Кризос Мортург: Триумф воли
Кризос Мортург не был терранцем. Но также он не был и барбарусцем. Воин входил в экстренный набор, данные о котором до сих пор засекречены. Согласно обрывочным сведениям, этот набор произвели рекрутёры 18-го Экспедиционного флота в период с 860-ых по 880-ые М30, когда Гвардия Смерти участвовала во Второй Рангданской Кампании и наравне с Тёмными Ангелами понесла серьёзные потери. В действительности, это был единственный экстренный набор за всю историю Четырнадцатого легиона. По слухам, Первый тогда поступил аналогичным образом.
Мы не знаем, на каком мире родился Мортург, но это не единственная тайна, связанная с ним. Дело в том, что Кризос с самого начала продемонстрировал выдающиеся таланты – он был великолепным воином и полевым командиром. Это позволило Мортургу всего за несколько лет дослужиться до лейтенанта, однако за пределами его собственной боевой группы его не любили. В первую очередь потому, что это был на первый взгляд меланхоличный, отстранённый и даже грубый воин, который не искал дружбы, ему было достаточно боевого братства, которое он считал само собой разумеющимся.
А затем внезапно Кризос обнаружил в себе способности к псайкане. Он едва начал обучение в Библиаруме, когда по приказу Мортариона организация была распущена. На самом деле, это тоже любопытный факт, ведь принято считать, что псайкерство с самого начала не одобрялось в Четырнадцатом легионе. Однако история Мортурга говорит обратное – Жнец терпел псайкеров в своих рядах, пусть это время и было непродолжительным. Так или иначе, скрытый психический потенциал ещё больше отдалил Кризоса от боевых братьев, хотя самого воина это нисколько не волновало.
После упразднения Библиариума в легионе Бледный Король назначил Мортурга командовать Корпусом Уничтожителей. Это было мобильное подразделение, не имевшее постоянного состава. Фактически его можно было бы назвать штрафным батальоном, потому что сюда направляли вздорных и неуравновешенных воинов, хотя в официальных сводках мы никогда не увидим строк о том, что у кого-то из Четырнадцатого были проблемы с дисциплиной. На самом деле, они были, но недолго – Кризос отлично перевоспитывал зарвавшихся сумасбродов и те становились его собственными несокрушимыми клинками.
Например, именно таким был Калеб Молор – смелый и сильный воин, который многие годы сражался под руководством Кризоса Мортурга и нашёл свою смерть на Исстване III, в неравной схватке с ордой Пожирателей Миров. Имперские хроники сохранили имя Молора, как и многие другие имена из сопротивления, организованного Мортургом во время Чистки. Но до этого мы ещё дойдём.
Корпусу Уничтожителей поручали самые тяжёлые задания, потери в этом соединении были ужасающими. И всё же, корпус всегда получал гораздо меньший ущерб, чем должен был. Командуя смертниками, Мортург заставлял их делать невозможное и сам выходил за пределы транс-человеческого организма. Он побеждал, раз за разом, и верность его людей росла вместе с числом его побед.
Кризос и воины Корпуса никогда не сомневались в том, кому они на самом деле преданы. Эти легионеры не питали неприязни и тем более ненависти к своему генетическому отцу. Однако они служили Императору, Человечеству и Терре, никогда этого не скрывая. Поэтому отказались вступать в воинские ложи, что определило их судьбу. Кризос Мортург вместе с Корпусом Уничтожителей был включён в состав Первой волны во время штурма Исствана III.
Мы мало знаем о том, как Мортург проявил себя во время битвы за Дворец Регента. На предыдущем стриме я подробно рассказывал, что Гвардия Смерти захватывала фортификации защитников Хорала на западе от Дворца. Четырнадцатый брал одну позицию за другой, так что защитники города, несмотря на наличие тяжёлой техники и поддержку артиллерии, ничего не могли противопоставить имперцам. А потом… потом начали падать бомбы.
Позже Кризос признался, что не поверил предупреждению. Его люди тоже не верили в предательство братьев, пока на планету не пришёл «Пожиратель Жизни». Воины Мортурга находились слишком далеко от бункеров, но Кризос быстро сориентировался и повёл людей к орбитальному грузовому контейнеру. В таких контейнерах на поверхность доставляют амуницию и инженерное оборудование, они обладают полной герметичностью и высокой защитой. Когда воины вбежали внутрь адамантиевого ящика, Кризос приказал запечатать контейнер.
Снаружи бушевал апокалипсис, но контейнер выдержал. Опасность пришла изнутри – воин по имени Джубалл внезапно закричал, сорвав с себя шлем. Внутри уже не осталось ничего, кроме чёрной гноящейся жидкости, но доспех каким-то образом продолжал двигаться, в очередной раз доказав, что Гвардия Смерти стоит до последнего. Кризос Мортург вскинул огнемёт и давил на гашетку, пока сенсоры брони не окрасились в алый, предупреждая о предельном перегреве и недостатке воздуха в окружающей среде. Использовать огнемёт в замкнутом пространстве было рискованно, но альтернатива выглядела куда опаснее.
Сложно назвать это чем-то ещё, помимо чуда, но из группы Кризоса погиб только Джубалл. Лишь когда воины вскрыли грузовой контейнер и увидели агонизирующую поверхность Исствана III, они поверили в слова Саула Тарвица о том, что их предали. Однако это было лишь начало кошмара, ведь вскоре на планету спустились Пожиратели Миров во главе с Ангроном, а вслед за ними пришёл Жнец.
Кризос приказал воинам закрепиться в окопах, из которых они выбили защитников Хорала. Мортург понимал, что у него лишь два преимущества – подготовленные позиции и склады боеприпасов. Но также лейтенант понимал, что этого недостаточно, ведь противник превосходит его числом в тысячи раз.
Разобравшись с лоялистами из своего легиона, Красный Ангел двинулся к позициям Мортурга из центра города. Одновременно практически на головы воинов Кризоса высадились бойцы Мортариона. Примарх Четырнадцатого легиона произвёл высадку на уникальном штурмовом корабле типа «Знамение», что позволило ему быстро подавить противовоздушную оборону лоялистов и выгрузить основную часть легионеров одновременно с тяжёлой техникой. Жнец отлично знал, с кем ему предстоит воевать, поэтому пришёл во всеоружии.
Мортург намеревался выжить, несмотря ни на что, и его собственные боевые доктрины позволяли ему проявить куда больше гибкости, чем предписывали адаптивные стратагемы Гвардии Смерти. Под командованием Кризоса его воины планомерно оставляли позиции, сражаясь в оперативном окружении. А затем они совершили рывок к промышленной зоне через единственный сегмент траншей, где ещё не было предателей. Лейтенант сумел вывести своих воинов из окружения и двинулся на восток, но тут же столкнулся с тактическим гением своего примарха, который просчитал и этот манёвр.
Группировка из пятидесяти воинов Гвардии Смерти должна была ударить людям Мортурга во фланг, но пепельный шторм ослепил их и они буквально столкнулись с лоялистами лбами. К тому моменту отряд Кризоса поредел до примерно аналогичной численности. Началась жестокая рукопашная, где никто не думал о доблести, воинской чести, тактике. Лейтенант убил нескольких бывших братьев, но и сам получил ранения. В круговерти битвы его оттеснили от отряда и Кризосу пришлось отступить.
Увидев кратер, заполненный трупами Пожирателей Миров, лейтенант сразу понял, что это ловушка, но у него не было выбора – прямо за его спиной из клубов дыма выехал «Носорог», рядом с которым двигалось не менее дюжины легионеров. Мортург выпустил по ним очередь и бросился в кратер. Он понимал, что это конец, но надеялся забрать с собой хотя бы ещё одного предателя. Однако прежде воздух над головой лейтенанта прошили чёрные ветвящиеся молнии и его потенциальные убийцы перестали существовать, как и «Носорог», мгновение назад готовящийся открыть огонь по обречённому глупцу.
Оказалось, что галеас лояльных Механикум под названием «Ксеркс 9-7-7» перед самым уничтожением успел спустить на поверхность Исствана III осадный тигель Ордо Редуктор, в котором находился магос Каллеб Децима и его когорта Таллаксов. Для Децимы решение выступить против предателей стало результатом не эмоциональной реакции, а холодного расчёта. В битву его вела не ненависть, а логика, основанная на клятвах верности, каковые магос-редуктор считал нерушимыми.
Каллеб присоединился к Мортургу и вскоре они нашли остатки отряда лейтенанта. Таких отрядов в западной части города оказалось несколько, но они не могли объединиться и почти не контактировали между собой, сражаясь независимо. Лояльным Гвардейцам Смерти приходилось постоянно двигаться, они не могли долго удерживать позиции, потому что с каждой минутой перевес противника всё нарастал.
Тем не менее, Кризос и другие сохранившие верность воины из Четырнадцатого легиона бились с предателями почти два месяца. Они маневрировали, отступали, закреплялись на короткое время и снова отступали. У нас нет точных данных, но по самым приблизительным подсчётам за каждого своего воина Мортург забрал как минимум две жизни предателей.
Апофеозом этого противостояния стало восстание бронетанковых частей, которые изначально высадились вместе с Мортарионом, но затем отказались стрелять по своим братьям. На предыдущем стриме я рассказывал об этом событии, которое в хрониках упоминается как Покров Скорби.
Тогда на небольшом участке превращённого в руины промышленного объекта группировка лоялистов во главе с Кризосом Мортургом, поддержанная танковым кулаком, внезапно вышедшем из-под контроля Жнеца, почти пять часов билась против объединённых сил Пожирателей Миров и Гвардии Смерти. Лояльные танкисты пали все до одного, но Мортарион лишился поддержки тяжёлой техники и артиллерии, а также Дюрака Раска, своего преданного маршала и одного из наиболее выдающихся командиров Четырнадцатого легиона. Раск погиб от клинка Мортурга в поединке.
Предатели никогда бы этого не признали, но после убийства Дюрака у Кризоса были все шансы опрокинуть вражеский строй. Ситуацию спас Мортарион, который видел, к чему всё идёт, поэтому лично повёл Саван Смерти в центр порядков лоялистов. Мортургу пришлось отступить, но и предателям требовалась перегруппировка. Удача вновь улыбнулась лейтенанту. Или же это была вовсе не удача, а нечто такое, о чём на тот момент времени никто даже не задумывался, но впоследствии каждый будет говорить именно об этом. Потому что только Его волей можно объяснить, как Корпус Уничтожителей и Таллаксы Децимы выживали всё это время.
Вскоре сопротивление лоялистов было сломлено и последний оплот во Дворце Регента пал. К тому моменту Кризос Мортург продолжал сражаться на западе вместе с Калебом Децимой. Лейтенант был ранен уже бессчетное множество раз, его анабиозная мембрана, как и большинство других органов перестали работать или функционировали с перебоями. Он потерял счёт дням, равно как и поверженным противникам. Когда Мортурга и его людей выбили с очередной оборонительной позиции, у него осталось всего девятнадцать воинов из девятнадцати разных отделений.
Последнего апотекария, Деку, разорвало снарядом «Медузы». Зато чуть ранее к Мортургу присоединился отряд Шабрана Дарра по прозвищу Белоглазый, лояльного Пожирателя Миров. Дарр и шестеро его воинов, называвших себя Мстителями, попили немало вражеской крови и Кризос был благодарен судьбе, что ему посчастливилось биться рядом с этими выдающимися легионерами.
Мортург вспоминал, что поражался функциональности Таллаксов, благодаря которым у отряда по-прежнему не было проблем с боеприпасами. Автоматоны с боем выносили оружейные ящики с позиций предателей и отступали по сети тоннелей под городом. У Кризоса было оружие и желание сражаться, но он не был вечен, он не был бессмертен. Силы постепенно оставляли его воинов, ведь они даже не могли спать – предателей становилось всё больше и они всё быстрее выслеживали оставшихся лоялистов, которые не могли оставаться на одном месте дольше нескольких часов.
Оставшиеся Таллаксы тоже оказались на грани отключения, ведь полевой ремонт невозможно производить постоянно, машинам, без перерыва участвующим в боях, рано или поздно требуется капитальное обслуживание. И тогда Кризос Мортург решил, что его воины должны нанести предателям ощутимый удар, пока у них ещё есть силы.
Лейтенант начал планировать самоубийственную атаку с максимальным ущербом для предателей и к удивлению легионера магос-редуктор присоединился к его планам.
Логика войны суть поглощение ресурсов, включая жизнь. Всё погибает, лишь смерть вечна
,
сказал Децима и Кризос мог бы поклясться, что адепт улыбнулся бы, будь у него лицо. Магосы Калеба Децимы на двух «Протеях» и повреждённом антиграве, найденном на поле боя, атаковали ближайший опорник врага и сымитировали отступление к залу ожидания космопорта, где основная группа лоялистов подготовила засаду. Один из «Протеев» даже сумел выжить, приведя за собой «Разящий клинок», три отделения Сынов Хоруса и одно отделение Гвардии Смерти на «Носорогах». «Протей» взорвался, после чего предатели высадились с «Носорогов» и разошлись полумесяцем под прикрытием тяжёлого танка. Спустя мгновение к ним присоединился «Лэндрейдер» Четырнадцатого легиона.
По команде Калеба Децимы Гвардейцы Смерти Мортурга деактивировали броню и магос-редуктор бросил во врагов бомбу, изготовленную из корабельной телепортационной установки. От «Носорогов» остались только тени на сетчатке, а половина «Разящего клинка» просто перестала существовать. Лояльные Гвардейцы Смерти запустили генераторы доспехов, встали из укрытий и двинулись на предателей широким фронтом, непрерывно стреляя из болтеров, а Пожиратели Миров Шабрана Дарра бросились врукопашную. Предатели, которым посчастливилось пережить первые секунды бойни, спешно отступили, но путь им преградили Таллаксы Децимы. Они сожгли воинов, а вместе с ними и вражеский «Лэндрейдер».
Но победа была недолгой – подоспела кавалерия в виде ещё одного «Разящего клинка», нескольких «Хищников» и «Носорогов», которых с воздуха прикрывали «Грозовые орлы». Сыны Хоруса и Гвардейцы Смерти окружили позиции лоялистов и начали смыкать кольцо. Тяжелораненый, но всё ещё живой Кризос Мортург стрелял, пока у него не закончились патроны. После этого он взял болтер павшего товарища и продолжил вести огонь. Врагов было так много, что лейтенант уже не целился.
Вскоре предатели подошли вплотную и Кризос достал цепной меч. Он убил нескольких Сынов Хоруса, а потом увидел Шабрана Дарра, превратившегося в бога ярости и воинского мастерства. Дарр бился с одной рукой против целого отделения Сынов Хоруса, но Мортург не увидел его славный конец, потому что второй «Разящий клинок» выстрелил по позициям лоялистов почти в упор. Доспехи на груди Кризоса раздробило, его ноги превратились в крошево. Но Гвардеец Смерти отказывался сдаваться. Фактически в тот момент он был последним лояльным легионером на всём Исстване III, не считая Гарвеля Локена, погребённого где-то в руинах Дворца Регента.
Мортург по-прежнему сжимал цепной меч и, истекая кровью, силился встать, чтобы умереть на ногах, лицом к лицу с ненавистным врагом. Но внезапно алое пятно мелькнуло на броне «Разящего клинка», исчезнув в его турели. А потом ствол танка развернулся в другую сторону. Дальше Кризос Мортург помнил только то, что Децима тащил его по пеплу и костям боевых братьев. Мы не знаем, как именно магос-редуктор сумел сбежать с планеты и покинуть систему Исстван III.
Калеб Децима спас Кризоса Мортурга, который фактически умер на Исстване III. В момент гибели тела воин инстинктивно пробудил давно забытые психические способности и не позволил своей душе покинуть бренные останки. Неописуемым усилием воли он цеплялся за жизнь до тех пор, пока Децима не создал ему новое тело, используя технологии, которые считались запретными и недопустимыми в среде Механикум. Так Мортур стал анафемой для Барбаруса и Марса, воплощая собой то, что на этих планетах всегда ненавидели и презирали. Сам Кризос так размышлял о себе:
Теперь он был всем: человеком, машиной, колдуном. Нечистым сплавом прямиком из горнила ереси
.
Но самого воина это нисколько не волновало. Вместе с Децимой он отбил у предателей боевой крейсер «Злоба» и отыскал несколько изолированных группировок из Расколотых Легионов, чтобы объединить их и дать воинам новую цель. Кризос Мортург, вопреки смерти, проявил истинный триумф воли и не собирался сдаваться. Он атаковал небольшие соединения и конвои противника, убив сотни отвернувшихся от Трона Гвардейцев Смерти только за первые годы воины.
Затем, на Агарвиане, он атаковал группировку под командованием Хорака, воина, некогда служившего в Саване Смерти. Хорак присоединился к своему отцу и лишь на Молехе понял, что сотворил. Воин отказался от службы в Саване, он вернул себе имя и голос, покинув легион с небольшим отрядом преданных ему воинов. Но Мортург этого не знал, полагая, что легионеры в цветах Гвардии Смерти являются предателями. Правда вскрылась только после того, как люди Кризоса истребили группировку Хорака, кроме него самого.
Два воина рассказали друг другу о своих целях. Стало очевидно, что хотя Хорак и сражался на стороне предателей несколько лет, теперь бывший член Савана Смерти одумался и у них с Мортургом общий путь. Но внезапно один из тяжелораненых легионеров поднялся и, не понимая, что происходит, открыл беспорядочный огонь. Случайный болт полетел в голову Кризосу. Хорак попытался остановить снаряд боевой косой, но ему не хватило скорости. Зато её хватило Мортургу, который применил своих психические способности.
Иронично то, что единственным биологическим компонентом в его теле оставался мозг, поэтому дар легионера никуда не делся. Более того, во время своей теневой войны Кризос старался развивать пси-потенциал, осознав его ценность и не видя смысла в былых запретах. Гвардейцы Смерти и члены Расколотых Легионов, которые присоединились к нему в эти годы, не имели ничего против, но для Хорака это было личное. Истинный сын Барбаруса, с детства ненавидевший колдовство, он не мог простить подобного. Мортург не шевельнул и пальцем, но его воины тут же расстреляли Хорака, едва он замахнулся на Кризоса своей косой.
Это событие что-то изменило в Мортурге. Размышляя о судьбе Хорака, он снова и снова ставил себя на его место. Бывший член Савана Смерти являлся изгоем, как и сам Кризос, сражаясь на собственной стороне в глубоком тылу предателей. И это привело его к гибели, никакой чести и достоинства, никаких значимых деяний перед концом. Разница между ними заключалась лишь в том, что Хорак сохранил цвета Гвардии Смерти, тогда как Мортург уже давно носил доспех цвета космической тьмы. Он стал Чёрным Щитом.
Но теперь воин понял, что этого недостаточно, и принял решение направиться к Терре. Мы не имеем ни малейшего представления о том, сколько предателей он убил по пути и как вообще сумел пробиться через Гибельный Шторм. А может, он и не пробился. Возможно, Мортург и Децима смогли добраться до Тронного мира уже после Осады. Так или иначе, Кризос прибыл на Терру, где поведал свою историю тем, кто готов был его выслушать.
Кто бы не встретил Мортурга в Тронном мире, он сделал правильные выводы. Благодаря катушкам памяти Калеба Децимы и судовому журналу «Злобы», рассказ Гвардейца Смерти подтвердился от первого до последнего слова.
Воин вернулся в лоно Империума и Империум принял его. Однако было ясно, что несмотря на выдающиеся таланты командира и воинское мастерство, Кризос Мортург едва ли найдёт себе место в регулярной армии. Поэтому его не стали включать ни в один из Орденов Астартес, вместо этого предоставив легионеру под командование 108-ую независимую роту.
Мортург отправился патрулировать дальние уголки Империума, где он сражался с предателями, еретиками и ксеносами всех мастей. В какой момент, находясь у границы Вурдалачьих Звёзд, Кризос принял астропатическое сообщение, которое, по всей видимости, содержало передачу от Кочевого Хищнического Флота Нерата Кирина. Впрочем, это лишь догадка и нам не известно, стал ли Мортург проверять её.
К сожалению, мы ничего не знаем о дальнейшей судьбе Гвардейца Смерти, Чёрного Щита и преданного воина Терры. Кризос Мортург, как истинный сын своего легиона, стойко перенёс все выпавшие на его долю лишения и не раз побежал смерть на поле боя. После Исстване III он уже не являлся Астартес в полном смысле этого слова, став чем-то меньшим и одновременно чем-то большим. Боевым псайкером, в теле которого почти не осталось плоти, но осталось главное – разум, дух, воля. Воля, которая позволила ему отнять сотни, тысячи предательских жизней и спасти мириады верных душ.
За это Кризос Мортург имеет полное право называться Героем Империума. Хотя, конечно, он бы никому не позволил так себя называть. Потому что Гвардейцы Смерти плевать хотели на громкие титулы и признание своих заслуг. Они просто делали то, ради чего были созданы. Мортург уж точно не сомневался, для чего был создан лично он – чтобы нести смерть врагам Человечества.
Имя «Кризос» греческого происхождения, в переводе – «золотой». Оно родственно имени мифологического героя Хрисаора, которое означает «золотой меч». Хрисаор был сыном Посейдона и Горгоны, он появился из тела Медузы, когда её убил Персей. Полагаю, здесь может скрываться тонкая аллюзия, ведь сама собой напрашивается параллель между Посейдоном и Императором с одной стороны, а также между Медузой и Мортарионом с другой.
Посейдон желал быть с Медузой, он овладел женщиной против её воли, а потом проклял Горгону и в финале истории она погибла. Аналогичным образом Император обманом, насильно заставил Мортариона присоединиться к себе, он предал доверие сына, сломил его и тот закономерным образом отвернулся от отца, чтобы в итоге погибнуть как примарх, переродившись в образе Демон-принца. Так что Мортург, сын Мортариона и Империума, вполне подходит на роль Хрисаора, судьба которого, кстати, тоже неизвестна.
Насчёт фамилии вона – Мортург – мне ничего не удалось найти, но полагаю, тут всё гораздо проще. Это производное от латинского «mortis», что значит «смерть». Получаем одновременно указание на легион Мортурга и отсылку к его судьбе, ведь смерть буквально преследовала Кризоса, однако он всякий раз побеждал её.