Трагическая судьба любителя больших пушек из "Полицейской академии"... Почему актёр Дэвид Граф так рано покинул этот мир?
Если вам больше 30 лет, то я на 99% уверен, что в списке ваших любимых зарубежных комедий есть "Полицейская академия". Неважно какая часть - здесь уже дело вкуса. Я вот познакомился с этой франшизой году этак в 97-м и сразу с седьмым фильмом - "Миссия в Москве" (спустя годы узнал, что он самый неудачный), а потом в течение пары лет посмотрел другие части. С тех пор периодически пересматриваю, когда хочу отдохнуть и посмеяться.
Моим любимым героем в этой серии фильмов всегда был Юджин Теклбери - дисциплинированный и немного "поехавший" любитель пострелять при малейшей возможности. Это один из немногих персонажей, появлявшихся во всех фильмах ПА, а также в провальном сериале 1997-98 годов. Меня всегда удивлял тот факт, что актёра Дэвида Графа, исполнившего эту роль, я не видел больше ни в каких фильмах. Хотя он безумно харизматичный и обаятельный! Почитав биографию Дэвида, я был весьма опечален его ранним уходом и нераскрытым потенциалом...
Мальчик, влюблённый в искусство.
Пол Дэвид Граф появился на свет 16 апреля 1950 года в небольшом городке Зейнсвилл, штат Огайо. Детство было ничем не примечательное - мальчик рос в любви, в окружении матери, отца, брата и дедушки.
Юность Дэвида пришлась на конец "золотого века" Голливуда, когда каждый год появлялись знаковые фильмы, сериалы и театральные постановки, всё дальше отходящие от цензуры кодекса Хейса. Неудивительно, что мальчик с детства был очарован театром и кинематографом - регулярно посещал спектакли, ходил в кинотеатр и следил за жизнью голливудских звёзд.
Получив обязательное образование, юноша поступил в колледж при частном вузе города Вестервилль. Там он особое внимание уделял изучению сценического мастерства и истории драмы. После колледжа Граф поступил в Университет штата Огайо, но не окончил его из-за огромного желания поскорее начать сниматься в кино. В поисках работы он отправился в Нью-Йорк, который всегда считался городом больших возможностей. А кто из молодых актёров не мечтал попасть на Бродвей?
Счастливый случай.
Естественно, большой город встретил амбициозного юношу весьма недружелюбно. Театральные и кинопродюсеры в середине 70-х годов недостатка в кадрах не испытывали, поэтому Дэвид десятки раз получал "от ворот поворот".
Деньги заканчивались, а на материальную поддержку родственников рассчитывать не приходилось. Друзей в Нью-Йорке у Графа тоже не было. Перед парнем встал непростой выбор: либо на неопределённый срок забыть об актёрской карьере и устроиться на "чёрную" работу, либо с опущенной головой вернуться в родной Огайо.
Однако всё, как обычно, решил случай. Знакомый предложил Дэвиду поучаствовать в популярном телевизионном шоу The $ 25 000 Pyramid, которое тогда набирало огромную популярность. Запись выпуска с участием Графа происходила в знаменитом Елисейском театре Нью-Йорка.
Дэвид боролся за главный приз в дуэте с Патти Дьюк - знаменитой актрисой и певицей, обладательницей "Оскара", "Эмми" и "Золотого глобуса". Парень приложил все усилия, чтобы не облажаться и, в итоге, унёс с собой 10 000 долларов. Эти деньги ему очень помогли!
Участие в шоу также помогло Дэвиду Графу "засветиться" на весьма большую аудиторию. Яркая запоминающаяся внешность, высокий рост и атлетическое телосложение сделали своё дело - на молодого актёра обратили внимание не только зрители, но и авторитетные люди из киноиндустрии.
Начало кинокарьеры.
В начале 80-х годов сценарист Джай Уордрон предложил Дэвиду небольшую роль в комедийном телесериале "Придурки из Хаззарда". Конечно же, Граф согласился и его актёрская карьера полноценно стартовала.
Эпизод назывался "Кентерберийский крокодил" и после его показа, Дэвиду немедленно поступило предложение сняться в полнометражной комедии «Четверо друзей» режиссёра Артура Пенна. Фильм вышел в конце 1981 года и критики особенно отметили блестящую работу Дэвида Графа. Он наконец-то стал востребован!
В течение следующих двух лет актёр снялся в медицинском комедийном сериале "МЭШ" и приключенческом боевике "Команда "А", а также в нескольких эпизодах малоизвестных телевизионных проектов. Потихоньку у Графа собиралось неплохое актёрское портфолио. И вот, в возрасте 33 лет он вытащил свой "счастливый билет", определивший его судьбу на следующее десятилетие...
Интересный факт! Дэвид не мыслил своей жизни без актёрства и, даже находясь в отпуске, организовывал театрализованные представления для своих близких с собой в главной роли.
"Полицейская академия"
В начале 1984 года Дэвид Граф получил приглашение на роль Юджина Теклбери в перспективной комедии "Полицейская академия". Актёр настолько вжился в роль эксцентричного любителя больших пушек, что стал главным "маскотом" первой и последующих шести частей франшизы.
Успех "Полицейской академии" стал неожиданностью для всех - дебютный фильм собрал в прокате 149 миллионов долларов при бюджете в 4,5 миллиона. То есть окупился более чем в 30 раз!
Дэвид Граф и его коллеги по съёмочной площадке мгновенно стали звёздами и кумирами миллионов людей. Они получили стабильный заработок на годы вперёд, причём не только от участия в следующих фильмах. Хорошие деньги им приносило участие в реклaмных акциях, тематических мероприятиях и различных шоу.
Вплоть до выхода шестого фильма "Полицейская академия 6: Город в осаде" в 1989 году, Дэвид Граф не участвовал в других проектах. Только в 1991 году он впервые за семь лет "отвлёкся" на сериал "Квантовый скачок". Далее у него были не слишком удачные маленькие роли в фильмах "Американский кикбоксер 2" (1993) и "Телохранитель Тесс" (1994). Как ни старался он отойти от образа "полицейского академика", всё равно большинство зрителей воспринимали его как Юджина Теклбери.
В 1994 году, после пятилетнего перерыва, продюсеры решили возродить популярную франшизу. Попытка оказалась крайне неудачной. "Полицейская академия 7: Миссия в Москве" была разгромлена критиками и очень не понравилась зрителям.
Тремя годами позже была предпринята ещё одна попытка "реанимации" ПА - сериал с одноимённым названием и обновлённым актёрским составом. Дэвид Граф поучаствовал в нескольких эпизодах в качестве приглашённой звезды. Однако низкие рейтинги, обусловленные плохим качеством проекта, поставили на "Полицейской академии" жирный крест. Карьера Дэвида Графа также пошла на спад...
Теклбери с подругой (я имею ввиду пушку, конечно же;))
Интересный факт! Было бы странно, если в эпоху ремейков и перезапусков франшиз, продюсеры не захотели бы переснять "Полицейскую академию". Действительно, такую возможность много обсуждали и писали о возможном ремейке в прессе. Когда фильм уже готовились запустить в производство, оказалось, что многих ведущих актёров из "старой" ПА уже нет в живых. А снимать только с новыми лицами продюсеры не решились. По крайней мере, пока...
Закат карьеры и уход из жизни.
После выхода заключительной части ПА, Граф снялся в одном из эпизодов сериала "Звёздный путь: Вояджер", фильме "Правила боя" и сыграл роль полковника Чейза в достаточно известной многосерийной политической драме "Западное крыло". К сожалению, роль харизматичного полковника стала для Дэвида последней в карьере и жизни...
7 апреля 2001 года, за девять дней до своего 51-го дня рождения, Дэвид присутствовал на свадьбе одного из своих родственников в городе Феникс. В самый разгар торжества актёру внезапно стало плохо. Он схватился за грудь и рухнул на пол. Врачи "скорой", довольно быстро прибывшие на место, уже ничего не смогли сделать - острый инфаркт не оставил Графу ни единого шанса.
Больное сердце было настоящим проклятием семьи актёра - его дедушка и отец также скончались от инфаркта примерно в том же возрасте, что и Дэвид. Зная об этой наследственной особенности, Граф не придавал ей значения и всегда работал с максимальной отдачей. Похоронили его на Forest Rose Cemetery, или «Кладбище лесных роз».
Интересный факт! Супруга актёра Кэтрин Граф, которая также снималась в пятом фильме ПА, после его смерти написала автобиографическую пьесу "Пережить Дэвида".