Ранцевый огнемет «Wechselapparat» (Германия)⁠⁠

В 1917 году германскими разработчиками пехотного оружия был представлен новый огнемет. По существовавшей в то время классификации его следовало бы отнести к классу «сверхмалых огнеметов», так как он был самым компактным и легким на время разработки. Но так как ниша «малых огнеметов» была занята огнеметом «Kleif», новому оружию присвоили собственное оригинальное обозначение — «Wechselapparat» (сокращенно «Wex»). Известна одна модификация M1917 — больше до конца Первой мировой войны немцы разработать не успели.

Необходимость минимизации ранцевых огнеметов была доказана всем опытом боевых действий. Оказалось, что удачный исход любой атаки был гарантирован лишь в том случае, если огнеметным расчетам удавалось сблизиться с противником на дистанцию составлявшую порядка 30-40 шагов. В противном случае огнеметчики с крупногабаритными аппаратами за спиной почти поголовно уничтожались вражеским огнем.

Весной 1917 года саперы полка «Мертвая голова» атаковали предмостное укрепление Тоболы в России. 10 ударных огнеметных групп с 64 огнеметами «Kleif» прорвали фронт шириной 4 км и взяли 10 тысяч пленных. При этом огнеметчики были организованы в «Halbkleiftrupps» — Полу-Кляйф отряды — маневренные группы с огнеметами, заполненными лишь наполовину. Успех этой атаки подтвердил необходимость иметь на вооружении новый огнемет.

Проведенные германскими разработчиками расчеты показали, что лучшей формой для резервуара, содержащего воздух под давлением, является сфера. В то же время резервуар, заполненный горючей смесью, должен быть как можно более вместительным, и при этом сохранять достаточную компактность. Таким образом, было решено сферический резервуар для сжатого воздуха разместить внутри резервуара для огнесмеси в форме тора (говоря бытовым языком, шар внутри спасательного круга).

Новый огнемет «Wex» М1917 конструктивно состоял из рамочно-ременного заплечного приспособления для ношения, ёмкости для горючей жидкости и баллона, предназначенного для заполнения азотом. Резервуар с горючей жидкостью обладал формой напоминающей спасательный круг ёмкостью 11 литров. Газовый баллон посредством специального винта фиксировался к резервуару, газ из баллона в резервуар поступал благодаря баллонному шлангу, который оснащался особым клапаном. Рабочее давление сжатого газа достигало 23 атмосферы и обеспечивало дальность действия огнеметной струи до двадцати пяти метров. Источник http://lockwork.ru/rantsevyj-ognemet-wechselapparat/