Enterprise: Шаттл, который никогда не летал в космос⁠⁠

Enterprise создавался для отработки аэродинамики и посадки. В общем, инженеры хотели понять, может ли шаттл летать.

Для этого шаттл устанавливали на Боинг-747 и поднимались в воздух. Первые полеты были без отделения шаттла. В последующих отрабатывалась посадка, шаттл отделялся от самолёта и садился на посадочную полосу. Это была довольно опасная операция, никто не знал, как поведёт себя шаттл сразу после отделения (например он мог ударить о корпус самолёта), но всё прошло хорошо.

Также Enterprise побывал на LC-39A за 20 месяцев до первого запуска Columbia, а после и в Ванденберге на SLC-6.

Существовали планы переоборудовать его в действующий челнок, но конструкция изменилась, и оказалось, что это выйдет дороже постройки нового.

Почти все лётные модификации шаттлов сначала отрабатывались на этом челноке.

Изначально шаттл носил имя Constitution, но фанаты Звёздного пути считали иначе. Они начали сбор подписей, чтобы шаттл переименовали в Enterprise, и...NASA это сделало!

https://vk.com/wall-41126705_92161