Могила XYZ⁠⁠

Большинство необычных могил известны как таковые из-за своего стиля или формы, или странного местного фольклора, связанного с этим местом. Много деревенских церковных дворов имеют могилы «вампиров» или «пиратов», считающиеся таковыми благодаря элементарному изображению черепа. Могила «XYZ» не совсем попадает под сферу необычной эпитафии, но определенно у неё необычное название.

В декабре 1899 года сберегательный банк в Коннетикуте получил сигнал о готовящемся ограблении. Их ночной сторож Гарри Тайлер был вооружен и находился в состоянии повышенной готовности к любым попыткам ограбления. Несколько дней он сидел внутри банка и выжидал.

Хотя Дип-Ривер, Коннетикут, сегодня, возможно, и не славится своим огромным богатством, к концу 19-го века это был настоящий город процветания благодаря прибыли от торговли слоновой костью. Местный бизнесмен, Дьякон Финеас Пратт (потомок одного из первых поселенцев города) изобрел машину для тонкой резки слоновой кости, процесс, который в конечном итоге грозил отобрать торговлю с доминирующего европейского рынка.

Торговля слоновой костью оставалась нерегулируемой еще десятилетиями, сделав еще больше миллионеров за счет смерти и страданий находящихся под угрозой исчезновения животных. Что касается более мелких потребительских товаров (помимо произведений искусства и охотничьих трофеев), то наиболее широко производились расчески и клавиши для фортепиано, и устройство Пратта открыло этот прибыльный рынок для Нового Света. Благодаря такому богатству города считалось, что в сберегательном банке находилось более 1 миллиона долларов на депозитах - идеальная цель для ограбления.

13 декабря к банку подошла банда. Четверо потенциальных грабителей банка, готовых опустошить сейф. В последовавших за этим сообщениях в прессе были описаны лишь немногие, за исключением одного, который был описан как опытный преступник с черными усами.

Один из членов банды попытался проникнуть внутрь, взломав одно из длинных окон банка, но прежде чем он успел сделать это - бах! Гарри Тайлер поднял свой обрез и выстрелил в лицо нарушителя. Остальные члены банды разбежались, оставив своего друга мертвым.

Тело мужчины так и не было востребовано, и поэтому его не опознали. Вместо похорон и эпитафии его похоронили на участке, подаренном городом, недалеко от железнодорожных путей. Перед тем, как установить надгробие, ночной сторож получил простое рукописное письмо, написанное «женским почерком». Усопшего следует похоронить под надгробным камнем с надписью «XYZ». Тайлер переслал запрос на кладбище, которое в конечном итоге выполнило желание анонимной женщины. Сначала могилу отметили небольшим выгравированным крестом, затем камнем с этими тремя простыми, жирными буквами.

Она оставалось местной диковинкой в течение нескольких лет, благодаря ежегодным визитам женщины в черном. Считается, что это анонимный автор писем, ее видели идущей вдоль железнодорожных путей, направляющейся на кладбище и посещающей могилу XYZ. Более 40 лет местные жители утверждали, что видели, как она шла этим маршрутом к могиле, где оставляла один цветок.

Могила оставаясь названной как «XYZ», могла бы добавить определенное волнение в историю злополучного ограбления, но течение времени и пытливые умы новых поколений привели к разгадке одной тайны. Через два месяца после инцидента г-н XYZ был идентифицирован газетой New Era как профессиональный преступник Фрэнк Говард, человек, который жил под несколькими псевдонимами на протяжении своей карьеры. Детективы отследили его прежние дела по этим именам и обнаружили, что он выстрелил в спину полицейскому и украл сейф из хозяйственного магазина. Эти отчеты привели к идентификации его сообщников, но мало что можно было сделать из-за отсутствия доказательств. Но что касается личности скорбящей женщины в черном? Мы никогда этого не узнаем. Кроме того, анонимная название XYZ и женщины в черном всегда делали эту историю интересней.

Местная пресса сообщает, что эта могила - одна из самых посещаемых на кладбище, куда кладут монеты и подарки в надежде избежать проклятия покойного преступника.