Манхеттен в пустыне
Расположенный в Йемене Шибам - город удивительных глиняных небоскребов, самых древних на планете. Принцип вертикального строительства впервые был применен в IX веке - и с тех пор технология возведения домов практически не изменилась, а по некоторым сведениям первые поселения здесь появились 4-6 тысячелетий назад. Люди до сих пор живут в этих домах.
Этот древний город появился в долине высохшей реки Хадрамаут. Зажатый в крепостных стенах город мог расти только вверх. На всей своей истории город не единожды служил столицей многочисленным эмирам и султанам, появлявшимся и исчезавшим на пустынных просторах.
В Шибаме находятся самые высокие глиняные здания в мире, некоторые из них возвышаются на 30 м и более. Все дома в Шибаме построены из глиняных кирпичей, примерно 500 домов можно считать многоэтажными, так как они имеют 5-11 этажей, каждый этаж представляет собой квартиру, занимаемую одной семьёй.
Многоэтажные здания высотой до тридцати метров были построены из необожженных кирпичей, созданных из смеси глины и рубленой соломы без использования дополнительных связующих элементов. Причем толщина стен с высотой уменьшалась - на верхних этажах они в пять раз тоньше, чем у основания. Соседние дома, как и этажи внутри них, для удобства жильцов нередко связаны глиняными лестницами-переходами.
Шибам является одной из визитных карточек Йемена. С легкой руки немецкого журналиста Ганса Хельфрица, путешествовавшего по Йемену в 30-х годах прошлого века, Шибам и поныне называют «городом небоскрёбов» или «Манхэттеном пустыни».
В 1982 году город был включен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как "один из старейших и самых ярких примеров городского планирования, основанного на принципе строительства по вертикали". В последние десятилетия новые глиняные здания не возводятся, но местные жители бережно сохраняют древние постройки, реставрируя дома по мере необходимости.
Город обнесли стеной, а пространство внутри начали застраивать многоэтажными зданиями. Шибам — вероятно, первый в градостроительной истории пример плановой застройки, основанной на принципе вертикальности. Расположение зданий, их высотность регламентированы таким образом, чтобы каждый дом-башня получал примерно одинаковое количество солнечного света. Через весь город проходит довольно широкий проспект, от которого отходят многочисленные улицы и переулки. Самые узкие из них имеют в ширину не более 2 метров.
На улицах Шибама продаются уникальные сувениры, которые сложно найти в других городах Йемена; в частности - антикварные оконные рамы, мебель, деревянные замки и особым образом оформленные ключи. Но будьте внимательны: большинство декоративных наличников в местных лавках представляют собой скорее искусный новодел, чем вещь с вековой историей. Здесь не принято сильно сбивать цену. В отличие от Саны, где первоначальная стоимость сувениров на рынке в десятки раз превышает реальную, в Шибаме торговцы редко уступают туристам.
В Шибаме нет ресторанов, но в небольшом кафе на площади, расположенной у въезда в город, подают чай. Площадь - центр общественной жизни города, здесь можно покурить кальян и сыграть в домино с местными жителями.
Материалом для строительства послужил мадар — глиняно-соломенный кирпич-сырец, высушенный прямо на солнце, все дома построены из него. В крайне сухом климате Йемена средний срок службы такого дома составляет 2-3 столетия. Старейший дом Шибама датируется 1609 г., большая же часть домов построена с 1880 по 1915 гг.
Город неоднократно разрушался наводнениями. В октябре 2008 года в Хадрамауте и, в частности, в Шибаме было сильное наводнение, унесшее несколько десятков жизней и разрушившее часть домов города.
В одном из описаний города Шибама говорится, что на узких улицах совершенно отсутствуют автомобили. Могу сказать, что это далеко не так.
Сейчас город довольно сильно осовременен, встречаются кондиционеры, повсюду есть уличное освещение и канализация, но интересно как без последнего обходились люди в старину? Ведь выливать помои на узкие улочки никто не даст, да и в условиях жаркого климата вонь бы стояла неописуемая.
Внутри домов довольно аскетично, из-за использования коротких деревянных перекрытий комнаты больше напоминают коридоры хрущевок, но обязательно есть одна просторная в ней в основном и происходит вся жизнь больших семей с множеством жен.
Шибам расположен в 480 километрах к востоку от Саны, столицы Йемена. Добраться до города можно по трассам 515 и N5. Регулярное автобусное сообщение соединяет его с городами Сана, Мариб (360 километров западнее) и Эль-Мукалла (160 километров к югу). Следует иметь в виду, что путешествие на автобусе может быть непредсказуемо долгим и изнурительным.
Из города Сайвун (Seiyun, 20 километров к северо-востоку от Шибама), курсируют маршрутные такси, рассчитанные на пять-десять человек. Стоимость проезда в одну сторону - от 500 YER (~$0,0) до 1000 YER (~$0,0) за человека.
Аэропорт Сайвуна - единственный в регионе. Он принимает рейсы из Саны, Адена, Абу-Даби и других городов Йемена и Ближнего Востока. Большинство из них выполняются авиакомпаниями Felix Airways и Yemenia.
Рейсы из Москвы в Сану осуществляют авиакомпании Emirates Airlines, "Аэрофлот", Egyptair и Qatar Airways с пересадкой в Дубае, Каире, Аммане или Дохе. Время в пути в одну сторону - от 11 часов.