Находка на Кие!⁠⁠

Лето для многих ботаников – это пора экспедиций и поиски материалов для будущих исследований. И сегодня хотим вспомнить об одной интересной палеоботанической находке, сделанной сотрудниками Ботанического музея несколько лет назад.

Тогда группа исследователей нашего музея отправилась в Кемеровскую область на реку Кия для поиска остатков ископаемых растений середины мелового периода. Это район хорошо известен в палеонтологических кругах благодаря местонахождению динозавров в окрестностях деревни Шестоково. Чуть ниже по течению Кии, в береговых обрывах, можно встретить ископаемые растения, которые на момент экспедиции были изучены достаточно хорошо, поскольку в предыдущие годы наши сотрудники работали в этом районе 12 раз. Здесь были собраны многочисленные остатки цветковых растений, хвойные и гинкговые. Однако, берега реки каждый год понемногу размываются, открывая новые линзы с ископаемыми растениями, поэтому очередная экспедиция виделась перспективной.

И действительно, практически сразу учёным удалось найти крупные листья с многочисленными линейными сегментами, которые безошибочно можно было отнести к ранее неизвестной здесь группе цикадофитам.

Этим названием палеоботаники объединяют две группе голосеменных: цикадовые и беннеттитовые. Цикадовые, они же саговники, появились в конце палеозоя и существуют по сей день. По внешнему виду они похожи на пальмы. Их толстые стволы покрыты черешками от крупных разделенных на сегменты листьев. Цикадовые двудомны, то есть их органы размножения – стробилы, расположены на разных растениях. Женские стробилы у некоторых видов могут достигать длины 90 см, и внешне похожи на огромную шишку.

Беннеттитовые также известны с позднего палеозоя. Их расцвет пришелся на мезозойскую эру, когда они были широко распространены по Земному шару. Ранее считалось, что последние представители данной группы вымерли вместе с динозаврами. Однако недавние открытия показали, что единичном членам этой древней группы удалось пережить мел-палеогеновый биотический кризис. Теперь учёные полагают, что последние беннеттитовые жили в Австралии и на Тасмании около 30 миллионов лет назад. Толстые стволы беннеттитовых имели причудливую форму и несли многочисленные крупные листья. Их стробилы несли многочисленные чешуи и отличались сложным строением.

Внешне листья представителей цикадовых и беннеттитовых очень похожи. Различить их можно только по строению клеток эпидермы, в частности для представителей данных групп характерны устьица разных типов. Материал, найденный на Кие, после возвращения в Санкт-Петербург, был подробно исследован совместно с сотрудниками лаборатории Палеоботаники Ботанического института.

Изучение эпидермальной структуры этих листьев показало, что в результате экспедиции был открыт новый вид беннеттитовых. Так экспедиции даже, казалось бы, в хорошо исследованные места, могут преподносить исследователям сюрпризы.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!