Правда ли, что Майкл Рокфеллер был съеден папуасами-людоедами?
Споры о судьбе сына знаменитейшего миллионера не утихают до сих пор. Хотя многие сходятся в том, что участь его была печальна: Майкл, скорее всего, был убит и съеден представителями папуасского племени каннибалов – все обстоятельства событий 1961 года до сих пор покрыты мраком.
Миллионер, который решил стать антропологом
Майкл (правнук знаменитого Джона Рокфеллера) с детства увлекался антропологией и историей цивилизаций. Его отец Нельсон финансировал институт антропологии, в котором юноша проводил много времени и где, по всей видимости, и заразился страстью, что в итоге привела к его гибели. Отец не препятствовал увлечениям Майкла, считая, что благосостояние семьи и без того достаточным. Тем более, что у Нельсона было кому унаследовать его огромную финансовую империю.
В 1960 году 22-летний Майкл окончил Гарвардский университет, ведь без серьезного систематического образования думать о карьере ученого было бы глупо. После этого парень даже отправился на полгода в американскую армию, желая доказать свою самостоятельность и состоятельность. А уже весной 1961 года он отправляется в экспедицию по островам Океании, благо отец не пожалел денег на увлечение сына.
Новая Гвинея – заповедник каннибалов
Случаи людоедства в джунглях Папуа-Новой Гвинеи случаются и сейчас – в XXI веке. Более полувека назад они были явлением пусть и не массовым, но вполне себе обыденным. Среди местных племен было немало так называемых «охотников за головами». Именно одно из таких – асматы – и привлекло Майкла. Вместе с голландским коллегой по антропологическому цеху Рене Вассингом Рокфеллер решил отправиться в одно из людоедских поселений.
Майкл фанател от необычных папуасских артефактов и с большой охотой выменивал их у местных, давая немалую по их меркам цену – до нескольких металлических ножей или топоров. У асматов молодой ученый хотел получить куши (специальным образом высушенные и подготовленные человеческие головы). Этот страшный артефакт считался почетным знаком каждого местного мужчины. Например, если тот планировал жениться и создать семью, то обязательно должен был представить соплеменникам доказательства своей мужественности и состоятельности – голову врага.
Последняя экспедиция
Все произошло 17 ноября 1961 года. Еще накануне местные племена предупреждали Майкла об опасности визита к асматам, а шаман племени даже заявил, что видит «маску смерти» на лице юноши. Но тот с голландским коллегой и двумя местными проводниками Лео и Симоном все же решил отправиться за артефактами. Но все пошло не так уже с самого начала.
Для путешествия исследователи решили использовать лодку, выменянную у аборигенов, подвесив на нее мотор. Тот оказался для нее слишком тяжелым, да и сама лодка была перегружена людьми, оборудованием, топливом. В трех километрах от берега, вблизи которого находилось асматское поселение, мотор заглох, и лодку перевернуло волнами. Проводники смогли добраться до берега, используя канистры из-под топлива, заблудились в джунглях и были обнаружены спасательной экспедицией через несколько дней. Вассинг остался на дрейфующих обломках лодки и вскоре был обнаружен и спасен голландскими ВМС. За проводниками решил последовать и Рокфеллер – на этом его путь обрывается.
Версии гибели Майкла Рокфеллера
Первоначальные версии предполагали, что Майкл утонул или был съеден крокодилами, которые обитали в реке, но ни тела, ни даже его останков обнаружить в итоге не удалось. Позже появились свидетельства христианского миссионера Яна Смита. Он якобы видел асматов, несущих европейскую одежду, и кости, о которых аборигены говорили, что они принадлежат белому юноше с «железными глазами» (речь, по-видимому, шла об очках). Но Смит вскоре погиб и подробно расспросить его не удалось. Также как не удалось и обнаружить кости и одежду юноши в поселении асматов.
Есть версия, что факты, подтверждающие убийство Майкла асматами, нарочно скрывались голландскими колониальными властями, чтобы избежать международного скандала и сохранить контроль над островом. По некоторым данным нидерландские колониальные власти незадолго до этого произвели зачистку, уничтожив несколько десятков агрессивных папуасов, и другие представители пострадавших племен жаждали мести. Да и сам Майкл был не безгрешен. Щедро раздавая аборигенам металлическое оружие, он провоцировал их на кровопролитные войны друг с другом, желая заснять одну из них для музея примитивного искусства Нью-Йорка, созданного его отцом. Вполне возможно, что один из подаренных топоров как раз и обернулся против Майкла.