Отродья Хаоса – это чемпионы Хаоса или зверолюды, которых Тёмные боги одаряют слишком часто, так, что те в конечном счёте уступают безумию и мутациям. Многие северяне считают это великим почётом, поскольку чемпион становится истинным созданием Хаоса, изменённым до неузнаваемости, более не сдерживаемый, как смертные, заботой о самосохранении, верностью и ничем остальным, кроме инстинктов. Среди зверолюдов разница между ими самими и такими созданиями порой незначительна, и их стада спокойно принимают этих раздутых искривлённых существ к себе. Судьба отродья Хаоса – смерть, либо оно падёт на поле боя от топора или меча, либо его разорвут на части ещё более дикие создания в Пустошах, либо его разорвёт изнутри энергия Хаоса, продолжающая струиться сквозь его искажённое тело.

Некоторые отродья Хаоса несут на себе заметные черты одного из Тёмных богов:

Звери Нургла выделяют слизь, от которой горит земля, их бьющиеся щупальца и шершавые языки заражают врагов одним своим касанием.

Дьяволы Слаанеша – отродья с длинными змеевидными телами и множеством извивающихся конечностей. Эти создания носятся по полю боя, разя врагов своими мощными руками и ужасными клешнями.

Кровавые звери Кхорна – это груда стальных мускулов и сухожилий с пульсирующими венами. Они способны обезглавить и выпотрошить противника одним взмахом острых как бритва когтей и обоюдоострого хвоста или движением мощных челюстей.

Огненные черви Тзинча – пожалуй самые причудливые из всех. Они постоянно дрожат и пульсируют от энергии изменения. На их коже пузырятся глаза, на вздутых конечностях разеваются многочисленные рты, из отверстий на теле со свистом струится пламя, вырываясь фиолетовыми, красными и синими потоками и испепеляя всё вокруг.

Эгримм ван Хорстманн некогда был Великим Магистром Светлого Ордена в Альтдорфе, провозглашённым своими собратьями самым одаренным волшебником своего ордена. Однако его судьба была предрешена с того момента, как он посвятил себя Изменяющему Пути, искусному богу Хаоса Тзинчу. Когда эта его тайна была раскрыта почтенным Великим Теогонистом Фолькмаром, ван Хорстманн бежал из Империи, унесённый в северные Пустоши Хаоса древним двуглавым драконом Хаоса. За последующие годы ван Хорстманн собрал множество последователей и учеников, и теперь ему подчиняется самый могущественный из когда-либо существовавших культов Тзинча — зловещий Кабал. Символом Кабала является всевидящее око Тзинча на открытой ладони. Знамя культа несёт этот знак, и предметом их гордости является то, что это знамя никогда не было захвачено. Говорят, что тот, кто заглянет в этот немигающий глаз, мгновенно постареет и вскоре совсем исчезнет с лица земли.

Несмотря на то, что Кабал начал своё существование спустя долгое время после появления как Красного Престола, так и Пурпурной Длани, он, благодаря невероятной силе его магов и тёмному гению его повелителя, стал самым устрашающим и влиятельным культом Тзинча. Однако, называть Кабал культом, пожалуй, будет неправильно, поскольку практически все до единого его последователи — могущественные колдуны и демонологи, у которых нет ложных представлений или слепых верований, присущих у многих других культистов.

Порой поговаривают, что, благодаря их совершенным махинациям и обманчивым методам, Кабал держит под контролем и Красный Престол, и Пурпурную Длань (не говоря уже о тысячах других культов по всему свету). Чтобы дать более ясную картину, как истории, так и самой сути Кабала, следующую часть этого расследования я передаю словам магистра-патриарха Верспрасиана Канта из Светлого Колледжа, поскольку он наиболее квалифицирован в этих вопросах.

Изменник ван Хорстманн, или Исследование таинственных Серебряных Башен и магов, управляющих ими.

«Где-то в районе Воющих Холмов стоят Серебряные Башни этого наиболее презираемого из магических ковентов - Кабала Эгримма ван Хорстманна. Множество раз я и мои братья пытались найти и уничтожить эти Башни, и, что более важно, колдунов населяющих их. Каждое из таких рискованных мероприятий оканчивалось неудачей. Серебряные Башни окружены столь неуловимыми, но могущественными чарами, что я до сих пор не могу преодолеть это препятствие. Таким образом, эти Башни не удаётся обнаружить до сих пор. Их нельзя увидеть в дневные часы, а на всём протяжении ночи, когда они полностью видимы и более уязвимы, они изменяются и перемещаются с одного места на другое, беспорядочно исчезая и появляясь вновь. Даже человек, не понимающий всю сложность изгибания ветров магии посредством его воли должен осознать, какое понимание тонкостей нашего искусства требуется, чтобы поддерживать чары, подобные этим. И это лишь намёк на ужасающую силу и мастерство обитателей Башен.

В этих Башнях обитают одни из самых устрашающих колдунов, когда-либо ступавших на земли людей, при этом каждый из них — чемпион, отмеченный богом-демоном Тзинчем. Я не знаю ни одного магистра из наших Колледжей Магии, который не захотел бы узнать и помешать всему тому, что бы ни замышляли и творили колдуны Кабала в своих Башнях. Мы знаем точно, что они постоянно изучают и практикуют свои нечестивые искусства (почти в той же форме, что и наши послушники из Имперских Колледжей практикуют свою благотворную магию), помимо этого, мы знаем, что Кабал прозревает грядущее, стремясь определить тот момент, когда Буря Хаоса вновь поднимется на севере, чтобы они смогли в нужный момент добавить свою существенную мощь в помощь целям того, кто сумеет объединить силы Хаоса.

Несмотря на то, что у моего ордена имеются агенты и шпионы, наблюдающие за всеми дорогами на множество лиг вокруг Воющих Холмов, мы до сих пор не сумели поймать ни одного служителя или посланника идущего из или в тайное убежище Кабала. В самом деле, я убеждён, что Кабал не помещает ничего из своих планов на бумагу, или даже на слова, таким образом, они скрывают их нечистые планы от бдящих глаз Колледжей Магии и Храмовников Зигмара. У меня также есть все основания полагать, что Кабал общается с помощью тайных средств, возможно используя какие-то талисманы или даже передавая свои мысли напрямую в разум другого человека. Думаю, вскоре я смогу выяснить это более точно.

Неоспоримым повелителем Кабала является Эгримм ван Хорстманн. Ван Хорстманн наиболее мерзкий из немногих известных изменников Имперских Колледжей, но также он — величайший позор моего ордена, так как когда-то он числился среди светлейших и могущественнейших его магистров. Хорстманн был последним занимавшим пост Патриарха Светлого Колледжа до меня, и да сгорят его глаза!

В своё время Хорстманн был провозглашён самым юным и талантливым магистром, который когда-либо руководил имперскими Колледжами Магии. И даже когда он пал на колени чтобы провозгласить свою верность императору и целям нашего Ордена, никто из нас и не догадывался, что его верность и душа уже давно принадлежат другому, гораздо более зловещему повелителю.

Как послушник восьмого круга нашего Ордена Хорстманн служил под моим началом, а также моего уважаемого коллеги, Мастера Певчего Элриссэ, Спасителя Апесто, который научил его многим из наших древних секретов. Однако всё то время, что Хорстманн служил нам, он молился Богам Хаоса для получения силы и знаний, чтобы превзойти самого себя. Не удивительно, что его возвышение в наших рядах было столь стремительным. Днём он изучал белую магию Хиш, а ночью постигал древние манускрипты, посвящённые порочным знаниям колдовства, которые мой орден запер в своих библиотеках. Демоны Тзинча, без сомнения, шептали свои извечные секреты спящему разуму Хорстманна и его силы значительно увеличивались.

В течение трёх лет наш нечестивый патриарх творил свои злые дела. Семена порчи были посеяны в сердцах многих верных послушников, и меня печалит тот факт, что я потерял столь многих моих соратников из-за тени, что он напустил на нас. Таково было его умение, с которым он управлял своей тёмной магией, что Хорстманн сумел медленно изменить многие наши ритуалы, направляя их благотворную силу на свои нечестивые цели. Но самым возмутительным было то, что Хорстманн на самом деле использовал энергии, которые мы призывали, чтобы работать вдали от нас, в хранилищах под Пирамидой Света — хранилищах, которые оставались запечатанными с тех пор, как основатель Колледжей Магии, сам Теклис Ултуанский, создал их как темницы для самых ужасающих созданий и артефактов, захваченных во времена последнего Великого вторжения Хаоса, и которые невозможно было уничтожить. Одну за другой Хорстманн разрушал магические печати хранилищ, дабы раскрыть запретные знания, которые они содержали в себе. Невозможно подсчитать весь тот вред, который был причинён, или все те ужасы, которые были выпущены на свободу Хорстманном перед тем, как его злая сущность была раскрыта Храмовниками Зигмара и Великим Теогонистом Фолькмаром фон Хинденштерном.

Обнаружение падения Хорстманна — история длинная и омерзительная сама по себе. Достаточно будет сказать, что всё окончилось плохо. Перед тем, как он и его разрозненные послушники бежали от единого гнева Фолькмара, охотников на ведьм, и тех членов нашего Ордена, кто остался верен его искренним идеалам, Хорстманну удалось освободить первого из драконов Хаоса, Галрауха, из его вечной темницы под Пирамидой Света. На этом крылатом двухголовом создании Хорстманн взмыл в небеса и бежал в Пустоши Хаоса.

Надежную информацию о Хорстманне после этого момента найти крайне трудно. Мы знаем, что он не сумел удержать контроль над Галраухом как только они достигли Пустошей Хаоса. Даже силы Хорстманна имеют свои пределы, однако, несмотря на то, что Галрауху удалось освободиться из хватки Хорстманна, маг сумел подчинить себе одного из отпрысков этого великого дракона. Теперь, когда война заставляет Хорстманна выходить из своей башни, он всегда идёт в битву, оседлав дракона Хаоса Баудроса, чьё имя упоминается в сотне сказаний Бретонии.

Также нам известно, что Хорстманн и его развращённые послушники создали Кабал — самый мерзкий из всех культов посвящённых Тзинчу. Колдуны Кабала склоняются лишь перед Хорстманном, поскольку он самый могущественный из них. Большинство воинов, которые защищают Кабал — добровольные рабы Хорстманна и его послушников, невежды, отчаявшиеся получить шанс выучить хотя бы часть искусства своих повелителей.

Как некоторые находят Серебряные Башни, чтобы присоединиться к Кабалу, остаётся тайной. Хотя мы знаем, что как только такой воин или колдун бывает принят в Кабал, он должен принести магические клятвы верности Хорстманну и, конечно же, его тёмному повелителю — Тзинчу. Как только посвящённый будет отмечен руной Тзинча, он никогда не сможет восстать против воли своих повелителей — под страхом стать одним из безмозглых отродий Хаоса.

Воители Кабала лишь немногим менее отвратительнее своих повелителей-колдунов. Я видел их марширующими на войну в их древних доспехах, покрытых многочисленными лентами и оберегами. Большинство их оружия также было магическим, без сомнения зачарованным самими повелителями Кабала. В битве эти клинки испускали зловещее сияние, которое было столь же завораживающим, сколь и опасным.

Я должен признать, что Кабал, когда сталкиваешься с ними, — это ужасающие противники, даже для такого как я. Помимо потрясающей искусности его колдунов и чемпионов, воинство Кабала действует как потрясающе слаженное единое целое, направляемое зловещим гением своих повелителей. Как и у всех воинствующих прислужников Тзинча, военные планы генералов Кабала невероятно сложны и подчас дже кажутся противоречащими самим себе, но несмотря ни на что, Кабал нечасто проигрывает битвы. В те несколько раз, что я встречал воинства Кабала в бою, мне казалось, что я — актёр на театральных подмостках, играющий ту роль, что была мне предопределена. В конце концов, мне удалось избавиться от этого чувства, но всё равно мне казалось, что я продолжаю сражаться, скованный невидимыми оковами. Менее опытный магистр в таком случае мог бы с лёгкостью проиграть подобное сражение.

Послушники Хорстманна повсюду, и говорят, что две трети из всех культов Хаоса в Империи были либо созданы его шпионами и контролируемы Кабалом с помощью неуловимых обходных путей, либо же действительно присягают ему на верность. Подобное интриганство без сомнения неизмеримо ублажает Тзинча, и он значительно вознаграждает Хорстманна, делая его своим самым любимым прислужником.

Достаточно будет сказать, что Хорстманн хочет заставить Колледжи Магии служить ему, и развратить всех имперских магистров Империи поклонением своему повелителю. Поступая так, Хорстманн надеется привлечь око своего господина и быть награждённым даром демоничества.

Однако долгий поиск его может оказаться бесплодным…»

Архаон, ужасный Лорд Конца Времен, начал полномасштабное нападение на Империю, ведя армию величайших Чемпионов Хаоса и их воинов в атаку на город Мидденхайм. Цель Архаона проста – осквернить великий храм Ульрика и встать в священное пламя, гася его навсегда и приближая конец света. Вместе с ним появились и другие мерзкие существа. Отвратительные Скавены потоками изливаются из своих подземных каверн, в то время как Орки неистовствуют в опустошенной Империи. Это воистину страшное время для Старого Света.

Против Архаона собрался грандиозный альянс Империи, Гномов и Высших Эльфов. Ведомые Императором Карл-Францем и воодушевляемые мощью Вальтена, Вознесенного Зигмаром (Exalted of Sigmar), эти воины приближают спасение Мидденхайма. До прибытия несметных сил курфюрст Борис Тодбрингер, Ар-Ульрик Вальгир и мощные армии Империи должны противостоять атаке Хаоса и отстоять город от падения.

День первый – атака Карл-Франца

С Карл-Францем ехали двое величайших воинов Империи – Верховный Маршал Райкгвардии Курт Хелборг и личный чемпион императора Людвиг Шварцхельм. Хелборг советовал атаковать армию Архаона возможно быстрее, пока она оправлялась после контратаки защитников Мидденхайма. Верховный Маршал боялся, что Архаон отойдет дальше на север и восток и, возможно, даже достигнет Бронзовой Крепости. Всеизбранный (Everchosen), если бы ему позволили осуществить этот маневр, смог бы укрепить замок и создать место, откуда он направлял бы дальнейшие атаки против Империи. Карл-Франц согласился с его мнением и поручил Хелборгу вести армию к победе в тот же день.

Архаон отошел за пределы досягаемости пушек города. Рядом с деревней Сокх (Sokh) он ждал атак своих врагов. Он знал, что Вальтен и его праведная армия Флагеллянтов и Священников была недалеко на востоке, и решил разбить две основных силы его противников одну за другой. Если бы они соединились, его бы превзошли числом и взяли бы в клещи.

В начале дня Рейкгвардия пошла в первую атаку на армию Архаона. Поддерживаемая пушечным огнем, она храбро встретила магическую бомбардировку Адских Пушек Гномов Хаоса с окраин Сокх и глубоко врезалась в отряды Стиркаара (Styrkaar). Видя угрозу, Архаон контратаковал, избрав своей целью не Рейкгвардию, а пехотные полки, следовавшие за ними в качестве поддержки. Пока Лорд Конца Времен убивал солдат сотнями, Нааргрот Кровавый отрезал Рейкгвардии путь для отступления. Но тактическое умение Хелборга было, как всегда, на высоте, поэтому он увидел захлопывающийся капкан, атаковал, пробился через орду Стиркаара и ушел на север, избегая битвы.

Архаон позволил армии Империи отойти, зная, что они падут духом, получив такой удар от, как ожидалось, сломленного врага. Завтра он повернет на восток и атакует Вальтена на марше.

День второй – Прибытие Вальтена

Считая, что армия Архаона стоит лагерем у Сокх, Вальтен и Лютор Гусс повели свою армию маршем на запад. Как бы там ни было, вскоре после появления первых лучей солнца, когда многотысячный отряд еще только собирался выступить, Архаон ударил. Магические силы, выпущенные на волю Циспетом (Cyspeth) и его кликой заклинателей рванулись по Старой Лесной Дороге. Стена многоцветного пламени сжигала и изменяла все на своем пути. Кони и люди сгорали вместе, в то время как деревья и камни вырывались с корнем и, закручиваясь, швырялись в армию Зигмара, оставляя за собой смертоносные шлейфы пламени.

Пока его армия находилась в замешательстве, Вальтен сделал то, что только пришло ему в голову – атаковал. Защищенный своим доспехом из громрила и чародействами Теклиса, Вальтен преодолел опасное заклятье и ударил точно в центр орды Архаона. Вслед за ним, Гусс и священники, которые еще остались в живых, стали бороться с темным волшебством, освобожденным Чемпионами Тзинча.

Поначалу казалось, что Вальтен был обречен, потому что он противостоял армии в одиночку. Без мысли об отступлении или минутного замешательства он въехал в центр армии Хаоса, и Гал Мараз сверкал в его руке. Собственная банда Архаона, Мечи Хаоса, выдвинулись, чтобы перехватить разъяренного Вознесенного Зигмаром, но были сокрушены Молотом Зигмара и бросились в бегство.

Вслед за стремительной атакой Вальтена вперед устремились и безумные орды сумасшедших Флагеллянтов, не обращая внимания магические взрывы, разрывавшие их ряды. Священники Зигмара сражались с завывающими последователями Кхорна и гниющими воинами Нургла. Чеканный ритм боевых молитв поражал нечестивцев праведным огнем. Нечестивая магия Хаоса заставляла саму землю извергать целые курганы плотоядных червей, а с небес лился дождь из горящей крови, которая жгла плоть.

Среди резни и огненной бури, вызванной магией, Вальтен пробивался вперед и искал Архаона. Он был разочарован, потому что вместо Архаона, ведущего армию, он нашел Кордела Шоргаара, носителя личного знамени Архаона. Вальтен собирался снести голову Чемпиона Хаоса Гал Маразом, но любимец богов использовал штандарт Мечей Хаоса, чтобы блокировать удар. Темная магия, вплетенная в знамя, поглотила силу Молота Зигмара. Так как вокруг Вальтена продолжался бой, он не смог довести свою атаку до конца, и Шоргаар покинул схватку, чтобы вернуться к своему повелителю.

К наступлению ночи Старая Лесная Дорога была очищена до того самого места, откуда открывался вид на Сокх, и тысячи поклонников Хаоса лежали мертвыми по сторонам дороги, хотя убитых сторонников Вальтена было не меньше. В темноте отблески костров трех армий были всем хорошо заметны. Карл-Францу лагерь Архаона казался гораздо меньше, чем Имперский. На следующий день, если боги того захотят, Архаон будет разбит, и его бич будет отведен от Империи.

«Бойтесь меня, смертные, ибо я – помазанник, возлюбленный сын Хаоса, бич мира. Армии богов по моей воле собираются за моей спиной и по мановению моего меча падут ваши слабые нации».

-Архаон, Владыка Конца Времён

Архаон, Владыка Конца Времён – самый свирепый и самый истовый в вере воевода Севера, он наиболее могущественный владыка Хаоса, когда-либо ходивший по землям известного мира. Как всеизбранный Хаоса, он обладает безграничным благословениями каждой из Тёмных сил. Это предназначение не было возложено на него, но он сам вырвал его у судьбы сверхчеловеческими деяниями, говорящими о его мастерстве, безжалостности и решительности.

Со времён падения Древних и разрушения Небесных Врат, Хаос угрожал сокрушить и уничтожить мир. Однако боги Хаоса непостоянны и капризны, они редко объединяли свои силы для достижения этой цели, чаще ведя свои запутанные интриги, надеясь получить в свои руки безраздельную власть. Но иногда, раз в несколько столетий, появляется смертный чемпион, которому суждено было получить величайшее благословение Хаоса. Он становится Владыкой Конца Времён, за которым объединяются Четыре великие силы Хаоса, преподнося ему все свои дары. Каждый раз, когда в мир приходит подобный воевода, его пришествие предвещают великая война, чума, голод и разрушения. Сама природа ненавидит его присутствие, земля раскалывается под его ногами, а воздух дрожит и колеблется вокруг него. Он — сам Воплощённый Хаос, Вестник Апокалипсиса, и там, где он проходит, мир содрогается в корчах.

В каждом из предыдущих пришествий Всеизбранного находился Чемпион Света, который сокрушал все планы Хаоса. Судьба мира решалась в единственном поединке между двумя величайшими воинами, и каждый раз силы Хаоса были рассеяны на грани их полной победы. Однако теперь в мир пришёл новый Всеизбранный — Архаон, доказавший в своих столетних северных скитаниях право владеть реликвиями своих предшественников и быть избранным Хаосом. Изо всех Всеизбранных Хаоса, терзавших мир за все эпохи, он стал самым безжалостным и могущественным, единственный, сумевший соединить все шесть реликвий Хаоса. Тьме и Ночи всегда нужен лидер и герой, всегда нужен один, кто поведёт остальных, один, кто соединит извечных противников и поведёт их в решающей битве, и именно Архаон стал таким вождём. Восседающий на устрашающем коне Апокалипсиса и держащий в своих руках судьбы этого мира, он будет вести армии Хаоса к победе над трижды проклятыми врагами, и новую эру тьмы сулит его приход.

«О, изобильная жизнь! О, благословенная чума! Дать прибежище тысяче крошечных жизней! Быть собирателем тысячи устрашающих смертей!»

-Фестус Повелитель Появок.

Хаос - суть и первоисточник всей магии в мире. Ветра магии, что вырыются из Северных Пустошей, наполняют силой всех волшебников и колдунов всевозможны рас, кои и превращают энергию магии в свои заклинания. Колдуны Хаоса используют эту силу в наиболее чистой форме, вытягивая ее прямо из Владений Хаоса, где потоки магии вливаются в мир материи. Энергия, которой они повелевают, весьма могущественна, но крайне сложна в обращении, опаснее любой другой формы чародейства, поскольку способна изменить каждого пытающегося совладать с ее искажающей сутью. Только обладающие поистине непоколебимой силой воли и целеустремленностью могут использовать магию Хаоса, ведь такое взаимодействие не только уродует тело колдуна, но и разрушает его разум, навлекая истерию, паранойю, галлюционации и саморазрушительную манию величия.

Во времена до появления эльфов и гномов миром правили Древние. Их магические способности были достойны богов, они изменяли форму континентов и создавали различные расы. Однако в момент катастрофы пространственные врата на полюсах планеты оказались разрушены, источник могущества Древних утратил стабильность, и в мир вошел в первородный Хаос.

Все те, кто использует магию, должны брать силу из этого источника, но лишь колдуны Хаоса могут применять ее в чистом виде, подняя чары своей воле с помощью сделок с демонами и нечестивых воззваний к Тёмным Богам. Магия Хаоса крайне разрушительна, и в большей степени черпает из колдовских ветров Смерти и Тени, а не из других источников. Прирожденные чародеи или же те, кого боги-покровители наградили знаниями и могуществом, способны использовать ветры магии для решения самых сложных задач.

Колдуны Нургла применяют чары для извращения и уродования природы, вызывают чудовищные, неизлечимые магические хвори. Они могут перекорежить тело врага или наслать на него белую корячку, со смешками наблюдая, как новое заболевание одолевает противника. Более тонко действуют закляться Слаанеша, их особенность - воздействие на разум, смущающие сознание иллюзии и чары подчинения, поскольку Князь Удовольствий наслаждается видом смертных, стравленных друг с другом во имя пресыщения и чрезмености. Самыми наводящими страх и самыми могущественными являются жуткие колдуны Тзинча. Эти воины-чародеи - искуснейшие маги, так как в награду за удовлетворение их господина они получают всё знание мира. Колдуны Меняющего Пути способны использовать чистейшие цвета магии, выпуская в реальность потоки искажающего огня, преобразующие тело и разум в странные новые формы и разрывая противников на части вспышками радужной силы.

Колдуны с Меткой Хаоса всегда используют заклятья своего Бога. Так, например, колдун с Меткой Тзинча использует исключительно закляться Тзинча.

Основные заклятья Нургла:

Великолепные бубоны.

Избыток плоти.

Чумной ливень.

Окутывающая жижа.

Проклятье прокаженного.

Гниль, Славная гниль.

Основные заклятья Тзинча:

Мерцающий огонь Тзинча.

Проклятая трансмогрификация.

Пандемониум.

Отступничество Тзинча.

Призыв к славе.

Врата Ада.