Стиральная машина Эдварда Битема⁠⁠

в 1790-х годах  Эдвард Битэм продал многочисленные "патентные стиральные машины" в Англии. Одним из первых нововведений в технологии стиральных машин было использование закрытых ёмкостей или тазов с канавками, пальцами или лопастями для облегчения чистки и протирания одежды. Человек, использующий стиральную машину, использует рычаг, чтобы отжимать и вращать одежду вдоль текстурированных стенок раковины или контейнера, перемешивая одежду, чтобы удалить грязь.  Эта грубая технология перемешивания была ручной, но всё же более эффективной, чем ручная стирка одежды.

Битхэм выпускал машины, разные по цене и размеру. Каждую неделю он демонстрировал желающим, как работает стиральная мельница. Продал 1121 стиральную машину за 1790-1791 годы.
Анонимная книга, возможно, написанная Битхэмом, цитирует его знакомого: «До того, как у моей жены появилась ваша стиральная машина, она нанимала на стирку трёх женщин на 18 часов. С вашей стиральной мельницей стирка занимает 7 часов, машиной управляет один слуга и девочка».

Эдвард занимался издательским делом и книготорговлей, но больше всего прославился своей стиральной машиной бизнесом, и особенно своей "патентной стиральной машиной". Патент (ы), похоже, был выдан на изобретения других людей, хотя Битэм, безусловно, был умный человек, который предположительно превратил технические спецификации в товарный продукт, а затем творчески продвигал его. Анонимная книга "Полезность патентов...включая "свободные замечания о запатентованных стиральных машинах мистера Битхэма" были одной из его пиар-идей, и он с энтузиазмом разместил рекламу в нескольких газетах..

Газета Northampton Mercury от 7 июля 1787 года опубликовала сообщение о новой машине для стирки белья, изобретённой неким мистером Тоддом, который потратил годы на создание машины, которая могла бы совместно стирать и гладить одежду намного быстрее и качественнее, чем вручную. Фактически он запатентовал эту машину 16 июня 1787 года. Патент который можно найти по этой ссылке предоставляет технические характеристики для машины, изобретённой Тоддом, но нет никаких признаков того, что машина Битхэма была запатентована. Имя Битхэма, однако, фигурирует в Каталоге Библиотеки Патентное ведомство – Патент № 1744, датированный 1791 годом, таким образом, после изобретения Тодда.

20 сентября 1787 года газета "Дерби Меркьюри" сообщила нам о новом запатентованном изобретении Битхэма – стиральной машине. В приведённом ниже объявлении говорится, что он сотрудничал с неким мистером Томасом Тоддом, изготовителем органов, с площади Святого Петра в Лидсе, и что они заказали мистеру У. Ломасу, столяру, изготовить изделие от их имени. Однако из рекламы не совсем ясно, было ли это изобретение Битхэма, совместное или, учитывая более раннюю рекламу, на самом деле изобретение Томаса Тодда.

Машина могла стирать самые тонкие и самые грубые вещи, на две трети сокращала объём работы, на треть уменьшала количество используемого мыла и избавляла от необходимости использовать кипяток.
Всегда интересно узнать, сколько стоили вещи в то время, и Битхэм с удовольствием рассказывает нам об этом:
полтора фута в длину - 2 фунта, семь шиллингов.
3 фута - 3 фунта, три шиллинга
3 с половиной фута - 3 фунта, тринадцать шиллингов и шесть пенсов
4 фута - 4 фунта, 4 шиллинга.
В машине длиной два фута можно было стирать восемь рубашек одновременно.
Он даже предложил потенциальным покупателям посмотреть пример работающей машины, разумеется, в доме мистера Ломаса.
В той же газете было опубликовано объявление, точно такое же, как и выше, но с возможностью просмотра в доме мистера Сакстона, тоже столяра, в Алфретоне, Дербишир. На следующей неделе - объявление о производителе в Лике, Стаффордшир.

Похоже, стиральная машина принесла ему серьёзные деньги. Семейная традиция гласит об этом (см. Earland), и это то, чем он больше всего известен. Если бы его показатели продаж были точными (он пригласил читателям газет следует ознакомиться с его записями, чтобы подтвердить их) в 1790-1791 годах они были впечатляющими: продана 1121 мельница. Его мельница упоминается в разрозненных источниках - объявлениях о продаже недвижимости, юмористических эссе и т.д. - как никакая другая стиральная машина. Торговые каталоги и т.д. обычно перечисляют его как поставщик стиральных машин, хотя в одном из них он указан как "Битэм, Эдвард, издатель, Книготорговец и профилист, 27 лет, Флит-стрит" в 1789 и 1793 годах - довольно несправедливо по отношению к Изабелле Битэм, который был успешным профилистом /силуэтистом.


Он участвовал в двух спорах, связанных с патентами. В одном он оспорил С.Берда в суде за нарушение патента, "полученного истцом на портативную стиральную машину". Газетная заметка от Томаса Оксенхэма ставит под сомнение действительность патента на манипуляцию выданного Хейсу в 1792 году и используемого Битхэмом.