Календарь оружейника 11 апреля⁠⁠

11 апреля 1844 года в Копенгагене родился Вильгельм Герман Олуф Мадсен.

Отец Мадсена был военный, что наложило свой отпечаток на его дальнейшую судьбу. В 1859 году Вильгельм поступил в военную кадетскую академию Landkadetakademi, которую окончил в 1861 году с присвоением звания младший лейтенант пехоты. В 1864 году Мадсен в звании младшего лейтенанта принял участие в немецко-датской войне, по завершению которой поступил в Королевский военный колледж, который завершил в 1868 году в звании премьер-лейтенанта артиллерии. Обучаясь в колледже Вильгельм, отмечался как одарённый ученик с математическими способностями, и не однократно становился победителем конкурса Королевской датской академии наук, демонстрируя свои возможности в решении геометрических задач и грамотность в обширных математических вычислениях.

С 1868 года Мадсен работал учителем в офицерской школе, и параллельно продвигал свою идею о создание высадочных укреплений Копенгагена. Летов 1879 года Вильгельм вместе со своим зятем пастором Йоханнесом Клаузеном инициировали сбор подписей в пользу строительства крепости, строительство которой одобрил действующий военный министр Вольфганг фон Хаффнер. Мадсен был назначен на должность военного советника и был повышен в звании до капитана. Он служил в полевой и береговой артиллерии, а позже и в штабе артиллерии. По долгу службы ему приходиться участвовать в обеспечении армии новыми средствами поражения. Из -за своей харизмы Мадсен имел множество различных знакомств в промышленных кругах. В 1886 году конструкторы Королевского оружейного завода в Копенгагене, директором которого был Юлиус Александр Расмуссен, разработали автоматическую винтовку. Опытные варианты которой неоднократно демонстрировались военным, которые с призрением смотрели на данную разработку, но Вильгельм Мадсен заинтересовался оружием и стал чаще посещать Королевский оружейный завод. В 1889 году Мадсен получил повышение в звании, став подполковником и назначен на должность начальника генерального штаба артиллерии, но продолжил участвовать в доработках автоматической винтовки, параллельно продвигая ее на вооружение. В 1890 году винтовку переработали в лёгкий пулемёт с сошкой и возможностью установки на треножный станок. Мадсен добился проведения испытаний нового образца не только в Дании, но и в России – в ходе которых образец был отвергнут по причине низкой надежности и высокого расхода патронов. В 1895 году Мадсен получил звание полковника и вместе с Рассмусаном продолжает работы над легким пулеметом.  В 1896 году появился отработанный образец, который был принят на вооружение датской морской пехоты. В 1898 году Вильгельм был назначен начальником крепостной артиллерии.

В 1901 году Мадсен назначен на должность датского военного министра в правительстве Дюнцера, и в 1902 образец принимают на вооружение датской армии под обозначением Мадсен обр. 1902 года (Madsen M.1902). Ручной пулемет Мадсена заинтересовал сразу несколько стран. От уже известных тогда систем Максима, Гочкиса и Кольта этот пулемет выгодно отличался компактностью и малым весом, что позволяло использовать его в кавалерии, а также в качестве ручного оружия пехоты. Благодаря своей легкости пулемет не требовал лафета, он обладал всеми качествами, отличающими ручной пулемет от станкового. Мадсен образца 1902 года явился базой для нескольких десятков модификаций, выпускаемых под самые разные патроны для многих стран мира. Штатным датским патроном, который первыми "примерили" к пулемету стал 8-мм винтовочный патрон 8х58R образца 1888 года. Практически параллельно были выпущены модификации под шведские и норвежские патроны 6,5х55, и российские 7.62х54R Мосина, а чуть позже под немецкий 7,92х57 Маузер.

С 1903 года Мадсену присваивается звание генерала, а в 1909 году звание генерал-майора. В 1905 году Мадсен перешел с должности министра обороны Дании на должность советника Министра обороны, а в 1915 году вышел в отставку с армейской службы.

В 1909 году за заслуги перед Данией был избран в Парламент Дании.

С 1903 по 1910 года Вильгельм Мадсен являлся президентом датского математического общества.

14 июня 1917 года в Фредериксберге в возрасте 73 лет Вильгельм Герман Олуф Мадсен умер в кругу семьи.