Березина. Как много в этом слове...
Разгром Наполеона на Березине.
26 ноября 1812 года в битве на реке Березина французская армия потерпела полное крушение, после чего практически перестала существовать как армия.
Само слово "Березина" стало во французском национальном сознании символом полной неудачи и крушения.
22 ноября 1812 года, на втором месяце отступления из Москвы, армия Наполеона оказалась в стратегическом окружении.
Русские войска перекрыли единственную дорогу на запад — мост через реку Березину в городе Борисове.
«Дело становится серьёзным», — мрачно сказал Бонапарт приближённым, видимо, впервые ощутив приближение разгрома.
От 600 -тысячной Великой армии в те дни оставалось чуть более 70 тыс. человек.
Из них лишь половина сохраняла дисциплину и боеготовность, остальные превратились в «одиночек» или «отсталых» — так французские солдаты называли тех, кто думал только о бегстве и спасении.
Наполеон после Смоленска сумел оторваться от основных сил Кутузова, наступавших с востока, и к концу ноября 1812 года Наполеону противостояли лишь 2 небольшие русские армии: 25 тыс. солдат адмирала Павла Чичагова, пришедшие с юга, с Украины, и наступавшие с севера 35 тыс. солдат генерала Петра Витгенштейна, защищавшего от французов путь на Петербург.
Именно солдаты Чичагова разрушили спасительный для Наполеона мост в Борисове, они же захватили и французские склады в Минске, а солдаты Витгенштейна — склады в Витебске, лишив Наполеона последних стратегических запасов.
Можно сказать, что 22 ноября 1812 года стало исходным моментом краха наполеоновской империи.
Капитан наполеоновской армии Тадеуш Булгарин нашёл для французов спасительный брод через реку Березину у деревни Студянка.
Император Франции, ухватившись за предоставленную поляком информацию, вновь проявил себя как блестящий тактик: сымитировав подготовку к переправе южнее Борисова, он бросил свои силы к Студянке.
Чтобы ускорить отступление, за несколько дней до перехвата русскими моста у Борисова по приказу Наполеона сожгли тяжёлые понтонные парки.
Без них строительство переправ даже через относительно неширокую Березину — не более сотни метров — превращалось в сложную задачу.
Ошибку с поспешным сожжением понтонных парков император Франции исправил ценой жизни своих солдат.
"Сапёры спускаются к реке, становятся на лёд и погружаются по плечи в воду; льдины, гонимые по течению ветром, осаждают сапёров со всех сторон, и им приходится отчаянно с ними бороться" , — описывает те часы один из выживших ветеранов наполеоновской армии.
Надо помнить, что против России воевала вся европейская коалиция.
Больше половины тех, кто сражался при Березине на стороне Наполеона, это были не французы.
Поляки, саксонцы и иные немцы, португальцы, голландцы, хорваты, швейцарцы.
Ценой больших потерь своих европейских союзников Наполеон у Березины спас французскую гвардию.
Но 29 ноября 1812 года стало катастрофой для тех, кто отступал вслед за ней.
На переправах по мере приближения русских войск началась паника и давка.
Точное количество солдат, раздавленных и утонувших в ледяных водах Березины, неизвестно.
Приблизительные потери — 30 тыс. человек.
Те, кто грабил Москву, сполна расплатились за всё на берегах Березины.
Упавшие в воду обозы, люди и лошади превратились в целый остров, разделивший реку на 2 рукава, рядом с которыми образовались 3 возвышения из человеческих трупов.
По всей видимости, именно Березина сломала гениального императора Франции.
Меньше чем через 2 недели после завершения битвы, 5 декабря 1812 года, Наполеон фактически бросил свою гвардию и бежал в Париж.