Калифорний - ценнейший из элементов⁠⁠

Тут, я гляжу, все горазды шутить. Напишу для тех, кому подобный формат не заходит

Фишка в том, что атомы некоторых веществ нестабильны и распадаются на более простые составляющие. Время распада каждого атома случайно, но для него можно посчитать вероятность этого распада. Дак вот. Время, когда вероятность распада станет равна 1/2, называют периодом полураспада. То есть, за это время, половина атомов вещества испустит ионы и превратится в другое вещество

Это как гниющий персик, который со временем из фрукта распадётся на вонючие молекулы, до этого входившие в его состав.

Период полураспада здесь - это время за которое у тебя сгниет половина персиков. Чем больше время, тем выше вероятность. Спустя 50 лет персик стухнет с вероятностью 100%. Спустя секунду после срывания - 0%. А вот когда он стухнет с вероятностью 50% - на этот вопрос отвечает величина периода полураспада.

Так же и с изотопами. Суть их в том, что они нестабильны и стремятся рассыпаться на составные части по прошествии времени.

Короче радиораспад это когда ядра радиоктивных веществ охуевают настолько, что начинают по-немногу отсреливаться альфа и бета частицами во все стороны просто так, потому что им захотелось. При этом они изменяют свой состав, потому что они ниибаца дерзкие и буквально стреляют сами собой. Конечно же это сказывается на массе ядра, поэтому оно становится другим ядром, которое обычно называют дочерним.
А период - это время, за которое собственно этот процесс и происходит. Период же полураспада показывает, за какое время дочернее ядро образуется с вероятность 1/2, то есть зависит от капризов материнского ядра, захочет - станет, не захочет, пошлет на йух и будет материнским, пока не распадется.
Это очень коротко, конечно же, и не беря во внимание кучу деталей