Австралийские вооруженные силы в операции "Щит пустыни", 1990-1991 гг.
Война в Персидском заливе началась в ночь на 2 августа 1990 года. Регулярные части Ирака, в количестве 4-х дивизий, пересекли границу Кувейта и к исходу дня вышли к столице страны - Эль-Кувейту. В этот же день Совет безопасности ООН осудил вторжение иракской армии в соседнюю страну, а через четыре дня, тот же совет одобрил против Ирака торговое эмбарго. К санкциям совета, тогда присоединился и СССР.
После того, как иракские войска спровоцировали ряд инцидентов на границе с Саудовской Аравией, король страны дал разрешение на размещение на аравийской границе вооруженных сил США. Это случилось уже 7 августа. Эта операция получила тогда название "Щит пустыни".
Оккупация Кувейта продолжалась несколько месяцев. 29 ноября 1990 года, после неоднократных попыток склонить Ирак к мирному урегулированию, СБ ООН принял резолюцию, обязывавшую Ирак вывести войска с территории Кувейта в месячный срок и восстановить мир в регионе. С этого времени начала складываться международная коалиция из вооруженных сил государств, членов ООН. В эту коалицию вошла и Австралия.
Военная операция многонациональных сил ООН началась 17 января 1991 года. Численность войск стран членов ООН к тому времени насчитывала около 40 000 человек. Через четыре дня операции иракские войска были отброшены за линию границы Ирака и Кувейта.
на фото фрегат "Дарвин" во время задержания иракского торгового судна в Оманском заливе.
Австралийские вооруженные силы были представлены четырьмя фрегатами ("Брисбен", Аделаида", "Сидней" и "Дарвин"), танкером "Саксесс", бригадами аквалангистов (для выполнения задач по разминированию прибрежной полосы) и медиков. Основной задачей вооруженных сил Австралии, во время проведения операции, были задачи по патрулированию прибрежных вод Оманского залива.
Помимо военно-морских сил, в Саудовской Аравии был развернут небольшой отряд авиационной разведки, совместный с американскими и британскими ВВС.
По завершении боевых действий 75 австралийских военнослужащих были отправлены для оказания гуманитарной помощи иракским курдам. Впоследствии австралийские военнослужащие входили в состав группы международных экспертов, по контролю за ходом уничтожения Ираком оружия массового поражения.
Австралийские войска, за весь период боевых действий, не имели потерь в личном составе.
на фото фрегат HMAS "Дарвин" (FFG 04) во время заправки. Слева танкер "Саксесс" (OR 304).