Work and Travel USA, или сдать себя в американское рабство на лето (Часть 4)
Привет, пикабу! Представляю вашему вниманию завершающую статью о поездке по программе Work and Travel, здесь первая, вторая и третья части. История полностью реальная, вплоть до мельчайших событий, пережита лично мною в 2009 году.
Итак, преодолев 4 суток пути в фуре с товаром, оставив Флориду и часть девочек из нашей компании там, мы приехали в Стерджис, Южную Дакоту!
По приезду нам предстояла большая работа: мы своими руками устанавливали тенты, которые стали нашими точками продаж, крепили витрины, развешивали одежду. Чтобы было понятно, что за тенты, прикрепляю фото (сделано видимо в спешке и в непогоду):
Работали от зари до глубокой ночи. Здесь наш работодатель схитрил: нам оплатили переезд, проживание и пропитание. А ставка за работу была фиксированной: 1000 USD за месяц. По сути, больше ни на что тратиться не было нужды, поэтому мы считали предложение хорошим. Не учли, что работодатель выжмет из нас все соки:
- Работали мы по 18 часов в день, с 8 утра до 2 ночи, бывало дольше. Открывались самые первые, а закрывались – последние.
- Сидеть и даже облокачиваться было нельзя – мы должны были стоять все 18 часов. Дикая усталость валила с ног, особенно тяжело приходилось после обеда, когда наступало затишье(через какое-то время я научилась спать стоя, слегка опершись на стол).
- За весь месяц работы у нас был только один выходной.
- Мы спали по двое в односпальных кроватях, но самое ужасное – на 1 душ было 12 девочек (а вода в душе имела особенность становиться холодной, так что уже пятый человек мылся в ледяной воде). Жили все вместе - 25 человек. Дом был большим, однако кроватей на всех не хватало. По идее, должны были арендовать два дома, но в последний момент один один из арендодателей отказался сдавать дом.
Я помню, когда через две недели такой жизни нас, наконец, расселили, и вся кровать стала моей. Я покрутилась вволю с бока на бок, раскинулась звездой по всей поверхности, натянула одеяло на всю себя, повертела подушку – ведь всего этого не сделаешь, когда у тебя только половинка кровати и рядом уставшая коллега … это были минуты самого искреннего счастья!
Еды хватало, хотя все вкусняшки разлетались в первые секунды появления их в доме. Вскоре работодателю надоело слишком быстрое потребление нами еды и он ввел ограничения, кому не хватало – мог закупаться самостоятельно в супермаркете.
Наш дом располагался далеко в горах, вид был изумительный! Мааааленький далекий свет на горизонте являлся домом наших ближайших соседей, и больше никого вокруг! Это мне очень нравилось. Вечерами мы сидели своей компанией, болтая и отдыхая на свежем воздухе, небо было усеяно звездами, а привычная большая медведица была перевернута (по сравнению с видом на нее из Казахстана). По утрам частенько мимо дома пробегали зайчики, иногда чинно проходили олени. Там, где живут эти милые животные, должны быть и хищные, поэтому мы ожидали увидеть кого угодно, включая медведя, но этого так и не случилось)).
Комары в горах были настолько голодные и злые, что могли прокусить плотные джинсы, а от их укусов оставались огромные шишки. Под деревьями сидеть было опасно – пауки размером с ладонь нередко падали на голову.
Из дома была видна популярная в тех местах гора Bear Butte: если приглядеться, то гора напоминает лежащего медведя. Холм справа – голова, затем плечи, и самая высокая гора слева – это зад медведя:
Не смотря на все трудности, именно этот месяц был самым веселым, захватывающим и незабываемым!
69 Annual Black Hills Rally, Sturgis, South Dakota
Ралли проходил в Стерджисе, маленьком городке в Южной Дакоте (штат популярен наличием в нем знаменитой горы Рашмор с высеченными гигантскими головами президентов, посмотреть которую нам удалось в свой единственный выходной).
Слева направо: Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Теодор Рузвельт и Авраам Линкольн.
Каждый год на Ралли стекаются тысячи байкеров со всех городов, штатов и других стран. В эту пору город оживает – дороги заполняются разнообразными мотоциклами, по улочкам разгуливают экстравагантного вида люди, вдоль дорог вырастает бесчисленное множество палаток с сувенирами.
Днем активно шла продажа, людей было много, и всем было очень интересно пообщаться с нами. Мой английский стал улучшаться, теперь уже непринужденная беседа лилась ровно и легко, ежедневно получалось узнавать новые слова. Мы видели семьи, которые колесили по Америке в фургончиках, видели разномастных байкеров, большинство которых ради этого шоу преодолели много километров на своем железном друге, многие очень переживали из-за того, что у нас может сложиться неправильное впечатление об американцах, ведь в обычной жизни они не одеваются таким образом, да и вообще они очень скромные люди.
Американские байкерши особо радовали своим видом:
Во время работы иногда получалось ускользнуть и прокатиться на мотоцикле, не редко перепадали чаевые от покупателей, а ближе к концу смены, когда основной поток людей утихал, мы могли устроить вечер переодеваний, или игры в самодельный мяч, но фишкой вечеров были танцы. Бывало, что после смены и до самого утра мы уезжали в соседние города.
Недалеко от Стерджиса есть популярный городок Дэдвуд. Именно здесь в 1874 году были открыты золотые прииски, что положило начало Золотой лихорадке. Позже Дэдвуд стал первой общиной в США, пытающейся легализовать азартные игры. Попытки увенчались успехом, и по сей день Дэдвуд - место встречи картежников, любителей казино и паб-кролингов.
Многие из нас тогда были младше 21 года, по закону Южной Дакоты до этого возраста нельзя играть в казино, поэтому там тоже не получилось избежать курьезных случаев и побега от охраны.
Не обошлась наша работа и без встреч с неординарными покупателями.
Еще в самом начале ралли, когда улочки города не были переполнены людьми, ко мне подошел скромный мужчина, среднего возраста, интеллигентного вида и невысокого роста. Поправив очки в тонкой оправе, он произнес тихим голосом, потупив взгляд:
-Я хочу выглядеть, как маленькая непослушная девочка.
Я повторяла в уме услышанное, мозг усердно искал возможные вариации слов, где я могла ошибиться и неправильно понять сказанное.
-Простите, вы могли бы повторить?
-Я хочу выглядеть, как маленькая непослушная девочка! – настаивал покупатель.
Тут мужчина указал на розовые трусики и узкий топик:
-Для начала, я примерю вот это!
Что ж, одно хорошо – его требования я с первого раза поняла верно. Вот они, свободные нравы! Я была в небольшом шоке, поэтому, вызвав на помощь главного продавца, и передав дядечку ей, отошла созерцать представление со стороны. Они весело похватали все розовое и с блестками: короткую юбочку, узкие шортики, колготки в сетку, кокетливую шляпку. Нашлась для такого дела и нехитрая бижутерия в нашем магазине. «Непослушная девочка» изъявил желание примерить всю эту прелесть и хаотично нацепил на себя все. Затем он слезно умолял поунижать его. Произнеся что-то вроде «Покупатель всегда прав!», главный продавец созвала девчонок. Это было только начало Ралли, времени у всех было навалом, и никто не был против поучаствовать. На мужчину посыпались приказы: Ползай! Попрыгай! Отжимайся! Через пару минут лицо покупателя стало удовлетворенным (возможно, не только лицо), и мы оставили его одного переодеваться. Главный продавец тоже была довольна – ей удалось заинтересовать мужчину многими разномастными вещами, а потому выручка ее за тот день должна была быть высокой. Каково же было разочарование, когда обнаружилось, что мужчина скрылся через запасной выход с задней стороны тента, бросив все отобранные вещи на пол.
Еще интересный случай произошел с покупателем, который был солдатом и только вернулся из Ирака. В процессе разговора я упомянула что-то про противогазы и ружья, а еще сказала, что всегда очень любила маршировать в школе на уроках НВП. Вы бы видели вытянувшееся от удивления лицо американца: «Все казахстанские дети умеют перезаряжать ружья и владеют начальной военной подготовкой, которую им преподают в школе???» - похоже, в этот момент воображение бедного солдата вырисовывало картины агрессивно настроенных казахстанских шпионов-детей, нападающих на его родину. Я немного занервничала, а вдруг у этого человека после войны что-то не в порядке с головой? Мягко объяснила, что это всего лишь уроки в школе и попыталась убедить, что никто к этому серьезно не относится (хотя в этот момент ощутила некую гордость за свою страну и за то, что у нас есть такой предмет в школе).
А ближе к концу Ралли к нам нагрянула полиция. Тент закрыли, всех работников собрали в углу. В тот день я узнала, что у нас есть несколько сотрудников, работающих без разрешений и виз. Для них то время, пока мы пытались узнать причину происходящего, было настоящей пыткой, одна девушка даже падала в обморок от переживаний. Однако оказалось, что мы продавали майки с дизайном, за который наш работодатель не заплатил, и всю одежду с этим рисунком у нас изъяли.
Таким образом, за период Ралли нам встречались разнообразные люди. Не скажу, что американцы тупые, как мы привыкли шутить, однако почти все входили в ступор, когда узнавали, что по национальности я – русско-украинка, однако я сама и мои родители родились и живем в Казахстане. «Тогда ты – Казашка!» - переубеждали меня. Я очень люблю рассказывать иностранцам про свою страну, людей, религию. Однако вопрос с национальностью практически всегда оставался недопонятым ими. О самом Казахстане тоже практически все не имели понятия (когда подруги говорили, что они из России – то явно читалось восхищение и трепет в глазах, все точно знали о России). В моем случае один из десяти знал о стране благодаря фильму «Борат», и половина из них свято верили в правдивость фильма, что раздражало. Однако, в общем и целом, у меня осталось положительное мнение об американцах.
В бешеном темпе пролетел месяц, мы простились с новыми друзьями, с грустью собрали оставшиеся вещи и тенты, и отправились назад во Флориду. Оставшийся месяц мы планировали работать с этим же работодателем, заготавливая вещи к следующему Ралли в октябре, на который мы сами поехать уже бы не смогли.
Но тут судьба решила, что мало было сюрпризов и непредсказуемых поворотов! Печальная новость обрушилась на нас: работодатель узнал, что у него рак, ему требовалось срочная и очень дорогостоящая операция и он продает бизнес. А мы по этой причине снова остались без работы.
Впереди ждал еще месяц жизни на побережье. Это была заслуженная релаксация от режима нон-стоп на байк ралли и стрессов в месяц приезда в Штаты. Все выходные проходили на жарком пляже. Я понемногу поработала везде: в сувенирном магазине, уборщицей в гостиницах, промоутером. У нас появилось много друзей, редко какой вечер проходил в спокойствии.
Мы еще несколько раз приезжали в Орландо и попали наконец в Диснейленд, только уже не как потенциальные работники, а как посетители, удалось нам побывать и в Юниверсал парке. После этих гигантов развлечений никакой другой парк уже не может удивить меня или дать такие же чувства страха и восторга во время посещения аттракционов...
Осталась в памяти последняя неделя нашей жизни в Дайтоне Бич. Супервайзер пообещал, что договорится с арендодателем, и первую неделю сентября (которая была последней в Дайтоне) мы сможем бесплатно прожить в нашей квартире. Слово он сдержал – нас не выгнали и деньги не взяли, но отключили свет и горячую воду. В те дни мы отчаянно экономили – ведь впереди нас ожидал Нью-Йорк, а мы не были уверены, что получим последнюю заработную плату, так как нас предупреждали, что супервайзер может удержать эту выплату.
И вот сидим мы всемером на кухне вокруг обеденного стола. Осталось дня два до отъезда. Уже ночь, поэтому у нас темно и тихо. В центре стола стоит полупустая бутылка кетчупа – вся наша еда. Все другие запасы уже были съедены и новые не закупались (удалось хорошо похудеть в последнюю неделю:). Нам грустно и немного радостно из-за предстоящего отъезда…
Нью-Йорк!!!
Не буду нагнетать атмосферу – время в Нью-Йорке прошло отлично! Мы успели забронировать последний номер в прекрасном недорогом отеле на Манхэттене, сутками гуляли по городу, чтобы успеть увидеть все-все. Денег вполне хватило на поездки, музеи и еду (супервайзер все-таки не подвел и выплатил все до последней копейки в срок).
Заключение
Улетали назад с чувством, что еще обязательно вернемся. Имей я возможность переместиться назад во времени, сделала бы я снова выбор участвовать в программе Work and Travel? Определенно да! Съездить стоило, если у вас есть такая возможность и желание – обязательно дерзайте!
Хотелось ли мне правдами и неправдами остаться в Америке? Определенно нет. Если подвернется шанс поехать туда на повышение квалификации, уже по своей профессии, либо учиться по стипендии – это было бы интересно, однако оставаться дальше разнорабочим без прав, но лишь бы в Америке, считаю глупостью.
Поездка сделала нас стрессоустойчивыми и не такими наивными, способными выжить в сложной ситуации, быстро привыкать ко всем изменениям и не отчаиваться, ведь все, что ни делается – все к лучшему. Мы видели разных людей, убедились на своем опыте, что хорошие из них далеко не все, однако и такие определенно есть.
Всем желаю побольше хороших людей на пути, побольше путешествий по миру и побольше захватывающих историй!
P.S. В комментариях оставлю еще несколько фото с Байк Ралли, которые стоят просмотра ;)