TOLIMAN - телескоп, который будет искать жизнь у Альфы Центавра⁠⁠

Новая миссия космического телескопа представленная 16 ноября, которая будет искать обитаемые планеты в системе Альфы Центавра, ближайших звездных соседей нашего Солнца. Расстояние от Земли до Альфы Центавра каких-то 4,36 световых года. По звездным меркам - это на одной с нами лестничной клетке.

Альфа Центавра - это тройная звездная система, состоящая из двух звезд похожих на наше солнце и одного красного карлика.

TOLIMAN будет оснащен так называемой линзой с дифракционным зрачком, которая рассеивает звездный свет в виде цветочного узора. Этот уникальный объектив облегчит астрономам использование системы наведения для обнаружения крошечных нарушений в движении звезд, которые обычно вызваны гравитационным влиянием вращающихся планет, согласно заявлению Breakthrough Initiatives, которое поддерживает миссию.

Телескоп будет видеть звездную систему примерно так

Известно, что у красного карлика Проксима Центавра есть по крайней мере две экзопланеты, одна из которых очень похожа на Землю.

Но до сих пор эта интересная звездная система не подвергалась детальному научному исследованию, несмотря на то, что планеты вокруг этих звезд могут представлять собой наиболее удобное место для жизни человечества за пределами нашей солнечной системы.

Хотя на данный момент миссия к Альфе Центавра остается в сфере научной фантастики, телескоп TOLIMAN будет пытаться ответить на некоторые из наиболее фундаментальных и актуальных вопросов об ее планетах. Самое главное, ученые надеются использовать новый телескоп, чтобы исследовать, действительно ли в этих далеких мирах может быть жизнь или, возможно, созданы подходящие условия для ее выживания.

«Наши ближайшие звездные соседи - системы Альфа Центавра и Проксима Центавра - оказываются чрезвычайно интересными», - сказал в заявлении Пит Уорден, исполнительный директор Breakthrough Initiatives. «Миссия TOLIMAN станет огромным шагом к выяснению того, существуют ли там планеты, способные поддерживать жизнь».

Так будет выглядеть телескоп TOLIMAN

«На этих близлежащих планетах человечество сделает свои первые шаги в межзвездное пространство с помощью высокоскоростных футуристических роботизированных зондов», - говорится в заявлении Пит Клупар, главный инженер Breakthrough Watch, подразделения Breakthrough Initiatives.

«Если мы рассмотрим несколько дюжин ближайших звезд, мы ожидаем, что горстка каменистых планет, таких как Земля, вращается на нужном расстоянии для существования жидкой поверхностной воды».

Профессор Питер Тутхилл из Сиднейского института астрономии, который руководит разработкой миссии, добавил, что TOLIMAN даст ответы на вопросы о природе этих интригующих миров.

«Знакомство с нашими планетарными соседями чрезвычайно важно», - сказал профессор Тутхилл. «Эти ближайшие планеты - те, где у нас есть лучшие перспективы для поиска и анализа атмосферы, химии поверхности и, возможно, даже отпечатков пальцев биосферы - предварительных сигналов жизни».

Согласно заявлению, команда, в которую также входят специалисты австралийской космической компании Sabre Astronautics, начала работу над миссией в апреле этого года.

Миссия получила 788000 долларов (576000 долларов) от правительства Австралии и, как ожидается, будет готова к использованию в науке в середине 2020-х годов.

«Наш план заключается в гибкой и недорогой миссии, которая принесет результаты примерно к середине десятилетия», - сказал Тутхилл.

Автор Тереза Пултарова