Драконий быт и геройские шалости.
Герой проходил мимо домиков и лавок с фруктами, солнце нагревало доспех, было жарко и неприятно. Словно угадав его мысли, торговец поднес кувшин с водой. Свежая, колодезная вода каждым глотком наполняла жизненными силами и бодростью.
Странно, наверное, я ошибся, здесь должна быть Драконья гора - подумал герой - но тут город.
- Эй - окликнул он торговца - не знаешь где Драконья гора?
- Как не знать? На юге она, повернись и сам увидишь.
Герой оглянулся. Город рядом с Драконьей горой, это значит что дракон повержен.
- Кто тот герой, что смог одолеть Зелмейса? Кем он был убит?
- Зелмейс, слава богам, жив, и находится в добром здравии на своем обычном месте.
- Черт пойми что - герой быстрым шагом направился к горе.
На входе в пещеру стояли восемь высоких копейщиков в бронзовых латах.
- Кто ты и зачем пришел?
- Я герой и пришел убить чудовище - змея Зелмейса.
- А, ну проходи. На развилке сверни направо, хотя там не заблудишься.
Герой пылал яростью и жаждой убийства чудовища. Здесь и сейчас всё решится. Он отомстит, он сможет.
Он неспешно вошел в огромный каменный зал. Помимо всего прочего в одном из углов стояла большая круглая кровать обшитая бархатом и на ней, свернувшись калачиком, спал дракон.
- ЗМЕЕЕЙ! - Взревел герой.
Едва приоткрыв глаз дракон тяжело вздохнул и спросил:
- Ну что такое?
- Готовься к смерти! Я положу конец твоим бесчинствам!
- Можешь прийти завтра с утра?
- Ты не перехитришь меня, змей! Не уйдешь от моей карающей руки.
- Ладно, ладно. Встаю.
Дракон не обманул. Он действительно поднялся с кровати, расправил крылья и устремился в центр зала.
Герой набрал в грудь побольше воздуха и с оглушающим криком рванулся к дракону. Его меч взлетел вверх и стремительно опустился на шею дракона.
- Неожиданно, правда? - дракон улыбнулся. - Откуда вообще ты взял что моя чешуя может быть пробита твоим мечом?
Герой нанес еще пару десятков ударов и обмяк.
- Значит пришел мой конец. Ты победил, змей. Но я не сдамся до последней капли крови.
Меч еще минуты три постучал по чешуе и сломался.
- Закончил? Я не собираюсь тебя убивать. И мне неизвестно, за что ты так хочешь меня убить. Может поделишься?
- Варгар, Лариот, Тенай, мои друзья и боевые братья сгинули в твоей пещере. Они пришли отомстить тебе, но не вернулись.
- А отсюда редко возвращаются, слишком уж условия хорошие. Варгар теперь кузнец, он всегда мечтал об этом, Лариот обучает юнцов стрельбе из лука, а Тенай участвует в представлениях.
- Так они живы?
- Конечно. А что им будет.
- Но ты ведь убил их друзей!
- Никого я не убивал. Ко мне уже не первый десяток лет захаживают подобные тебе герои, заявляют что я чудовище и меня убить надо. Жду пока переведут дух и отпускаю. Я, конечно, принудительно снабжаю мясом и водой для обратного пути в обмен на латы и ценности, которые потом передаю знакомому торговцу. Кому идти некуда, остаются, строят хижину, с моей помощью, конечно, ведь почти никто кроме как мечом махать ничего не умеет.
Так не спеша образовалась деревушка, теперь тут маленький город. Очень красивые дома и фонтаны, много ремесленников, крепкие семьи. Здесь люди становятся теми, кем захотят. Вот ты, кем мечтал стать?
***
Герой увидел рыбака и его маленького сынишку, которого он обучал своим премудростям. Светловолосый мальчишка светился от радости поймав свою первую рыбку.
- Рыбак! Как тут выйти к Драконьей горе?
- Пройдешь сквозь этот лес и следуй на юг. Там увидишь.
- Радуйтесь, я освобожу вас от гнета Зелмейса.
- Ты сам освободишься - подумал бывший герой.