Затерянный мир существует в реальности
Тепуи — это плоские столовые горы на Гвианском нагорье в Южной Америке, в частности, в Венесуэле. На языке народа пемон, который живет в Гран Сабана, слово тепуи означает «Дом богов» — потому что они очень высокие. Тепуи являются отдельными горами, а значит на них можно найти большое разнообразие эндемичных видов растений и животных, некоторые из которых обитают только на одном тепуи.
Возвышаясь над окружающим лесом, тепуи имеют практически вертикальные стены, а многие из них поднимаются на более чем 1000 м над джунглями.
Самые высокие тепуи достигают 3000 метров в высоту.
Практически вертикальные откосы и густой тропический лес, делают их недоступными для пеших покорителей.
Только до трех гор Гран Сабана можно дойти пешком, и среди них — гора Рорайма в 2180 м в высоту.
Тепуи — это останки крупного плато песчаника, который когда-то покрывал слой гранита между северной границей бассейна Амазонки и Ориноко, между побережьем Атлантического океана и Риу-Негру, во время докембрийского периода.
За миллионы лет плато подверглись действию эрозии, и все, что от них осталось, — это плосковершинные тепуи.
Хотя тепуи кажутся пустынными, их вершины кипят жизнью.
Из-за большой высоты климат на тепуи отличается от того, что царит внизу.
Наверху часто прохладнее, чаще идет дождь, а внизу горы имеют тропический, теплый и влажный климат.
Многие необычные растения приспособились к этой среде обитания и стали уникальными видами тепуи.
Около 9400 видов высотных растений были зарегистрированы в Венесуэльской Гайане, из которых 2322 зарегистрированы на тепуи.
Около одной трети этих видов больше нигде в мире не встречаются.
В регионе Гран Сабана находится 115 таких столовых гор. Они располагаются на юго-востоке от Венесуэлы, где сосредоточено больше всего тепуи.
Самый известный среди них — гора Рорайма.
Рорайма оставалась неисследованной до 1884 года.
Сегодня это популярное место назначения для туристов.
Говорят, что гора Рорайма вдохновила шотландского автора Артура Конана Дойля на написание романа «Затерянный мир».
Здесь находятся небольшие водопады, природные бассейны с кварцем и Треугольник Пунто — точка, в которой встречаются границы Венесуэлы, Бразилии и Гайаны.
Еще один известный тепуи — Ауянтепуи, где находится водопад Анхель — самый высокий водопад в мире.
Это также самый крупный тепуи по площади поверхности (700 км²).
Изнутри тепуи изрыты системами пещер. Слабоизученными, но грандиозными. С озёрами, реками, колоссальными залами, рухнувшие своды которых образуют на плоских вершинах множество провалов шириной и глубиной до 300 метров. «Столовая» же поверхность горы, издали кажущаяся плоской, на самом деле до такой степени изрезана трещинами, изъедена водой и ветрами, что местами представляет собой каменный лес. Состоящий из многометровой высоты столбов, и, как следствие, практически непроходимый даже при использовании альпинистского снаряжения.
Впрочем, тепуи велики — площадь вершины может достигать 700 квадратных километров. На верхнем плато находится место и для участков сравнительно ровных, и для озёр, и для рек, обрушивающихся со стен безумными водопадами. Именно здесь проливается Анхель, высотой 979 метров. Существуют и более высокие оценки, но точную цифру назвать в любом случае нельзя. Ведь Анхель не достигает земли, испаряясь ещё в воздухе.
Обрывы превращают тепуи в затерянные миры и, разумеется, интересно, кто именно на них потерялся. Конан Дойл, например, считал, что динозавры. Но тут писателя подвела логика. Для того, чтобы сохраниться в изоляции на плато столовой горы ящерам сначала пришлось бы как-то туда залезть.
В реальности, растительный и животный миры тепуи своеобразны, но бедны. Ибо отмершая органика частично смывается со столовых вершин. А важнейшей для синтеза биомассы элемент — фосфор — взамен потерянного может туда вернуться разве что с птичьим помётом. Но редкая же птица долетит и до половины высоты тепуи! Орлы в сельве не водятся, так что, собственно, только местная — «верхняя» — птица и долетит. Некоторые виды пернатых переселились на второй этаж гвианского плато и перелетают с горы на гору, странствуя на километр или два выше маршрутов «нижних» птиц.
Найденные на тепуи виды часто эндемичны. То есть, встречаются не просто только на тепуи, а лишь на одной из гор, и даже только в некой её части. Например, в пещере. Кроме птиц, насекомых и растений, необычно часто хищных, — ибо иным способом, нежели охотой, фосфор в таких условиях не добыть, — на вершинах столовых гор много лягушек. Ибо лягушки тоже летают. В виде икры, налипшей на лапки птиц. Не летающих же животных здесь предсказуемо мало. Но на некоторых, относительно «доступных» тепуи могут быть встречены эндемичные грызуны и даже обычные «нижние» животные, из непонятных соображений пожелавшие штурмовать отвесную стену.
...И наконец то, что особенно интересно и важно. Вопреки ожиданиям, казалось бы, логичным, в изоляции тепуи совсем не оказалось видов реликтовых. То есть, в прошлом живших, но вымерших в окружающей тепуи сельве. Ведь с точки зрения эволюции «верхние» плато — не глубокие тылы, где неприспособленный может отсидеться и выжить, а передовая. Адаптироваться к условиям каменных лесов тепуи не легко. И вполне вероятно, даже в меловую эпоху на вершинах встречались лишь мхи, лишайники и мелкие насекомые. Кое как освоена эта территория растениями была лишь в палеогене, а животными — в неогене. Да и после этого закрепиться наглухо, приспособившись так, чтобы получить преимущество над новыми волнами пришельцев снизу, там никому не удавалось. Собрал из разных источников. источник 1. источник 2.