Как пещера с кристаллами спасла винодела от разорения во время "Сухого закона"
Минерал Целестин удивительно красивый, но хрупкий и мягкий. Этот "небесный камень" довольно редко встречается в виде крупных кристаллов и жеод. Чаще всего его находят в виде некристаллических агрегатов. Не удивительно, что самая крупная целестиновая жеода, имеющая около 10 метров в диаметре, является настоящей диковинкой. И сегодня мы вам о ней как раз и расскажем 😉.
В 1888 году Густав Хайнеман (нем. - Gustav Heineman), иммигрант из немецкого Баден-Бадена, прибыл в США и решил заняться своим привычным делом - он был потомственным виноделом.
В качестве своего нового дома он выбрал один из небольших островков на озере Эри (самое южное из пяти "Великих озер" на границе США и Канады). Места эти уже были известны своим качеством винограда как из-за идеальных условий почвы, так и ввиду длительного вегетационного периода (так называемого "климатического лета"), формируемого теплым и мягким климатом озера Эри.
Виноградники и винодельня "Хайнеман" заняли большую часть островка Пут-ин-Бэй (англ. - Put-in-Bay), лежащего примерно в 70 км южнее Детройта, почти на канадской границе.
В 1897 году рабочие винодельни, копавшие колодец, наткнулись на глубине около 13 метров на удивительную "пещеру". Стены пещеры были сплошь покрыты синеватыми кристаллами от 20 см до полутора метров длиной. Приглашенные на исследование пещеры геологи дали однозначное заключение: рабочими была найдена крупнейшая в истории жеода Целестина.
Как поступить с таким "счастьем", свалившимся ему на голову, винодел Хайнеман не знал. Минералоги подсказали ему, что целестин по своему химическому составу является ни чем иным, как сульфатом стронция. А уж стронций очень активно используется в промышленности, а конкретно - в пиротехнике. Дело в том, что при горении он окрашивает пламя в яркий красный цвет, и в любом салюте, фейерверке или осветительном снаряде без него не обойтись. Поэтому рабочие стали откалывать кристаллы целестина из пещеры при получении заказов от пиротехников. И хорошо, что виноделом Хайнеман был хорошим, а вот дельцом - весьма посредственным. Найти много заказов на свой целестин он не смог, и бросил эту затею.
И не прогадал! В 1914 году в Америке был провозглашен "Сухой закон", запрещавший производство и продажу алкоголя. Среди причин, побудивших законодателей на его принятие, была и та, что в связи с началом Мировой войны в Европе было решено оказать давление на те отрасли экономики, которые контролировались немцами и выходцами из Германии. Одной из таких отраслей и было производство алкоголя - почти 87% всего алкоголя в США (как крепкого - виски и джин, так и более слабых - вина и пива) принадлежало немцам.
Удар по производителям алкоголя был сокрушительным. Разорились и были вынуждены закрыть свое дело и уехать ВСЕ виноделы в штате Огайо, кроме Хайнемана. Ему на выручку пришла его "пещера". Он организовал из нее туристическую достопримечательность: оформил удобную лестницу, расчистил пол в пещере, провел вентиляцию и освещение. И привлек туристов. А на базе своей законсервированной винодельни организовал "музей", где всем желающим показывали весь процесс производства: от выращивания винограда, до хранения готовой продукции.
В 1930 году, когда "Сухой закон" был отменен, винодельня Хайнемана снова начала работу. С тех пор семейное дело Хайнеманов - выращивать виноград, делать вино и проводить экскурсии в крупнейшую в мире целестиновую жеоду 😊
P.S. Кстати, название острова Пут-ин-Бэй буквально означает "вход в бухту" (остров этот долгое время являлся пограничным бастионом на границе Канады и США, точнее французских и британских колониальных владений, защищал и перегораживал путь для вражеского флота). Сегодня же местные жители очень радуются и веселятся, когда видят туристов из России, спрашивают: "Что, приехали посмотреть на американскую Бухту Путина?" (игра слов на английском: "Put-in-Bay" и "Putin Bay").
