Илон Маск планирует конкурировать с сотовыми сетями⁠⁠

На днях пробежала новость, оставшаяся практически незамеченной — SpaceX выкупила у группы телекоммуникационных компаний EchoStar 50 МГц спектра в диапазонах AWS-4 и H-block. Сумма сделки составила внушительные 17 млрд. долларов, из которых 8,5 млрд. будут живыми деньгами, а ещё 8,5 млрд. в акциях SpaceX. А ещё компания Маска должна будет покрыть 2 млрд. долга EchoStar до 2027 года.

И казалось бы — ну купили и купили, мало ли таких сделок заключается в корпоративном мире? Вот таких действительно мало. И недооценивать покупку SpaceX одних из самых популярных диапазонов частот — это примерно то же самое, что недооценивать заявления SpaceX о запуске сети Starlink. В своё время было очень много скептиков, пророчивших SpaceX (и Starlink) неизбежный провал. Время показало, что провалились скептики. Забавность ситуации в том, что на проданных частотах EchoStar сама планировала развернуть спутниковую сеть связи, но закончилось всё продажей частот SpaceX и желанием, чтобы компания Маска заплатила за неё многолетние долги.

Цимес всей ситуации в том, что SpaceX примерно с 2024 года развивает технологию Direct To Cell – возможность прямой связи мобильного устройства и спутника:

Причём часть функций будущей DtoC-сети доступна уже сейчас, на самых обычных, не модифицированных смартфонах.

Сервис работает уже в нескольких странах следующим образом: там, где отсутствует наземное покрытие сотовой сети, смартфон самостоятельно подключается к спутниковой, позволяя абоненту общаться текстовым сообщениями.

Например, в американской сети T-Mobile, услуга T-Satellite стала доступна в июле 2025 года и на сегодняшний момент предлагает обмен сообщениями и передачу данных о местоположении. В дальнейшем планируется добавить функции обмена изображениями и передачи данных. А в японской сети KDDI уже запустили работу нескольких приложений, а не только обмен сообщениями.

Однако, пока прямая связь со спутником выступает как дополнительный сервис: небольшая скорость передачи и задержки. Спутников с функцией Direct To Cell в сети Starlink менее 10% (SpaceX заявляет о 657 спутниках), а пул частот сильно ограничен, что негативно сказывается на скорости подключения.

Сделка с EchoStar позволит преодолеть имеющиеся препятствия и предоставить полноценный спутниковый интернет для мобильных устройств. Как заявил Маск, пока его компания не планирует вытеснять других операторов, но в будущем нельзя исключать, то SpaceX купит тот же Verizon.

Прекрасное время, когда со смартфона можно будет напрямую подключаться к спутникам на высокой скорости, должно настать примерно через 2 года. Для этого придётся всё же обновить аппаратную часть и увеличить число спутников.

Заменить сотовые сети Starlink действительно не сможет просто в силу физических ограничений, но вот составить конкуренцию в некоторых сегментах вполне способен.

P.S. Ещё у меня есть бессмысленные и беспощадные ТГ-каналы (ну а как без них?):

О науке, творчестве и прочей дичи: https://t.me/deeplabscience;

Вот тут про молекулярную биологию, медицину и новые исследования: https://t.me/nextmedi.