Вчера - 30.11.2015 Великий баскетболист Коби Брайант объявил, что завершает карьеру после этого сезона.

«Моё сердце может выдержать удары. Мой разум может справиться с рутиной. Но моё тело знает, что пришло время, чтобы сказать «до свидания». И это нормально. Я готов покинуть тебя и хочу, чтобы ты всё знал. Теперь мы можем наслаждаться каждым моментом, пока мы вместе. Хорошим и плохим. Мы дали друг другу всё, что у нас есть», — написал Брайант в поэме под названием «Дорогой Баскетбол», опубликованной на сайте The Players' Tribune.

Брайант войдет в историю, как единственный игрок, проведший 20 сезонов в майке одного клуба — «Лос-Анджелес Лейкерс». Баскетболист присоединился к калифорнийцам в 1996 году в возрасте 16 лет и с тех пор ни разу их не покидал.

На Драфте защитник был выбран под 13-м номером «Шарлотт Хорнетс». Но почему другие 12 команд упустили возможность заполучить будущую звезду? Во-первых, многие попросту опасались брать игроков, не выступавших на университетском уровне. Во-вторых, агенты Брайанта во время переговоров вводили всех в заблуждение, заявляя, что Коби хочет уехать в Европу и там набраться опыта. В итоге «Хорнетс» попались на приманку и получили взамен перспективного Брайанта центрового из Сербии Владе Диваца.

Карьера Брайанта - это заочная конкуренция с Джорданом.

До показателя Джордана в шесть перстней Брайант так и не добрался, хотя кто знает, как бы изменилась ситуация, если бы калифорнийцы не проиграли в финале НБА «Детройту» в 2004 году или «Бостону» в 2008-м.

Если по количеству титулов Брайант так и не смог догнать Джордана, то по набранным очкам в регулярных чемпионатах он опередил «Его Воздушество». Случилось это в прошлом сезоне на паркете «Миннесоты Тимбервулвз». Сейчас на счету защитника 32683 очка. Только Карим Абдул-Джаббар (38387) и Карл Мэлоун (36928) находятся выше.

Карьера Брйанта была долгая и насыщенная, яркая и противоречивая, но нельзя отрицать тот вклад, который этот игрок сделал для баскетбола.  Спасибо, Коби!