Запуск SpaceX секретного спутника Zuma возможно провалился⁠⁠

По сообщениям различных источников, запуск SpaceX секретного спутника Zuma закончился неудачей, и упал в океан вместе со второй ступенью Falcon 9.

Странное свечение над Суданом. По мнению некоторых наблюдателей, это падающая вторая ступень Falcon 9, предположительно вместе со спутником Zuma на борту.

Детали различаются между источниками. Bloomberg сообщает, что вторая ступень упала в океан до выхода на расчетную орбиту. Wall Street Journal же сообщает, что вторая ступень успешно вывела спутник Zuma на расчетную орбиту, но спутник не смог вовремя отстыковаться от второй ступени, после чего вторая ступень по дальнейшей траектории упала в океан (как и было задумано), но при этом унесла с собой спутник (что задумано не было).

Это существенное различие, поскольку на этом запуске систему отстыковки спутника разрабатывал сам разработчик Zuma - Northrop Grumman, поэтому в первом варианте (ступень не достигла орбиты) виноватыми в провале будут SpaceX, а во втором варианте (спутник вовремя не отстыковался) - виноват Northtrop Grumman.

Сами SpaceX заявляют, что запуск Falcon 9 прошел "номинально", а дополнительных деталей они не имеют права разглашать в связи с секретностью миссии.

За историю Falcon 9 у SpaceX было два провала - и в обоих случаях это приводила к прекращению полетов на несколько месяцев до выяснения обстоятельств. В следствии чего, даже если нам не удасться узнать больше в связи с секретностью миссии, версия того, кто прав, вероятно будет зависить от того, произойдет ли запланированный запуск Falcon Heavy через неделю, или же будет отложен на аналогичный срок.

Существует и еще один вариант - секретным "спутником" на самом деле был какой нибудь гиперзвуковой космо-самолет, для которого "падения в атмосферу" и являлось целевой задачей, которую источники некорректно приняли за провал. Недаром же никому не сообщалось и не показывалось, что же собственно запускалось в ракете.