Авторская книга пробный вариант, собираю мнения читателей... Глава 2
Комфортабельный Боинг был уже заполнен пассажирами.
Парни довольно быстро нашли свои места в бизнес-классе и устроились по-удобней. По салону то и дело сновали стройные стюардессы в голубых элегантных униформах, и с отрепетированными улыбками справляясь о самочувствии пассажи-ров, помогая им складывать мелкий багаж на верхние полки и сообщая о том, как правильно пристегивать ремни, когда будут разноситься напитки и прочую ерунду. Когда, наконец, все заняли свои места, стюардесса с выразительными глазами и рес-ницами, словно у Барби, провела инструктаж по правилам безопасности, четко объ-ясняя, что стоит предпринимать в случае аварийной ситуации.
Егор немного волновался о состоянии Андрея во время перелета, но старался не подавать виду. А тот, испытывая возбуждение от предстоящей встречи, похоже, совсем забыл о своих страхах и даже поначалу не понял, что уселся у иллюминатора. Когда же стюардесса заговорила о безопасности, он вдруг обнаружил окошко перед своим носом и побагровел до корней волос, чем в очередной раз повеселил друга.
- Ты что, в Таиланд на автобусе ехать хотел? – только хмыкнул Егор.
- Надеялся, вообще-то, - прошипел тот.
Наконец, самолет начал двигаться по взлетной полосе, плавно набирая ско-рость. Андрей, почувствовав это побледнев словно мел, вжался в кресло, и старался не двигаться, и по возможности не дышать. Его ладони вспотели, сердце выбивало чечетку, а он сосредоточено старался разобрать в шуме двигателя любые посторон-ние звуки.
- Все нормально, успокойся, - попытался поддержать его Егор.
- Ты, что не знаешь… - процедил тот сквозь зубы, - самая страшная катастрофа в истории произошла на взлете.
Егор понял, что переубеждать друга в таком состоянии бесполезно, и просто ре-шил переждать рецидив.
Но волнение Андрея было тщетно и Боинг, не смотря на все переживания и страхи на борту, благополучно взмыл в небо, взяв курс на полуостров Индокитай, к морю, в город праздника и торжества.
Спустя пару часов мимо иллюминаторов пролетали пушистые белые облака, а земля выглядела так, словно картинка на школьной карте, особенно, когда они летели над городами. Вроде бы какой-то великан расчертил квадратики улиц на песке и при-чудливо расставил картонные домики, такие маленькие и хрупкие, что неловкая ручка младенца могла бы их сломать неловким движением…
Мысли Егора прервал голос пилота в радиодинамике, сообщающий, что они входят в зону повышенной турбулентности, и приглашающий всех вернуться на свои места и пристегнуть ремни. Спящий рядом Андрей открыл глаза и, услышав реко-мендации, посмотрел на друга глазами, расширенными от ужаса.
- Пора пристегивать ремень… - протянул Егор, но Андрей уже поспешно пристег-нул его и захватил в плен подлокотники кресла так, что на руках побелели костяшки.
Егор спокойно натянул на голову съехавшие наушники и снова отвернулся к ил-люминатору, наблюдая под Led Zeppelin - House of the rising sun, за тем, как быстро мимо пролетали белесые ниточки облаков. В такие моменты ему приходилось при-сматривать за паникующим другом, словно за младшим братом, хотя они были ро-весниками. Андрей не всегда был таким. Егор знал, что сложное детство и не безоб-лачная юность, не прошли бесследно для друга, и уважал это. Но также он понимал, что Андрей часто перегибает палку и не замечает, как заставляет себя жалеть. Егор любил его – ведь из друзей у него никого не было ближе - и поэтому никогда его не упрекал, каким бы невыносимым порой тот не был.
Через десять часов самолет благополучно приземлился в аэропорту, название которого красовалось на серой наклонной крыше главного здания, красными англий-скими и тайскими буквами: Краби. Само четырехэтажное здание аэропорта занимало немного места, хотя здесь было все необходимое. Кроме кассы - медпункт, зал ожида-ния, комнаты отдыха и даже небольшой уютный ресторан.
День незаметно приблизился к вечеру, и друзья решили переночевать в отеле аэропорта. Ни один не был уверен, что они благополучно доедут в темное время суток до нужного отеля. Несмотря на зимнее время года, в Таиланде было очень тепло, что очень порадовало молодых людей. Они быстро сдали в камеру хранения свои вещи и направились в ресторан. Оба были очень голодны, хотя и пообедали в самолете.
- Я бы сейчас слона съел! – воскликнул Андрей, ободренный тем, что они, нако-нец, покинули самолет.
- Не вижу препятствий, только за такой ужин тебе придется отмаливать грехи где-нибудь в тюрьме, они же здесь считаются священными.– Произнес Егор серьезно.
По-приданию, мать Будды, Шакьямуни перед рождением ребенка, увидела во сне белого слона с цветком лотоса, что означало рождение необычного человека. Также белый слон считается одним из воплощений Будды, по легенде именно белый слон перевозил на себе останки Будды, что автоматически возвело этих животных в разряд самых уважаемых и ценимых Рождение белого слона – значимое событие для Таиланда. Слоны – животные очень спокойные и умные. Они легко идут на контакт с человеком. Издревле их использовали, как главную боевую мощь, также в помощи перевозки грузов и строительстве. Люди на этой земле бок о бок жили со слонами.
Сегодня и во все времена, слоны в Таиланде считаются главной ценностью и являются символом мира и процветания. Существует закон запрещающий отстрели-вать диких животных и охотиться на слонов…
- Ничего, я знаю, как убить трех слонов не прибегая к насилию,- ответил Андрей весело и невозмутимо улыбаясь.
- Ну-ка удиви.
- Нужно надеть на одного из них розовые панталоны, и он умрет от стыда. А остальные два - от смеха.
- Ну и дуралей! - воскликнул Егор и, легонько толкнув друга в плечо, прибавил ходу.
Андрей погнался за ним и ответил ему тем же. Парни весело посмеялись, дура-чась и привлекая всеобщее внимание…
Раздавались мягкие звуки приятной музыки. Посредине зала ресторана рассти-лался огражденный мощными белыми колоннами продолговатый бассейн, на воде которого отражались два деревянных шатра со столиками и мягкими подушками для сидения. Шатры были завешены со всех сторон шифоном теплого бежевого цвета.
Подойдя ближе, парни смогли разглядеть, что у подножия колонн вовсе не вода, а серовато-белый мраморный пол, выложенный мелкими складками, внешне похо-жий на застывший на сладком торте, крем. К тому же отражение от света больших светлых люстр было таким причудливым, что на расстоянии нескольких метров со-здавалась иллюзия голубоватой воды. Шатры, как оказалось, были не в воде, а проч-но стояли на коротких деревянных ножках, не видимые со стороны входа.
Парни застыли на месте и переглянулись. Они поняли друг друга без слов: обо-им это место показалось волшебным. Обходительный официант пригласил их в один из шатров и предложил меню. Парни заказали по большой порции жареной свинины в кисло-сладком соусе и традиционный тайский рис. Из напитков официант предло-жил им виски. Когда Егор спросил, какое это за виски, официант, будто ожидавший этого, с удовольствием прочитал им короткую лекцию о традиционном алкогольном напитке Mekong, который делают из сахарного тростника и риса. Он также поведал, что напиток имеет резкий вкус и аромат, так что они вполне могут отказаться от него.
- Нет, нет, нет! – запротестовал Андрей. - Мы приехали сюда насладиться коло-ритом этой прекрасной страны, поэтому нужно обязательно попробовать тайского виски, а колы мы и дома попьем. Правда, Егор?
- Конечно! Несите нам виски с содовой! Мы должны напиться за свое здоровье.
Первые три глотка, действительно, были специфическими, и обжигающая жид-кость поначалу показалась довольно неприятного вкуса и не понравилась друзьям. Но не долго морщась они, распробовав напиток, повторили заказ еще дважды.
Изрядно поужинав, они вышли из ресторана слегка опьяненные и уставшие, но довольные и направились в отель «Краби». Никто из них не следил за временем и не знал, что давно перевалило за полночь. В отеле они улеглись на свежие, хрустящие простыни и уснули крепким сном.
Ночью Егор открыл глаза от странного головокружения. В голове пронеслась мысль, что не стоило так поддерживать Андрея с этим виски. Он присел на кровати, опустил ноги на пол и внезапно почувствовал сильный толчок, такой, что металличе-ские подвески на бра, висящим над кроватью, зазвенели, словно «музыка ветра», и мобильный свалился с края тумбочки. Егор подумал, что это землетрясение, но все так же быстро утихло, как и началось.
- Что это было? – услышал он протяжный голос друга с соседней кровати.
- Не знаю, может, землетрясение, - предположил Егор.
- Ты уверен? – свойственное Андрею волнение внезапно вернулось к нему. – Думаешь, не стоило сюда ехать?!
- Я думаю, что … надо спать, – произнес Егор, - спи. Нам завтра ехать к профес-сору Кусто.
Сказав это, он вышел в уборную.
Андрей напрягся в ожидании повторного толчка, но количество выпитого виски так и не дало ему возможности понервничать в полную силу - он снова уснул.
Утром парни расплатились за комнату, забрали вещи и отправились на поиски такси, с чем у них не возникло никаких проблем. Таксистское обслуживание здесь направлено на высший уровень. Администрация Бангкока решила сделать таксистов «послами туризма», дабы помочь построить позитивный имидж Таиланда и консуль-тировать туристов по вопросам экзотических поездок вокруг города.
Сам губернатор Бангкока, Сахамбхад Парипатра, вручил пятистам таксистам свидетельства, о том, что они прошли Сервисную программу обучения «официально-го Таксиста» в университете Rajabhat Dusit. В нем они изучали основы безопасной перевозки, обслуживание клиентов, и разговорный английский язык.
Проезжая на зеленом автомобиле со стандартной табличкой на крыше «taxi-meter», через удивительно красочный город, друзья захотели ехать медленнее, чтобы рассмотреть высотные строения с огромными яркими вывесками. Маленькими зеле-ными причудливой формы деревцами бонсай, раскидистыми пальмами и удиви-тельными красочными храмами священного будды. Но водитель необычно вежливо пояснил им, если он будет ехать медленнее, они могут попасть в пробку и не успеют на нужный им автобус во время. Пробки Таиланда славятся своими километровыми размерами и часовыми стоянками через весь город. Поэтому перспектива обойти пробку понравилась парням куда больше.
Все же молодые люди успевали крутить головами направо и налево, разгляды-вая небоскребы с зеркальными стенами, в которых отражались солнечные лучи, бла-годаря чему дома были похожи на горы со струящимся жидким золотом. Иногда мель-кали и небольшие милые домики в зелени городских парков, с остроконечными цвет-ными крышами. Строения храмов, напоминающие своими крышами пагоды или бал-дахины, удивляли многоуровневыми куполами, и яркой окраской, а проезд мимо Ки-тайского квартала поразил узкими улочками и многообразием резких экзотических запахов.
Таксист повернул на дорожную развязку. От внезапного толчка земли, руль не послушался и авто повело в сторону. Едва не столкнувшись со встречным автомоби-лем, водитель успел вывернуть руль в другую сторону. Андрей и Егор испуганно от-клонились назад и снова почувствовали еще один толчок. Видимо, его ощутили не только они одни: на соседней ветке моста, идущей параллельно, не обошлось без аварии. Мотоцикл врезался прямо в боковую перегородку моста. Мотоциклист выле-тел из сидения, и именно это спасло ему жизнь, так как машина сразу загорелась и от взрыва железные куски полетели в разные стороны.
Парни были шокированы этим зрелищем, сердца обоих быстро заколотились. На какое-то время страх застрял в горле Андрея, и лишь спустя пару минут он про-мямлил сдавленным голосом:
- Что это было?
Водитель как ни в чем не бывало ответил удивительно спокойным тоном:
- Землетрясение. Бывает. Недавно было землетрясение на севере Таиланда, больше трусило в Мьянме, в двухстах пятидесяти километрах от Чианг Мая, недалеко от Лаоса. Мы с семьей в это время находились на улице, и я отчетливо почувствовал, что земля под ногами «заходила». Было два толчка с интервалом секунд в двадцать. По ощущениям землетрясение было не очень сильное, но в новостях говорят о по-гибших в Бирме и одном погибшем в Чианг Рае. На верхних этажах высоток - вот, где по-настоящему трясет. Они там - словно на веревочных мостах.
- Как часто это у вас? – спросил Егор.
Таксист хохотнул и добавил:
- Вы что, не знаете, что Таиланд входит в тройку мест во всем мире, где земле-трясения происходят чаще всего?!
Он засмеялся хриплым голосом, от которого друзьям стало не по себе.
- Точно, - сказал Егор, практически вспомнив школьную программу по географии.
- Мы влипли, – промямлил Андрей. – Завтра же едем обратно!
Егор повернулся к другу, внимательно посмотрел на него и протянул смешным голосом, пародируя мультяшного Карлсона:
- Малиш! Без паники! Спокойствие, только спокойствие!
Потом добавил:
– Посмотри на этот город. Сколько ему лет? Он ведь все еще стоит! Нет причин ехать обратно. Здесь люди живут не первую сотню лет, и меньше их не становится. Он весело обнял Андрея за шею и почесал его по макушке:
- Все уже оплачено. Мы проведем здесь отличный отпуск! Не дрейфь, брат! - и захохотал, чем быстро разрядил обстановку. Впрочем, ему это всегда легко уда-валось.
Через пол часа они прибыли в автобусный терминал Сай Тай Май. Несколько отдаленный от города. Трехэтажное здание вокзала обвешано различными тайскими и английскими вывесками. Площадка, заполненная двухэтажными автобусами, с яр-кими полосами на бортах, синего, желтого, розового и оранжевого цвета.
К полудню на улице стало очень душно, поэтому парни вошли вовнутрь. Огром-ный светлый зал поразил своими размерами. Друзья узнали, что нужный им автобус будет только через час. За это время они могли перекусить и отдохнуть.
Присмотрев маленькое кафе, они решили зайти. Зал был не большим, и очень уютным. Деревянные столики матового-коричневого дерева, и мягкие стулья, созда-вали уютную атмосферу. Стены окутывали теплого цвета балдахины, чем приобрета-ли обстановку полумрака, а на столиках и над ними стояли и висели фонарики, раз-личных цветов. Наполняя атмосферу восточной таинственностью.
- Симпатично, - произнес Егор.
Перекусив тайской лапшой с курицей, друзья допивали кофе.
- Кассирша указала только номер платформы и время. Кстати, нам уже пора. По-смотри, на какой автобус нам нужно садиться, - попросил Егор.
Андрей кивнул и развернул письмо Кустодия с детальными инструкциями, как добраться в назначенное место. Внезапно под его рукой маленькая кофейная чашеч-ка задребезжала о блюдце. Кофе расплескался, и несколько больших капель упало на письмо, которое Андрей растянул на столе под небольшим бумажным фонариком, чтобы хоть что-то рассмотреть в этом мраке.
- Елки-палки! Все расплылось!
Андрей начал вытирать кофе салфеткой, но получилось еще хуже.
- Давай скорей, опаздываем, - волновался Егор, подгоняя друга.
- Черт, посмотри, теперь вообще ничего не разобрать.
Андрей поднял письмо и показал его Егору. На что он протянул.
- Да, вот это картина! Ну, и на фиг ты его растер?
Он поднес письмо к фонарю и попытался прочитать буквы, но тщетно.
– Ты хотя бы выписал все необходимые координаты?
Андрей виновато прикусил губу и опустил глаза:
- Не совсем.
- Что?! Ты серьезно?!
Егор истерично хохотнул, но сдерживаясь от порицаний, лишь добавил:
- Ну, ты даешь! И куда нам дальше двигать, по-твоему?
- Я помню номер автобуса и остановку, - быстро проговорил Андрей, дабы при-крыть свою оплошность.
На самом деле, он совсем не был уверен в том, что помнил номер автобуса. Он знал лишь время прибытия автобуса на вокзал и надеялся на то, что на станции назначения их должен встречать Кустодий. Все, что от них требовалось, - вниматель-но смотреть в окно, чтобы не пропустить остановку.
- Ну ладно, уговорил, - недоверчиво произнес Егор. – Ну, когда там твой автобус?
Андрей взглянул на часы и спохватился:
- Уже пора бежать!
Егор догнал друга, допивая кофе на ходу. Когда они вышли из кафейни, на нуж-ной платформе уже стоял автобус. Друзья так торопились, что даже не стали его раз-глядывать. Они подошли к автобусу и показали водителю заранее высланные Кусто-дием билеты.
Помятый старик с седыми, торчащими в разные стороны клочьями-волосами, в больших замасленных очках, через линзы которых, казалось, выпадут его глаза из-под выцветшей кепки, грозно прикрикнул хриплым голосом:
- Быстрее забирайтесь, пора отчаливать отсюда!
Ребята быстро заскочили в салон автобуса. Старик, не дожидаясь, пока они ся-дут, захлопнул дверь и, резко дернув рычаг коробки передач, нажал на газ.
Друзья, не успев опомниться, почти попадали на свободные места и только по-сле этого смогли рассмотреть все, как следует. Несмотря на удобства автобуса и мяг-кие сидения, он очень резко контрастировал с окружающей средой Бангкока. Вначале парни не могли понять, что же все-таки их так напрягает, но потом Андрей сообразил, что автобус достаточно старый, а это абсолютно не вписывалось в общую картину го-рода. Ведь здесь все удивляло современностью, не всегда новым, но продуманным до мелочей. Друзья не сразу сообразили, в чем дело, потому что подобные автобусы да-же по Украине никогда не ездили, хотя бы и десять лет назад.
Егор с интересом разглядывал пассажиров, пытаясь найти причину или лю-бую зацепку, почему же ему так дискомфортно. Но люди ничем не отличались от них самих. Единственное, что всех их объединяло, это четкие азиатские черты. Круглые, приятные лица, раскосые глаза и кожа цвета кофе с молоком. Никто не обращал на туристов внимания, как будто каждый находился в своем собственном путешествии. Такая спокойная обстановка немного успокоила парней, и они расслабились в мягких креслах, чтобы с комфортом доехать до места назначения, где смогут встретиться со стариком, переодеться, поесть и, наконец, отдыхать в свое удовольствие.
Они ехали достаточно долго. Дорога их растрясла, и оба друга уснули. Ни один из них не мог видеть, когда неизменный зеленый ландшафт Бангкока перешел в пыльную песчаную дорогу. Автобус подпрыгивая на неровностях каменистого насыпа раскачивался в стороны, это и разбудило парней. Егор, сощурившись, посмотрел по сторонам. Температура поднялась на несколько градусов. Одежда липла к телу. В ок-на автобуса можно было четко рассмотреть коричнево-серые от дорожной пыли, рас-полагающиеся с обеих сторон дороги сухие колючие кустарники. Местность за окном была незнакомой, и они не могли прикинуть сколько времени уже провели в пути. Взглянув на наручные часы, Егор удивленно обнаружил, что стрелка стоит на месте.
- У меня батарея села, - удивленно произнес он. - Посмотри на свои.
- У меня только мобильный, но он разрядился еще в аэропорту, – ответил Ан-дрей другу. – Скажи, мне кажется или мы где-то за городом?
Андрей внимательно вглядывался в дорогу и сухие кустарники, за которыми, по всей вероятности, не было ничего из того, что хоть как-то напоминает город.
Егор встал и направился к водителю.
- Скажите, а сколько времени мы едем? – спросил он у старика.
- Еще недолго осталось, – ответил тот, в привычном тоне.
Егор подумал, что водитель просто не понял его, и решил уточнить:
- Скоро ли мы прибудем в отеле Romeo Palace?
- Еще недолго осталось, – повторил водитель.
Егор недоверчиво посмотрел на старика и вернулся на место.
- Мне кажется, что-то не так с этим дедом, - сказал он другу, который встревожен-но смотрел на него, - кажется он перегрелся.
- Да, и правда жарко, - протянул Андрей, потрепав свою белоснежную футболку, пропитанную насквозь потом. Нужно попросить его сделать остановку, – нервно пред-ложил он.
Егор снова поднялся и цепляясь за поручни подошел к водителю. Он попросил об остановке, мотивируя естественными потребностями. Пассажиры услышав о просьбе парня внезапно забеспокоились. У дамы на переднем сидении не естествен-но расширились от тревоги глаза, она крепко обхватила свою сумку руками и замота-ла головой со стороны в сторону. А парень с шоколадно-загоревшим лицом, громко стал протестовать по-тайски и размахивать жилистыми руками. Остальные тоже за-волновались.
Водитель даже не посмотрел в сторону Егора, лишь резко отказался:
- Здесь нельзя.
Андрей присоединился к Егору. Парни настаивали и пригрозили, что справят нужду прямо в салоне. Только тогда дед остановил автобус, и они смогли выйти из него. С обеих сторон от дороги торчали пересохшие пыльные кустарники, под ногами трещал щебень, а горячий воздух и пыль не давали дышать полной грудью. Кроме Андрея и Егора, никто из автобуса не вышел. Андрей, воспользовавшись моментом, побежал в пыльные кусты, но не успел он вернуться, как водитель начал голосить та так, что казалось его глаза от напряжения выпадут через огромные линзы невероят-ных очков:
- Быстрее! Здесь нельзя! Здесь нельзя останавливаться!!!
Егор, стоя у передней дверцы автобуса, попытался объяснить, что еще не вер-нулся его друг. Андрей, слыша вопли старика, выбежал из кустов, придерживая в ру-ках брюки. Но водитель, казалось, ничего более не слышал и не видел. Дверца за-хлопнулась прямо у них перед носом, и автобус почти молниеносно устремился впе-ред, оставив друзей на дороге под жгучим солнцем без вещей и документов.
- Эй! Стой! Стой! – закричал Егор, попытаясь догнать его, но, быстро запыхав-шись, понял, что ему это не удастся.
Он остановился и вне себя от гнева, пнул кучу щебеня на дороге, подняв столб пыли:
– Ну, козел! – его возмущению и гневу, не было конца.
- Это что, шутка?! – привел Егора в себя невротичный крик друга, побагровевше-го от неистового раздражения и тревоги.
– Егор! – орал он. - Я ни хрена не понимаю! Что происходит?!
Из уст Андрея посыпалась трехэтажная брань. Он ругал все и всех: и город, и ав-тобус, и командировку, и страну, и водителя, и даже Кустодия - в общем, все, что ему удалось вспомнить. Он носился по дороге, держа в руках брюки, и вопил вне себя от ярости. Когда он успокоился, вернее, охрип, Егор сдержанно, дабы не добавлять мас-ла в огонь, обратился к нему, с трудом подавляя эмоции от непонимания происходя-щего и ощущения собственной беспомощности:
– Истина, где-то между прочим,- произнес Егор, слушая высказывания друга. -Послушай, я тоже ничего не понимаю, но я думаю, что мы не там, где должны были быть. Ведь так? Возможно, мы сели не на тот автобус или, может, просто водитель сошел с ума - я не знаю! – разведя руками и еле сдерживаясь говорил он. - Я не знаю, где мы. Одно я знаю точно: мы не выберемся из этой страны без наших документов и денег, которые уехали туда, - и он ткнул пальцем по направлению скрывшегося авто-буса.
- Да – начал успокаиваться Андрей, - да, ты прав, точно, мы должны догнать его. Но как?
Он снова заволновался.
- Ты видишь где-нибудь здесь такси?! Или хотя бы одну попутку?!
Андрей сам удивился своим словам и замолчал.
И вправду, за все то время, пока они ехали и стояли посреди дороги, на горизон-те не показалось ни одной машины, не промелькнуло ничего, похожего на транспорт и не одной живой души.
Они смотрели по сторонам, и наконец, поняли, что даже не представляют, где находятся. Местность выглядела куда более пустынной, чем тогда, когда они были внутри автобуса и могли наблюдать через стекло окна мелькающую пустыню. Пе-реглянувшись, они негласно приняли решение, что нужно двигаться вперед. С усили-ем вернув себе самообладание, парни зашагали в направлении, где еще недавно слышался рык их удаляющегося транспорта.