Ожидание⁠⁠

Виктор Гомонюк ходил взад и вперёд по скрипучему паркету и нервно курил. Все необходимые приготовления уже давно были сделаны, но какая - то тревожная неясность всё же не отпускала его. Он остановился, задумавшись, поглядел на недокуренную сигарету и медленно смял длинный окурок в пепельнице. Сделав ещё пару шагов, Виктор замер возле своего отражения в зеркале, глядя не на сам образ, а словно куда-то вдаль. Пытаясь успокоить расшалившиеся нервы, он то и дело сжимал в кулак пальцы правой руки. Задача была не из лёгких - Виктору необходимо было срочно попасть в Вашингтон.

Было без четверти двенадцать дня когда Гомонюк, одёрнув китель, вышел из кабинета в коридор. Пройдя около пятидесяти метров по тоннелю со змеящимися на стенах кабелями и тусклыми ртутными лампами, Виктор поднялся по бетонной лестнице на пол-этажа и приложил карту к электрозамку низкой гермодвери. Открыв шлюз, он прошёл чуть дальше по коридору, освещённому красным, и молча выслушав доклад дежурного офицера, скомандовал "Вольно!". Виктор вошёл в зал. За пультом четверо военных приветственно, но напряжённо кивнули, продолжая наблюдать за данными телеметрии. Подойдя ближе к пульту, полковник ракетных войск стратегического назначения Виктор Александрович Гомонюк негромко, но чётко произнёс: "Готовность четыре, приоритет один. Цель - Вашингтон". Военные повторили приказ и повисла гнетущая тишина. Мерно щёлкала автоматика и перемигивались лампы. Стартовый ключ поблескивал тусклой сталью под прозрачным колпаком. Все ожидали приказа Первого.

***

Джон Макконахью очень нервничал. За последние полчаса он выкурил уже четыре сигареты, но нервная дрожь всё равно пробирала пальцы. Красными воспалёнными глазами Джон смотрел в одну точку, словно мыслями сосредоточившись на чём-то или цепляясь за воспоминания прошедшей жизни. Было почти четыре утра, но Джон не спал. Он был на ногах уже третьи сутки. Задача была не из лёгких - Джону Фицджеральду Макконахью предстояло попасть в Москву...