Как создавалась раскладка QWERTY⁠⁠

Мы застряли в цикле, — говорит Фрэнк Джонс, адъюнкт-профессор информатики в Университете Биргама Янга – Мы учим детей использовать QWERTY, потому что она повсеместно распространена. Почему QWERTY повсеместно распространена? Потому что мы учим детей её использовать.

Но QWERTY была популярной не всегда. Ранние пишущие машинки демонстрировали всяческие варианты творческих раскладок и расположений клавиш.

Однако закрепилась раскладка с машинки Sholes & Glidden Type-Writer, разработанная по большому счёту журналистом и изобретателем из Висконсина по имени Лэтем Кристофер Шоулз, продажей которой занималась компания-производитель оружия E. Remington & Sons с 1874 года.

Пишущая машинка Sholes & Glidden стала первой популярной машинкой, и её раскладка практически совпадала с используемой нами сегодня QWERTY.

Непонятно, как именно Шоулз придумал раскладку клавиш, указанную в патенте 1878 года, хотя теорий на этот счёт предостаточно. Он имел опыт работы в печатной индустрии и издавал газету, поэтому ему должно было быть известно, как наборщики организовывают свои лотки с литерами по частоте использования.

В 2011 году исследователи из Киотского университета предположили, что раскладка QWERTY произошла благодаря перестановке букв, которая должна была устроить ранних клиентов: телеграфных операторов, использовавших её для записи сообщений, закодированных азбукой Морзе. (К примеру, некоторые буквы, которые часто путают друг с другом в азбуке Морзе, расположены на клавиатуре довольно близко друг от друга).

Исследователи бросили вызов распространённой народной версии происхождения QWERTY, по которой эта раскладка должна была предотвращать застревание механизма машинок, когда люди слишком быстро нажимали одну за другой клавиши, на которых были часто используемые буквы. Так или иначе, но в 1893 году несколько крупных производителей пишмашинок объединились и сформировали объединённую компанию Union Typewriter Company. К началу века QWERTY стал стандартом для печати.