В летописях между бродниками и казаками пробел в 100 лет
Русские летописи, повествуя о событиях XII — XIII вв., упоминают неких бродников, населявших степные районы вдоль побережья Азовского моря от Днестра до Дона. Никаких археологических свидетельств они после себя не оставили, а сведений, указанных в летописях, недостаточно для точной идентификации этого населения. Но ясно, что они не относились к основным хозяевам европейских степей того времени — тюркоязычным кочевникам кипчакам (половцам), так как упоминаются отдельно.
Известно, что бродники принимали участие в междоусобицах русских князей, а также способствовали разгрому монголами объединенного русско-кипчакского войска на реке Калке 31 мая 1223 г.
Сегодня невозможно точно установить, являются ли казаки и бродники суть одним и тем же, так как в летописных сведениях между ними имеется столетний перерыв.