, что только держись. Да и общежитие наше не одно такое. Подобных мест, как и Хранителей, много.
- Но почему вы не дали мне разбить Кристалл?! Ведь можно было покончить с этим раз и навсегда одним ударом!
- Повторюсь – Равновесие. Не мы придумали эти законы. У Вселенной свои правила. Если есть Свет, то обязана быть и Тьма. Необходимо только следить, чтобы ее не стало больше. Ты подумай, я ведь не заставляю. Выбор в любом случае за тобой, но держался ты очень хорошо.
Дима долго молчал. Иосифович его не торопил, давая парню все обдумать и тщательно взвесить. Лишь когда был допит чай и выкурено по сигарете, Дима, сминая окурок в стеклянной пепельнице, поднял полный решимости взгляд на старика. Тот усмехнулся, все поняв без слов, протянул парню руку.
- Молодец! У мира появился новый Хранитель.
Темные миры. Часть 1
- Может, съедим его сразу? – аморфная черно-серая масса, у которой выделялась только хищная зубастая пасть, плотоядно облизнула “губы” раздвоенным языком.
- Рано, - лаконично ответил ее собеседник, смесь двуногой ящерицы и паука.
- Но почему? – масса возбужденно заколыхалась, принимая все мыслимые и немыслимые очертания. – Мы так давно не вкушали сладкой человеческой плоти!
- Пусть еще понервничает, пропитается страхом. Мясо тогда приобретает особенный вкус и аромат: терпкий, насыщенный, будоражащий. Ради этого стоит немного подождать.
- А если он найдет Кристалл? Дверь может привести его куда угодно.
- Не найдет. Сотни, тысячи миров, а Кристалл находится только в одном и добраться туда невозможно. Сколько людей смогли миновать хотя бы пять сфер? Два, три? Держу пари, этот продержится не более двух. Не стоит переживать, ему не дадут пройти. Каждый хочет полакомиться человечиной. Так что наблюдаем и ждем наиболее благоприятного момента. Терпение всегда вознаграждается.
- Быстрее бы, - пасть массы громко щелкнула. – Есть просто невыносимо хочется. В последнее время люди к нам попадают гораздо реже, чем раньше. Того и гляди, начнем друг друга жрать.
- Не начнем. Глупцы, любящие, как они это называют “халяву”, не переведутся никогда.
- А если он разрушит? Разрушит наш мир. Кристалл хрупок, очень хрупок. Мы должны оберегать его.
- Не сможет. Люди слабы и ничтожны. Следим.
Существа замолчали, с интересом созерцая, как мечется в панике молодой парень, по незнанию угодивший в западню.
Дима стоял на общем балконе и курил, наслаждаясь открывающимся видом. По правде говоря, вид был так себе: обычный дворик спального района, с парой скрипучих качелей, ржавой детской горкой, чахлой растительностью и перекошенными лавочками. На последних расположился подобающий контингент: местные алкаши, соображающие на бутылку в любое время суток. И тем не менее, на душе у парня было радостно. Еще бы, удалось снять комнату в общежитии всего в двадцати минутах ходьбы от колледжа, да еще и за смешную цену. Собственный угол и свобода. Что еще нужно учащемуся первого курса?
Сперва он несколько расстроился, когда узнал, что в общежитие при колледже он не попадет. Неглупый парень, на зачислении был одним из первых в списке. И ему клятвенно обещали, что место в комнате для него найдется. Но, как это обычно бывает, пропихнули кого-то по блату или за символическое вознаграждение. Конечно, было очень обидно, но опускать руки Дима не привык, а посему занялся срочным поиском жилья, пока до начала учебного года оставалось несколько дней. Хотя, занялся – это громко сказано. Когда он в расстроенных чувствах выскочил из колледжа, матеря бюрократию и взяточничество на чем свет стоит, к нему подошел мрачного вида старичок и поинтересовался, почему столь молодой человек так грязно ругается? Узнав причину, старик воодушевленно закивал, кляня правительство и выказывая солидарность с Дмитрием, а в конце неожиданно предложил тому поселиться в общежитии неподалеку, благо там оставались свободными около десятка комнат.
Так Дима и обзавелся личной жилплощадью. Пятиэтажное серое здание с облупившейся краской на фасаде, но красующееся стеклопакетами, которые смотрелись здесь, как седло на корове. Будка дежурного вахтера на входе, одна общая лестница, от которой направо и налево расходился длинный коридор. По обе стороны коридора разномастные двери, в конце – кухня и балкон. Благо еще, туалет и ванная находились в комнате. Но, будучи по натуре человеком не привередливым, Дима искренне радовался и этому, быстро перевезя все необходимые вещи и кое-какую мебель.
Несколько огорчало то, что установить дружеские отношения с соседями особо не получалось. Они либо не шли на контакт, либо отвечали односложно, с некоторой долей брезгливости и высокомерия. Создавалось впечатление, будто они тут короли, а он один из их немногих подданных. Единственным человеком, с которым он достаточно хорошо общался, оказался тот самый старичок, который его сюда и пригласил. Звали его Иваном Иосифовичем и проживал он на втором этаже, в то время, как сам Дима заселился на четвертый. Иногда по вечерам старик наведывался в гости, попить чайку да рассказать пару-тройку занимательных историй из жизни, коих у него набралось прилично. Диме это было только в радость: друзей у него еще здесь не было, девушкой обзавестись не удосужился, вечно сидеть в телефоне – с ума сойти можно. А так, живое общение, возможность узнать что-то новое.
Потом начался учебный год, и все мысли о налаживании дружбы с жителями общежития отошли на второй план. На первом месте была учеба. Кроме того, Дима периодически искал какие-нибудь подработки, чтобы не сидеть на шее у родителей. Круговерть из учебы-работы полностью поглощала, не давая расслабиться ни на минуту. В редкие дни отдыха, он проводил свободное время за ноутбуком или же книгой. Так прошли первые два месяца на новом месте.
Освещение на лестнице моргало, отчего подниматься было неудобно, в глазах мельтешило, приходилось аккуратно переставлять ноги, чтобы не оступиться. Наконец, четвертый этаж. Дима услышал странные звуки, похожие на глухие удары. Рука замерла, не решаясь открыть дверь. Что это? Кто-то пытается достучаться до соседа? Или нечто совсем другое? Да ну, бред. В мистику он никогда особо не верил. С противным скрипом рассохшаяся дверь приотворилась, Дима шагнул в коридор. Через пару дверей от его комнаты он различил темный силуэт, который с автоматической размеренностью бился головой о дверной косяк. Бум, бум, бум. Именно эти звуки он и услышал, будучи еще на лестнице. Пьяный, сумасшедший? Может, человеку просто стало плохо? Вряд ли, когда тебе плохо – головой о стену биться не станешь. С девушкой, возможно, поругался, переживает? Вот это уже более правдоподобно, пусть и звучит все так же глупо.
- Эй, приятель, с тобой все хорошо? – Дмитрий стоял уже возле своей комнаты, на всякий случай готовясь как можно быстрее заскочить в нее.
- Аргх! – буквально прорычал в ответ что-то нечленораздельное “приятель” и повернул голову. Дима отшатнулся в ужасе: содранная кожа, все лицо в кровавых потеках, среди всего этого месива зло блестят две щелочки глаз.
- Э-э, да тебе помощь нужна, - парень начал открывать дверь. – Стой здесь, никуда не уходи. Я вызову врача.
- Мя-ясо, - прохрипел мужчина, развернулся лицом к двери, ударился в нее еще несколько раз, а потом как-то незаметно для Димы исчез, видимо, зашел в комнату.
Точно псих. Но не бросать же человека на произвол судьбы! Неизвестно, есть там еще кто-то в комнате или нет. Вдруг, там алкаши какие-то живут, упились в хлам и на израненного товарища даже внимания не обратят? Трясущимися от напряжения руками Дима набрал короткий номер, а уже спустя пятнадцать минут объяснял медикам, приехавшим на вызов, почему их зря вызвали.
Бригада сперва стучала, но никто не открывал. Кто-то догадался толкнуть дверь и та, к удивлению Димы, открылась. Заглядывая через плечо врачей, он заметил, что комната почти пуста. В ней находилась только кровать и небольшой стол у окна. Никаких следов крови, никакого присутствия кого-то постороннего. Да здесь даже спрятаться негде было! Разве что под кровать, но что-то подсказывало, что там никого нет. Он стоял, виновато потупив глаза, пока суровая женщина-врач отчитывала его, как нашкодившего ребенка, угрожая привлечь к ответственности за ложный вызов. После пятиминутной экзекуции, на него махнули рукой, пообещав, что в следующий раз он так легко не отделается.
Удаляющиеся шаги стихли. Парень тяжело вздохнул, еще раз бросил взгляд на пустую комнату. Это надо же так опозориться! Вот и пытайся помогать после этого людям. Он собирался было отправится к себе, но что-то не давало ему покоя, некое ощущение неправильности происходящего. Смотри, смотри, кричало нечто в мозгу! Возможно, это была интуиция или пресловутое шестое чувство. И он увидел. И понял, что его так смутило.
Окно. Он возвращался домой после учебы, плюс долго гулял по городу – познакомился с одногруппницей. А в начале ноября темнеет довольно рано. И по лестнице поднимался бы в темноте, если бы не мигающий свет. А тут через грязное пыльное стекло пробиваются яркие солнечные лучи. Можно даже рассмотреть, как пылинки кружатся в воздухе. Неужели это никого не насторожило, кроме него? Или же ему это все кажется? Присмотревшись, он понял, что это не видение и не игра мозга. За окном действительно был день в самом разгаре. Осторожно прикрыв за собой дверь, парень поспешно удалился. Разбираться в подобной ситуации не хотелось совершенно. Тем более, что-то подсказывало, что добром это не кончится.
Настойчивый стук в дверь заставил освободиться из цепких объятий сна. Дима открыл тяжелые глаза, глянул на экран мобильного – половина второго ночи. Кому не спится в такое время? Нет уж, постучат и перестанут. Покидать теплую уютную кровать не было никакого желания. Он накинул одеяло на голову, но стук никуда не исчез. Чувство такое, будто в коридоре находился огромный метроном – удары в дверь раздавались через одинаковые временные интервалы. “Сейчас встану и набью кому-то морду”, – подумал парень, влезая в домашние тапочки.
- Кого там принесло?! – рявкнул Дима, тщетно пытаясь рассмотреть что-либо в глазок. На коридоре царила непроглядная темень.
- Сосед, выручи, дай спичек, - гнусавый голос оказался совершенно незнакомым. Нет, конечно, он не знал всех, кто проживает в общежитии, но голос определенно не внушал доверия. Особенно в такое время.
- Нет у меня спичек, не курю, - соврал Дима. – Иди вон на кухне возьми, там есть коробок.
- Да нету там, я смотрел, - продолжал канючить голос. – Прихватил, может, кто-то. Ну дай спичек, что тебе стоит. Курить охота, спасу нет.
- Сказал же – нет! Спать иди, время почти два часа ночи.
- Прокляну-у-у, - зловеще провыл невидимый собеседник. Голос зазвучал глухо, как будто бы раздавался откуда-то из-под земли.
- Пошел вон! – парень наделся, что его слова прозвучали как можно злее и агрессивнее. Тишина. Как не прислушивался он, но не сумел различить за дверью ни звука. Ушел этот ненормальный или стоит там же? Проверить? Наверное, нет. Но, к своему удивлению, он понял, что открывает дверь, будто какая-то сила сподвигла его сделать это против воли.
Пустой коридор, в дальнем конце неяркое пятно – свет на кухне редко выключался на ночь, да и работал не в пример лучше ламп в самом коридоре. Странно, куда же мог подеваться этот любитель ночного курева? Из-под двери той самой комнаты, куда он накануне вызывал “скорую”, пробивалось яркое кислотно-голубого цвета свечение. Казалось, что свет пульсировал, дышал, пытался обрести материальную форму. Парень даже сделал несколько шагов ему навстречу.
- Спичек! Да-а-ай спичек! – неожиданно раздалось откуда-то сверху, и на Диму свалилось нечто скользкое, холодное и отвратительно воняющее. Не удержав равновесия, парень упал на пол, в глаза попало что-то липкое, тягучее. Пока он наугад отползал назад, пытаясь одновременно протереть глаза, к его лицу и ладоням несколько раз дотронулись чьи-то тонкие костлявые пальцы. Причем их было гораздо больше пяти.
Глаза, наконец, он сумел кое-как протереть, панически заозирался по сторонам. Дима сидел почти на пороге своей комнаты, но рядом по-прежнему никого не было. Только голубое свечение превратилось в кроваво-красное, как если бы за дверью странной комнаты пылала жарким огнем звезда класса красных гигантов. Правда, на кухне уже не горел свет, но там сам мрак ворочался, клубился и… Двигался все ближе и ближе к нему. Не тратя времени на то, чтобы подняться, парень просто переполз порог и захлопнул за собой дверь, закрыв замок на два оборота. С трудом он добрался до постели, но сил, чтобы забраться на нее, уже не хватило. Так он и уснул прямо на полу.
Через несколько дней расшатанные нервы немного успокоились. Возвращаясь как-то после учебы, Дима увидел на лавке сидящего Иосифовича. Старичок сидел, кутаясь в поношенное пальто, и пыхтел самодельной папироской. Парень поздоровался, присел рядом. Завязалась ничего не значащая беседа. Старик как обычно рассказывал какие-то свои истории. Дима вежливо слушал, не перебивая, но мыслями был где-то далеко. В итоге он не выдержал и, невежливо перебив Иосифовича, выпалил ему одним махом все о последних событиях. Дед Иван только ухмылялся своим полу беззубым ртом.
- Ты вот что, молодой человек, - вынес он свой вердикт после того, как парень закончил рассказ. – Завязывал бы так на учебу налегать. Уходишь чуть свет, возвращаешься поздно. Подработки опять же эти твои. Вот и мерещится тебе всякое.
- Может, вы и правы, - Дима тоже закурил. – Дед Вань, а кто в той комнате раньше жил?
- Что, на призраков грешишь? – понимающе усмехнулся старик. – Я особо-то и не знаю, кто там жил. Сам понимаешь, общежитие, народ меняется часто. Но могу сказать точно, что никто там не умирал, никого не убивали. А чертовщины у нас отродясь не было. Ты бы лучше у соседей своих поспрошал. Они ж все-таки живут на одном с тобой этаже. А я так, только слухами пробавляюсь, но тут ничем помочь не могу.
Парень поблагодарил Иосифовича, посидел с ним из вежливости еще минут десять и засобирался к себе. Он решил воспользоваться советом старика и поговорить с соседями. Если не сложились дружеские отношения, это не значит, что нельзя просто поговорить.
К сожалению, с этой затеей ничего не вышло. Никто из проживающих на этаже не изъявил желания рассказывать что-то о странной комнате. Диме даже казалось, что они специально уходят от ответа. Да и само поведение жильцов не особо располагало к ведению задушевных бесед. Парень ощущал на себе внимательные цепкие взгляды. Он не мог точно описать их, но… Так голодный смотрит на сочную мясную вырезку на прилавке. А один раз – он чем угодно готов был поклясться – Дима явственно различил за спиной подозрительное причмокивание. Обернувшись, он увидел у двери комнаты девушку. Она жадно смотрела на него, из уголка губ тянулась длинная струйка слюны. Но, стоило лишь моргнуть, и коридор был совершенно пуст, а за дверью кто-то громко чавкал.
И этот случай не был единичным. С каждым днем висящее в воздухе напряжение становилось все более и более осязаемым. Диму начали преследовать ночные кошмары настолько яркие, что их легко было спутать с реальностью. И комната… Проклятая комната не давала ему покоя. Он неоднократно замечал, как кто-то из жильцов заходит туда. Вот только назад никто не выходил. Парень иногда по нескольку часов стоял, прижав ухо к двери и пытаясь разобрать хоть какие-то звуки. Напрасно. Тишина. Но случалось и так, что можно было, проходя мимо, услышать целую какофонию звуков: пение птиц, чьи-то рыдания, механический скрежет, раскаты грома, истерический смех. От всего этого мороз шел по коже. И вместе с тем это манило и притягивало, разжигало нездоровое зудящее любопытство.
В конце концов он не выдержал. В одну из ночей, когда сон к нему не шел, он взял с собой отмычку, вышел на коридор, воровато озираясь по сторонам. Сегодня он выяснит все: что это за странная комната, кто ее посещает и что за исходящий оттуда свет он видит. Должно же быть хоть что-то, что даст сколь-нибудь разумное объяснение. Или же он понемногу сходит с ума. Такой вариант тоже следовало рассматривать.
К его удивлению, отмычка не понадобилась. Несколько раз, проходя мимо комнаты, он дергал за ручку двери, но та всегда оказывалась запертой. Сейчас же, стоило только дотронуться, как дверь открылась, словно ждала его и приглашала войти. Крадучись, он пробрался внутрь, тихонько прикрыл за собой дверь, зашарил рукой по стене, пытаясь найти выключатель. Вот и он. Нажать на клавишу Дима не успел. Яркая вспышка света ослепила его. После темноты помещения казалось, что сетчатку просто-напросто выжгло. Спустя какое-то время зрение восстановилось, радужные пятна перестали плясать перед глазами. Но вместе с исчезновением пятне исчезла и сама комната.
Что надо успеть за выходные
Выспаться, провести генеральную уборку, посмотреть все новые сериалы и позаниматься спортом. Потом расстроиться, что время прошло зря. Есть альтернатива: сесть за руль и махнуть в путешествие. Как минимум, его вы всегда будете вспоминать с улыбкой. Собрали несколько нестандартных маршрутов.