Virgin Galactic прекратит суборбитальные полеты Unity к середине 2024 года⁠⁠

Джефф Фауст, 8 ноября 2023
Первоисточник

ВАШИНГТОН — Virgin Galactic сократит частоту полетов своего текущего суборбитального аппарата и полностью прекратит их к середине 2024 года, поскольку концентрирует ресурсы на транспортных средствах следующего поколения.

В отчете о доходах от 8 ноября руководители компании заявили, что полеты VSS Unity, которая завершила свою пятую коммерческую суборбитальную миссию 2 ноября, перейдут на ежеквартальную частоту, начиная со своей следующей миссии Galactic 06 в январе. За этим последует запуск Galactic 07 в начале второго квартала.

Примерно в середине года может состояться третья миссия, Galactic 08, но Майкл Коллазир, исполнительный директор Virgin Galactic, сказал, что компания еще не решила, выполнять ли эту миссию, прежде чем перебрасывать персонал и другие ресурсы для работы над своими транспортными средствами класса Delta.

Virgin Galactic объявила 7 ноября, что будет увольнять персонал и сокращать другие расходы, чтобы сконцентрировать ресурсы на классе Delta, который, по словам Коллазье, является ключом к будущему компании. Компания сообщила в заявлении Комиссии по ценным бумагам и биржам, что сократит 185 рабочих мест, или около 18% своей нынешней рабочей силы.

В этом объявлении не было никаких указаний на будущее Unity, но Colglazier предположил в отчете о доходах, что компания узнала все необходимое о космических полетах и опыте своих клиентов за пять коммерческих полетов, которые она выполнила в период с июня по ноябрь.

«Целями полета Unity являются демонстрация нашей системы, демонстрация нашего опыта астронавтов и предоставление знаний для нашей программы Delta», - сказал он. «Общие расходы на поддержку полетов Unity превышают относительно скромные ежемесячные доходы».

«Большой шаг, который мы здесь делаем, заключается в том, чтобы направить ресурсы, которые были вложены в полеты Unity, и перенаправить их на строительство кораблей Delta с помощью наличных, которые у нас есть», - сказал он позже в ходе телефонного разговора.

Коллазир сказал, что в оставшихся полетах Virgin Galactic сосредоточится на возможностях получения более высоких доходов. Это включает исследования, которые предлагают больший доход на одно место, чем частные астронавты. Он сказал, что некоторые места могут быть проданы частным астронавтам, которые готовы заплатить «премиальную цену» в размере до 1 миллиона долларов за каждое по сравнению с текущей ценой в 450 000 долларов.

Как только полеты Unity закончатся, он сказал, что сотрудники компании, работающие на транспортных средствах в космопорте Америка в Нью-Мексико, отправятся на новый завод недалеко от Финикса, который компания планирует завершить во втором квартале 2024 года, чтобы помочь в сборке первых транспортных средств класса Delta. По его словам, это поможет компании с ресурсами и даст персоналу опыт работы с космическими самолетами до начала испытательных полетов в 2025 году.

Эти увольнения и другие меры по сокращению расходов, наряду с продажей акций в рамках сделки «на рынке» в третьем квартале, должны предоставить компании достаточное финансирование для завершения разработки первых двух аппаратов Delta и начала коммерческих полетов в 2026 году, заключила компания. Virgin Galactic завершила квартал с 1,1 миллиардом долларов денежных средств и их эквивалентов на руках.

Он сказал, что компания прогнозирует, что аппараты класса Delta смогут летать два раза в неделю по сравнению с ежемесячной частотой полетов Unity. Поскольку транспортные средства Delta способны перевозить шесть клиентов против четырех на Unity, каждое транспортное средство Delta сможет приносить доход в 12 раз больше в месяц, чем Unity.

По словам руководителей, это является ключевым фактором, позволяющим компании достичь положительного денежного потока в 2026 году благодаря увеличению доходов от полетов Delta и сокращению расходов после окончания разработки транспортных средств.

«Мы прогнозируем, что у нас достаточно капитала для создания приносящих доход активов, необходимых для достижения положительного свободного денежного потока», - сказал Дуг Аренс, финансовый директор Virgin Galactic. Он добавил, что в размещенных на рынке акциях компании все еще есть 113 миллионов долларов, которые она может продать для дополнительного финансирования.

Virgin Galactic сообщила о доходах в размере 1,7 миллиона долларов в третьем квартале от своих космических полетов, а также о «членских взносах» от клиентов, и прогнозирует доход в размере 3 миллионов долларов в четвертом квартале. Чистый убыток компании в третьем квартале составил 105 миллионов долларов.