Косы Императора: Орден, который отказался умирать
Косы Императора – Орден космодесанта, созданный в М32 во время Третьего основания, инициированного Рогалом Дорном. Косы являются генетическими потомками примарха XIIIлегиона Робаута Жиллимана. Истинная причина создания Ордена практически не известна за его пределами. Кроме Перворожденных Кос об этом знали только Дорн и Магистр Ордена Ультрамаринов Тигрис Декон.
После Индомита (М42) Перворожденными стали называть «оригинальных» Астартес, созданных Императором в М30. От Астартес нового поколения, называемых Примарисами, Перворожденные отличаются тем, что имеют 19 органов, а не 22.
Косы Императора, которые изначально должны были называться Орденом Эгиды, были созданы для того, чтобы скрыть величайшую ложь Жиллимана, граничившую с Ересью и способную в одночасье превратить благородного Мстящего Сына в диктатора, нарушившего собственные законы. Решение о создании Ордена было принято лично Рогалом Дорном, чтобы защитить Робаута, который на тот момент находился в стазисе.
На протяжении девяти тысячелетий Косы Императора защищали Сотаранскую лигу – конгломерат из 86 планет, центром которого была легендарная Сота. На Соте находилась крепость-монастырь Ордена, она стояла на горе Фарос, где во время Ереси Хоруса произошла Сотинская битва. В том сражении 4 тысячи верных легионеров обороняли Фарос от 20 тысяч Повелителей Ночи, ведомых Крукешем Бледным.
Исход сражения изменила жертва Кузнеца Войны Барабаса Дантиоха. Его имя долгое время чтили в Ордене, а его Железная Маска, символ верности идеалам Империума, оставалась единственной реликвией Кос Императора вплоть до битвы на Мирале Прайм. Спустя тысячелетия имя героя забыли, как и саму Сотинскую битву. Ветераны помнили только легенду о предателей, который искупил свою вину.
В конце М41 с началом Второй тиранической войны флот-улей Кракен вторгся в сектор и истребил на Соте все живое. Орден в одиночку противостоял Кракену. Несмотря на мощную планетарную оборону, несмотря на беспрецедентную доблесть ее ополченцев и выдающееся мастерство Кос Императора, мир был обречен. Из более чем ста кораблей Астартес систему Соты покинуло лишь двадцать пять. Из всего Ордена выжило только двести воинов.
Потеря Соты едва не уничтожила Кос Императора. Они не могли ничего противопоставить Кракену и тем не менее потеря родного мира легла на их честь несмываемым клеймом позора. С этой битвой связана вторая тайна Ордена, о которой даже среди его членов знали лишь пять воинов. Однако следующий Магистр Кос Императора Мансирий по прозвищу Фракиец восстановил честь Ордена, ценой своей жизни и жизней последних ветеранов не-Примарисов уничтожив Патриарха тиранидов, который руководил захватом Соты.
Орден был возрожден в 999.М41 благодаря «свежей крови», Примарисам Велизария Коула. Новой крепостью-монастырем Кос Императора стала орбитальная станция «Эгида», некогда прикрывавшая Соту и чудом пережившая вторжение Кракена. И хотя Перворожденных в Ордене больше не осталось, воины помнят свои клятвы. Они по-прежнему защищают Сотаранскую лигу, а Сота постепенно восстанавливается…
Предыстория Кос Императора
Официальная история Ордена начинается в первых десятилетиях М32, когда Рогал Дорн инициировал Третье Основание, создав шесть новых Орденов космодесанта. Однако рассказ о Косах Императора логично начать с 882.М30, когда Ультрамарины открыли планету под названием Сота.
Экосистема планеты оказалась идеальна для людей, но на ней не было обнаружено высших форм жизни. Соту включили в Ультрамар, но Робаут Жиллиман не предпринял полноценную колонизацию. Причина заключалась в остатках ксеносской цивилизации, которые были обнаружены внутри самой большой горы планеты. Эту гору позже назовут Фарос.
По приказу Жиллимана на планете было создано небольшое сельскохозяйственное поселение, на базе которого функционировала археологическая экспедиция. В экспедицию входил некоторый контингент Механикус, задача которого состояла в исследовании ксеносского устройства. В качестве защитной меры к планете приписали 199-ую роту, а на ее орбите возвели оборонительную орбитальную платформу «Эгида», которая служила штабом для щитовой роты. Рота получила свое название по названию платформы.
Боевой путь будущих Кос Императора начался в первые годы М31, когда юный скаут по имени Обердей, уроженец Соты, проходил подготовку на родной планете для принятия в легион Ультрамаринов.
Напомню, что каждый легионер в процессе подготовки проходит этап скаута. Скауты – это транс-люди, получившие большую часть постчеловеческих органов, но еще не завершившие полную физическую и психологическую подготовку. Тем не менее, скауты могут принимать участие в реальных боевых действиях совместно с полностатусными легионерами. Обычно скауты выполняют роль разведчиков и застрельщиков, они не выходят на прямое столкновение с врагом. В статусе скаута будущий легионер пребывает несколько месяцев, в это время к нему приставляется сержант-ветеран, который обучает новобранца.
В 007-009.М31, когда Ересь Хоруса уже началась и Ультрамар был отрезан от остального Империума Руинштормом, на Соту прибыли Кузнец Войны Барабас Дантиох и капитан Имперских Кулаков Алексис Полукс. Дантиоху Жиллиман поручил исследовать ксеносское устройство, а Имперский Кулак присоединился к Барабасу в качестве помощника и друга (сюжет романов «Забытая Империя» Дэна Абнетта и «Фарос» Гая Хэйли).
В это же время скаута Обердея начинают посещать видения. В частности, он видел, что на Макрагг вот-вот прибудут Кровавые Ангелы. Также он знал о грядущей Битве за Соту и, вероятно, о вторжении Кракена (рассказ «Сердце Фароса» Лори Годинг). Обердей опасался, что был отравлен варпом, поэтому обратился к легионному библиарию, который исследовал воина и не нашел в нем следов Губительных Сил.
В это время Барабас Дантиох сумел понять некоторые функции ксеносского устройства и начал использовать его как маяк, в полной мере оправдав название, которое горе дали местные жители. Благодаря Фаросу Дантиох «подсветил» Макрагг для кораблей, блуждавших в Руиншторме, которые не видели свет Астрономикона. Именно Фарос позволил Жиллиману восстановить Ультрамар, а также привел в него флоты Кровавых Ангелов, Темных Ангелов и множественные корабли Расколотых Легионов.
Примерно в 009.М31 завершается Трамасский крестовый поход. Севатар, не имея никакого представления о стратегическом значении Соты, назначил ее экстренной точкой сбора для разрозненных флотов Повелителей Ночи. Вскоре в систему Соты прибывает несколько кораблей с сыновьями Кёрза, включая флот Крукеша Бледного, члена Кироптеры (неофициальный совет капитанов легиона). Кораблям Крукеша удается оставаться вне пределов сканеров «Эгиды» и вскоре Бледный понимает, чем является Сота. Он решает захватить планету и использовать Фарос, чтобы найти своего примарха и объединиться с остальными флотами Повелителей Ночи.
Битва за Соту протекала в несколько фаз. Сначала капитан Гендор Скрайвок по прозвищу «Крашеный Граф», захватывает Релейную Станцию, а затем один из эсминцев Ультрамаринов. Украденному эсминцу удалось пристыковаться к «Эгиде». В результате ожесточенного штурма Повелители Ночи понесли тяжелые потери, но сумели взять станцию под контроль. Около половины личного состава роты «Эгида» было убито или захвачено в плен. Вторая половина в это время находилась на Соте. Со станции удалось бежать одному «Громовому Ястребу», который нес на борту 55-ую скаутскую когорту под командованием сержанта Аркуса. В эту когорту входил Обердей.
Во время битвы за «Эгиду» Крукеш Бледный высаживает на Соту около 20 тысяч легионеров, поддержав их тяжелой техникой. Ввиду колоссального превосходства в живой силе и огневой мощи Повелители Ночи смогли сломить сопротивление легионеров роты «Эгида», находившихся на поверхности планеты. Также был захвачен Сотополис, единственный крупный город на Соте.
В первичных столкновениях выжило около сотни Ультрамаринов, а также несколько сотен смертных из Сотанской Ауксилии. Ауксилариям и легионерам удалось увести часть людей из Сотополиса и спрятать их в лабиринтах Фароса. После того, как Повелители Ночи наигрались со смертными, оставив некоторых для будущих пыток, семь рот были направлены на штурм Фароса. Оборону горы спроектировал Дантиох, командовал Алексис Полукс. В их распоряжении было 120 воинов, почти все – выжившие из «Эгиды», плюс несколько Имперских Кулаков.
Полуксу и Дантиоху длительное время удавалось заводить отряды Повелителей Ночи в тупиковые пещеры и расстреливать их с заранее подготовленных огневых точек. В это время смертные из Ауксилии и скауты легиона вели партизанскую войну в лесах вокруг Фароса, периодически нападая на отряды предателей. Сложилась патовая ситуация. Повелители Ночи контролировали планету, но не контролировали Фарос и не могли в него пробиться. На гору нельзя было высадиться из-за оборонительных зенитных установок на вершине (так называемый Дозор Императора). Телепортироваться в гору тоже было невозможно из-за помех, наводимых Фаросом.
В итоге, демон в обмен на тело Скрайвока раскрывает ему тайну, как можно осуществить безопасную телепортацию. Скрыв источник информации, Гендор рассказывает об этом Крукешу Бледному, который тут же собирает отряд для телепортации. В итоге, Повелителям Ночи удается захватить Фарос. Они пытают искалеченного Барабаса Дантиоха, чтобы он открыл им секрет маяка. Кузнец Войны ломается только после того, как Крукеш начинает пытать его друга, Алексиса Полукса.
Однако еще в самом начале битвы за планету Дантиоху удается связаться с Макраггом, поэтому к Соте направился флот 90-ой роты Ультрадесанта «Нова» под командованием Лукреция Корво. Корво находился в системе Беремина, недалеко от Соты. Он должен был сковать силы предателей до подхода основного подкрепления, которым командовал сам Жиллиман. Корво удалось нанести значительный ущерб флоту Повелителей Ночи, но в результате было уничтожено несколько кораблей Ультрамаринов и корабль Темных Ангелов.
Корво высаживается на планету в разгар пустотного сражения и объединяется со скаутами 55-ой когорты и смертными Сотинской Ауксилии. Скауты повели воинов Корво в Фарос, тогда как Ауксиларии всеми силами пытались задержать наступавших Повелителей Ночи. Несмотря на то, что ауксилия целиком состояла из смертных, они смогли замедлить продвижение легионеров-предателей.
Примерно в этой же время Барабас Дантиох перегружает Фарос, зная, что ему этого не пережить. В результате перегрузки маяка погибают все Повелители Ночи, находящиеся в локации Альфа (главный зал управления Фароса), а у остальных отключаются все системы силовой брони. Также у кораблей Повелителей Ночи на орбите отключились или засбоили бортовые системы. При этом Крукеша Бледного и Гендора Скрайвока маяк телепортирует на «Сумрак», флагман Повелителей Ночи.
Жертва Барабаса Дантиоха решила исход сражения. В ближайшие часы Ультрамарины на поверхности добили оставшихся Повелителей Ночи, а их флот на орбите получил преимущество. Вскоре прибыли корабли с Макрагга под руководством примарха XIIIлегиона. Битва за Соту была выиграна. Вновь прибывший флот вместе с кораблями Корво добил остатки Повелителей Ночи, разбежавшиеся по системе (сюжет романа «Фарос» Гая Хэйли).
Робаут Жиллиман посмертно наградил Барабаса Дантиоха титулом Герой Империума. Всех выживших скаутов 199-ой роты «Эгида» он приказал перевести в легионеры. Обердей был повышен до сержанта личным приказом примарха. Также Жиллиман приказал построить на Фаросе полноценные оборонительные рубежи и восстановить «Эгиду». Алексису Полуксу удалось частично восстановить Фарос, а Барабаса Дантиоха Имперский Кулак со слезами на глазах похоронил в локации Альфа, возведя над его могилой небольшой курган, на вершину которого он положил маску Железного Воина.
Битва за Соту пусть не была самым крупным сражением Ереси Хоруса, но она имела важнейшее значение для гражданской войны. Если бы не преданность и жертвенность роты «Эгида», роты «Нова», Сотанской Ауксилии и лично Барабаса Дантиоха, Повелители Ночи использовали бы Фарос, чтобы собрать флот своего легиона и… кто знает, сколько хаоса и разрушения они принесли бы в Ультрамар. Вполне возможно, что Жиллиман, Сангвиний и Лев просто не смогли бы предпринять попытку прорваться через Руиншторм, которая в итоге позволила Кровавым Ангелам принять участие в Осаде Терры.
Тем не менее, у этой битвы было еще одно последствие, которое спустя 10 тысяч лет навсегда изменит судьбу Ордена Косы Императора и всего Ультрамара. Перегрузка Фароса привлекал внимание тиранидов, которые дрейфовали в космической пустоте за пределами галактики. Спустя 10 тысяч лет это приведет к их масштабному вторжению в пределы Млечного Пути.
Тайна происхождения Ордена
После Битвы за Соту 199-ая рота «Эгида» получила новую геральдику. Их символом стали скрещенные косы золотого цвета, как дань уважения Сотинской Ауксилии. Тем храбрецам из числа простых смертных, которые не устрашились Повелителей Ночи, чья жестокая слава была известна всей галактике.
Эти бывшие фермеры без раздумий взяли в руки лазганы, когда на их мирную сельскохозяйственную планету пришла война. Они сражались против легионеров, хотя знали, что их попытки тщетны. Они были намерены защищать собственный дом до конца и эти мужественные воины исполнили свой долг перед Сотой и Империумом. Вместе со скаутами они сумели нанести предателям существенный урон, а затем сдерживали их, пока Корво прорывался в Фарос.
История сохранила мало имен павших бойцов Сотинской Ауксилии. Но нам известно имя Мерика Херальда, который бился плечом к плечу с Обердеем. Мерик получил свое имя в честь одноименного терранского континента, он командовал 1-ым отрядом Сотинской Ауксилии. На заключительном этапе битвы Мерик был захвачен Повелителями Ночи. Легионер по имени Келленкир пытал Мерика, стремясь вызнать тайный путь в Фарос. Но ауксиларий отказался говорить и умер в страшных мучениях, так и не раскрыв врагу правды.
Что касается Обердея, то в день, когда Жиллиман назначил его сержантом роты «Эгида», легионер опустился на колено и дал клятву на клинке примарха, на легендарном Гладиусе Инкандоре. История запомнит его слова как Эгиданскую Клятву. Обердей поклялся своему генетическому отцу, что будет защищать людей Соты от врагов и сохранит тайну горы Фарос. Эта клятва момента, заверенная рукой Жиллимана, была положена на могилу Барабаса Дантиоха рядом с его маской-черепом.
В дальнейшем Обердей стал капитаном 199-ой роты «Эгида». К сожалению, мы не знаем, в каких сражениях участвовала эта рота до периода Третьего Основания. Однако она определенно сражалась, потому что к этому моменту в ней остался лишь один выживший – сам капитан Обердей. То есть в М32 он был одним из немногих живых (и лояльных) свидетелей Империума Секундус, который по общепринятому мнению является величайшей ошибкой Робаута Жиллимана.
На самом деле, это довольно сложный вопрос. Ведь Жиллиман, будучи отрезан от остальной части галактики, не знал о судьбе Терры. Он вообще ничего не знал об Империуме. Он исходил из наиболее худшего варианта – Терра пала, Империума больше нет. Но у него был Ультрамар, пятьсот миров, объединенных светом Фароса. Робаут решил, что он создаст свой Империум, с блек-джеком и… то есть со своим Императором (Сангвиний) и Лордом-Защитником (Лев Эль’Джонсон). Насколько это было правильное или неправильное решение – мне непросто ответить. Вероятно, Жиллиман хотел поднять моральный дух легионеров и простых смертных, показав, что даже если Терра пала, Империум жив. С другой стороны, насколько это было необходимо? Ведь Пятьсот Миров отлично существовали и под названием Ультрамар.
Однако тайна основания Кос Императора связана не только с Империумом Секундус Жиллимана. В рассказе «Клятва Эгиды» Лори Голдинг действие разворачивается после 021.М32, то есть во время Третьего Основания. Магистр Ордена Ультрамаринов Тигрис Декон на тот момент был одним из немногих, а возможно единственным Астартес, который знал, что Робаут Жиллиман во время Второго Основания (021.М31) нарушил собственный Кодекс.
Согласно Кодексу, все новые Ордена должны были состоять из не более, чем десяти рот, так как большее количество воинов Жиллиман считал чрезмерной силой. Но сам он разделил Ультрамаринов на одиннадцать рот. Одиннадцатой ротой стала рота «Эгида», которая базировалась на Соте. Зачем примарх оставил эту фантомную роту и чем она занималась тысячу лет – мы не знаем. Однако у него определенно имелись какие-то планы и они были известны некоторым Ультрамаринам. Вот, что об этом говорит капеллан Сегас, обращаясь к Обердею:
Вы – капитан и последний выживший член Эгиды. Ваше происхождение берет начало во времена тринадцатого легиона, ваше существование противоречит собственному учению примарха. По причинам, известным лишь нескольким из нас, повелитель Жиллиман посчитал возможным иметь в структуре призрачную одиннадцатую роту на Соте, пока все остальные ордена-приемники придерживались модели из десяти рот, согласно Кодексу. Помимо засекреченного позора существования Империума Секундус, существование роты Эгида может рассматриваться как доказательство его осознанного нарушения Имперского указа, который был согласован им и его выжившими верными братьями. Второе основание Адептус Астартес было тем, что сохраняло мечту об объединенном Империуме после Ереси Хоруса.
Сегас прямо говорит, что существование роты Эгида, пусть даже с единственным выжившим, теперь стало большой проблемой, когда Жиллиман в стазисе и не может лично решить этот вопрос. Но меня здесь заинтересовал момент, где Сегас говорит, что «лишь некоторым из нас» известна причина существования фантомной роты.
Больше ни в одном произведении про Кос Императора на этот счет нет ни единого слова. Но зачем Жиллиману нужна была эта рота? Где и с кем она воевала? Почему эти отчеты не сохранились?
Так или иначе, но Магистр Ордена Ультрамаринов решил, что Третье Основание Дорна – идеальный момент, чтобы расформировать фантомную роту. Он послал на Соту капеллана Сегаса и брата Венлока, чтобы предложить Обердею один из двух вариантов. Либо он присоединяется к 5-ой роте Ордена Ультрамаринов, либо становится капитаном нового Ордена, который так и назовут – Орден Эгиды. В новый Орден должны были войти Сегас, Венлок и 72 закаленных ветерана, переживших Орланский поход.
Так как Орланский поход закончился в 021.М32, то описываемые события происходят после этой даты. Точнее определить момент основания нового Ордена мы не можем.
На предложение воинов Обердей ответил категорическим отказом, сказав, что он дал клятву момента Жиллиману и никто, ни Тигрис Декон, ни сам Рогал Дорн не имеют права освободить его от этой клятвы. При этом Обердей уже много лет жил на Соте, а не на орбитальной платформе. Местные хорошо знали его, называя «Старик с Горы». Когда капеллан говорит, что Обердей и дальше будет защищать сотинцев, капитан отвечает ему:
Ты не понимаешь. Клятва Эгиды, которую я дал примарху, не подразумевала защиту горы Фарос от врагов Империума. Я поклялся защищать Соту от Фароса.
Обердей рассказал, что по приказу Жиллимана, который после Сотинской битвы больше не нуждался в Фаросе, сочтя его слишком опасным, из горы вывезли оборудование и артефакты, но большая часть ксеносских технологий составляла с Фаросом единое целое. Поэтому все входы запечатали и вымарали из архивов любые упоминания о том, что находится на Соте.
И тут перед нами встает еще один вопрос. Обердей не был псайкером, это подтверждается в романе «Фарос», в эпизоде, где его исследует библиарий. Получается, что видения Обердея о прибытии Кровавых Ангелов и о нападении на Соту были навеяны Фаросом? Косвенно это подтверждается в рассказе «Сердце Фароса». Но почему гора выбрала именно его? Из «Клятвы Эгиды» мы знаем, что местные считают «Старика с Горы»… странным. Вполне возможно, что у Обердея были и другие видения. Нет сомнений, что он был как-то связан с Фаросом, но как именно? Могу предположить, что из-за своей непоколебимой веры и бесконечной преданности. Ведь некронское устройство могло взаимодействовать с людьми на уровне эмпатии.
Но вернемся к моменту официального основания Ордена. Обердей отвел Ультрамаринов в локацию Альфа и показал каменное надгробие на могиле Дантиоха. На надгробии находились маска Кузнеца Войны, за которой Обердей ухаживал все эти годы, и жаровня, в которой он разводил ритуальный огонь. В итоге, Сегасу все же удается убедить капитана «Эгиды», что его дозор окончен… то есть, что он вправе основать новый Орден, не отказываясь от своей клятвы. В заключении рассказа Обердей говорит:
Эгида была щитом, но ее время прошло. Соту не надо больше защищать, она будет сражаться с тьмой, не давая ей взрасти и собрать свой урожай. Пошлите весть гордым мужчинам и женщинам этого мира – они заслужили право сражаться, истекать кровью и умирать рядом с воинами Ордена, а их дети станут нашими братьями. Их плуги превратятся в мечи, и они будут стоять с нами плечом к плечу, как равные. Если проклятие и настигнет меня, то пусть это случится на моих условиях, а мои враги умоются собственной кровью. Мы больше не щит Императора, братья, мы – его благородные Косы.
Так родился Орден Косы Императора, который был призван скрыть ошибки и тайны Мстящего Сына. Тем не менее, порыв Обердея был абсолютно искренним и благородным. С тех пор Орден активно развивался, сначала набирая рекрутов исключительно на Соте. Его символом по-прежнему оставались золотые косы, воплощавшие преданность своему дому и готовность защищать его мирное будущее.
Хранитель Фароса
После гибели Барабаса Дантиоха его стали называть Хранителем Фароса. Обердей в «Клятве Эгиды» тоже так себя называет, но непонятно, сам ли он взял это прозвище или в фантомной роте это было традицией. Скорее всего, верен второй вариант, раз рота чтила Кузнеца Войны и использовала его Железную Маску в качестве реликвии.
Кстати, есть популярная фанатская гипотеза, согласно которой Орден Косы Императора имеет не только гены XIII легиона. Ведь вполне возможно, что перед похоронами Дантиоха у него были извлечены прогеноиды. В «Фаросе» описано, что он получил серьезные ранения, но его грудь и шея (где размещаются железы) не были повреждены. Это значит, что потенциально его генетический материал действительно мог быть спасен.
Этот гипотетический факт мог бы объяснить, почему Робаут Жиллиман сохранил роту «Эгида». Потому что если для создания новых рекрутов, набираемых на Соте, использовались в том числе прогеноиды Дантиоха, это происходило с личной санкции примарха. Я не могу отрицать такую вероятность, ведь Барабас Дантиох был легендарным стратегом, известным на весь Империум. Еще до того, как Кузнец Войны прибыл на Макрагг, Робаут не сомневался в его лояльности. Именно поэтому он послал своего эмиссара на Малый Дамантин, чтобы тот привел Барабаса под крыло Ультрамара.
Помощью в объединении Пятисот Миров и своей великой жертвой Кузнец Войны подтвердил собственную лояльность. Несмотря на то, что его отец и практически весь его легион отвернулись от Императора, он сам и его боевые братья, прошедшие ужас Гуганна, остались верны. Тот факт, что Жиллиман даровал Дантиоху титул Герой Империума, говорит о высочайшем уважении со стороны примарха.
Мстящий Сын определенно ценил Кузнеца Войны, ему не могла не импонировать его холодная верность, преданность делу, непревзойденный стратегический талант, жертвенность. Поэтому я могу предположить, что Робаут действительно мог позволить использовать генетический материал Барабаса. Раз уж он нарушил собственный Кодекс, то и на такое мог пойти. Повторюсь, это объяснило бы, почему он сохранил фантомную роту и держал ее в изоляции от других рот.
Но какой бы интересной не была эта гипотеза, подтвердить ее мы не можем. Зато нам известно, что когда был сформирован Орден Косы Императора, прозвище Хранитель Фароса стало почетным титулом. После Обердея этот титул носили все Магистры Ордена. В память о Дантиохе они также носили шлем в форме черепа, дублирующий его Железную Маску. На данный момент последним Хранителем Фароса считается Мансирий Торкира, Магистр Ордена, погибший на Мирале Прайм от лап тиранида ликтора. Сама Железная Маска, которую к тому моменту называли Маской Хранителя Фароса, была оставлена на погребальном костре Торкиры.
Так как Сота была потеряна, в титуле Хранителя больше не было смысла. А после событий, описанных в романе «Велизарий Коул: Великий Труд» Гая Хэйли, защищать Соту от Фароса уже не нужно, так как гора окончательно уничтожена. Нет и погребенного в ней Зарулаша, осколка одного из К’Тан. То есть его нет на Соте, что с бедолагой стало в дальнейшем – мы пока не знаем.
Боевой путь Кос Императора
К сожалению, у нас нет никаких сведений о деятельности Кос Императора до Коринфского крестового похода, который проходил в период 698-705.M41. Эта масштабная кампания развернулась на просторах системы Коринф, которая подверглась вторжению орков Харадона. Харадонская империя на тот момент была крупнейшим орочьим объединением в Сегментуме Ультима. ВАААГХ, затронувший систему Коринф, устроил Варбосс по имени Скаргор Разоритель.
Поход против орков возглавил Магистр Ордена Ультрамаринов Марнеус Калгар. К Ультрамаринам в этой кампании присоединились Косы Императора, Серебряные Черепа, Плакальщики, Ангелы Освобождения и Странствующие космодесантники. В результате похода Скаргор Разоритель был убит, его армии рассеяны, а орочьей империи Харадон пришлось восстанавливаться больше трех десятилетий, пока она снова могла представлять хоть какую-то опасность для Империума.
Следующая веха в боевой истории Кос Императора – 745.M41, легендарный Дамоклов крестовый поход. В этой кампании против Тау Косы сыграли решающую роль. Они высадились на планете Сай’Л’Келл, после чего Бримлокские Драгуны из Имперской Гвардии начали расширение плацдарма и попали в засаду. Мощное наступление Кос Императора прорвало кольцо осады и оттеснило Тау, не позволив им истребить гвардейцев. Косы вместе с Гвардией захватили планету.
После Сай’Л’Келла имперцы продолжили наступление через Дамоклов залив и спустя пять месяцев достигли планеты Дал’Ит Прайм, которая была защищена значительно лучше, чем Сай’Л’Келл. Последовало жестокое пустотное сражение, а затем наземная битва. Косы Императора сражались плечом к плечу с Ультрамаринами и Орденом Железные Руки. Это была кровавая кампания. Имперским войскам удалось захватить несколько стратегически важных точек на планете, включая космопорт, однако командованием было принято решение об отступлении.
Тау также осознали, что этот конфликт лучше решить мирно, поэтому стороны начали переговоры. В итоге, имперские войска ушли из системы, чему во многом поспособствовало вторжение флота-улья Бегемот. Кампания в Дамокловом заливе позволила Империуму многое узнать о Тау. Тау в свою очередь неожиданно для себя поняли, что это не их галактика. Людские миры Дамоклова залива, которые имели контакты с Тау и использовали их технологии, были подвергнуты чистке со стороны Инквизиции.
В 865.М41 Косы Императора участвовали совместно с Черными Тамплиерами и Кровавыми Ангелами в походе на миры Верде, заселенные эльдарами. В результате похода миры были очищены от ксеносского присутствия.
Падение Соты
В 992.М41 с приходом на имперские территории флота-улья Кракен начинается Вторая тиранидская война. Кракен обладал колоссальной мощью и одной из первых систем, в которую он вторгся, стала система Соты. На тот момент на Соте находилось 6 рот Кос Императора. Планета была отлично защищена, особенно если учесть орбитальную платформу «Эгида», которая служила уже больше 10 тысяч лет. Такая сила могла сдержать практически любую армию, но не целый флот-улей.
Косы Императора бились против врага, которого невозможно было одолеть, до последнего защищая людей Соты. В действительности, сложно сказать, были ли у них хоть какие-то шансы. Потому что, как мы узнаем из романа «Велизарий Коул: Великий Труд» Гая Хейли, причина падения крепости-монастыря заключалась не в том, что воины не устояли против тиранидских орд. Ворота базы были открыты изнутри. А это могло означать только одно – среди смертных-беженцев были члены Культа Генокрадов. Вот короткий диалог брата Эдриоса и Фракийца из романа Хэйли:
– Этот гибрид с Соты, – произнес Эдриос. – Аргус посвятил меня в члены внутреннего конклава. Моя должность была благословлена капелланом и одобрена апотекарионом. Я наделен большой ответственностью, но и скрывать должен многое. Мы – инструмент капелланов, и не находимся под контролем Магистра Ордена. Нас было пятеро. Осталось трое, – он указал на двух других космодесантников. – Основной задачей было не допустить осквернения владений Ордена.
– Сота была осквернена? – спросил Фракиец, уставившись на гроб. – Это невозможно.
– Факты говорят об обратном.
– Но мы оберегали население на протяжении тысячелетий. Они были нашей семьей, нашими братьями по оружию. Я не могу в это поверить.
Фракиец позже сам убедится в том, что Эдриос говорит правду. И кстати, в этом романе есть один любопытный момент. Спускаясь вглубь крепости-монастыря, Косы Императора минуют гроб Обердея (о его судьбе мы ничего не знаем) и затем встречают еще один гроб. В отличие от гроба первого Магистра второй гроб не несет никаких знаков, представляя собой, по сути, каменный ящик, достаточный, чтобы в него уместился космодесантник. Однако гроб был пустым.
Никто из Кос Императора не знал, для кого этот гроб был сделан. Фракиец вспоминает несколько сотинских легенд на этот счет и одна из них особенно интересна. Это легенда говорит об искупившем свои грехи предателе, который отдал жизнь за Робаута Жиллимана, и чье тело так и не нашли. Несмотря на то, что Барабас Дантиох не отдавал жизнь за примарха, он отдал жизнь за Соту и Империум. О ком еще может говорить эта легенда, в которой упоминается некий герой-предатель?