Чудеса техники: телемагнитола 1957 года "Комета Кубы"
Когда в одном человеке сходится мастер-краснодеревщик и предприниматель с безграничной фантазией получаются просто чудесные вещи. Так можно охарактеризовать всю линейку продукции немецкой фирмы "KUBA".
Немец польского происхождения, Герхард Кубечек в 1948 году открывает мебельную мастерскую в маленьком городке Вольфенбюттель в Западной Германии. Креативный столяр выбирает экзотическое название для своей фирмы-"KUBA". В те года об этом маленьком острове мало кто слышал даже. Это позже революционеры Фиделя Кастро прославят на весь мир Остров Свободы.
Спрос на мебель был не очень велик и Герхард переключается на стабильных заказчиков: фирмы по производству радиоаппаратуры. В те времена, почти половину стоимости радиоприемника составлял футляр или по простому корпус. Радиоаппаратура воспринималась как часть интерьера, поэтому корпус покрывался шпоном ценных пород древесины, а сверху обязательно покрытие дорогим лаком.
Это была долгая и исключительно ручная работа. Поэтому радиофирмы сами не хотели возится с корпусами, а заказывали на мебельных фабриках и мастерских.
Герхард правильно угадал с направлением производства и объемы заказов все время росли. Вскоре у него в мастерской уже работало более ста человек. Кубечек принимает решение начать собственное производство радиоаппаратуры. Он купил разорившуюся радиофирму Continental-Rundfunk GmbH. Кроме оборудования и квалифицированного коллектива, фирме досталась зарегистрированная торговая марка Stassfurter Imperial. Это позволило переименовать фирму "KUBA" в «Imperial Rundfunk und Fernsehwerk GmbH»
Здраво рассудив, что соревноваться в схемотехнике с крупными радиофирмами это прямой путь к банкротству, Герхард отказывается от производства радиоэлектронной начинки для своей аппаратуры. Ему удается договорится с фирмой "Telefunken" на оптовую поставку электронной начинки по очень выгодной цене.
Первой радиоаппаратурой собственного производства стали радиоприемники классического дизайна, под маркой Kuba Imperial J622GW:
Увы, в сегменте классической аппаратуры слишком много конкурентов и прибавочная стоимость мизерная. Герхард решил использовать на полную катушку главный козырь-собственное столярное производство, которое могло изготовить шикарные корпуса для радиоаппаратуры.
Для примера модель Capri Chassis.
Очень торжественная Imperial Tarantella.
Строгая модель Milano.
Комбинация радиоприемника и проигрывателя грампластинок очень нравится покупателям и Герхард решил удивить всех мега радиокомбайном: телерадиолой "KUBA Komet" , что переводится как "Комета Кубы".
Радиокомбайн, больше напоминающий лодку с треугольным парусом, получился просто громадным 191 x 167 x 60 см. Это как трехстворчатый шифоньер! Вес этого чуда дизайнерской мысли составлял целых 131 килограмм!!!
Понимая, что такую тяжесть даже с места сдвинуть проблема, корпус сделали сборной из двух частей. В нижней части разместили проигрыватель с автоматической подачей пластинок и радиоприемник. Там же находится блок электропитания. В верхней части, стилизованной под парус, встроили телевизор и акустику. Конструкция позволяет верхнюю часть поворачивать в довольно широких пределах.
В музее даже диван с рекламного проспекта.
Электронную начинку полностью поставляла фирма Telefunken. Работникам фирмы "Kuba Imperial" оставалось только смонтировать готовые блоки внутри корпуса. Чем не прообраз нынешней "отверточной сборки".
Ну и главный вопрос-цена. Понятно, что такая громадина не может быть дешевой, но даже с учетом этого, цена в 1250$ были просто астрономической для того времени. Для сравнения: обычная радиола тогда стоила меньше ста долларов.
Над акустикой трудились специалисты авторитетной фирмы Nordmende. Им была поставлена задача создать идеальное пространственное звучание. С заданием инженеры справились блестяще: на каждый канал стерео усилителя подключили трехполосную акустику по четыре динамика. Всего в комбайне восемь динамиков! Для 1959 года это было просто верхом шика.
Богатых людей во все времена хватало и телерадиола "KUBA Komet" пользовалась хорошим спросом.
В 1959 году радиокомбайн модернизировали. Корпус стал еще больше: 216 x 171 x 75 см.
Радиоприемник переместили в центральную часть, а его место отдали под магнитофон. При этом цена поднялась до 1441$.
Ну и к вопросу о краже идей: американская фирма Arkay в 1960 году выпустила радиокомбайн Fantasial.
Сразу видно "откуда ноги растут".
Фирма "Kuba Imperial" выпускала очень много различных радиокомбайнов, но такого фурора второй раз повторить не удалось.
В начале 60х годов у фирмы уже было три завода в разных городах и численность работников превысило четыре тысячи человек. Годовой оборот достиг рекордных 220 миллионов марок.
Практически в самый пик развития компании, Герхард Кубечек принимает решение продать компанию. Покупателем стал General Electric. Герхард еще некоторое время проработал на фирме руководителем, а потом купил яхту и предпочел бороздить воды Средиземного моря. Говорят, что за десять лет оставшейся жизни, он успел удвоить свой капитал.
Фирме General Electric не удалось сохранить производство и пару лет спустя право на использование торговой марки KUBA Imperial начали продавать всем желающим. Последняя продукция под этой маркой вышла в 1972 году.
Так закончилась история фирмы, выпускавшей практически футуристические радиокомбайны.