Добро пожаловать в АД!⁠⁠

В тот вечер я увидел её впервые. Странно, у нас редко бывают новые лица, в основном все одни и те же, приевшиеся до рвотного рефлекса. Она сидела вполоборота, подперев голову рукой и смотрела в одну точку. Длинные белые волосы закрывали лицо. Воображение услужливо дорисовало то, что осталось за кадром.


"Да она красотка!" - Решил я, и танцующей походкой двинулся к ней, нацепив свою самую коронную улыбку. Беспроигрышный номер: я - бармен, мне даже не надо никого клеить, меня никто не пошлёт куда подальше, не набьют морду. В общем, чувствовал я себя в полном ажуре! Редко уходил с работы без цыпочки, причём мне это мне совершенно ничего не стоило, кроме определённых физических усилий, зачастую обоюдноприятных! Люблю свою работу!


- Не желаешь "Оргазм на пляже", крошка? - Поставив перед ней бокал перегнулся через стойку и крикнул ей в самое ухо, перекрикивая музыку. Обычно это действовало безотказно. Девушки хихикали, но не отказывались.


Она повернулась. Лучше бы она этого не делала. Я содрогнулся, улыбка сползла. Вместо лица была маска из шрамов, на меня, не мигая, уставились два рыбьих глаза. Они меня гинотизировали, я прирос к полу. Она взяла коктейль и обхватив трубочку тем, что некогда было губами, начала пить.


- Эй, парень. - Крикнул кто-то из посетителей, и я оторвался от этого отвратительного зрелища, чтобы поспешить к другому клиенту. Как я был ему благодарен!


- Выпивка за счёт заведения, парень! Что желаешь? - Спросил я, отбивая пальцами барабанную дробь.


- Ух, ты. - Обрадовался счастливчик. - Текила бум.


- Окей, парень. Текила бум. А что будет твоя девушка? - Я подмигнул, и она захихикала.


Я выполнял свою работу на автомате, напрягая всю свою волю, чтобы не смотреть туда, где сидит чудовище. Когда я наконец повернулся, её не было. Слава богу! Я выдохнул с облегчением. Ночевал я у той милашки, девушки любителя текилы. Страсть к халяве его подвела! Я же говорю, нами правят пороки. Цыпочка оказалась горяча, я почти забыл про чудище.


Но, первым делом, придя на работу вечером, я увидел её. Она явно меня ждала, подозвав к себе пальцем. Кисть была на удивление тонкой, с нежной кожей и длинными миндалевидными ногтями. Контраст с лицом делал её ещё более отталкивающей и пугающей. Я улыбнулся и уверенно двинулся к ней. В конце концов, пусть перед тобой сидит хоть сам черт, клиент есть клиент, его желание - закон.


- Что будете пить? - Спросил я, стараясь не наклоняться слишком близко.


- То же, что и вчера. - Проскрипело существо. - Напомни, что это было?


Мне было противно произносить в её присутствии само слово "секс", это было кощунственно.


- Секс на пляже. - Сказал я как можно тише.


- Громче. - Потребовала она.


- Секс на пляже. - Повторил я громче.


- Громче, я не слышу.


- Секс на пляже. - Заорал я. Она удовлетворенно кивнула, некоторые удивлённо обернулись. Я чувствовал, что мои щеки пылают. С каких пор я стал таким чувствительным?


Когда я вернулся с коктейлем, её не было, на стойке лежали деньги, гораздо больше, чем стоимость коктейля и чаевые. Это было щедро и противно, словно меня покупают. Но деньги были весьма кстати, лекарства стоили дорого. Гораздо больше, чем я зарабатывал.


Она приходила каждый вечер. Я к ней даже привык и, если не видел сразу, искал её глазами. Удивительно, человек привыкает ко всему, даже к уродству. Наверное, на это и был расчёт. Она меня больше не пугала, скорее, вызывала сучувствие. Жаль было эту несчастную!


В конце концов, она не виновата, что с ней такое случилось. Она всегда заказывала "Оргазм на пляже" и никогда его не допивала. Оставляла щедрые чаевые и исчезала незаметно, словно растворяясь в ночи. Мне ни разу не удалось увидеть момент её ухода. Чаевые делали её чуть менее уродливой!


Все деньги уходили на врача и лекарства, но маме не становилось лучше.


- Не мучай меня. Дай уйти. - Просила она, но я задался целью вытащить её.


Она жила в аду, так отвоюю её хотя бы у того, другого ада. У нас была церковь и проповедник. Он рассказывал про царствие небесное, что там мы все будем счастливы и всего будет в достатке. Но если мы не будем щедро платить церкви, то попадём в ад, где нас будут варить черти в адских котлах.


Ада я не боялся, я и так в нем жил. Куда уж хуже? В царствие небесное не верил: там свой конкурсный отбор, и мы, кажется, не проходим не по одному пункту. Как можно не грешить, если грех въелся в нас, словно угольная пыль в кожу шахтера? Мы впитываем его с молоком матери и несём по жизни, как флаг.


Так уж лучше пожить здесь, чем неизвестно где. По крайней мере, здесь все привычно и понятно, а что будет там? Вряд ли что-то хорошее. Как вы догадались, оптимизм - не мой конек! Сложно быть оптимистом, когда весь мир против тебя!


Лечение обходилось все дороже, и я понял, что не справляюсь. Но сдаться все равно не был готов, несмотря на сопротивление мамы.


В подвале нашего клуба было казино. Иногда я видел, как счастливчики выходят с полными карманами денег. Далеко они, правда, не уходили, за углом их ждали вышибалы мистера Клэбса. Некоторые исчезали, некоторых находили с проломленной головой, но были и те, кому удавалось скрыться. Я знал здесь каждый переулок и закуток, уж я-то смогу улизнуть с деньгами.


Почему я был так уверен, что выиграю? Я и сам не знал. Зачастую можно было увидеть несчастных, оставшихся без денег, жилья, некоторые попадали в пожизненное рабство. Почему меня это не остановило? Я был уверен, что мне повезёт! Даже не допускал мысли, что может быть иначе!


Попросив напарника меня подменить, нырнул в чрево азарта, надежды и отчаяния. Я переходил от столу к столу, подмечал, где и кому больше везет, как ведут себя игроки и крупье. С таким мудрым подходом выигрыш у меня в кармане! Несколько ночей я просто следил, напитываясь энергетикой игры, наполняясь уверенностью в победу.


На третий день я сел за стол с рулеткой и сделал минимальную ставку. Сердце подпрыгивало в такт движениям шарика. Я выиграл! Утерев слабой рукой пот со лба, улыбнулся. Я осмелел, поставив все, что заработал за ночь и проиграл. Нужно было остановиться, но я убедил себя, что рулетка - не моё.


В следующую ночь я решил сыграть в покер и снова проиграл. Этого просто не может быть! Я же сделал все правильно! Меня взяла злость! Я должен был выиграть! Это дело принципа. Денег не осталось.


- В долг! - Сказал я. Крупье плотоядно улыбнулся, кивнул. Рыбка попалась на крючок.


Мне выдали фишки, много фишек. В глазах зарябило. Столько денег! Отыграюсь и верну долг! К утру я проигрался в пух и прах! Я был выпотрошен, как курица на вертеле: у меня не было ни денег, ни самоуважения, ни будущего. Впрочем, будущего у меня не было в любом случае.


- У тебя неделя, чтобы вернуть долг. - Сказал крупье, оскалив зубы. - Если не вернёшь деньги в срок...


- Можешь не продолжать, я знаю. - Перебил я его.


Заходил я человеком, а вышел рабом. Рабом мистера Клэбса. Он был лишён сострадания и милосердия, я сомневался, был ли он вообще человеком. Скоро мне предстояло это узнать. Вернуть такую сумму за неделю было нереально.

Продолжение будет...

Начало

Не желаете ждать? Читайте продолжение в телеграмме! Подписывайтесь и читайте другие рассказы!