Microsoft включилась в бизнес по производству марихуаны
На американском рынке быстро формируется целая индустрия молодых стартапов. Они обслуживают фермеров, которые выращивают марихуану, автоматизируют работу магазинов, где продаётся «травка». Несмотря на огромные коммерческие перспективы, эта индустрия остаётся несколько в стороне от «традиционного» бизнеса. Например, только немногие маленькие банки соглашаются открывать счета компаниям, которые занимаются выращиванием и продажей марихуаны.
Но по мере того, как рынок начинает регулировать государство и сюда приходят большие авторитетные игроки, как Microsoft, ситуация может сдвинуться с мёртвой точки. В этом смысле Microsoft может стать первопроходцем, который потянет за собой других.
«Как и любой бизнес, который работает на рынке марихуаны, мы все стремимся к легитимности. Хочется думать, что это первая упавшая костяшка домино, а за ней последуют многие другие», — такими словами приветствовал решение Microsoft основатель и исполнительный директор компании Kind Financial Дэвид Диненберг (David Dinenberg), в рабочем кабинете которого растёт здоровенный куст каннабиса.
Kind Financial теперь войдёт в число Microsoft Health and Human Services — обойму сервис-провайдеров, услугами которых государственные организации могут пользоваться через облачный сервис Azure Government Cloud.
Конечно, Microsoft будет иметь весьма отдалённое отношение к бизнесу по выращиванию и продаже марихуаны, но даже такая косвенная поддержка очень многое значит для индустрии.
Вообще, легализация марихуаны имеет ряд преимуществ. Потребители растения получают более дешёвый, качественный и безопасный товар (вместо опасных спайсов, которым торговцы заменяют запрещённую «травку»), государство получает налоговые поступления, снижает расходы на борьбу с накроторговлей и содержание тюрем (раньше миллионы людей бросали в тюрьмы за приём практически безвредных препаратов, в то время как оставшиеся на свободе, как Стив Джобс (Steve Jobs), принимали их тайком).
Кроме того, снижается преступность, поскольку наркоторговцы лишаются источника финансирования. Им как раз крайне невыгодна легализация.
Есть и другой эффект: как показало исследование в 2002-2013 годы, по мере легализации «травки» её употребление постепенно снижалось среди подростков. Видимо, для тинейджеров становится «не круто» и скучно покупать в магазине легализованную марихуану, которую курят их родители (хотя самим тинейджерам продажа марихуаны в магазине по-прежнему запрещена, как и продажа табака).
Интересно, что сооснователь компании Microsoft Билл Гейтс (Bill) Gates), который даже в молодости отказывался принимать запрещенные вещества, сейчас оказался не в курсе сделки по партнёрству с Kind и узнал об этом от журналистов. Хотя Билл Гейтс не признавался в употреблении каннабиса, в 2014 году он лично проголосовал за легализацию марихуаны в своём родном штате Вашингтон. «Это лишь эксперимент. Вероятно, прежде чем легализовать марихуану на уровне государства, стоит проверить на паре штатов», — сказал он тогда.
Сама компания Microsoft теперь рассматривает возможность участия в специализированных конференциях по марихуане. «Это совершенно новая область для нас, — говорит Кимберли Нельсон (Kimberly Nelson), исполнительный директор по решениям для государственных и местных органов власти Microsoft. — Нам предстоит определить, какая конференция может быть крупнейшей в этой области».
Акции Microsoft сегодня, кстати, выросли на 1,5%. А вот сайт компании Kind упал сразу после публикации пресс-релиза о сотрудничестве с Microsoft. Лежит до сих пор. Вероятно, не выдержал наплыва посетителей