Ученые создали биоразлагаемый пластик с помощью бактерий
Исследователи из Южной Кореи разработали новый экологически чистый материал, используя генетически модифицированные бактерии Corynebacterium. Результаты их работы были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Бактерии были «обучены» с помощью метаболической инженерии синтезировать псевдоароматические дикарбоновые кислоты, которые стали основой для создания биоразлагаемых полиэфиров. Эти новые полимеры обладают уникальными свойствами и могут стать альтернативой традиционному пластику.
Лабораторные испытания показали, что новый биоматериал по своим физическим характеристикам не уступает широко используемому полиэтилентерефталату (PET), однако разлагается в природных условиях значительно быстрее.
Пластик, особенно одноразовые пластиковые изделия, представляет собой серьезную угрозу для окружающей среды и здоровья человека. Пластиковые отходы, такие как бутылки, пакеты и упаковка, часто оказываются в океанах и реках. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 8 миллионов тонн пластика попадают в океан каждый год, что приводит к загрязнению водоемов и разрушению морских экосистем.
Микропластик, образующийся в результате разложения крупных пластиковых предметов, поглощается морскими организмами, такими как рыбы и моллюски. Это может привести к их гибели или к накоплению токсичных веществ в пищевой цепи, что угрожает не только морской фауне, но и людям, потребляющим морепродукты.
Исследования показывают, что некоторые химические вещества, используемые при производстве пластика (например, бисфенол А и фталаты), могут вызывать гормональные нарушения и другие проблемы со здоровьем. Эти вещества могут попадать в организм человека через пищу, воду и даже воздух.
Пластик разлагается очень медленно — от нескольких десятилетий до сотен лет. Это приводит к накоплению пластиковых отходов на свалках и в природе, что создает долгосрочные экологические проблемы.
Ученые подчеркивают, что пластиковое загрязнение планеты достигло критических масштабов: более восьми миллионов тонн пластиковых отходов ежегодно попадают в океан, нанося ущерб морским экосистемам. Микропластик все чаще обнаруживается в организмах морских животных и даже в тканях человека. Исследователи надеются, что их инновационный биоразлагаемый материал поможет решить эту глобальную экологическую проблему.